Delen:
10 ontdekkingen van oude culturen bijna verloren aan geschiedenis
"Archeologie zal mensen altijd aanspreken, omdat het samen een puzzel is", zegt Shahina Farid van University College London. "En het is een puzzel die we nooit zullen voltooien." Soms missen we stukjes van de puzzel en weten we het niet eens. Dat is wat de volgende ontdekkingen zo opwindend maakt. Hoewel we misschien nooit alle details van deze mysterieuze culturen kennen, zijn ze in ieder geval niet meer helemaal verloren aan de geschiedenis.
10Catalhoyuk
Turkije
Waarschijnlijk de eerste stad ter wereld, circa 7400-6000 v.Chr., Catalhoyuk was een ongebruikelijke agrarische nederzetting van ongeveer 8.000 mensen die leefden in rechthoekige gebouwen van modderblokken die tegen elkaar waren gebouwd als rijtjeshuizen. Maar er waren geen wegen of stegen rondom een van hen. Mensen kwamen hun huizen binnen via gaten in het dak.
"Er zou veel activiteit op dakniveau hebben plaatsgevonden", zei projectdirecteur Shahina Farid. "Het traverseren zou ook op het dakniveau zijn geweest. En tussen groepen huizen waren deze open gebieden waar ze hun afval weggooiden. Het zijn de gebieden die het rijkst voor ons zijn omdat ze hun huizen in feite heel schoon houden. "
Catalhoyuk, gelegen in centraal Turkije, werd in 1958 door een Britse archeoloog ontdekt. Maar de stad was bijna weer verloren van de geschiedenis toen Turkse functionarissen de man beschuldigden van een schandaal over het missen van artefacten. Hij werd nooit beschuldigd en andere archeologen hebben hem later vrijgesproken van elke vergrijp. Maar het was 30 jaar voordat een andere archeoloog toestemming kreeg om de opgraving opnieuw te starten.
Toch is slechts ongeveer 4 procent van de site opgegraven. Bij elke nieuwe ontdekking komen meer vragen. De mensen van Catalhoyuk bouwden nieuwe huizen over de oude, in totaal 16 lagen. Maar waarom gaven ze hun nomadische levensstijl op om zich daar in zulke grote aantallen te vestigen? Het waren boeren, maar ze leefden niet in de buurt van hun gewassen. Waarom niet? Waar is hun voedsel gegroeid?
Naast sculpturen en beeldjes zijn schilderijen rijk aan symboliek goed bewaard gebleven op de pleistermuren in de huizen, die zijn verdubbeld als graven. Mensen werden begraven onder de huizen met kunstwerken geconcentreerd in de buurt van grafplateaus. Was kunst een manier om met de doden te communiceren, de doden te beschermen, of misschien de levenden te beschermen tegen de doden?
Interessant is dat individuen die als een gezin in Catalhoyuk woonden en onder een huis werden begraven, niet biologisch gerelateerd waren. Kinderen lijken te hebben geleefd met mensen die niet hun biologische ouders waren.
Archeologen geloven dat de stad, die het begin van de beschaving kan zijn, geen leiders of regering had en dat mannen en vrouwen als gelijken werden behandeld.
9Sanxingdui
China
In 1986 ontdekten archeologen buiten Chengdu, de hoofdstad van de Chinese provincie Sichuan, 'het negende wonder van de wereld', een verbazingwekkende vondst die de vroege geschiedenis van China heeft herschreven.
Ze hebben twee begraven putten van gebroken bronzen sculpturen, olifantenslagtanden en jades opgegraven die dateren uit 1200 voor Christus. Deze schatten van de mysterieuze Sanxingdui-cultuur zijn gemaakt in een stijl die voorheen onbekend was in de oude Chinese beschaving. Vooral de bronzen stukken waren indrukwekkend. Ze onthulden een verfijnde cultuur met opmerkelijke technische capaciteiten om bronzen beelden met een diameter van 2,5 meter (8 ft) te gieten, in tegenstelling tot al het andere dat op dat moment in de wereld bestond.
Archeologen geloven dat de schatten offers waren. Maar het grote mysterie is waarom deze verloren beschaving opzettelijk zijn cultuur bijna 3000 jaar geleden verwoestte voordat hij de ommuurde stad Sanxingdui verliet door de Minjiang Rivier. De Sanxingdui-beschaving, die slechts ongeveer 350 jaar duurde, liet geen geschreven verslagen of menselijke resten achter als aanwijzingen.
Theorieën over waarom deze cultuur verdween, variëren van een oorlog tot een overstroming tot een aardbeving die de koers van de rivier van de stad mogelijk heeft veranderd.
8Shahr-I Sokhta
Ik rende
Shahr-i Sokhta (ook bekend als "Burned City" omdat het drie keer platbrandde) lag aan de rand van een wrede woestijn in het oosten van Iran tussen 3200 voor Christus. en ongeveer 2000 B.C. Nadat de stad op mysterieuze wijze in de steek werd gelaten, kwamen stedelijke beschavingen in dit gebied al meer dan 1500 jaar niet meer voor.
De Shahr-i Sokhta-site werd voor het eerst opgegraven in 1967. Maar omwille van revolutie, politiek en misdaad en het barre klimaat in het gebied, hebben archeologen het moeilijk gehad om hun werk uit te voeren.
Het is een mysterie waarom deze beschaving hier ontstond. Het lijkt een geavanceerde cultuur te zijn die ontstond onafhankelijk van Mesopotamië en de beschaving van de Indusvallei. Shahr-i Sokhta had een grote populatie met een van de eerste schrijfsystemen. Ze ontwikkelden 's werelds eerste handelsnetwerk met andere landen in aardewerk, metalen en textiel, maar ze bewaarden de beste goederen voor zichzelf. Hoewel de stad een groot, modderstenen paleis had, waren de mensen van Shahr-i Sokhta ook boeren.
Voor zijn tijd was de stad uitgestrekt op meer dan 150 hectare. Archeologen ontdekten een begraafplaats in het westen met 25.000-40.000 graven. Maar er zijn geen wapens gevonden, wat suggereert dat de inwoners van Burned City vredig waren.
7Cacaxtla
Mexico
Een groot deel van wat we weten over de kleine stadstaat Cacaxtla in Mexico komt van de kleurrijke, complexe muurschilderingen. Meer dan 1.000 jaar geleden groeide Cacaxtla op een bescheiden manier met tempels, paleizen en enkele kleine piramides. Maar archeologen geloven dat het nooit zo machtig is geworden als Teotihuacan of de Maya-beschaving.
In de jaren 1940, onderzocht een Spaanse archeoloog eerst de site. Maar er waren in de jaren zeventig plunderaars bezig met het graven van een tunnel in het hoofdgebouw van de stad om de interesse in Cacaxtla nieuw leven in te blazen.Nadat ze struikelden over een ingewikkeld schilderij van een "vogelman", biechten de plunderaars hun vondst toe aan een priester, die de Mexicaanse autoriteiten belde.
De mensen van Olmeca-Xicalanca woonden in Cacaxtla als krijgers en nauwgezette bouwers. Hun samenleving lijkt te zijn verdeeld in verschillende sociale lagen, maar er is weinig anders bekend over. Hun prachtige muurschilderingen beelden kleurrijke scènes uit van gevechten, handel en aanbidding. De Battle Mural is een van de grootste op 2 meter (6 ft) hoog en 20 meter (60 voet) breed. Het toont een bloederige scène van gewapende jaguar krijgers die heersen over weerloze krijgers.
Aanvankelijk geloofden geleerden dat Maya-schilders naar Cacaxtla reisden om de muurschilderingen te maken. Maar er zijn zoveel individuele stijlen in sommige van de schilderijen dat het waarschijnlijker lijkt dat verschillende lokale kunstenaars samen aan de muurschilderingen werkten.
Om naar de scènes te kijken die in de muurschilderingen zijn afgebeeld, lijkt Cacaxtla een krachtig leger te hebben, een levendige economie en een verfijnde cultuur. Maar minstens één professor in de kunstgeschiedenis, Claudia Brittenham, denkt dat de afbeelding de mensen van Cacaxtla vertegenwoordigt zoals ze wilden zijn in plaats van zoals ze werkelijk waren. "We hebben soms de vreselijke gewoonte om aan kunst te denken alsof het op een of andere manier gescheiden is van het leven, alsof het decoratief is en niet essentieel," zei ze. "In de premoderne wereld is dat niet waar. Alle kunst is politiek, en de kunst kan een actieve rol spelen in het creëren van een gevoel van gemeenschap. '
6 El Cano
Panama
De El Cano-site ten zuidwesten van Panama-Stad heeft de kijk van historici op de pre-Spaanse culturen die in de Midden-Amerikaanse bossen bestonden, veranderd. Begraven liggen de gouden leiders van Panama, een naamloze cultuur die bestond tussen 700 n.Chr. Schatzoekers hadden het gebied in de vroege jaren 1900 doorzocht, maar ze vonden alleen de kale graven van gewone mensen.
In de jaren 2000 ontdekten archeologen de graven van strijdersleiders, versierd met gouden borstplaten, riemen, armbanden en armboeien. Ze vonden ook de overblijfselen van baby's en jonge jongens in de buurt, op dezelfde manier versierd met goud. "Een van de kenmerken van complexe chiefdoms is dat de sociale status van vader op zoon wordt doorgegeven", verklaarde archeoloog Julia Mayo. Haar ontdekking betekent dat de cultuur van de gouden leiders veel verfijnder was dan oorspronkelijk werd gedacht.
We weten niet veel over hen omdat ze niet veel historische gegevens achterlaten - althans, niet dat we tot nu toe hebben gevonden. Met structuren gemaakt van bamboe en riet, overleefde er niet veel van hun gebouwen. Ze hebben geen piramides achtergelaten om te studeren zoals de Maya's deden. Maar archeologen geloven dat de gouden leiders een aparte cultuur waren die een tijdlang in het centrum van Panama bloeide.
Hun ernstige sites geven ons echter inzicht in enkele van de meer unieke aspecten van hun cultuur. De graafmachines vonden bijvoorbeeld 15 samengebundelde lichamen om een platform te creëren onder een van de opperhoofden in zijn graf. Het is onduidelijk of de 15 individuen slaven of gevangenen waren. Maar de archeologen vonden een container met kogelvisbotten in de buurt. Een kogelvis is zeer giftig, dus de experts geloven dat de 15 mensen door kogelvis zijn vermoord als een soort opoffering.
5Gonur-Tepe
Turkmenistan
Als het niet om Viktor Sarianidi gaat, een controversiële archeoloog uit de voormalige Sovjet-Unie die opgegraven had met old-school bulldozers in plaats van moderne tandheelkundige instrumenten, hadden we misschien nooit de geweldige cultuur gekend in Gonur-Tepe in afgelegen Turkmenistan. "Iedereen is tegen mij omdat ik alleen deze artefacten heb gevonden," woedde hij op een dag. "Niemand geloofde dat iemand hier woonde tot ik kwam!"
"Tepe" betekent heuvel. In boomloze regio's geven deze heuvels aan archeologen aan dat de ruïnes van een oude, modderstenen nederzetting eronder kunnen liggen. In de jaren zeventig zette Sarianidi de wrede Karakum-woestijn voort om de ogenschijnlijk kale woestenij van Gonur op te graven, iets meer dan 59 kilometer (37 mijl) van de stad Mary.
Hij vond de overblijfselen van een vestingstad en een verfijnde cultuur die zo'n 4000 jaar geleden deel uitmaakte van een cluster van nederzettingen die zich uitstrekten over de vlaktes van Centraal-Azië. Verrassend geavanceerd pochte Gonur tempels, huizen, straten, afvoeren en zelfs kanalen om de velden en boomgaarden te irrigeren. Misschien wel de eerste stad die het oosten en het westen met elkaar verbindt, gonur actief in de handel met verre steden. Bewoners waren bekwame vakmensen die ingewikkelde sieraden maakten van goud, zilver en andere metalen. Geleerden geloofden in eerste instantie dat zo'n geavanceerde samenleving niet nog minstens 1000 jaar op dit gebied had kunnen bestaan.
Westerse onderzoekers noemden uiteindelijk deze verloren beschaving "Oxus", naar de Griekse naam voor de rivier die door de regio loopt. Maar het blijvende mysterie is wat er gebeurde met deze stad en haar duizenden mensen. Hoewel er enkele theorieën zijn, is er geen echt bewijs. De archeologische gegevens laten zien dat Gonur na enkele eeuwen gewoon verdween.
4Gunung Padang
Indonesië
Gunung Padang, de grootste megalithische vindplaats in Indonesië, ligt ongeveer 120 kilometer ten zuidoosten van Jakarta. Het is een bron van voortdurende controverse geworden tussen geoloog en graafmachine Danny Hilman aan de ene kant en bepaalde professionele archeologen zoals Desril Riva Shanti aan de andere kant.
Aanvankelijk ontdekt door de Nederlanders in 1914, kan deze weinig bekende site met kolommen van vulkanisch gesteente een gigantisch terrasvormig graf zijn van een beschaving die bestond in 5200 v.Chr., Voordat de piramides in Egypte werden gebouwd. Hilman zegt dat zijn opgraving een ondergrondse ruimte heeft gevonden die gebouwd is door prehistorische mensen.Hij gelooft dat de hele 100-meter (330 ft) heuvel, in de vorm van een piramide, in drie fasen werd gebouwd door drie verschillende culturen gedurende duizenden jaren en van 9.000 tot 20.000 jaar oud zou kunnen zijn. Als hij het goed heeft, zou Gunung Padang de oudste piramide ter wereld worden.
"De structuur van het gebouw is erg goed - het is gedefinieerd door vele lijnen van de geo-elektrische onderzoeken, zelfs 3D, zelfs [gronddoordringende radar] ... en kernmonsters," zei Hilman. "We concluderen dat de archeologische site, de opstelling van deze zuilvormige gewrichten, de hele heuvel heeft gelamineerd, zodat deze 100 meter [330 ft] dik is. We denken ook dat het niet zomaar een laag van bouwen is, maar meerdere lagen. Mensen denken dat het prehistorische tijdperk primitief was, maar dit monument bewijst dat verkeerd. "
Archeologen zoals Desril maken bezwaar tegen de methode van opgraving, betwisten de bevindingen, of beide. "Ik moet nog naar de site maar ik kan het aan de hand van foto's beoordelen," zei Desril. "Een archeologische opgravingsmethode had niet op deze manier moeten worden uitgevoerd."
Vulcanologist Sutikno Bronto gelooft dat de site geen piramide is, maar in plaats daarvan de nek van een vulkaan. Hij gelooft ook dat de koolstofdatering van cement tussen de stenen verkeerd wordt geïnterpreteerd. Zijn theorie is dat het een natuurlijk bijproduct is dat is ontstaan door verwering.
Een andere archeoloog, die anoniem wilde blijven, merkt op dat op een andere plek 45 kilometer (30 mijl) 9000 jaar oude gereedschappen gemaakt van botten werden ontdekt. Met het oog hierop meent hij dat het voor mensen van 20.000 jaar geleden onmogelijk zou zijn geweest om de mogelijkheid te hebben om een piramide te bouwen.
3Zeleniy Yar
Siberië
In 1997 ontdekten Russische archeologen een middeleeuwse Siberische begraafplaats, Zeleniy Yar, net ten zuiden van de poolcirkel. Van 34 ondiepe graven, ze hebben mummies opgegraven - waaronder zeven volwassen mannen, een vrouwelijk kind en drie zuigelingsmannetjes met koperen maskers - die ongeveer 1000 jaar oud waren. Men geloofde dat de lichamen per ongeluk in de zanderige grond gemummificeerd waren door een temperatuurdaling in de 14e eeuw. Bovendien kunnen de koperen maskers en koperbeplating die sommige van de lichamen omhullen oxydatie hebben voorkomen. Veel van de lichamen waren bedekt met dierenbont.
Archeologen waren nog nooit begrafenisrituelen tegengekomen zoals die bij Zeleniy Yar. Elf van de lichamen hadden skeletten gebroken met kapotte of ontbrekende schedels. Archeologen weten niet zeker of ernstige overvallers dit later deden of dat hun eigen mensen dit deden op het moment van de dood om de levenden te beschermen tegen mysterieuze spreuken die uit de doden kwamen. Gebaseerd op de overtuigingen van de huidige culturen in de regio, geloven onderzoekers dat lederen riemen rond de lichamen plus kralen, kettingen en bronzen figuren die in stukken zijn gebroken toen de lichamen werden begraven meer tekenen zijn van 'beschermende magie'.
Mogelijk voor religieuze doeleinden werden de voeten van alle lichamen gericht naar de Gorny Poluy-rivier. Sommige van de doden lijken krijgers te zijn die begraven waren met hun wapens. De wonden van anderen suggereren dat ze stierven in de strijd. Kunstvoorwerpen gevonden bij Zeleniy Yar dragen ook bij aan het groeiende bewijs dat Siberië 1000 jaar geleden een belangrijk internationaal handelscentrum was in plaats van de geïsoleerde woestenij waarvan velen dachten dat het het was.
2Kfar Samir
Israël
Ongeveer 200 meter (650 voet) voor de kust van Haifa, Israël, onderzoeken archeologen een fascinerend gezonken dorp genaamd Kfar Samir dat 7,700 jaar oud is en 5 meter (16 voet) onder water. Hoewel de mensen die in dit Neolithische dorp woonden een mysterie blijven, kan deze nederzetting zowel ons verleden als onze toekomst belichten.
Met behulp van fotogrammetrie om een 3-D-model te produceren, kunnen archeologen de tijd nemen om de site te analyseren op het land nadat ze er slechts een paar minuten onder water foto's van genomen hebben. De onderzoekers zijn vooral geïnteresseerd in het bestuderen van een oude waterput, omdat de inwoners van Kfar Samir waarschijnlijk hun afval eraf wierpen zodra de put eenmaal zout werd van het stijgende zeewater. Vanuit het oogpunt van een archeoloog bevat afval een schat aan informatie over een verloren beschaving. De waterput kan ook een van de oudste houten structuren zijn die de mens kent.
"Omdat ze een pre-metalen samenleving waren, verwachten we stenen werktuigen te vinden - misschien wapens gemaakt van vuursteen en naalden gemaakt van been," zei maritieme archeoloog Jonathan Benjamin. "Eerdere opgravingen suggereren dat dit waarschijnlijk 's werelds oudste productiecentrum voor olijfolie is, en hoewel het te vroeg is om te vertellen wat we hebben geproefd van deze kleine opgraving, zijn de voorlopige resultaten veelbelovend."
Kfar Samir kan ook enkele inzichten verschaffen in onze huidige klimaatverandering en hoe deze de zeespiegel beïnvloedt. Op dit moment zijn zeeniveaus ongeveer 100 meter (330 voet) hoger dan tijdens de laatste ijstijd meer dan 20.000 jaar geleden. De kustplaatsing van Kfar Samir werd ongeveer 7.000 jaar geleden onder water gezet door de stijgende wateren. Vergeleken met de dag van vandaag was het zeeniveau bij Kfar Samir 8 meter lager toen het werd bewoond, en de kustlijn 700 meter verder naar het westen. Archeologen geloven dat dit ons inzicht geeft in hoe we zullen worden gedwongen om het hoofd te bieden aan de stijgende zeespiegel door opwarming van de aarde door onze steden en huizen aan de kust te verlaten.
1Nevsehir
Turkije
In december 2014 kondigden functionarissen de ontdekking aan van een enorme, oude ondergrondse stad in de provincie Nevsehir in de regio Centraal-Anatolië in Turkije. Het is misschien wel de grootste ondergrondse stad ter wereld. Het werd per ongeluk ontdekt in 2013 door bouwvakkers die waren begonnen met opgravingen in een stadsvernieuwingsproject.
Gelegen onder de conische Nevsehir-vesting en zijn omgeving, bevat de stad verborgen kerken, ontsnappingsgalerijen, tientallen voorwerpen en een verbazingwekkend tunnelsysteem. De tunnels zijn zo breed dat je er een auto doorheen kunt rijden gedurende het grootste deel van hun lengte van 7 kilometer (4 mijl).
Wetenschappers geloven dat de site 5.000 jaar geleden een agrarische gemeenschap huisvestte die de tunnels gebruikte om hun gewassen naar de stad te vervoeren. Experts geloven dat er tenminste één tunnel naar een verre waterbron is geleid. De constante temperatuur van 13 graden Celsius (55 ° F) zou perfect zijn geweest voor het bewaren en bewaren van voedsel.
De districten van Nevsehir hebben andere ondergrondse dorpen en steden. Maar ze zouden kleiner lijken dan de grootte van een keuken als ze in dit nieuwe ondergrondse complex worden geplaatst. Niemand weet precies wie voor het eerst de ondergrondse steden in Nevsehir heeft gebouwd.