10 executies zoals verteld door de beulen

Het leven van een andere persoon nemen is een zeer verontrustend iets. In veel gevallen is dit een strafbare handeling, beschouwd als een van de ergste mogelijke strafbare feiten. Andere keren is het verplicht gesteld door de staat. Executies zijn bijna net zo lang uitgevoerd als de menselijke beschaving, wat betekent dat er al even lang beulen zijn geweest. Niemand is in een betere positie om commentaar te leveren op de doodstraf dan de mensen die de handeling uitvoeren. Hieronder staan ​​de verhalen van tien beulen, in hun eigen woorden, over het onderwerp van de doodstraf.

10Fred Allen

Fred Allen was lid van 'the tie-down team' in de Walls Unit Prison in Huntsville, Texas. Hij nam deel aan zo'n 120 executies en bond de gevangenen vast om hen tijdens hun laatste momenten stil te houden. Hij vertelt: "Ik werkte gewoon in de winkel en plotseling begon er iets in me los te barsten en ik begon te trillen ... En tranen, oncontroleerbare tranen, kwamen uit mijn ogen. En wat het was, was iets dat van binnenuit werd geactiveerd en het was gewoon - iedereen - al deze executies schoten opeens allemaal naar voren. '

Hij verliet zijn baan vlak daarna. Zijn baas op dat moment, Jim Willett, zei: "Ik geloof niet dat de rest van mijn officieren zullen breken zoals Fred deed, maar ik maak me wel zorgen om mijn staf. Ik zie het soms in hun ogen ... "

9Onvermogende bewakers en geestverzorgers

Het is begrijpelijk dat niet iedereen die aan executies deelneemt, wil dat hun naam wordt gedeeld, maar ze delen hun verhalen wel. Een dergelijke man, een bewaker, beschrijft dat de geëxecuteerden de kans krijgen om definitieve woorden te zeggen. Een microfoon daalt af van het plafond. Sommige mannen bidden, sommigen zingen of belijden hun onschuld. De bewaker zei: 'En dan zijn er enkele mannen geëxecuteerd die ik kende en ik heb ze me vaarwel gezegd.'

Een andere bewaker beschrijft de gebeurtenis: "Je zult nooit een ander geluid horen klinken als een moeder die loeit als ze ziet hoe haar zoon geëxecuteerd wordt. Er is geen ander geluid zoals dit. Het is gewoon deze gruwelijke gejammer. Het is absoluut iets dat je nooit zult vergeten. "

Geestelijken, hoewel niet zelf beulen, zijn meestal aanwezig op het evenement. Een rapporteert: "Ik leg meestal mijn hand op hun been vlak onder hun knie, weet je, en ik geef ze meestal een kneepje, laten ze weten dat ik er ben. Je kunt het beven voelen, de angst die daar is, de angst die daar is. Je voelt het hart kloppen, weet je. Je kunt het door hun shirt zien bonzen ... Ik heb er een aantal gehad waarbij ik hun laatste adem zag gaan van hun lichaam en hun ogen nooit van de mijne af. Ik bedoel eigenlijk, sluit me op elkaar aan. En ik kan nu mijn ogen sluiten en die ogen zien. Mijn gevoelens en mijn emoties zijn op dat moment extreem intens. Ik heb nooit ... Ik heb het nooit echt kunnen beschrijven. En ik denk dat ik op een bepaalde manier een beetje bang ben om het te beschrijven. Ik heb me nog nooit echt in dat deel van mijn gevoelens verdiept. '

8Kenneth Dean

Kenneth Dean was het hoofd van "het vastbindende team" in Huntsville vanaf 2000 en hij had toen deelgenomen aan 130 executies. Hij hield er niet van om te blijven tellen. Zijn dochter vroeg hem: "Wat is een executie? Wat doe je? "Hij zei:" Het is moeilijk om een ​​7-jarige uit te leggen. Ze vroeg me: 'Waarom doe je het?' Ik zei tegen haar: 'Lieverd, het is een deel van mijn baan.' ”

"We vragen ons allemaal af of het juist is ... Weet je, er is een hoger oordeel dan wij. Je vergist jezelf. Ik weet hoe ik me voel, maar is het de juiste manier om te voelen? Is wat we doen goed? Maar als we het niet deden, wie zou het dan doen? ... Dat was een deel waarmee ik te maken had. Je verwacht een bepaalde manier te voelen, dan denk je: 'Is er iets mis met mij dat ik niet doe?' Dan ga je na een tijdje denken: 'Waarom stoor ik me hier niet mee?' Het is zo'n klinisch proces. Je verwacht het ergste met de dood, maar je ziet niet het ergste in de dood. '

7 Meister Franz Schmidt

Meister Franz Schmidt werkte van 1573 tot 1617 als professioneel beul in Duitsland, waar hij een persoonlijk dagboek bijhield. Schmidt, bij wet gemachtigd, executeerde 361 mensen en werd gemarteld, verminkt, gegeseld, verbrand en vele honderden meer misvormd. Zijn dagboek beschrijft elke uitvoering tot in detail: wie er is vermoord, welke misdaad ze begaan hadden en hoe de uitvoering werd uitgevoerd. Zijn eerste inzending, op 5 juni 1573, luidt: "Leonardt Russ van Ceyern, een dief. Uitgevoerd met het touw in de stad Steinach. Was mijn eerste executie. "

Die inzending zette de toon voor de rest van zijn dagboek, alleen maar koude feiten, maar na verloop van tijd bevatten de inzendingen meer details en inzichten in de moraliteit van de wereld van Schmidt. Een inzending, gedateerd 28 juli 1590, meldt: "Friedrich Stigler uit Neurenberg, assistent van een koperslager en een beul. Omdat hij beschuldigingen tegen de vrouwen van sommige burgers had ingebracht als zijnde zij heksen waren en hij wist het aan de hand van hun tekens. Hij deed ze echter bewust verkeerd. Zei ook dat ze magische spreuken aan mensen gaven. Evenzo omdat hij zijn broer, de opgehangen Peterlein, had bedreigd, vanwege welke dreiging hij verschillende jaren geleden voor het hof te Bamberg was verschenen, maar werd gesmeekt. Ten slotte omdat hij een tweede vrouw had genomen tijdens het leven van zijn eerste vrouw en een derde vrouw tijdens het leven van de tweede, na de dood van de eerste. Uitgevoerd met het zwaard hier uit genade. "

6 John Ketch

John Ketch werd in 1663 benoemd als beul in Engeland en kreeg al snel een heel bijzondere reputatie. Hij was blijkbaar zo slecht in zijn werk dat het veel publieke minachting veroorzaakte, soms nam hij maar liefst acht slagen om een ​​man te onthoofden.De publieke terugslag was zo sterk tegen hem, hij schreef een brief ter verdediging van zichzelf: "Maar mijn grootse zaak is om mezelf vrij te spreken en eerlijk te komen als ik kan, wat betreft de pijnlijke Obloquies en Invectives die op me zijn gegooid omdat niet Severing mijn Heren Hoofd van zijn Lichaam in één klap, en inderdaad had ik mijn Heer meer laten blazen dan één uit ontwerp om hem meer dan gewone pijn te brengen, zoals ik Taxt ben geweest, zou ik met recht kunnen worden uitgeroepen als schuldig aan rasp. Onmenselijkheid kan dan zelfs worden toegerekend aan een van mijn Beroep, ... Maar er zijn omstandigheden die mij in dit bijzonder duidelijk maken, en om duidelijk te laten lijken dat mijn Heer zelf de echte belemmering was dat hij niet sneller uit zijn wereld."

John Ketch gaf de schuld aan de geëxecuteerde man, Lord Russell, waarom het zo veel beroertes kostte. Na weer een mislukte uitvoering, waarin de man die moest worden geëxecuteerd, specifiek vroeg om niet te worden gehackt zoals Lord Russell, was John Ketch bijna gelyncht maar overleefde en zijn naam werd slang voor mensen met een laag leven.

5 Fernand Meyssonnier

Fernand Meyssonnier, een tweede generatie beul en de laatste man van Frankrijk om de positie te behouden zag zijn eerste onthoofding op 16, samen met zijn vader, die hem de grimmige taak leerde. "Hij deed me naast me staan, dus ik stond niet in de weg." Meyssonnier meldt: "Toen hoorden we de oproep tot gebed vanuit de moskee om de hoek en mijn vader zei: 'Het is tijd'. De man kwam naar buiten geflankeerd door twee bewakers. Ze duwden hem op de plank. Ik zag het hoofd tussen de twee staanders gaan en toen was het in een tiende van een seconde uit. En op dat moment liet ik zo een geluid als dit horen - Aaah! Het waren sterke dingen. "

In zijn gepubliceerde memoires bespreekt Meyssonnier de executies die verkeerd zijn gegaan, de korrelige details van een onthoofding, maar ook van zijn gemoedstoestand. Hij zei: "Het lijkt op een hoge snelheid film wanneer het blad naar beneden komt. In twee seconden is het voorbij. Het geeft je een gevoel van kracht ... Je kunt niet denken aan de kerel die je aan het guillotineren bent. Je moet je concentreren op je techniek. Tijdens de executie ... dacht ik aan de slachtoffers, waar ze doorheen gingen. Ik was hun manier van wraak. '

In de decennia sinds hij geen beul meer was, is de visie van Meyssonnier op de doodstraf veranderd en hij is er nu tegen. "Drie of vier jaar na de executie," zegt hij, "zal de ouder [van een geëxecuteerd crimineel slachtoffer] nog steeds wraak willen en zal het niet kunnen hebben. Het is beter om mensen voor altijd in de gevangenis te laten. '

Meyssonnier ging ook een nieuw beroep aan: "Ik kwam in een andere vorm van executie - ongediertebestrijding."

4 Henry Sanson

De Sansons waren een familie die gedurende 200 jaar beulen aan Frankrijk had geleverd. Henry, zijn vader en grootvader waren allemaal beulen en dit erfgoed ging nog verder terug aan de kant van zijn grootmoeder. Zijn grootvader vond het nodig om zijn zogenaamde schoonvader ervan te overtuigen dat hij de dochter van een beul kon trouwen en haar niet minachten. De oplossing was om zelf een beul te worden. Twee generaties later en het was Henry's beurt. Henry schreef een verslag van de daden van zijn familie in het beroep. Daarin sprak hij over hun executies, de publieke reactie op hen, en de gedachten van zijn familie over de zaken.

Een van die executies was van een jongeman van 21 jaar oud, die ervan beschuldigd werd zijn moeder te hebben vermoord en een ander om het te verdoezelen, naast diefstal. Sanson schrijft: "Toen we de gevangenis van Bicêtre bereikten, waar de ongelukkige jongeman gevangen zat, hoorden we zijn geschreeuw door de muren van de cel toen hem werd meegedeeld dat de dood nabij was. Hij verscheen in de hal, waar we op hem wachtten, ondersteund door twee bewakers. Dit was de eerste keer dat ik zo'n zwakte zag voor de dood. Hij zei niets terwijl mijn assistenten zijn haar sneden, maar toen ze hem uitkleden, uitte hij verschrikkelijke krijsen. De enige woorden van hem die ik kon begrijpen waren 'genade!' Jammer! 'Ik ben onschuldig!' Dood me niet! 'Hij probeerde op te staan, maar kon het niet. De zwarte sluier was over zijn hoofd verspreid en we begonnen voor de guillotine, Benoit viel onderweg meerdere keren flauw en telkens als hij zich herstelde, riep hij op een treurige toon: "M. Chaix d'Est-Ange heeft mijn dood veroorzaakt, mijn arme moeder, je weet dat ik onschuldig ben!".

De priester die hem steunde, spaarde zijn aanmoedigingen niet, maar Benoit bleef volhouden met te zeggen dat hij onschuldig was. Pas toen hij de guillotine zag, knielde hij en bekende hij zijn schuld. Deze bekentenis heb ik duidelijk gehoord, hoewel het alleen bedoeld was voor de oren van de priester, en ik was opgelucht toen het uitkwam, want ik had de rechtszaak gevolgd, en in mijn bescheiden oordeel was Benoit veroordeeld op bewijzen die mij alles toonden maar overtuigend. "

Over zijn uiteindelijke pensionering schreef Sanson: "Mijn ontslag kwam eindelijk, en terwijl een vijftigtal enthousiaste personen strijden om het ambt van beul begroette ik het als een bevrijding."

3 Henry Pierrepoint

Een slager, echtgenoot en vader van vijf kinderen, Henry Pierrepoint voerde 99 executies over tien jaar uit voor Groot-Brittannië, tot 1910. Hij beschreef een van deze vele executies, "Met alle snelheid konden we McKenna in kaart brengen en daarna werd hij uitgevaardigd een scène zoals ik nooit zal vergeten zolang ik leef. De man wist dat zijn laatste momenten op deze aarde waren gekomen. Hij brak uit in grote snikken en in de stilte van die gevangeniscel klaagde zijn stem omhoog in één grote tranende kreet: 'O Heer help me'. Het was maar een paar stappen naar de noodlottige plek, maar McKenna liep langzaam en aarzelend - we konden zien dat de soort bijna te zwaar was voor de man die we moesten ophangen.Tranen stroomden langs zijn wangen. Op het moment dat hij het krijtteken op het schavot toediende, riep hij hardop: 'Heer, heb medelijden met mijn ziel!' ”

De carrière van Henry Pierrepoint eindigde abrupt toen hij arriveerde voordat hij erg dronken was. In die toestand vervloekte hij zijn assistent en sloeg hem, hij wilde vechten. Zijn naam werd vervolgens verwijderd uit de goedgekeurde lijst van beulen. In zijn Home Secretary-dossier staat het briefje: "Zorg ervoor dat deze kerel nooit opnieuw wordt aangenomen."

2Albert Pierrepoint

Albert, de zoon van Henry Pierrepoint, nam het beroep van zijn vader op en voerde in de loop van 15 jaar 400 mannen uit en trad af in 1956. Negen jaar later, in 1965, werd de doodstraf beëindigd in Groot-Brittannië, een jaar na de laatste terechtstelling.

Hij schreef één keer, professioneel vrijstaand, over zijn werk: "Elke persoon heeft een andere druppel ... Dan in de ochtend om zeven uur ga je weer naar de executiekamer en bereid je voor, maak de laatste afspraken voor de klus zelf. Dan eindigen we daar ongeveer een half uur voordat de executie zal plaatsvinden, en dat is alles wat er is. "

In zijn autobiografie vertelde hij zijn gedachten over de doodstraf: "Ik ben tot de conclusie gekomen dat executies niets oplossen, en zijn slechts een verouderde overblijfsel van een primitief verlangen naar wraak die de gemakkelijke weg neemt en de verantwoordelijkheid voor wraak overhandigt aan andere mensen ... Het probleem met de doodstraf is altijd geweest dat niemand het voor iedereen wilde, maar iedereen verschilde over wie zou moeten uitstappen. "

1Jerry Givens

Jerry Givens was de Virginia-beul van 1982 tot 1999 en nam deel aan de executie van de doodstraf voor 62 mensen.

"Als ik een keuze had, zou ik de dood kiezen door elektrocutie." Hij zei: "Dat is meer als het knippen van uw lichten uit en aan. Het is een knop die je een keer indrukt en dan draait de machine vanzelf. Het verlicht je op een bepaalde manier eraan vast te zitten. Je kunt de stroom niet door het lichaam heen zien gaan. Maar met chemicaliën duurt het even, omdat je te maken hebt met drie verschillende chemicaliën. Je bent aan de andere kant met een naald in je hand. Je kunt de reactie van het lichaam zien. Je ziet het in de doorzichtige buis naar beneden gaan. Zodat je de chemische stof echt langs de lijn en in de arm kunt zien en de effecten ervan kunt zien. Je bent er meer aan gehecht. Ik weet het omdat ik het heb gedaan. Dood door elektrocutie lijkt op een bepaalde manier menselijker. "

Wat betreft waarom hij stopte, zei hij: "Om een ​​lang verhaal kort te maken, zei de jury dat ik betrokken was bij het witwassen van geld en meineed voor het kopen van auto's voor mijn vriend die het geld illegaal had verkregen. Ik zei ze dat ik dacht dat hij zich had rechtgetrokken. Maar ik heb 57 maanden in een federale instelling gezeten. Ik wist toen dat het systeem niet klopte. Ik geloof niet dat ik een eerlijk proces heb gehad, dus ik besefte dat sommige van de mensen die ik heb geëxecuteerd geen eerlijk proces kregen. '

Toen hem werd gevraagd naar zijn grootste fout als beul, antwoordde hij: "De grootste fout die ik ooit heb gemaakt was het aannemen van de beul als beul. Het leven is kort. Het leven bestaat slechts uit 24 uur per dag. De dood zal naar ons toekomen. We hoeven elkaar niet te doden. '