10 ongelooflijke militaire prestaties door Underdog Naties

Wanneer we denken aan de beste legers ter wereld, komen sommige landen nooit voor de geest. Toch zijn het deze ogenschijnlijk triviale landen die in tijden van oorlog vaak het meeste mishandelen.

10Griekenland Held Back The Italian Invasion

Toen hij zag hoe gemakkelijk Hitler de Tweede Wereldoorlog maakte om naar het begin van de oorlog te kijken en ernaar verlangde om actie te ondernemen, stuurde Italië uiteindelijk een ultimatum naar Griekenland met het verzoek om een ​​aantal van hun territoria. Mussolini verwachtte waarschijnlijk dat Griekenland gewoon voorover zou buigen omdat, eerlijk, wat zouden ze anders gaan doen? Jammer genoeg voor hem bleken het Griekse tegenoffensief en de daaropvolgende overwinningen tegen Italië de eerste geallieerde overwinningen op alle asmachten in de oorlog. Metaxas, de Griekse dictator in die tijd, wordt zelfs verondersteld te hebben geantwoord op het ultimatum met de geweldige uitdrukking "Alors, c'est la guerre, "Frans voor" Dus het is oorlog. "

Eerder in de oorlog was Griekenland vanwege de handel bevriend met Hitler, maar het Italiaanse ultimatum en de daaropvolgende oorlogsdreiging verenigden het land met de gemeenschappelijke vijand. De invasie kwam op 28 oktober 1940 en de Grieken wisten de Italianen met succes af te weren en dwongen hen om over ongeveer twee weken terug te trekken naar Albanië. De Italianen werden vervolgens vijf maanden lang belegerd terwijl de Grieken onderweg veel extra grondgebied veiligstelden. De situatie werd zo slecht voor Italië dat ze Hitler moesten bellen voor hulp.

Griekenland eindigde met vallen, maar de lucht van onoverwinnelijkheid rond de Asmogendheden was al verbroken. Hitler moest troepen naar Griekenland sturen die hij niet nodig zou hebben gehad als Italië hun sterkte nauwkeurig had afgemeten tegenover de Grieken, wat zijn opmars naar Rusland vertraagde en de moraal onder de vijandelijke troepen versterkte.

9 De Albanezen vochten het superieure Ottomaanse leger af

Foto credit: Dr. Avishai Teicher

In de 15e eeuw waren de Ottomanen echt een te vrezen macht. Met een enorme, strijdkrachtige en ervaren leiders trokken ze door elk land waar ze de hand op konden leggen. George Kastrioti, ook bekend als Skanderbeg, was toen een Albanees die vocht voor de sultan, maar de bezetting van zijn eigen land deed hem van kant wisselen en naar Albanië verhuizen om voor zijn land te vechten. Zodra de Ottomanen dit te weten kwamen, stuurden ze een leger van 100.000 mannen om de citadel van Kruja te nemen waar Skanderbeg zich verschanste. Hij had de Turkse commandant van de stad al omvergeworpen en de Albanese heerschappij gevestigd, en de Ottomaanse weerslag zou spoedig komen.

Skanderbeg had in het begin niet veel van een leger, maar hij wist hoe hij boeren moest trainen om te vechten dankzij zijn ervaring in het Ottomaanse leger. Bij de belegering van Kruja bevestigen alle rekeningen dat de Albanezen minstens vijf tegen één in de minderheid waren, met wapens die alles behalve lucifers waren in vergelijking met wat de Ottomanen hadden. Maar zelfs toen belegerden de Ottomanen de stad gedurende vijf maanden en konden het nog steeds niet aan. Ze leden verliezen van meer dan 20.000, wat veel meer was dan de kracht van het hele Albanese leger. De Ottomanen moesten uiteindelijk opgeven en zich terugtrekken, grotendeels als gevolg van het afnemende troepenmoreel en de komende winter.

In de daaropvolgende jaren scoorden de Albanezen meerdere overwinningen op de Ottomanen onder Skanderbeg en bereikten ze militaire heldendaden die mensen in heel Europa verrasten. Ze konden het echter niet volhouden, omdat geen enkele Europese macht bereid was om klein Albanië te helpen, en ze konden de Ottomanen niet alleen verslaan. Kruja viel in 1478 naar de Ottomanen, ongeveer 10 jaar nadat Skanderbeg stierf en 28 jaar na de belegering, maar zijn bijdrage hielp de reputatie van Albanië versterken als een krachtige verzetsmacht tegen een van de beste legers ter wereld.

8Indochina liet de Fransen zien wat echte oorlogsvoering is

De ramp met de oorlog in Vietnam is vaak toegeschreven aan Sovjet- en Chinese hulp, maar Vietnamese chutzpah wordt bijna nooit genoemd. De hele zaak begon met de Franse bezetting van het land in 1946 en het opzetten van een marionettenregering - lang voordat een van de externe acteurs zich aansloot. Veel van het land rebelleerde en de Viet Minh-troepen die vervolgens een oorlog begonnen tegen de Fransen waren minder "communistisch" en meer "verlaat ons land met rust". De Vietnamese kant was echter niet zo'n goede match voor de geavanceerde Franse artillerie en luchtmacht, en hun soldaten hadden een tekort aan militaire training en conventionele organisatorische vaardigheden. Maar ze hadden capabele leiders - Vo Nguyen Giap en Ho Chi Minh - die de behoefte aan guerrillatactiek begrepen.

Door deze tactiek begonnen de Fransen geleidelijk terrein te verliezen aan de Vietnamezen, en in 1953 garnizoenen ze in de vallei van Dien Bien Phu en wachtten op de beslissende slag. De Viet Minh onder Ho Chi Minh belegerde het in maart en hoewel de Fransen technologisch superieur waren in alle opzichten en overtuigd van de overwinning, versloeg de mobiele Vietnamese strijdkrachten hen op het veld.

De Vietnamese troepen droegen zwaar artilleriewapen in de heuvels rond Dien Bien Phu en zetten het Franse kamp ongeveer acht weken belegerd. De Fransen waren oorspronkelijk van plan om luchtmacht te gebruiken voor benodigdheden, en hoewel dat vrij goed werkte, overweldigden de snelheid en de mobiliteit van de Vietnamese troepen snel het Franse garnizoen. De nederlaag markeerde een abrupt einde aan de Franse kolonisatie van Indochina en Vietnam nam een ​​plaats in de geschiedenis in als een van de weinige landen die een onafhankelijkheidsstrijd tegen een Europese koloniale macht wonnen.

7De Turken konden een klein Hongaars kasteel niet verslaan

Foto credit: Zipacna1

De Ottomanen leerden niet altijd van hun fouten. In 1552 besloten ze om de Hongaarse stad Eger binnen te vallen. Nogmaals, hun leger behoorde op dat moment tot de beste met een kracht van ongeveer 80.000.Ter vergelijking: het enige dat dicht bij een leger lag dat Eger had, waren de muren van het kasteel. Er waren enkele soldaten, maar al met al slaagde de stad er slechts in een schamel groepje van 2.000 jagers, meestal burgers, bij elkaar te schrapen. Het Turkse leger had waarschijnlijk zoveel mannen om hun spullen te vervoeren. Maar wat de Turken niet hadden, waren Hongaarse koperen ballen, die uiteindelijk het verschil maakten.

De Turkse artillerie was zo overweldigend dat de meeste kasteelmuren al snel tot stof waren vervuild, maar latere pogingen om het kasteel binnen te gaan werden ongeveer een maand door de verdedigers afgeweerd. Hoog op moreel en onderbekwaam leiderschap bedachten de Hongaren nieuwe manieren om de Turkse moloch te stoppen, zelfs hele nieuwe wapens uit te vinden om aan de behoefte van het uur te voldoen. Het meeste werkte ook, en tegen het einde ervan had de Turken ongeveer vier keer zoveel mannen verloren als de Hongaren in totaal.

Uiteindelijk besloten ze dat het kasteel meer problemen opleverde dan het waard was en gewoon een beetje opgaf. De nederlaag hield de Ottomanen echter niet tegen en Hongarije onderging een sporadische Ottomaanse heerschappij voor het grootste deel van zijn latere geschiedenis. Toch wordt de Ottomaanse nederlaag bij Eger in Hongarije gevierd als een nationaal symbool van verzet tegen indringers tot op de dag van vandaag.

6De Poolse bijdrage aan de geallieerden in de Tweede Wereldoorlog

Polen tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt grotendeels gezien als een oefenterrein voor de Duitse oorlogsmachine, en zijn cruciale bijdrage aan de geallieerde overwinning in de oorlog is grotendeels vergeten vanwege de communistische overname van het land in de nasleep. Zelfs tijdens de bezetting hield Polen 35 dagen lang stand tegen een invasie door twee van de grootste legers ter wereld, waardoor meer weerstand werd geboden aan de nazi-invasie dan zelfs aan Frankrijk. Na uiteindelijk hun territorium te hebben verloren aan de Duitsers, hielpen de verbannen Poolse troepen de geallieerden ook in een aantal andere theaters, zo dat een aantal historici denkt dat hun bijdrage aan de Axis-nederlaag misschien zelfs doorslaggevend was geweest.

Een van de meest vitale rollen gespeeld door Polen was door hun luchtmacht in de Battle of Britain, en de hoogste dodingratio in de Royal Air Force tijdens de oorlog werd in feite bereikt door een Pools squadron. Eskadron 303 vernietigde driemaal het aantal Axis-gevechtsvliegtuigen dan het RAF-gemiddelde, terwijl hij ongeveer een derde van de verliezen van de andere eenheden leed. Het was vanwege de RAF dat de vijand hun grondtroepen nooit naar Engeland kon sturen, en Churchill prees hun bijdrage zelfs met het beroemde citaat: "Nooit was zo veel verschuldigd aan zo weinig mensen."

De rol van Polen zou misschien door de wereld zijn vergeten, maar dat neemt niet weg dat als het niet voor hun verbannen strijdkrachten was geweest, het resultaat van de oorlog veel anders zou zijn geweest dan het was.

5De Joegoslavische partizanen stonden resoluut voor de nazi's

Joegoslavië was een van de armste landen tijdens de Tweede Wereldoorlog, omdat het net was samengesteld in de vorige en bestond uit voornamelijk boeren en de lokale bevolking. Dus toen de nazi's het binnenvielen in 1941, viel het Joegoslavische leger snel aan de Duitsers zonder veel moeite. Joegoslavië was ook een sector waar Duitsland zich niet al te veel zorgen om maakte, omdat het alleen diende als een strategische locatie voor legerbases voor de naderende invasie van Rusland. Helaas voor hen zou een van de rebellenbewegingen uit het land, ook bekend als de Joegoslavische partizanen, de grootste en meest succesvolle verzetsgroep tegen de nazi's in Europa worden.

De partizanen lanceerden guerrilla-campagnes op nazi-posities kort na de bezetting, waarbij confrontatie altijd werd vermeden, zoals iedereen dat in die tijd met een opkomend Duits leger deed. Ze namen ook een groot deel van Hitler's middelen in beslag - naar schatting waren er maar liefst 500.000 assenmilitairen gewijd aan de oorlog in Joegoslavië. De nazi's vielen hen op verschillende fronten aan en de partizanen hielden stand met hun guerrillastrijders.

De tafels draaiden uiteindelijk tijdens het vijfde As-offensief tegen de beweging. Minder dan 20.000 soldaten van de Partizanen, aan alle kanten omringd door de bergen, vochten tegen 120.000 Asmachten. Ondanks het lijden van zware verliezen, konden de Partizanen het offensief afstoten en hun belangrijke leiders redden. Ze hergroepeerden en startten kort daarna een tegenoffensief tegen de Axis, waardoor ze veel van hun eigen land konden heroveren tegen bezetting.

4Ethiopia heeft alle indringers weerstaan

Je zou Ethiopië kunnen zien als een willekeurig land in Afrika, maar Ethiopische krijgers behoorden altijd tot de beste ter wereld. Dat is een van de redenen dat het een van de weinige landen is die nog nooit door iemand is veroverd in zijn 3000-jarige geschiedenis (behalve gedurende een korte periode van vijf jaar, toen Italië een deel ervan bezet hield).

Ethiopië speelde ook een beslissende rol in de Koreaanse oorlog in 1951, toen het het Kagnew-bataljon, ongeveer 6000 elitetroepen, naar het noorden stuurde. Meer dan de helft van hen vocht in de oorlog en speelde een cruciale rol in de uitkomst ervan. Omdat Kagnew-soldaten zich nooit hebben overgegeven en geen van hun lichamen ooit zijn gevonden, dacht de tegenstander vaak aan hen als superhelden. Toegevoegd bewijs van hun bekwaamheid waren hun stats - uit ongeveer 3.000 ingezet militairen, meer dan 120 werden gedood en ongeveer 5.000 gewonden, en ze wonnen alle 235 gevechten die ze bezig waren.

3Dacia dwong de Romeinen om hun belasting te betalen

Het Romeinse Rijk is nog steeds een van de grootste en meest invloedrijke rijken in de geschiedenis en hun succes op het slagveld kan rechtstreeks worden toegeschreven aan hun goed opgeleide legioenen. Daarentegen was Dacia een klein hobokoninkrijk in de buurt, ergens rond wat nu Roemenië is.De Romeinen kenden hen eenvoudig als "barbaren." Dus toen de Daciërs het rijk binnendrongen, stuurden de Romeinen een leger onder de keizer zelf om de zaak af te handelen. Wat hij niet verwachtte, was een stijf verzet van de Dacians, die veel meer ervaring hadden met het bos dan ze waren.

De Romeinen waren niet gewend aan de omstandigheden van de gevechten, en andere oorlogen die tegelijkertijd plaatsvonden dwongen de keizer om te procederen voor vrede. De Daciërs accepteerden, en een van de vredesvoorwaarden was een jaarlijkse vergoeding betaald door het Romeinse Rijk als eerbetoon aan Decabulus, de Dacische koning. Het verdrag duurde tot na 102 n.Chr., Toen beiden besloten dat het te lang was geweest en opnieuw begonnen te vechten. Toch wist Dacia zijn naam in de geschiedenis te kerven als de sterkste Romeinse vijand op het hoogtepunt van zijn expansie.

2Canadians gebruikte urine-gedrenkte sokken tegen de Duitsers

Voor een land dat bekend staat om het aantal beleefde excuses dat het elk jaar produceert, zijn Canadese soldaten verrassend hardcore in tijden van oorlog. Veel Canadese troepen vochten met de geallieerden in de Eerste Wereldoorlog, de meesten van hen waren ongeoefend. Na een eerste training in Engeland te hebben gevolgd, werden ze uiteindelijk geposteerd in de buurt van Ieper, de laatste stad in België die nog niet onder Axis-besturing stond. Terwijl ze zich voorbereidden op hun eerste gevecht op het slagveld, hadden ze geen idee dat dit ook het eerste gebruik van chloorgas - of welk chemisch wapen dan ook - zou zijn in moderne oorlogsvoering.

De Fransen waren de eersten die het gas tegenkwamen en het veroorzaakte ravage tussen de loopgraven. Terwijl de meeste Franse troepen hun loopgraven ontvluchtten of onmiddellijk stierven vanwege het gas of de schietpartij, was de Canadese divisie degene die de Duitsers beschuldigde en hun opmars blokkeerde. Toen ze zelf met het gas werden geconfronteerd, bevochtigden ze hun sokken in urine en bonden ze ze om hun gezicht om te fungeren als geïmproviseerde gasmaskers, en zelfs nadat ze zware verliezen hadden geleden, gaven ze hun posities niet op totdat hulp arriveerde. Wereldoorlog I was ook toen Canadezen voor het eerst erkenning kregen voor hun vechtcapaciteiten op het slagveld en sindsdien hebben ze elitaire rollen gespeeld in heel wat spraakmakende missies over de hele wereld.

1Zwitserland doet wat ze willen

Zwitserland is altijd neutraal geweest in de tonnen oorlogen die in zijn omgeving werden gevoerd, wat minder is omdat het een onschuldig, landschappelijk land is en meer omdat de wereld op de harde manier heeft geleerd dat je niet met de Zwitsers rommelt.

In 1315 werd Zwitserland verdeeld in verschillende kantons die werden geregeerd door de Habsburgers in Oostenrijk, die later op de troon van het Heilige Roomse Rijk en vele andere belangrijke koninkrijken zouden gaan zitten. De kantons vormden al snel een confederatie en verklaarden zich onafhankelijk van de Habsburgers, die op dat moment zowat de Lannisters van Europa waren. Het is begrijpelijk dat ze niet erg tevreden waren met de verklaring en Hertog Leopold stuurde zo'n 15.000 goed gepantserde keizerlijke troepen om het voor eens en altijd te regelen. Aan de andere kant van de strijd bevonden zich Zwitserse boeren die zwaar in de minderheid waren maar desalniettemin voorbereid.

Toen de keizerlijke troepen verschenen, dwongen de Zwitsers hen prompt naar een smalle bergpas, die werd gevolgd door een volslagen bloedbad. Ze rolde keien en wat ze verder konden vinden op het keizerlijke leger, waarna Zwitserse eenheden hen met klappen en snoeken beladen vanuit hinderlaagstanden in de bergen. Het zware pantser werd uiteindelijk een nadeel en het Oostenrijkse leger verloor uiteindelijk ongeveer 2.000 van hun ervaren ridders. Leopold werd bijna gedood in de strijd, waarna het leger zich meteen terugtrok naar Oostenrijk.

De Habsburgers en het Heilige Roomse Rijk lanceerden meer campagnes om Zwitserland te heroveren, maar konden dit nooit doen, en in 1446 gaven ze de Zwitserse Bondsstaat volledige onafhankelijkheid en recht op zelfbestuur.