Delen:
10 Besmettelijke ziekten die de geschiedenis veranderden
Naast natuurrampen behoren besmettelijke ziekten tot de belangrijkste onopzettelijke oorzaken van menselijke dood en lijden wereldwijd. Sommige ziekten hebben hun sporen nagelaten in het menselijk ras, waardoor de loop van de menselijke geschiedenis achterop is geraakt.
In bepaalde gevallen, zoals die van de builenpest, werden de bevolkingsniveaus eeuwenlang drastisch verminderd. In andere gevallen, zoals polio, leidde de infectie van een vermaard persoon tot de verdere herkenning van een ziekte en de noodzaak tot genezing.
Aanbevolen afbeelding credit: sciencemag.org10 builenpest
De builenpest (ook bekend als de 'Zwarte Dood') verspreidde zich in de 14e eeuw van oost naar west over Europa. De Yersinia pestis bacterie was verantwoordelijk voor de epidemie en gebruikte Oosterse rattenvlooien als tussenpersoon in het bereiken van de menselijke populatie. Ratten, die geïnfecteerde vlooien droegen, reisden naar het westen langs de zijderoute en op schepen over de Middellandse Zee.
De builenpest demonstreerde al vroeg hoe menselijke vooruitgang in handel en handel dodelijk een ziekteverwekker kon verspreiden. De naam van de pest komt van het Latijnse woord bubo, verwijzend naar een puist of abces.
De symptomen waren gruwelijk. Ze begonnen met koorts en zweten maar vorderden tot zwartachtig blauw kookt over de lies. Als de steenpuisten niet werden uitgeblazen, groeiden ze en mensen zouden sterven door de giftige opbouw. Evenzo was het op de hand houden van de buboes vaak net zo dodelijk en kon dit ertoe leiden dat het pathogeen in de lucht terechtkwam.
Het sterftecijfer met deze ziekte bedroeg meer dan 70 procent, waarbij tot 200 miljoen mensen in Europa werden gedood en de bevolking van het continent in tweeën werd gesneden. Historici geloven dat de verspreiding van de builenpest heeft bijgedragen tot de val van het feodale economische systeem en onherstelbare schade aan de kerk heeft toegebracht.
Veel priesters zijn geïnfecteerd na het uitvoeren van de laatste rituelen en begrafenisdiensten. Nog meer trokken zich terug uit hun parochies, bang om de pest aan te gaan. Tot op de dag van vandaag behoort de builenpest tot de meest gruwelijke ziekten van de geschiedenis, zelfs als de ontwikkeling van antibiotica de hedendaagse gebeurtenissen van de Zwarte Dood heeft beperkt.
9 Pokken
Toen Europeanen voor het eerst aankwamen in de Nieuwe Wereld tijdens de late 15e en vroege 16e eeuw, gebruikten ze geavanceerde militaire technieken om Noord- en Zuid-Amerika met haast te veroveren. Maar ze brachten ook pokken mee, die een belangrijke rol speelden bij het doden van indianen.
Europeanen uit de Oude Wereld hadden een lange geschiedenis van wonen in nauwe streken met gedomesticeerde dieren evenals eten en drinken uit soortgelijke bronnen. Dit leidde tot de verspreiding van vele ziekten. Maar degenen die het overleefden, ontwikkelden een indrukwekkende immuniteit tegen anders dodelijke ziekteverwekkers. Deze personen behoorden tot de eerste kolonisten van Amerika, die al in 1520 pokken naar de continenten brachten.
In combinatie met andere ziekten in de Oude Wereld, zoals de griep en de mazelen, ging de pokken bijna 90 procent van de Indiaanse bevolking dood, veel sneller dan de schade veroorzaakt door laatmiddeleeuwse oorlogsvoering. Pokken was ook een wreed vervormend middel, waardoor degenen die geïnfecteerd waren met merkbare zweren over hun lichaam achterbleven.
Verschillende eeuwen snel vooruitspoelen, en pokken is een van slechts twee ziekten (de andere is runderpest) om volledig uitgeroeid te worden door de menselijke populatie als gevolg van vaccinatie-inspanningen. Tegenwoordig kunnen pokken alleen worden gevonden in uiterst bewaakte laboratoria.
8 Spaanse griep
De grieppandemie van 1918 werd veroorzaakt door een van de dodelijkste 20e-eeuwse ziekteverwekkers die 500 miljoen mensen wereldwijd infecteerde. Uitbraken in de Verenigde Staten en Europa verspreidden zich snel over de hele wereld.
Hoewel deze dodelijke stam van de griep volkerencentra willekeurig vernietigde, kreeg het snel de bijnaam Spaanse influenza, omdat Spanje bijzonder zwaar werd getroffen door de bug. Zelfs de Spaanse koning Alfonso XIII contracteerde het.
SSanse influenza had een merkbaar effect op de slagvelden van de Eerste Wereldoorlog omdat het veel jonge, anders gezonde individuen infecteerde. Records uit de tijd suggereren dat meer Amerikanen werden gedood door de griep in 1918 dan door het vechten aan de frontlinie.
Veertig procent van de militairen van de Amerikaanse marine heeft de griep opgelopen. Bijna evenveel in het Amerikaanse leger waren ook getroffen. De gevolgen van de griep werden opgemerkt in de economie en het leger, en velen dachten dat de uitbraak de richting van de Eerste Wereldoorlog beïnvloedde door milities te infecteren en de medische infrastructuur te vernietigen.
Griepvaccins werden voor het eerst ontwikkeld in de jaren 1940.
7 Polio
Tegenwoordig is polio buitengewoon zeldzaam, met relatief weinig gevallen in de geïndustrialiseerde wereld sinds Jonas Salk een poliovaccin ontwikkelde. Voorafgaand aan de creatie van een vaccin, werd polio gemakkelijk overgedragen in de ontlasting van een geïnfecteerd persoon of via druppels wanneer hij nieste.
Polio is meestal asymptomatisch. Maar wanneer de symptomen zich voordoen, kunnen ze slopend zijn. De ziekte is berucht om het verlammen van de slachtoffers, waardoor ze de rest van hun leven in de ijzeren longen moeten leven. Verlamming veroorzaakt door polio kan niet worden teruggedraaid. Hoewel mobiele generators sommige van de getroffenen kunnen helpen, vertrouwen anderen nog steeds op de ijzeren longen beroemd gemaakt in de jaren 1940.
Het bekendste individu dat aan polioverlamming leed, was de voormalige Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt. Zijn inspanningen om het stigma van de ziekte te bestrijden raakte elk aspect van het presidentschap in de jaren voorafgaand aan en door de Tweede Wereldoorlog. Uiteindelijk veranderde dit hoe een mens - en een door de natie bekeken verlamming - ziekte en daaropvolgende invaliditeit veroorzaakte.
6 Syfilis
Er zijn vier stadia van syfilis, een seksueel overdraagbare aandoening die voor het eerst verschijnt met een goedaardige kans op infectie.Secundaire syfilis presenteert zich met een wijdverspreide uitslag en gezwollen lymfeklieren. De bacterie komt dan in een latent stadium voordat het opduikt als tertiaire syfilis, wat leidt tot neuromusculaire degeneratie, blindheid en dementie.
Historici zijn onzeker over de manier waarop syfilis een basis heeft gekregen in de Europese bevolking, maar de leidende hypothese zegt dat het een import uit de kolonisatie van de Nieuwe Wereld was. Syphilis heeft veel beroemde personen ontsierd, waaronder verschillende leden van het middeleeuwse pausdom. In 1508 kon Julius II zijn voet niet kussen door medechristenen omdat het bedekt was met syfilitische zweren.
Syfilis had ook een lange geschiedenis van het inspireren van waardeloze medische remedies, zoals het gebruik van kwik, waardoor de geïnfecteerden vaak slechter af waren. Tegenwoordig is syfilis nog steeds wijdverspreid, hoewel het vaak kan worden genezen met penicilline.
5 HIV / AIDS
Weinig ziekten hebben het stigma van het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) gedragen, dat transformeert in het verworven immunodeficiëntiesyndroom (AIDS). Wetenschappers geloven dat het virus in het begin van de 20e eeuw is overgestoken van primaten naar mensen in Afrika. Toch kreeg de ziekte pas in het begin van de jaren tachtig, toen verschillende homoseksuele mannen in New York en Californië vreemde gevallen van longontsteking en kanker vertoonden, in de populaire cultuur enige aandacht.
De eerste associatie met homomannen leidde tot de vroege naam "homo-related immune deficiency" (GRID). Paranoia veegde Europa en de Verenigde Staten door, aangezien individuen niet zeker wisten welke modi verantwoordelijk waren voor de verspreiding van de ziekte. De associatie van HIV met de homogemeenschap leidde tot de ontwikkeling van activistische groepen zoals ACT UP, waarmee de vroege LHBT-voorspraak werd gestimuleerd en de uiteindelijke rechten voor seksuele minderheden decennia later werden geconsolideerd.
4 Tuberculose
Tuberculose (TBC) is een dodelijke respiratoire infectie die twee vormen kan aannemen: latente TB en actieve TB. Latente TB is niet besmettelijk en het immuunsysteem kan het vaak bestrijden. Een derde van de wereldbevolking heeft zelfs latente tbc.
In verzwakte immuunsystemen kan actieve tuberculose aanhouden. Symptomen zijn onder andere hoesten, ernstige pijn op de borst, nachtelijk zweten en verlies van eetlust. De opkomst van HIV / AIDS is gekoppeld aan een toename van gevallen van tbc, omdat verzwakte immuunsystemen het bijna onmogelijk hebben om de anders latente bacteriën te bestrijden.
Tuberculose heeft op meer dan één manier zijn sporen nagelaten in de wetenschap. In de 19e eeuw werd tuberculose vaak verspreid via melk. Dit leidde tot de ontwikkeling van batchpasteurisatie, een lage temperatuurmethode van pasteurisatie die zijn wortels heeft in het uitroeien van tuberculose in zuivelproducten.
3 Malaria
Malaria is een door muggen overgebrachte ziekte veroorzaakt door parasieten die mensen laten die met griepachtige symptomen zijn besmet. Malaria blijft een van 's werelds ernstigste moordenaars, infecteert meer dan 200 miljoen in 2016 en vermoord bijna 500.000.
Malaria's meest voorkomende aanspraak op roem is de mogelijke rol in het doden van Alexander de Grote. Maar wist je dat malaria - en verzet ertegen - een handje leende in de wrede transatlantische slavenhandel? Er zijn geen aanwijzingen voor malaria in het precoloniale Amerika en de introductie ervan verwoestte de inheemse bevolking.
Dit leidde ertoe dat de vroege Europese bevolking naar de mensen in Afrika keek, die resistent waren tegen malaria als ze de ziekte als kinderen overleefden, om te werken aan de zuidelijke plantages in Amerika. Toen malaria zich als een lopend vuurtje verspreidde over het zuiden van de Verenigde Staten, waarbij indianen werden gedood, werden Afrikanen gedwongen tot de slavenhandel.
Wat de medische kant betreft, voorzag malaria wetenschappers van een fundamenteel begrip van transmissievectoren, waaronder hoe ziektedragende dieren menselijke populaties kunnen infecteren en wat kan worden gedaan om ze te stoppen.
2 Ebola
Er zijn maar weinig ziekten die de hysterie voeden zoals Ebola, die pas eind jaren zeventig in Afrika werd ontdekt. Ebola, een afkorting voor ebolische hemorrhagische koorts (EHF), is een virus dat leidt tot extreme bloedingen bij mensen en andere primaten. Het kan enkele dagen tot weken duren voordat zich symptomen ontwikkelen. Ze omvatten keelpijn, spierpijn, braken, diarree en uiteindelijk interne en externe bloedingen.
Afhankelijk van de stam, heeft Ebola een hoog sterftecijfer en doodt bijna de helft van degenen die het infecteert. De sterftecijfers kunnen echter oplopen tot 90 procent. De dodelijkste Ebola-uitbraak verspreidde zich in maart 2014 uit West-Afrika. Het doodde vijf keer meer mensen dan alle voorgaande uitbraken samen.
Gevallen werden gemeld in de Verenigde Staten en Europa (inclusief het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Spanje). Volledige insluiting van het virus vond pas in 2016 plaats. De verspreiding en nasleep daarvan hebben het vermogen van de Wereldgezondheidsorganisatie om te reageren op een moderne pandemie drastisch getest.
1 Cholera
In het slechtste geval kan cholera van asymptomatisch tot fataal gaan in iets minder dan drie uur. Cholera is een diarreeziekte die wordt veroorzaakt door een bacterie die meestal wordt verspreid via water- of voedselsystemen die niet over voldoende sanitaire voorzieningen beschikken. Hoewel de oorsprong van de ziekte lag in de Ganges-delta in India, heeft cholera zich sindsdien over de planeet verspreid. Er zijn pandemieën geweest in Zuid-Azië (1961), Afrika (1971) en Amerika (1991).
Elk jaar zijn er maar liefst vier miljoen gevallen van cholera met meer dan 100.000 sterfgevallen als gevolg. Met ingang van 28 juli 2010 hebben de Verenigde Naties besloten om schoon drinkwater expliciet te erkennen als een mensenrecht, een ontwikkeling die inherent verbonden is met de verspreiding van door water overgedragen bacteriën.