Delen:
10 bizarre verhalen over beroemde hypochonders uit de 19e eeuw
Verhoogde angst voor een onvermijdelijke, maar ingebeelde ziekte is een al lang bestaande mentale toestand, die door de eeuwen heen verschillende vormen en betekenissen heeft aangenomen. Terwijl vandaag de dag de klinische term voor hypochondrie ligt in de somatische symptoomstoornis, werd het etiket van hypochondrie in de 19e eeuw losjes uitgelegd als een aandoening van de zenuwen die verband houdt met zowel fysieke als psychische symptomen, vaak gerelateerd aan andere malaises zoals melancholie , hysterie en een paranoïde angst voor de dood.
Verrassend genoeg waren enkele van de beroemdste hypochonders in deze periode kunstenaars, schrijvers en creatieve denkers. Hoewel ze in de 19e en vroege 20e eeuw veel opmerkelijke prestaties hebben geleverd, bieden hun privé-leven een bizar ander verhaal.
10 Hans Christian Andersen
De beroemde sprookjesschrijver Hans Christian Andersen werd geboren in 1805 en bracht een groot deel van zijn jeugd door op kostscholen voor de Deense elite, ook al was zijn familie niet rijk. Terwijl Andersen zijn carrière ontwikkelde en zijn werken opsloot als 'The Ugly Duckling' en 'The Little Mermaid' reisde hij door heel Europa en in het buitenland, gaf lezingen en leefde van rijke klanten.
Tijdens zijn reis om bekendheid te verwerven, werd Andersen vaak overweldigd door aanvallen van hypochondrie en was bekend onder zijn collega's als een vermoeiende reisgenoot. Zijn vriend, William Bloch, verhaalt een reis die ze in 1872 namen: de onophoudelijke zorgen van Andersen omvatten de overtuiging dat een klein merkteken boven zijn wenkbrauw zou groeien om zijn oog te bedekken en dat per ongeluk aangeraakt door Bloch's wandelstok zijn maag zou scheuren. Andersen's vreemde gedrag en angsten hebben mogelijk ook geleid tot de verzuurde vriendschap tussen hem en Charles Dickens, nadat Anderson's oorspronkelijk geplande verblijf van twee weken in het huis van Dickens in 1847 vijf weken duurde.
9 Alice James
Alice James, de zus van schrijver Henry James en psycholoog William James, werd in 1850 geboren in een Amerikaanse familie uit de middenklasse. Het jongste en enige meisje van de James-familie, Alice James, werd geleerd de Victoriaanse tradities van volgzame vrouwelijkheid te handhaven, maar haar lichaam en geest worstelden tegen dit beperkte leven. Indertijd geclassificeerd als een vorm van hysterie, bracht ze een groot deel van haar volwassen leven door met zich ziek te voelen en bracht haar dagen door met het ondergaan van verschillende therapeutische behandelingen.
Het was pas na haar dood, met de publicatie van haar dagboek vele jaren later in 1964, dat haar geschriften haar ware talenten onthulden, evenals haar hypochondrie. James schreef tot in detail over haar verschillende ziektes, hetzij reëel of ingebeeld, zoals haar lijden aan 'spinale neurose', 'smerige spijsvertering' en andere vage kwalen. Vreemd genoeg, toen ze in 1892 voor haar dood de diagnose eindstadium borstkanker kreeg, vond ze het een opluchting dat ze wist dat ze gelijk had en dat alle dingen bij hen die wachten, komen.
8 Franz Kafka
Franz Kafka werd in 1883 geboren in een Duitstalige Joodse familie uit de middenklasse in Praag en werd een bekende auteur van surreële en existentiële verhalen over het leven van de vroege 20e eeuw in het moderne Europa. De metamorfose (1915), "A Hunger Artist" (1924), en Het proces (1925). Ondanks zijn prestaties werd Kafka gekweld door herinneringen aan zijn jeugd onder een dominante en onverschillige vader. In 1919, na een breuk met zijn verloofde, schreef Kafka een lange en kruipende brief - 47 pagina's om precies te zijn - aan zijn vader, Hermann. Kafka vatte in detail samen hoe zijn vader zijn creatieve inspanningen had gekleineerd en dubbele normen had gesteld.
Kafka onderzocht hoe zijn opvoeding resulteerde in, onder andere, irrationele angsten over zijn gezondheid en lichaam. Zijn diepgewortelde onzekerheden namen de vorm aan van een ongezonde preoccupatie met zijn lichaam als een ziekelijke vorm. Kafka omschrijft dit als "het gevoel midden in mijn lichaam een wolbol te hebben die zich snel opwikkelt, de ontelbare draden die van het oppervlak van mijn lichaam naar zich toe trekken." Nog meer ongelukkig was het uiteindelijke lot van Kafka's brief, die nooit zijn vaders handen bereikte. Kafka's moeder, om haar zoon of haar familie te beschermen, heeft het nooit afgeleverd.
7 Edgar Allan Poe
Edgar Allan Poe werd geboren in 1809 en wees op driejarige leeftijd en werd een meester in spanning en alles wat macaber was in de 19e eeuw, en werd geprezen voor werken als "The Raven" (1845). Opgegroeid door een zakenman uit Zuid-tabak, nam Poe weinig interesse in het bedrijfsleven en bracht hij een groot deel van zijn leven door als een worstelende dichter en schrijver. Poe's persoonlijke leven als een gok, berooide rokkenjager gaf hem een reputatie, maar hij worstelde ook met interne demonen van hemzelf.
Een jeugdvriend, John Mackenzie, verklaarde dat Poe leed aan nachtmerries met visioenen van ijskoude handen op zijn gezicht. Poe schreef meer dan eens brieven aan vrienden en familieleden over zijn aanstaande overlijden. Hij zou geloven dat hij echt ziek was, maar pas op miraculeuze wijze minder dan twee weken later herstelde. Deze veronderstelde bijna-doodervaringen gebeurden vaak, met name in 1835 en 1849, maar ze weerhielden hem er niet van om vrouwen slechts enkele maanden na het schrijven aan zijn geadopteerde tante te vragen dat: "Ik ben zo ziek geweest, heb de cholera gehad, of spasmen zo slecht, en kan de pen nu nauwelijks vasthouden. [...] We kunnen slechts samen sterven. Het heeft geen zin om met mij te redeneren; Ik moet sterven. "
6 Edwin Henry Landseer
Edwin Henry Landseer was een gerespecteerde schilder in het Victoriaanse Engeland en ontving lofbetuigingen voor zijn werken met dieren, met name herten, honden en paarden.Geboren in 1802, werd hij vroeg erkend voor zijn artistieke talenten. Hij werd een schilder in opdracht voor de gevestigde Britse elite en stond zelfs bekend als een van de favoriete schilders van koningin Victoria.
Achter de façade van ongebreideld succes bezweek hij echter in 1840 aan een zenuwinzinking, waarvan hij zich nooit echt herstelde. Overwelmd door hypochondrie, depressie en waanideeën nam hij drugs en alcohol als een vorm van zelfverdoend, die hem uiteindelijk niet van zichzelf heeft gered. Een vriend, Lady Holland, merkte op: "Hij is vol angst en verschrikking, in de verwachting dat een huurmoordenaar hem zal vernietigen. Het is echt heel schokkend. "Een jaar voor zijn dood in 1873 was hij beperkt tot een gesticht en gek verklaard door zijn familie. Hij liet meer dan £ 200.000 achter in zijn kielzog.
5 Charlotte Bronte
Charlotte Bronte, de oudste van de beroemde Bronte-zussen, werd geboren in 1816 en groeide op in het Victoriaanse Engeland en verdiende de kost als leraar en schrijver. Bekendst voor haar roman Jane Eyre (1847), Charlotte Bronte moest snel opgroeien nadat haar moeder stierf toen ze vijf was. Haar twee oudere broers en zussen stierven drie jaar later tijdens het bijwonen van een harde en beledigende internaat.
Getraumatiseerd door de verschrikkingen van de dood op jonge leeftijd, leed Bronte depressie tijdens haar jonge volwassenheid en beschuldigde haar kwalen van "de donkerste vijand van de mensheid" -hypochondrie. Ze leed aan nachtmerries. Ze herinnerde zich in het bijzonder hoe haar ziekelijke zus, die bedlegerig was door tuberculose, huidvervullende pleisters had die door ambtenaren van het internaat werden geplaatst. Diezelfde personeelsleden zouden haar dan opruwen voor het niet opstaan. Ze kende de ernstige realiteit van de dood en de onverschilligheid van haar enige verzorgers, en vertrouwde in een groot deel van haar vroege en grotendeels autobiografische werk met vertrouwen de tirannie van de hypochondrie toe als een soort verwrongen manier om ermee om te gaan.
4 Herman Melville
Herman Melville, geboren in 1819 bij een handelaars in New York, kreeg literair onderscheid voor werken zoals Moby Dick (1851) grotendeels na zijn dood. Melville bracht een groot deel van zijn jongvolwassenheid door met zeilen op volle zee en werken voor de walvisindustrie, wat zijn schrijfwijze sterk beïnvloedde. Hoewel hij in eerste instantie bescheiden succes had, werden zijn romans en gedichten daarna grotendeels over het hoofd gezien en hij zag zich gedurende het grootste deel van zijn latere leven geconfronteerd met persoonlijke en financiële crises.
Interessant is dat Melville het woord "hypochondrie" gebruikt in zijn vroege tekst, Typee (1846), om de kwaal van de moderne Westerse cultuur en zijn gevel van goedertierenheid te beschrijven, waarvan hij geloofde dat deze niet kon bestaan in plaatsen zoals Polynesië waar:
Blauwe duivels, hypochondrie en droevige stortplaatsen, gingen heen en verstopten zich tussen de hoekjes en gaten van de rotsen ... [en er waren een groep] vrouwen, niet vervuld van afgunst op elkaars charmes, niet de belachelijke genegenheden van de goedheid vertoonend, niet maar toch bewegen in baarbeenkorsetten, zoals zoveel automaten, maar vrij, onvrijwillig gelukkig en ongedwongen.
Het idee alleen al om een negentiende-eeuws hypochonder te zijn, werd door Mellville nogal duidelijk gezien als een kwaal van de moderniserende wereld.
3 Florence Nightingale
Florence Nightingale, geboren in 1820 en opgevoed als een Britse debutante, trotseerde haar familie en wijdde haar leven aan haar echte roepende verpleging. Ze stond bekend om haar gezondheidshervormingen in militaire ziekenhuizen tijdens de Krimoorlog in de jaren 1850 en later voor baanbrekende inspanningen voor de volksgezondheid in het Britse rijk. Nightingale bracht het belang van moderne sanitaire voorzieningen aan het licht, evenals de respectabiliteit van verpleging als een beroep.
Nachtegaal bezweek voor een vorm van hypochondrie die niet ongebruikelijk is voor beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, waarbij artsen en verpleegkundigen omringd door ziekte en dood geloven dat zij ook dreigende ondergang tegemoet zien, hetzij reëel of ingebeeld. Tijdens het bezoek aan de zieken en gewonden in het veld tijdens de Krimoorlog, werd Nightingale ziek met wat bekend zou staan als "Krimkoorts" en geloofde dat ze nog maar een korte tijd te leven had. Ze keerde terug naar Engeland voor bedrust op 38-jarige leeftijd.
Nightingale heeft uiteindelijk een lang en productief leven geleid, waarbij ze alle activiteiten vanuit de begrenzing van haar bed grotendeels uitvoert. Hoewel ze bleef overleven en bloeide tot de rijpe, oude dag van 90, was de mogelijke dreiging van een andere virulente aanval op haar lichaam en geest altijd aanwezig in haar gedachten.
2 Charles Darwin
Legendarisch voor het ontwikkelen van zijn evolutietheorie, Charles Darwin werd in 1809 geboren in een Brits gezin met een erfenis van artsen worden. In plaats daarvan koos hij ervoor om een naturalist te zijn en Darwin reisde via de HMS Brak om exemplaren van vogels, planten en andere wezens van over de hele wereld te verzamelen, het meest beroemd van de Galapagos-eilanden.
Toen hij in 1836 terugkeerde naar zijn huis, leed hij aan chronische en nogal mysterieuze symptomen, waaronder braken, buikpijn, hoofdpijn, angst, depressie en vermoeidheid, gedurende de volgende 40 jaar. Hoewel hij nog steeds productief was in zijn werk, leek Darwin verteerd door zijn slechte gezondheid en hield hij een bijna dagelijks dagboek van zijn symptomen gedurende vier jaar, met onder meer zijn explosieve winderigheid.
Tot op de dag van vandaag wordt er gespeculeerd over de oorzaak van zijn voortdurende kwalen. Hij was eerder geneigd te lijden aan hypochondrie, vanwege zijn obsessieve verslaglegging die weinig tastbare opluchting bood. Huidige wetenschappers en artsen bieden een hele reeks verklaringen over zijn gezondheid, variërend van paniekstoornissen met agorafobie tot de ziekte van Crohn. Niettemin blijft de precieze aard van zijn toestand een mysterie.
1 Marcel Proust
Marcel Proust groeide op in het Franse huis van de bourgeoisie aan het eind van de 19e eeuw en werd een gerespecteerde auteur voor zijn baanbrekende werk, Op zoek naar verloren tijd (ook wel genoemd Herinnering aan het verleden). Zijn privéleven was bezaaid met chronische astma-aanvallen en andere verschillende kwalen. In de loop van de tijd leidden deze tot zijn vreemde fascinatie en bezorgdheid over zijn slechte gezondheid en lichamelijke vorm. Omdat hij een nogal conflictueuze haat-liefde verhouding had met zijn moeder, schreef hij haar regelmatig over zijn angsten, kwellingen en absurde slaapproblemen, soms legde hij de schuld op haar.
Interessant is dat het vaak zijn moeder was die deze focus legde op zijn gezondheid, obsessief controlerend over zijn laatste aanvallen van astma of anderszins. Proust viel in de pas met de zorgen van zijn moeder en besteedde veel aandacht aan zijn gezondheid: "Ik weet niet hoe mijn hooikoorts de laatste twee dagen terugkwam ... intens astma ... ik kwam thuis niezen, hoesten en vooral vol van astma. "Deze vrij infantiliserende uitwisseling heeft een soort 'vestinghypochondrie' ingebakken in Proust. Hij bezweek aan zijn jeugdangsten dat het buitenleven - of het leven in het algemeen - een soort verstikkende en verbijsterende existentie was.
Zelfs na de dood van zijn moeder in 1905 was Proust nauwelijks te weerstaan aan zijn dwalende gedachten over leven en dood, die tijdens zijn leven erg moeilijk te publiceren waren. Voor veel grote schrijvers en denkers als Proust was er vaak een aarzelende acceptatie dat alle wegen naar het genie beginnen met een beetje gekken.