Delen:
10 Angstaanjagende manieren De toekomst is van plan om ons allemaal te doden
Ga je zitten? Ik ben bang dat we slecht nieuws hebben. Er is een grote kans dat je dood gaat. Niet in bed op de leeftijd van 100 na de beste seks van je leven, maar in een geestdodende draaikolk van gillende horror.
Kijk, de toekomst is uit om je te pakken te krijgen. Om redenen die we niet eens kunnen beginnen te doorgronden, wil het ons allemaal dood. En handig is gekozen voor 10 mogelijke manieren om dit te doen. Denk je dat je veilig bent? Het volgende zou ons allemaal kunnen doden voordat het decennium voorbij is.
10 Antibioticabestendige superbugs
Stel je een wereld voor waar een enkele vinger aan je vinger je kan doden. Een wereld waar het breken van een bot of een bevalling een doodvonnis kan zijn. Nee, dit is niet onze pitch voor Hemophilia: The Movie. Dit is de wereld waar we tegen 2050 allemaal in leven.
Sinds Alexander Fleming per ongeluk penicilline heeft ontdekt, is het vermogen van microben om ons te doden, drastisch afgenomen. Helaas viel dit samen met een steile stijging van kwakzalvers die antibiotica voorschrijven voor elke kwaal en boeren die hun dieren vol spullen schieten.
Deze langdurige blootstelling aan alle klassen van antibiotica heeft het voor insecten mogelijk gemaakt om resistentie tegen deze geneesmiddelen te ontwikkelen. De zorg is dat binnenkort elke bug op aarde hetzelfde zal zijn. Op dat moment zullen we Armageddon bereiken.
In een post-antibiotische wereld sterven jaarlijks ongeveer 10 miljoen mensen vreselijk - ongeveer één per drie seconden. De meeste van die sterfgevallen zullen geconcentreerd zijn in Azië en Afrika, maar ook westerse landen zullen de pijn voelen.
Dus we moeten allemaal lobbyen bij bedrijven om nieuwe antibiotica te ontwikkelen, toch? Goed idee, maar wat is hun motivatie? Het kost miljarden om een nieuw medicijn te maken en bedrijven zullen de kosten nooit terugverdienen. Als ze het zouden verkopen, zouden alle bugs weer verdedigingen bouwen.
Het nieuwe medicijn zou moeten blijven als een 'laatste redmiddel' en elke mogelijke winstmarge verwoesten. Dus niemand investeert. Tenzij we snel een alternatief financieringsmodel bedenken, zou de microbeoverwinning hier eerder kunnen zijn dan we verwachten.
9 A Dodelijke wereldwijde pandemie
Toen de Spaanse griep in 1918 toesloeg, was het een van de ergste pandemieën die de wereld ooit had gezien. Tussen 20 en 50 miljoen stierven - meer dan in de hele Eerste Wereldoorlog. Een derde van de wereldbevolking werd vreselijk ziek. Sindsdien wachten we zenuwachtig op de volgende grote pandemie.
Er zijn kanshebbers geweest. SARS, Mexicaanse griep en H5N1 (vogelgriep) veroorzaakten allemaal begrijpelijke angsten. Ebola maakte ook mensen ongerust, hoewel het Ebola-virus nooit een grote bedreiging was buiten West-Afrika.
Hoewel geen van deze resulteerde in massale sterfgevallen, is dat niet vanwege onze superieure pandemie-vermijdende vaardigheden. Het juiste virus kan de planeet in weken nog steeds verwoesten. Gek genoeg hebben medische professionals al een aantal kanshebbers.
Misschien is de engste Nipah-virus. Een ziekte die in 1999 van varkens naar de mens in Maleisië is gesprongen, nu heeft het kleine, regelmatige uitbarstingen in Bangladesh. De symptomen zijn angstaanjagend. Braken, koorts en spierpijn maken snel plaats voor coma, wat snel tot de dood leidt. Maar liefst 70 procent van de geïnfecteerden sterft. Een dergelijk percentage zou de Spaanse griep als een wandeling in het park laten lijken.
Rift Valley-koorts is een andere kandidaat. Een Ebola-achtige ziekte, het infecteerde 90.000 Kenianen in 1997. In tegenstelling tot Ebola, kan Rift Valley-koorts worden overgedragen door muggen. Een blik op hoe snel het Zika-virus zich verspreidt, zou moeten bewijzen hoe beangstigend dit is.
Dat is voordat we zelfs maar op virussen zoals het Midden-Oosten respiratoir syndroom (MERS) komen. De kans is groot dat de volgende pandemie al aan het brouwen is. Als we pech hebben, is het misschien de Big One.
8 Nucleaire oorlog tussen de NAVO en Rusland
De angst voor een nucleaire uitwisseling tussen de NAVO-leden en Rusland viel rond de late jaren tachtig buiten de gunst. Totdat 2016 is rondgerold. In mei 2016 schetste Alexander Richard Shirreff, de voormalige plaatsvervangend commandant van de NAVO, wat hij zag als de kans op een grote oorlog tussen het Westen en Rusland. Zijn grimmige voorspelling was dat de wereld in 2017 klaarstond voor een nucleaire uitwisseling.
Het argument van Shirreff kan worden samengevat in drie basisdingen: Oekraïne, Poetin's paranoia en uitbreiding van de NAVO. Volgens de voormalige generaal heeft de annexatie van de Krim door Rusland in 2014 de nederzetting na de Koude Oorlog vernietigd. Na internationale sancties is Rusland in toenemende mate paranoïde geworden over wat het ziet als het expansionisme van de NAVO.
De voorspelling van Shirreff is dat Rusland zal proberen de NAVO-omsingeling te doorbreken door de rest van Oost-Oekraïne te annexeren en vervolgens de Baltische staten binnen te vallen. Aangezien Estland, Letland en Litouwen lid zijn van de NAVO, zou dat de facto de Eerste Wereldoorlog doen ontbranden.
Wat is de vonk die al deze dood en vernietiging zou kunnen veroorzaken?
Een ongeluk. Russische vliegtuigen spelen momenteel bijna elke dag kip met NAVO-jets in de Baltische staten. Eerder dit jaar werden twee Russische bommenwerpers onderschept richting het VK.
Geen van beide partijen wil oorlog. Maar als de NAVO een Russisch vliegtuig neerhaalt of een Russische piloot per ongeluk een NAVO-militair doodt, kan het extreem snel gebeuren. En dat betekent een conflict in vier van de negen kernmachten van de wereld.
7 Nucleaire oorlog met China
Het enige dat objectiever gestoord is dan meegesleept te worden in een nucleair conflict met Rusland zou in China worden samengesmokkeld. Angstig genoeg is dit een reële mogelijkheid.
Welkom in de Zuid-Chinese Zee, waar China de afgelopen jaren het grondgebied heeft veroverd waar kleinere landen aanspraak op maken. Dit zou geen wereldwijd probleem zijn, behalve dat de VS vaak verbonden zijn met die landen. Dat betekent dat als China besluit om de imperium-bouwende modus te betreden, de VS verplicht is om in te stappen.
Zoals het geval is met Rusland en de Baltische staten of Oekraïne, denkt niemand serieus dat de VS of China een oorlog willen. De twee landen hebben militaire arsenalen die ervoor zorgen dat grote delen van de planeet worden vernietigd als ze van teen tot teen gaan.
Het probleem is dat een enkelvoudige misstap bij tijden van verhoogde spanning per ongeluk Wereldoorlog III zou kunnen veroorzaken. Onlangs onderschepte China Amerikaanse spionvliegtuigen over de regio en er zijn de afgelopen maanden veel bijna-ongelukken gebeurd. Dingen zijn zo gevaarlijk geworden dat sommige analisten een mogelijke oorlog tussen de VS en China al in 2018 voorspellen.
6 De dageraad van AI Superintelligence
Het klinkt als de belachelijke sci-fi-vermelding in onze lijst. Het idee dat machines enorm intelligenter zullen worden dan mensen en ons allemaal uitwissen. Maar veel slimme mensen maken zich hier enorm zorgen over.
Stephen Hawking denkt dat KI de mensheid kan uitroeien. Elon Musk is het met hem eens - in die mate dat hij miljarden in AI investeert om ervoor te zorgen dat het zo vriendelijk mogelijk zal zijn als het eindelijk rond komt.
Het probleem is dat we eenvoudigweg niet alle variabelen kunnen verklaren. Zelfs als we met de beste bedoelingen naar AI gaan, kunnen we besluiten iets te creëren dat buiten onze controle ligt.
Het idee is dat zodra een machine intelligentie op menselijk niveau bereikt, het geen probleem zou hebben zichzelf nog intelligenter te maken. Naarmate zijn intelligentie groeit, wordt het eenvoudiger om steeds intelligenter te worden totdat de machine de superintelligentie bereikt.
Op dat moment zou de AI naar ons kijken als we naar slakken of een Kardashian moeten kijken - een die in staat is om mentale prestaties te leveren die ze zelfs niet kunnen bedenken. Alleen een KI evolueert niet noodzakelijk menselijke empathie samen met zijn grote, oude brein. Op dat moment zouden dingen lelijk worden.
We kunnen niet weten hoe een superintelligente machine de programmering ervan kan interpreteren. Zijn brein zou zo superieur zijn aan die van ons dat het geen zin heeft om het zelfs maar te proberen te begrijpen. Het klassieke voorbeeld is dat een AI die oorspronkelijk is ontworpen om paperclips te maken, kan besluiten dat de beste manier om zijn taak te vervullen erin bestaat alle mensen te doden en het hele universum in paperclips om te zetten.
Maar zelfs als het empathie heeft ingebouwd, kan het misgaan. Als het is geprogrammeerd om het menselijke geluk te maximaliseren, kan het besluiten dat we allemaal gelukkiger zullen zijn als de hersenen zweven in een tank die is ontworpen om onze pleziercentra te stimuleren. En we zouden niet kunnen stoppen.
Dit moment kan al dichterbij zijn dan we denken. In 2016 versloeg een door Google ontworpen AI de wereld grootmeester in de game Go, een spel dat exponentieel strategischer is dan schaken. Deze AI-mijlpaal was niet bedoeld om te worden bereikt tot 2025.
5 gewapende virussen
Ondanks zijn enge naam is bioterror een moeilijk iets om goed te krijgen. Tot op heden kun je alle grote bioterror-aanvallen op één hand tellen: de antrax-angst in de VS in 2001, een salmonella-aanval in 1984 in Oregon en de twee keer dat de griezelige Japanse sekte Aum burgers met sarin vergastte.
Het kan verleidelijk zijn om te denken dat bioterror ver weg is van de lijst met dingen waar gewone mensen bang voor zouden moeten zijn. Op dit moment is dat helemaal waar. Maar de toekomst is een andere zaak. Naarmate de technologie verbetert, komen we dichter bij het punt waar het bewapenen van een dodelijk virus van een terrorist zijn pijpleidingsdroom naar iets zorgwekkend praktisch gaat.
Al in 2012 wekten wetenschappers van de Universiteit van Cambridge hierover alarm. Volgens professor Huw Price zijn de stappen om een dodelijk virus te ontwikkelen in de afgelopen jaren dramatisch vereenvoudigd. "Naarmate de technologie vordert," zei hij, "daalt het aantal personen dat nodig is om ons allemaal weg te vagen behoorlijk." Sinds hij die verklaring aflegde, werd het alleen maar eenvoudiger.
Het echt enge deel is dat terroristen er op een dag van kunnen profiteren. Stel je een groep voor met de financiering van ISIS en de chemische expertise van Aum in een wereld waar het maken van een superbug iets is wat zelfs een klein lab kan bereiken. Probeer ons dan te vertellen dat dit niet angstaanjagend is.
4 Opstandig wereldwijd terrorisme
Om op dit moment het mondiale terrorisme "herrijzend" te noemen, dreigt het opzettelijk blind te klinken. ISIS veroorzaakt nog steeds chaos over de hele wereld, Turkije zit gevangen in een dodelijke oorlog met Koerdische separatisten, warlords scheiden Afrika, en Groot-Brittannië heeft onlangs aangekondigd dat het een Ierse Republikeinse bomaanslag op Engelse bodem verwacht in de nabije toekomst - de eerste keer sinds de Real IRA heeft in 2001 een autobom ontploft in Londen.
Maar als je denkt dat het nu slecht is, wacht dan tot je ziet hoe slecht ze kunnen worden. Als Saoedi-Arabië zijn zin krijgt, zal het zo erg worden dat niemand ooit weer in staat zal zijn of zal zijn om aan boord te gaan van een commercieel passagiersvliegtuig.
Op dit moment streeft Saoedi-Arabië naar regimeverandering in Syrië. Het koninkrijk vertrouwt erop dat de beste manier om dit te doen, is om de rebellen te voorzien van honderden op de grond gemonteerde grond-lucht raketwerpers.
Het probleem is dat sommige van die rebellen extreem nauwe banden hebben met niet-ISIS-terreurgroepen zoals al-Nusra Front. Als de jihadisten deze wapens in handen krijgen, verwachten ze nog veel meer verhalen te horen, zoals die van Malaysia Airlines Flight 17, die in 2015 over Oekraïne werd neergeschoten. Hoewel dat een ongeluk was, zouden terroristen doelbewust burgervliegtuigen, mogelijk overal in het Midden, aanvallen. Oost en Europa.
Tot dusverre hebben de VS Saoedi-Arabië ervan overtuigd dat dit plan objectief krankzinnig is. Maar met de oorlog van Syrië die doorzet, kan het slechts een kwestie van tijd zijn voordat het koninkrijk besluit om ervoor te gaan, de gevolgen zijn verdoemd.
3 Een kernoorlog tussen Pakistan en India
Pakistan en India zijn niet bepaald de grootste vrienden.De twee landen hebben een geschiedenis van oorlogen, conflicten, schermutselingen en terroristische aanvallen die zich helemaal uitstrekten tot hun oprichting in 1947. Beide landen hebben ook toegang tot nucleaire wapens. En beide zijn gewoon dol op ze te gebruiken.
Hoewel een nucleaire oorlog met Rusland of China een onmiskenbare mogelijkheid is, is een confrontatie tussen Pakistan en India zo waarschijnlijk dat analisten het 'slechts een kwestie van tijd' hebben genoemd. De onstabiele regering en het disfunctionele leger van Pakistan vormen een bijzonder probleem, maar ook de aandrang van India bij het opbouwen van zijn "tweede staking" -capaciteit.
Tot voor kort stonden beide landen in een impasse met hun nucleaire technologie. Toen begon India meer middelen in ballistische onderzeeërs te gieten, waardoor Pakistan in paniek raakte. Beiden zitten nu vast in een wapenwedloop en een escalerende retoriek zoals de wereld die sinds de Cubaanse rakettencrisis niet heeft gezien.
Het ergste van alles is dat een grote oorlog tussen Pakistan en India het potentieel heeft om China ook binnen te slepen. China heeft al lang slecht bloed met India en kan de kant van Pakistan in een mogelijk conflict opnemen. In dat geval zijn alle weddenschappen uitgeschakeld. Drie kernmachten zouden het uithakken, wat er mogelijk toe zou leiden dat het hele subcontinent in vlammen op zou gaan. Je kunt maar beter geloven dat dat ook op jou van invloed is, waar je ook bent.
2 Dodelijk weer
Een feit van het leven in de komende decennia zal extreem weer worden. Naarmate de planeet zijn gewoonten verandert als gevolg van klimaatverandering, zullen de dingen een beetje gek worden. Om nog maar te zwijgen van dodelijk. Met onze wereld die in de volgende eeuw ongeveer 2,0 graden Celsius zal worden opgewarmd, zullen we moeten wennen aan weersomstandigheden die een wending nemen voor de moordenaars.
In Groot-Brittannië voorspellen wetenschappers bijvoorbeeld al een toekomst van brandende hittegolven. Natuurlijk zou de temperatuur van een Britse "hittegolf" waarschijnlijk onze lezers in Australië doen schokken.
Een paar dagen van 28 graden Celsius (82 ° F) worden als nieuwswaardig beschouwd op het regenachtige eiland. Maar dat maakt de Britse hittegolven niet minder zorgelijk. Momenteel doodt warm weer ongeveer 2.000 oudere Britten per jaar. Binnenkort zal dat aantal naar 6000 verdrievoudigen.
Elders zal het nog erger zijn. In de westelijke Verenigde Staten worden bosbranden groter, gemener en frequenter, totdat we net zo goed Californië de "wildfire-staat" kunnen noemen. Orkanen en cyclonen zullen intenser en krachtiger worden en overstromingen zullen mensen over de hele wereld beïnvloeden.
Als de 20e eeuw de eeuw was waarin de mensheid het beste deed om zichzelf door oorlogen te doden, dan kan de 21e eeuw de eeuw zijn waarin Moeder Natuur het werk voor ons afmaakt.
1 Alien Contact
Okay, we zijn de eersten om toe te geven dat deze niet zo waarschijnlijk klinkt. We gooien het echter niet in als een gag-entry. Net als bij AI zijn sommige extreem slimme mensen (inclusief, nogmaals, Stephen Hawking) van mening dat we in de komende decennia contact met buitenaardse wezens kunnen maken. Als dat gebeurt, geloven ze ook dat er maar één uitkomst kan zijn: de totale vernietiging van de mensheid.
De klassieke manier om dit te illustreren is om het beeld te gebruiken van Columbus die naar Amerika komt. Behalve in deze versie zijn wij de ongelukkige inboorlingen die worden misleid om dekens te nemen die met pokken bestreken zijn. Dit is het soort ding waar Hawking op uit was, maar anderen denken dat het nog erger kan zijn.
Als we accepteren dat intelligent leven mogelijk is op andere planeten, dan is het logisch dat er zich in de loop van de tijd galaxy-overspannende beschavingen zouden hebben ontwikkeld. Dat we nog nooit een bewijs daarvan hebben gezien, kan een heel slecht teken zijn. Sommigen denken dat onze melkweg in handen is van een wrede 'superpredator'-beschaving. Zodra een andere intelligente soort de aandacht op zichzelf vestigt, duiken ze op en vernietigen ze.
In deze oplossing voor de Fermi-paradox - de vergelijking die suggereert dat buitenaards leven zichtbaar moet zijn en vraagt waarom dat niet zo is - is de enige manier om vernietiging te voorkomen, heel stil te blijven en te hopen dat niemand denkt in ons binnenwatergedeelte van de melkweg te kijken .
Helaas is dit het tegenovergestelde van wat we doen. Op dit moment proberen veel mensen actief contact te maken met buitenaardse wezens en we blijven sondes en signalen de diepte in gooien.
Aangezien de mensheid deze eeuw naar Mars gaat koloniseren, is het misschien slechts een kwestie van tijd voordat de superpredators ons opmerken. Als dat gebeurt, zal al het andere op deze lijst er uitzien als een wandeling in het park.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.