Delen:
10 kwaadaardige misdaden van het Britse rijk
Op zijn hoogtepunt was het Britse rijk het grootste dat ooit heeft bestaan. Afgezien van het grootste deel van de wereld te bedekken, was het verantwoordelijk voor enkele van de grootste vorderingen op het gebied van techniek, kunst en geneeskunde die de wereld ooit zal kennen. Het rijk gaf ons stoommachines, penicilline, radar en zelfs televisie.
Het leven onder de Britten was echter niet alleen maar een geweldige uitvinding. Naast de goede dingen zat het Empire een hele stapel niet zo goede dingen bij, en daarnaast was er nog een heleboel andere dingen die zo slecht waren dat Dick Dastardly schijnde.
10 De Boeren Concentratiekampen
We weten nu allemaal wat de gruwelen zijn van concentratiekampen, maar in de tijd van Boer Wars leek het een geniale draai om tienduizenden onschuldige mensen op te sluiten en vast te houden in kampen. De Britten hadden de Zuid-Afrikaanse bevolking onder controle en hadden de middelen en mankracht om hen vast te houden. Wat zou er mis kunnen gaan?
Probeer zo ongeveer alles. De kampen lagen onder de witgloeiende Afrikaanse zon en krioelden van vliegen. Ze waren overvol, onderbeneden en dodelijk vatbaar voor ziekte-uitbraken. Voedselvoorraden waren vrijwel onbestaand, en de eeltige bewakers droegen de magere rantsoenen van de mensen voor de geringst waargenomen overtreding. Het resultaat: ziekte en dood verspreiden zich als een lopend vuurtje en doden duizenden vrouwen met duizenden en kinderen. In een enkel jaar stierf 10 procent van de hele Boerenpopulatie in de Britse kampen - een cijfer dat nog erger wordt als je je realiseert dat het 22.000 kinderen omvat.
Maar de gruweldaad stopte daar niet. Terwijl ze de Boers afrondden, besloten de Britten ook om zwarte Afrikanen die ze tegenkwamen, te arresteren, van wie er 20.000 in slavenarbeidskampen werden vermoord. Alles bij elkaar doodde het Britse beleid in de oorlog 48.000 burgers. Dat is 18.000 meer dan het aantal soldaten dat aan beide kanten verloren is gegaan.
9 Aden's Marture Centers
De Aden Emergency was een jaren 60-strijd om de eens zo belangrijke haven van Aden in het moderne Jemen te beheersen. Hoewel de haven al lange tijd onder Britse heerschappij stond, leidde een nationalistische golf die Jemen overspoelde tot stakingen, rellen en een algemeen verlangen dat de Britten zo snel mogelijk zouden vertrekken. Een wens die de Britten besloten te onderdrukken door martelcentra te openen.
Hard en bruut, deze centra bevatten het soort gruwelen waardoor Kim Jong-Un zich ziek zou voelen. Gedetineerden werden naakt uitgekleed en bewaard in gekoelde cellen, wat bevriezing en longontsteking bevorderde. Bewakers staken hun sigaretten uit op de huid van een gevangene en afranselingen waren normaal. Maar misschien wel het ergst was de seksuele vernedering. Bewoners die waren vastgehouden, konden verwachten dat hun geslachtsdelen verpletterd werden door de handen van de bewakers, of gedwongen te worden naakt op een metalen paal te zitten; hun gewicht dwingt het in hun anus.
In 1966 had een Amnesty-rapport over deze misstanden wereldwijde verontwaardiging veroorzaakt. Geconfronteerd met internationale veroordeling, verontschuldigde de Britten zich. Vervolgens bleven ze de martelcentra weer een heel jaar gebruiken.
8 De Chinese "hervestiging"
In 1950 had het rijk een probleem. Gewapende communistische opstandelingen probeerden het Maleis over te nemen en het grootste deel van de bevolking leek bereid om hen dat te laten doen. Redenerend dat hun strijdkrachten geen kans maakten tegen een verborgen leger dat de boeren om bevoorrading kon vragen, begonnen de Britten een ingenieuze oplossing. In plaats van te vechten, legden ze eenvoudig alle boeren gevangen.
Bekend als 'nieuwe dorpen', de kampen gebouwd om de armen van Maleis te huisvesten, waren zwaar versterkt en bewaakt door schietgrage bewakers. Gedetineerden werden gedwongen om hard te werken in ruil voor voedselresten en contact met de buitenwereld - inclusief familie - was verboden. Eens in een dorp verloor je alle recht op vrijheid en privacy. 'S Nachts bliezen harde schijnwerpers de schaduwen uit om clandestiene vergaderingen te stoppen. Het uiten van een politiek sentiment kan uw rantsoenen gekoppeld krijgen.
Maar misschien was het meest ongemakkelijke van allemaal de racistische aard van de kampen. Van de 500.000 mensen die werden vastgehouden tijdens de tien jaar durende noodsituatie, was slechts een handvol iets anders dan etnisch Chinees. Buiten de muren met prikkeldraad werden nog eens een half miljoen Chinezen gedeporteerd, in ballingschap gestuurd of uit hun huizen gedreven. Kortom. het was een racistisch beleid dat bijna een miljoen mensen schade berokkende, allemaal zodat de Britten de voorraden aan een handjevol rebellen konden afsnijden.
7 Het bloedbad van Amritsar
Op 13 april 1919 trotseerden duizenden vreedzame betogers een bevel van de regering en demonstreerden tegen de Britse overheersing in Amritsar, India. Mannen, vrouwen en kinderen daalden allemaal af op de ommuurde Jallianwala-tuinen in de hoop hun stem te laten horen. Wat er daarna gebeurde, was een van de laagste punten in de Britse geschiedenis.
Om 16.30 uur blokkeerden troepen de afslagen naar de tuin en opende het vuur op de menigte. Ze bleven schieten totdat ze geen ammunitie meer hadden. In tien minuten tijd hebben ze tussen 379 en 1.000 demonstranten gedood en nog eens 1100 gewond. Een stormloop veroorzaakte een dodelijke crush door de geblokkeerde uitgangen. Meer dan 100 vrouwen en kinderen die op zoek waren naar veiligheid in een goed verdronken. Geweervuur scheurde de rest in flarden.
Toen het nieuws Londen bereikte, was het Parlement zo geschokt dat het teruggreep naar de man die het bloedbad had afgekondigd, brigadier Reginald Dyer. In een deprimerende draai van het lot bestempelde het Britse publiek hem als een held en haalde £ 26.000 (ongeveer $ 900.000 in het geld van vandaag) op voor "de man die India redde." Hij stierf vreedzaam, overtuigd tot het einde dat zijn hersenloze slachting moreel was geweest gerechtvaardigd is.
6 De internering van Cyprus
De grote mythe van het Britse rijk is dat het zich nobel terugtrok uit zijn koloniën toen het zich realiseerde dat de dagen van het imperialisme voorbij waren. Toch bewijst één blik op Cyprus dat de mythe gewoon een feel-good sprookje is.Tussen 1955 en 1959 reageerden de Britten op een bomaanslag op de Cyrpus-rebellen door drieduizend gewone Cyprioten te vervolgen en te martelen.
De slachtoffers van deze interneringsactie werden vaak jarenlang zonder proces vastgehouden en gewelddadig misbruikt omdat zij "verdachte" terroristen waren. Gedetineerden kregen regelmatig mishandeling, waterboarding en standrechtelijke executies. Kinderen van 15 jaar oud hadden brandende hete pepers in hun oogballen gewreven, terwijl anderen meldden dat ze werden geslagen met zwepen ingesloten met scherven van ijzer. Degenen die schuldig werden bevonden aan rebellensympathieën werden verplaatst naar Londen, waar een inspectie van de Britse oppositiepartij gedetineerden vond met hun armen gebroken en gekartelde littekens over hun nek. Kortom, het was een afschuwelijk sadistische politiek, die de Britten liet zien dat ze nog lager waren dan de terroristen waartegen ze moesten vechten.
5 De Irakese revolutie verpletterend
In 1920 vermoeide de nieuw gevormde natie Irak de Britse heerschappij. Opgeladen met het begeleiden van de nieuwe staat naar onafhankelijkheid, had het rijk in plaats daarvan poppenspelers geïnstalleerd. van plaats veranderen in een de facto kolonie. Met hun imperiale overheersers vervuild, draaiden de Irakezen naar de revolutie, alleen voor de Britten om golf na golf van gruweldaden tegen hen te ontketenen.
Eerst voerde de RAF nachtelijke bombardementen uit op burgerdoelen. Daarna gebruikten ze chemische wapens tegen de jagers, waarbij hele groepen van hen werden vergast. Maar de echte verschrikkingen kwamen in de nasleep, toen de overwinnende Britten besloten om collectieve straffen te gebruiken tegen de misdadige stammen.
Vanaf dat moment zou elke stam die een ophef veroorzaakte één van zijn dorpen willekeurig vernietigen. Er werden specifieke bevelen gegeven om elk levend wezen binnen zijn muren, van dieren tot rebellen tot kinderen, uit te roeien. Andere dorpen waren onderworpen aan willekeurige zoekopdrachten. Als de Britten een enkel wapen zouden vinden, zouden ze de plaats op de grond verbranden, de gewassen vernietigen, putten vergiftigen en het vee doden. Ze waren soms op bruiloften gericht om de bevolking te terroriseren. Kortom, de Britten mikten doelbewust burgers in een campagne die het grootste deel van een half decennium duurde, allemaal omdat een paar Irakezen het waagden om hun land terug te vragen.
4 Het verdelen van India
Als dienaar van het Britse rijk in 1947 heeft Cyril Radcliffe het onderscheid dat hij meer mensen met een pennenstreek doodt dan wie dan ook in de geschiedenis. Met bijna geen tijd om zichzelf voor te bereiden, moest Radcliffe de grens trekken tussen India en het nieuw ontstane Pakistan dat het subcontinent voor altijd zou opsplitsen langs religieuze lijnen. Het was een lastige taak, een die het potentieel had om massale ontheemding en etnisch geweld te veroorzaken, zelfs als zorgvuldig werd omgegaan. Radcliffe, aan de andere kant, werd gevraagd om enkele van de belangrijkste beslissingen te nemen in de loop van een enkele lunch.
Het resultaat was een grens die geen etnische of geografische betekenis had. Doodsbang om betrapt te worden aan de verkeerde kant, verhoogden hindoes in modern Pakistan en moslims in modern India hun stokken en renden. Het resultaat was dat 30 miljoen mensen wanhopig probeerden te ontsnappen aan het ene land of het andere land, een situatie die snel uitmondde in geestdodend geweld.
Bendes van gewapende moslims hielden grenstreinen op en slachtten niet-moslims aan boord. Hindoe-mobs achtervolgden en mishandelden moslimkinderen op klaarlichte dag. Huizen werden geplunderd, dorpen verbrand en een half miljoen mensen gedood. Het was een belachelijke verspilling van het leven, een die grotendeels vermeden kon worden door de ongelukkige Cyril Radcliffe genoeg tijd te geven om zijn werk goed te doen.
3 Verergert de Ierse hongersnood
Als je wilt zien waarom grote delen van Ierland nog steeds alles op afstand Brits verachten, kijk dan niet verder dan de Ierse hongersnood. Wat begon als een gewone als brutale hongersnood werd al snel iets meer als genocide toen Londen de psychopaat Charles Trevelyan stuurde om toezicht te houden op hulpwerk.
Een trotse christen die geloofde dat de hongersnood Gods manier was om de 'luie' Ieren te straffen, Trevelyan was ook een felle aanbidder van Adam Smith. Hoe fel? Wel, hij vond het hartstochtelijk dat de overheid zich nooit in de markt zou mengen, in de mate dat hij weigerde voedsel uit te delen aan de hongerende Ieren. In plaats daarvan stelde hij een programma voor openbare werken in dat stervende mensen dwong tot het bouwen van zinloze wegen om graan te kunnen kopen. Het enige probleem was dat hij weigerde om de graanprijs te beheersen, met als gevolg dat hij omhoogschoot boven wat de wegenbouwers zich konden veroorloven. Trevelyan dacht dat dit goedkope import zou aanmoedigen. In plaats daarvan leidde het tot een miljoen mensen die verhongerden.
Om het helemaal af te sluiten, lanceerde Trevelyan ook een PR-blitz in Groot-Brittannië die mensen aanmoedigde om de Ieren de schuld te geven van hun eigen armoede. Plotseling kwamen Ierse emigranten die op zoek zijn naar werk, werkloos en onderhevig aan geweld, zelfs als hun vrienden en families thuis uitgehongerd zijn. Omdat het lot lacht in het aangezicht van gerechtigheid, werd Trevelyan later officieel geëerd voor zijn 'hulpwerk'.
2 De Keniaanse kampen
In de jaren vijftig besloten de inwoners van Kenia dat ze hun natie terug wilden hebben. Helaas waren de mensen van wie ze het terug wilden gewoon toevallig dezelfde jongens die verantwoordelijk waren voor alle andere gruweldaden op deze lijst. Uit angst voor een landelijke rebellie pakten de Britten 1,5 miljoen mensen op en plaatsten ze in concentratiekampen. Wat er in deze kampen is gebeurd, zal je maag doen keren.
Onder slogans zoals "arbeid en vrijheid" en andere variaties op "Arbeit macht frei" werden gevangenen dood als slavenarbeid opgegast in massagraven. Willekeurige executies waren niet ongebruikelijk en het gebruik van foltering was wijdverspreid. Mannen werden anaal verkracht met messen. Vrouwen hadden hun borsten verminkt en afgesneden.Ogen werden eruit gegooid en oren werden afgesneden en de huid werd opengereten met opgerold prikkeldraad. Mensen werden gecastreerd met een tang en vervolgens door bewakers sodomized. Ondervraging betrof het vullen van de mond van een gedetineerde met modder en stampen op zijn keel totdat hij bewusteloos raakte of stierf. Overlevenden werden soms levend verbrand.
Het officiële aantal lichamen is minder dan 2000, maar betrouwbaardere schattingen plaatsen het totale aantal doden in de tientallen of honderdduizenden. De meesten van hen waren burgers of kinderen, vastgehouden op vage, verzonnen beschuldigingen van hulp aan de rebellen. En het was allemaal voor niets. Kenia werd onafhankelijk verklaard in 1963. Door het gebruik van deze kampen verloren de Britten zowel hun Afrikaanse voorpost als hun zielen.
1 De Bengaalse hongersnood
In 1943 veegde een dodelijke hongersnood de Bengaalse regio van het moderne Oost-India en Bangladesh. Tussen één en drie miljoen mensen stierven in een tragedie die volledig te voorkomen was. In die tijd werd de omvang van het lijden toegeschreven aan een incompetente Britse regering die te druk bezig was met het aanpakken van een oorlog om goed voor haar imperium te zorgen. Maar in 2010 kwam er een nieuw boek uit waarin beweerd werd dat het gebrek aan hongersnood opzettelijk was en dat de dood van die miljoenen met opzet door één man was ontworpen: Winston Churchill.
Volgens het boek weigerde Churchill om voorraden af te leiden van al goed bevoorraadde Britse troepen, en zei dat de oorlogsinspanning het niet zou toelaten. Dit zou op zichzelf niet al te erg zijn, maar tegelijkertijd zou hij Amerikaanse en Canadese schepen ook hebben belet om India hulp te bieden. Evenmin zou hij de Indianen toestaan zichzelf te helpen: de koloniale overheid verbood het land om zijn eigen schepen of valutareserves te gebruiken om de hongerende massa te helpen. Ondertussen verhoogde Londen de graanprijs met enorm opgeblazen aankopen, waardoor het onbetaalbaar werd voor stervenden en behoeftigen. Het allerergste was dat toen de regering van Delhi telegrammeerde om hem te vertellen dat er mensen stierven, Churchill naar verluidt alleen antwoordde om te vragen waarom Gandhi nog niet was gestorven.
Als dit allemaal waar is - en documenten ondersteunen het - is Winston Churchill, de Britse oorlogsheld die het opneemt tegen de nazi's, misschien wel hongerig omgekomen als veel onschuldige mensen zoals Stalin deed in de genocide in Oekraïne. Zou de man die tegen Hitler ophield echt in staat zijn tot zo'n gruweldaad? Afgaande op de rest van deze lijst, zou het niet verrassend zijn.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.