Delen:
10 ontdekkingen die de Vikingen in een nieuw licht werpen
Ongewassen, onbeschaafde, bloeddorstige massa's die ronddolen en plunderen - het is het populaire beeld van de Vikingen, maar er zijn een aantal archeologische vondsten die ons echt hebben doen nadenken over ons beeld van de hele cultuur. En misschien net zo verrassend is het feit dat veel van de verhalen waarvan we dachten dat het sterke verhalen waren, feitelijk waar kunnen zijn.
10Het einde van Viking-sagen beschrijven
We hebben twee belangrijke bronnen van informatie over Viking-reizen naar de Nieuwe Wereld: The Saga of the Greenlanders en The Saga of Erik the Red. Deze sagen werden pas enkele honderden jaren na de reizen opgeschreven, dus veel van de informatie die ze bevatten is met een korrel zout genomen. Hoewel ze behoorlijk beschrijven wat de Vikingen op hun reis deden en wat er gebeurde toen ze daar aankwamen, zeggen de sagen niets over wat er gebeurde nadat de Vikingen vertrokken. We weten dat ze zijn vertrokken, maar we wisten tot voor kort niet waar ze naartoe gingen.
Een bron van twistpunt is dat de twee sagen verschillen in het lot van Thorfinn Karlsefni na het verlaten van de Nieuwe Wereld. Groenlanders zegt dat hij verhuisde naar Glaumbaer, IJsland, terwijl The Saga of Erik the Red houdt staande dat hij terugging naar zijn oorspronkelijke familiebezit. Van de twee werken, Erik wordt over het algemeen als nauwkeuriger beschouwd, maar een recente archeologische vondst kan een vingerwijzing vormen Groenlanders als de ware geschiedenis, althans wat Thorfinn betreft.
In 2001-2002 ontdekten onderzoekers een enorme longhouse ondergrondse begraven in Glaumbaer. De vloer werd gevonden in een laag gesteente die de datum op ongeveer 1104 na Christus zette, en we kunnen daar zeker van zijn omdat het verkleurd is door de overblijfselen van een uitbarsting door de berg Hekla. Het langhuis is enorm, ongeveer 30 meter bij 8 meter, wat erop duidt dat het toebehoorde aan een behoorlijk krachtige Thorfinn Karlsefni. Het ontwerp van het langhuis is ook behoorlijk verschillend. Het is zeker van oorsprong Viking, maar het heeft een structuur die meer lijkt op de hedendaagse huizen in Newfoundland dan die in gebieden die meer inheems zijn in de Viking-cultuur.
Hoewel het nog steeds niet 100 procent zeker is dat de nederzetting wel degelijk toebehoorde aan Thorfinn en zijn familie, valt al het bewijsmateriaal op zijn plaats. Volgens de sagen verlieten Thorfinn en zijn vrouw de Nieuwe Wereld, vestigden zich ergens in IJsland en trokken een hele stam op. Het vinden van de nederzetting waar ze hun dagen leefden zou een ongelooflijke historische prestatie zijn.
9L'Anse Aux Meadows
Een ander langlopend debat is wie de eerste mensen waren die de reis over de Atlantische Oceaan maakten. Momenteel lijkt de oude nederzetting in Newfoundland de voorloper te zijn van een van de vroegste Europese aanwezigheden in Noord-Amerika, en het is een fascinerende kijk op de elfde-eeuwse Viking-cultuur.
De site is ongelooflijk goed bewaard gebleven, en er wordt gedacht dat het tot ten minste 1500 is bewoond. Woningen en werkplaatsen zijn gebouwd met dezelfde stijl en methode als hedendaagse gebouwen in IJsland en Groenland, en opgravingen hebben aangetoond dat het niet alleen een Viking-nederzetting was. , maar het werd al 5000 jaar geleden door mensen bezet.
Het Vikingtijdperk heeft vier gebouwen opgeleverd waarvan wordt gedacht dat ze werden gebruikt als werkplaatsen, een smidse en acht huizen. Gesmede stukken ijzerwerk zijn gevonden op de site, waaronder veel huishoudelijke artikelen zoals spijkers en emmers. Het is niet zeker hoe lang de site bezet was, of dat het een seizoensgebonden buitenpost was, maar het kreeg de naam "Leif's Camp" vanwege zijn connectie met de beruchte Leif Eriksson.
8Teeth Filing
We weten dat lichaamsverandering verre van een nieuw idee is, maar recente vondsten tonen aan dat de Vikingen het op een geheel nieuw niveau pijnlijk hebben gebracht. In 2009 werd een massagraf van Viking krijgers ontdekt in Dorset, Engeland. Archeologen van de Universiteit van Oxford belast met het bestuderen van de resten vonden iets ongelooflijk vreemds - hun tanden waren met ongelooflijke precisie geplaatst om patronen te creëren die diep in het glazuur waren geëtst. De patronen waren zo ingewikkeld en zo zorgvuldig gedaan dat ze geloofden dat ze het werk waren van een vakman die bekwaam was in het archiveren. Niet alleen was het proces te moeilijk voor iemand om zichzelf aan te pakken, het zou ook veel te pijnlijk zijn geweest.
Volgens de Zweedse National Heritage Board zijn er een enorme hoeveelheid tanden met vergelijkbare markeringen te vinden op de Viking-begraafplaats in Kopparsvik, Gotland. De procedure lijkt rond de 10e eeuw te zijn opgestart en de soorten etsen lijken de persoon te zijn geweest. Sommige tanden hebben slechts een markering of twee gegraven op hun bovenste voortanden, terwijl anderen slechts vier markeringen hebben. Het is niet duidelijk of het werd gedaan voor intimidatie, als een statussymbool, of gewoon om te laten zien hoe waardig een jager was. Archeologen hebben ook geraden dat de Vikingen de groeven mogelijk met houtskool of andere stoffen hebben opgevuld om ze nog prominenter te maken.
7Sunstones
Volgens de verhalen waren de Vikings zulke geweldige zeilers dat ze de zon zelfs op bewolkte dagen konden vinden, en ze konden er altijd langs navigeren. Het lijkt onwaarschijnlijk, zo niet onmogelijk, maar volgens enkele intrigerende nieuwe ontdekkingen, is het misschien de waarheid.
Het heeft allemaal te maken met ongelooflijk opmerkzaam zijn als het gaat om de manieren waarop zonlicht reageert wanneer het een steen raakt die IJslandse spar wordt genoemd. Wanneer het kristal tegen het licht wordt gehouden, reageert het op verschillende manieren op basis van waar de zon is geplaatst. Het observeren van hoe het kristal reageert op de zon wanneer het zichtbaar is, maakte het voor Viking-navigators mogelijk om hetzelfde te doen op bewolkte dagen - ze moesten alleen een beetje dichterbij kijken.
De IJslandse spar depolariseert in wezen het licht dat ermee in contact komt. Door het tegen het licht te houden en het vervolgens weg te bewegen, ontstaat een kort visueel fenomeen, Haidinger's penseel. Het licht verandert kort in een gele lijn die direct naar de positie van de zon wijst. Het werkt zelfs op een bewolkte dag, tot op 1 graad nauwkeurig.
Het enige spoor dat we hebben gevonden van de IJslandse spar die in combinatie met zeereizen werd gebruikt, was op een schip dat ooit deel uitmaakte van de Spaanse Armada en in 1592 tot zinken werd gebracht. Hoewel magnetische kompassen destijds welbekend waren, dacht men dat de IJslandse spar behield veel van zijn bruikbaarheid, vooral gezien het feit dat de aanwezigheid van andere magnetische objecten het niet zou verstoren.
6Viking-begrafenissen
Misschien zijn enkele van de meest duurzame beelden van de Vikingen hun begrafenissen: krijgers werden gestuurd op een laatste reis in een schip dat in brand werd gestoken. Dat was echter niet altijd het geval, zoals blijkt uit een recente ontdekking van een Vikinghoofdman die werd begraven op een afgelegen schiereiland van de Schotse Hooglanden.
De begraafplaats dateert uit de 10e eeuw en was de laatste rustplaats van een Viking wiens metgezellen eerden wat volgens moderne archeologen een vrij ongelooflijk reizend leven is. Begraven met hem waren zijn wapens, samen met een speld uit Ierland, een drinkhoorn en een slijpsteen uit Noorwegen.
De wapens waren meestal alleen herkenbaar aan de resterende ijzeren stukken, zoals het hout al lang geleden was weggerot. Hij was neergelegd om te rusten in een typische Viking-boot die, hoewel ook lang verrot, indrukken in de grond en een laag ijzeren klinknagels had achtergelaten. Het is niet duidelijk wat de man precies was (gaande van een hoofdman tot iemand die misschien bekend staat om zijn navigatievaardigheden), maar ze weten zeker dat het begrafenisproces was voorbehouden aan de meest gerespecteerde mannen.
Andere vondsten in het gebied laten zien dat het afgelegen schiereiland - dat toegankelijker is door de stormachtige zeeën te doorkruisen dan door het land over te steken - een heilige begraafplaats was gedurende duizenden jaren, met graven die dateren van wel 6000 jaar oud.
5Viking Oprichting Dublin
Wandel vandaag door de straten van Dublin en je zult een stad vinden die verzakt in het rijke gewicht van de geschiedenis. Het is een oude geschiedenis, die dateert uit een tijd waarin de Vikingen zich vestigden in wat voor de hard levende mensen een virtueel paradijs op aarde moet zijn geweest.
De Vikingen verkenden enorme hoeveelheden Europa en Noord-Amerika, maar uiteindelijk vestigden ze zich in het land dat uiteindelijk Dublin zou worden. Het relatief milde klimaat, de dichte beplanting en de rivier maakten het op dat moment de perfecte locatie voor een winterverblijf. Daar hebben ze hun schepen gerepareerd en een handelsnetwerk opgezet.
Het aantal Viking-relikwieën dat in de loop der jaren in Dublin is gevonden, was verbluffend. Temple Lane is gemaakt door Viking-kolonisten en wordt de oudste straat in Dublin genoemd. Viking-zwaarden zijn gevonden in het gebied rond Christchurch, en de vroegste fundamenten van Dublin Castle zijn kleivloeren die ook uit het Vikingtijdperk dateerden. En net ten zuiden van de rivier de Liffey ligt een enorme concentratie van gebouwen die het centrum van de Viking-nederzetting lijken aan te duiden, inclusief huizen en gebouwen die ooit werden gebruikt voor metaalbewerking en de productie van andere grondstoffen zoals leer, textiel en sieraden. Ook langs het gebied van de Liffey was sprake van barnsteen.
In het gebied rond Kilmainham zijn meer dan 50 vikinggraven opgegraven. Sommige botten presenteren een behoorlijk fascinerend verhaal, met Scandinavische Vikingen begraven naast Vikingen die een groot deel van hun leven verder naar het westen doorbrachten, in Schotland of Ierland.
4Viking Slaves
Het is gemakkelijk om Vikings te zien als een maatschappij van gelijke klasse - er waren zeelieden, plunderaars en plunderaars, en ze lieten hun gezinnen thuis wachten (of soms namen ze hun vrouwen mee). Maar opgravingen van de graven van Vikingen die thuis stierven, tonen iets dat even fascinerend is als degenen die in het buitenland zijn begraven.
Toen ze thuis waren, waren Vikings boeren. Ze werkten het land, maar ze deden het niet alleen - een deel van de reden voor hun overvallen was om slaven terug te brengen, genaamd slaven, die het land met hen zouden bewerken. En nieuw bewijs toont aan dat toen ze stierven, hun slaven ook stierven. Graven in Noorwegen die tussen 400 en 1050 zijn gegraven, hebben niet alleen onthuld dat veel Vikingen begraven werden met hun slaven - die vaak onthoofd werden voordat ze hun meesters in het graf vergezelden - maar ook dat er zeer zeker een klassenstructuur en een verschil in de levens was werden geleid door de Viking-slaven.
Het dieet van de hogere klasse was meer geworteld in vlees en groenten, terwijl de skeletten van de slaven onthulden dat ze werden herleid tot het eten van voornamelijk vis. Vissen waren overvloedig en goedkoop, maar het vlees dat van dieren kwam had een religieuze, heilige context die meer paste bij de hogere klasse.
Veel van de slaven vertonen ook tekenen dat ze niet alleen werden gedood - ze werden opgeofferd. Graven met talloze slaven vertonen tekenen van een offerprocedure voor hun dood, inclusief het binden van hun handen en voeten. Archeologen geloven dat dit is gedaan als een manier om de doden te eren.
3 De vreemde planning van Vikingsteden
Als we ons oude en middeleeuwse steden voorstellen, hebben we de neiging om alles op één plek te bedenken met een zeer afgebakende sectie waar de elite thuis is. De recente ontdekking van een oude Vikingstad lijkt aan te tonen dat ze de dingen een beetje anders deden.
Er wordt gedacht dat deze nieuw ontdekte stad, gelegen in wat nu het noordelijke deel van Duitsland is, een bolwerk is dat altijd werd beschouwd als misschien slechts een mythische creatie.Opgenomen in de Royal Frankish Annals, Sliasthorp was naar verluidt het bolwerk van enkele van de oude Viking en Deense koningen, te beginnen met koning Godfred. Archeologen hebben ontdekt dat de stad dateert uit ongeveer 700 na Christus en werd bezet tot ongeveer 1000.
Gevonden op de site waren ongeveer 200 huizen, samen met alle typische overblijfselen zoals munten en sieraden. Er was ook een longhouse van 30 meter lang dat vermoedelijk werd gebruikt voor militaire planning. De site was de thuisbasis van het leger en de elite, de rijken en machtigen van de beschaving. Er waren geen handelaren, ambachtslieden of handelaren - die mensen woonden in Hedeby, op ongeveer 4 kilometer (2,5 mijl) afstand.
Hedeby werd ongeveer 100 jaar na Sliasthorp opgericht als havenstad en handelsknooppunt. Als je Sliasthorp wilde bezoeken, had je toestemming nodig gehad van diegenen die daar woonden, wat suggereert dat er een zeer, zeer duidelijke scheidslijn was tussen de klassen dat het behoorlijk bewust gescheiden was door afstand. Op basis van de positionering van de steden, de waren daar en de klassen van mensen waar ze woonden, geloven archeologen dat de steden tekenen zijn van een zeer zorgvuldig ontwikkeld plan van stedelijke groei en ontwikkeling.
2 Ze zijn ouder dan we dachten
Het begin van het Vikingtijdperk krijgt meestal een zeer precieze datum - 8 juni 793. Dat is de datum die was toegewezen aan de eerste verovering door Viking, het beleg van een klooster voor de kust van Engeland. Maar een opgraving op het eiland Saaremaa in Estland suggereert dat de cultuur veel vroeger wortels had dan we denken.
Het massagraf heeft twee boten en 33 mannen opgeleverd, allemaal Scandinavisch en allemaal met tekenen van vermoord te zijn in een waarschijnlijk noodlottige overval. De site is gedateerd tussen 700 en 750, veel eerder dan de Viking-aanval op het Engelse eiland. Net als veel andere Viking-boten waren de meeste daarvan weggerot. De aanwezigheid van de ijzeren klinknagels die nog steeds in de grond achterblijven, zorgde echter voor de wederopbouw van het vaartuig.
Dat verlaagt het tijdsbestek van de vroege Viking-expansie met ongeveer 120 jaar, en het kan zelfs veranderen wat we weten over de geschiedenis van het zeilen zelf. Samen met de originele vondst kwam er een groter vaartuig, een dat met zeilen in plaats van roeispanen werd aangedreven. Men heeft lang gedacht dat het tijdperk van het zeilen veel later kwam, maar dit tweede vaartuig heeft bewezen dat de Vikingen de zeeën beheersten lang voordat ze oorspronkelijk werden gecrediteerd om dat te doen.
Archeologen hebben een beetje kunnen samenstellen van wat er gebeurde tijdens de overval, die zou hebben plaatsgevonden nadat de vroege Vikingen een zee van ongeveer 160 kilometer (100 mijl) hadden overgestoken. Na een schermutseling verzamelden de overgebleven Viking krijgers de lichamen van hun doden voor een ceremoniële begrafenis: zij begroeven de lichamen met hun schepen, bedekten hen met hun schilden en braken of kromden hun zwaarden. De feitelijke omstandigheden van de massabegrafenis zijn nog steeds een raadsel, en het is alleen bekend dat het een haastige klus was.
1Contact met inheemse Amerikanen
Naast het feit dat het een nederzetting had gevestigd in wat nu Canada is, hebben onderzoekers ook bevestigd dat er in die tijd veel interactie was tussen de Vikingen en de inheemse bevolking, dankzij een paar stenen.
Jasper-artefacten werden teruggevonden in de eerder genoemde L'Anse aux Meadows Viking-nederzetting en ze werden ook gevonden in Newfoundland aan de andere kant van de Notre Dame-baai. De kenmerkende artefacten werden door Vikingen gebruikt om vuur aan te steken. En aangezien we al weten dat het gebied werd bewoond door een stam jagers-verzamelaars, is het logisch dat dit de eerste ontmoetingsplaats zou zijn geweest tussen Europeanen en Noord-Amerikanen. En ze deden waarschijnlijk meer dan alleen elkaar ontmoeten.
DNA-analyse van een groep families in IJsland heeft aangetoond dat een percentage van de Scandinavische bevolking een genetische marker heeft die aangeeft dat ze ergens in het verleden een vrouwelijke Indiaanse voorouder hadden. De DNA-marker is een zeer duidelijke die waarschijnlijk niet in twee verschillende delen van de wereld is ontwikkeld. De oorsprong van de marker is minstens 300 jaar terug te voeren, wat betekent dat de logische verklaring voor het uiterlijk is dat de Vikingen minstens één Indiaanse vrouw mee naar huis hebben genomen.
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.