Delen:
10 gekste gebeurtenissen in de geschiedenis van schaken
Schaken is het grootste oorlogsspel dat ooit is uitgevonden. Er zijn slechts 64 vierkanten en 32 stukjes, maar de complexiteit van het spel duizelt de verbeelding. De wiskundige Claude Shannon, de 'Vader van de informatietheorie', heeft ooit het aantal unieke spellen berekend dat zou kunnen worden gespeeld. Het antwoord was een verbluffende 10, wat meer is dan het aantal atomen in het bekende universum (10).
Gezien de verbluffende mogelijkheden die inherent zijn aan het spel, geloven sommigen dat schaken mogelijk tot waanzin kan leiden. Er is echter geen bewijs dat schaken dweepzieke mensen drijft. Misschien worden gekke mensen aangetrokken tot schaken omdat het hen helpt gezond te blijven.
10 De suikerbom
Van schaakmeesters is bekend dat ze vreemde methoden gebruiken om hun spellen te winnen. Ruy Lopez, de beroemde 16e-eeuwse Spaanse priester en schaker, adviseerde eens: "Zit je tegenstander met de zon in zijn ogen." Een andere speler genaamd Lucena adviseerde eens: "Probeer te spelen nadat je tegenstander vrij heeft gegeten of gedronken."
In de 19e eeuw schreef Harry Nelson Pillsbury zijn heldere denken toe aan het poffen op een sigaar tijdens zijn wedstrijden. Aan de andere kant, Szymon Winawer zei dat hij opzettelijk slechte sigaren rookte, zodat de geur zou rotzooien met de concentratie van zijn tegenstander. En tijdens het Wereldkampioenschap in 1935 plaatste de bijgelovige Alexander Alekhine zijn Siamese kat vóór een wedstrijd op het schaakbord als een geluksbrenger. Alekhine hoopte ook op een allergische reactie van zijn tegenstander. Toen hij verboden was om met de kat op zijn schoot te spelen, wendde Alekhine zich tot het dragen van een trui met een afbeelding van zijn huisdier erop.
We vragen ons dus af wat Rosendo Balinas probeerde te halen bij het Lone Pine-toernooi van 1979. Een Filippijnse grootmeester, Balinas speelde tegen Jeremy Silman. De game begon rustig genoeg, maar 10 beurten later werd het een beetje gek. Volgens Silman's ooggetuigenverslag:
Op dit punt plaatste Balinas een thermosfles gevuld met hete thee op tafel. Daarna legde hij er een grote kop honing naast. Ik verwachtte dat hij een beetje honing zou nemen en het zou mengen met de thee, maar in plaats daarvan schokte hij me! Hij nam de thee, goot het in de honing (die veranderde in een dikke goo), en dronk toen elk beetje ervan. Geschrokken merkte ik dat zijn ogen onmiddellijk overschaduwd toen de suiker zijn hersenen trof. Toen, glimlachend, zette hij het spel voort.
Maar de Filippino was in een stupor na die onbegrijpelijke daad van zelf-sabotage. Hij duurde nog maar 12 zetten. Silman vond het zo erg voor hem dat hij geen plezier beleefde aan zijn gemakkelijke overwinning.
9 Het raarste Wereldkampioenschap
Schaken is vooral een hersenspelletje en spelers gaan soms belachelijk languit om hun tegenstanders uit te schakelen. Maar voor pure waanzin neemt de confrontatie tussen Viktor Korchnoi (foto links) en Anatoly Karpov (foto rechts) de kroon.
De twee grootmeesters waren intense rivalen. Karpov was lid van de Communistische Partij en een model van de "Sovjet-Nieuwe Mens." Zoals elke schaker die eer bracht aan de Sovjetstaat, werd Karpov beloond met een Mercedes, een chauffeur, een appartement in Moskou en een land-dacha. Korchnoi, aan de andere kant, was een rebel die in 1976 naar Nederland overliep en voortdurend kritiek had op het Sovjet-systeem. Voor de Sovjets was de Joodse Korchnoi een ziek en immoreel personage.
De titelwedstrijd van 1972 tussen Bobby Fischer en Boris Spassky bewees dat de Koude Oorlog zo intens op een schaakbord kon worden gevoerd als op een echt slagveld. In 1978 had Fischer zijn titel verspeeld en de vrije wereld werd nu vertegenwoordigd door Korchnoi. Zijn confrontatie met Karpov, de ijskoude calculator achter het IJzeren Gordijn, vond plaats in Baguio, Filippijnen.
Voor hun eerste spel droeg Korchnoi een gespiegelde zonnebril om zijn ogen te verbergen voor de blik van Karpov, die hem in een vorige wedstrijd had gestoord. Karpov klaagde dat de spiegels het licht in zijn ogen weerspiegelden. Karpov vroeg ook om de stoel van Korchnoi te laten onderzoeken op "verboden apparaten" (vermoedelijk de mind-zapping soort) en zijn tegenstander af te leiden door in zijn eigen stoel te zwenken tijdens wedstrijden.
Het kamp van Korchnoi maakte toen bezwaar tegen de yoghurt die tijdens de spelen aan Karpov werd geleverd, wat suggereert dat de kleur een soort van gecodeerde boodschap zou kunnen zijn. Misschien betekende een aardbeienyoghurt een beweging en een framboos een andere. Korchnoi werd ook lastig gevallen door een lid van de Sovjet-entourage genaamd Vladimir Zukhar, een parapsycholoog die op de voorste rij zou zitten en kwaadaardig naar hem zou kijken. Korchnoi vermoedde dat Zukhar hem hypnotiseerde en zijn hersengolven verstoorde. Dankzij de 'psychische' was Korchnoi een zenuwachtig wrak door de zevende game.
Om Zukhar tegen te gaan, bracht Korchnoi Dada en Didi mee, twee leden van een Indiase sekte genaamd Ananda Marga. Zukhar liet de twee mystici hem yoga en transcendente meditatie leren. Het was nu de beurt aan de Sovjet-delegatie om onrustig te zijn toen Dada en Didi tijdens de spelen om hen heen zweefden.
Nadat Korchnoi was herleefd, kwamen drie games achter om de score op vijf tot vijf te nivelleren. Wie de volgende wedstrijd won, zou de kampioen worden. Er was een ongefundeerde bewering dat de KGB klaar was om Korchnoi te vergiftigen. Als het waar was, werd zijn leven waarschijnlijk gespaard toen hij de tiebreaker verloor. Na het niet verslaan van Karpov in hun wrokwedstrijd, zei Korchnoi dat hij de CIA volgende keer zou meenemen. Moskou lachte hem gewoon weg.
8 Schaken en spionage
Het is niet vreemd dat de KGB zo betrokken is bij het schaken. Het spel leent zich perfect voor cloak-and-dolk-operaties. En aangezien de USSR een schaakgekke land was, was het vermommen van communicatie als schaakbewegingen een ideale dekking. De KGB had zelfs een gedeelte over schaken in zijn handboeken.In de jaren '60 en '70 hield de Sovjet-ambassade in Washington een schaakdeskundige bij medewerkers die ook een KGB-agent was. Volgens overloper Lev Alburt waren veel van zijn mede-Sovjet grootmeesters 'KGB-infiltranten'.
In 2009 kwamen een aantal ansichtkaarten naar voren, allemaal gericht aan Graham Mitchell. Mitchell was adjunct-directeur-generaal van de Britse MI5 in de jaren vijftig. Wat de cryptische tonen betreft, ze bespraken allemaal schaakgames, en experts vermoedden dat het een soort code was. De ansichtkaarten worden vermoedelijk verzonden door een undercoveragent uit Frankfurt, een centrum van spionageactiviteit tijdens de Koude Oorlog. Ze bevatten schaaknotaties om verschillende zetten te beschrijven. Het zijn echter waarschijnlijk cijfers met geheime informatie. Verborgen berichten konden ook in de verdachte klinkende tekst zijn opgenomen. De agent schrijft bijvoorbeeld:
Zonder tegen Dr Balogh heb ik altijd nu harde gevechten in mijn games. Tegen Collins ben ik gevallen in een variatie op de Nimzowich-verdediging die zeker verloren zou moeten gaan! Ik zal proberen een nieuw idee voor verdediging te vinden. Maar slechts een beetje hoop. Maar al mijn games gaan snel vooruit. Heb ik games van mij naar je gestuurd? En wat gebeurde er in je spellen? 9 ... 5435 10. 1432 12.-16./6. 16./6. = od
Het is niet bekend of de agent voor MI5 werkte, omdat Mitchell ervan verdacht werd op dat moment een Sovjet-spion te zijn. Als hoofd van de contraspionage had Mitchell dubbele agenten voor de KGB kunnen werven. Geen bewijs van verraad werd echter ooit gevonden, en Mitchell ging met pensioen in 1963.
De nauwe verwantschap tussen schaken en het breken van codes leidde er ook toe dat Alastair Denniston, directory van Bletchley Park, schaakspelers rekruteerde om de Duitse Enigma-machine te decoderen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Schaakmeesters Harry Golombek, Hugh Alexander en Sir Philip Stuart Milner-Berry trokken zich onmiddellijk terug uit de Schaakolympiade van 1939 om verslag uit te brengen aan Bletchley Park. Het prominentste lid van het codebreukenteam, wiskundige Alan Turing, ontwikkelde later een schaakprogramma ... jaren voordat de noodzakelijke computers om een dergelijk programma uit te voeren zelfs bestonden.
7 The Chess Prodigy Who Challenge verworpen
Schaken is de afgelopen jaren een behoorlijk spel met een hoge inzet geworden, politiek, ideologisch en monetair. Dat is echter niet altijd het geval geweest. De eerste onofficiële wereldkampioen zou zelfs ontzet zijn door de gigantische prijzen voor moderne concurrenten. Paul Morphy (foto links) verafschuwde de smet van professionaliteit, eens schrijven aan een rivaal: "Sta mij toe om te herhalen dat ik geen professionele speler ben; dat ik nooit enige vaardigheid wenste te bezitten, ik beschik over de middelen om geld te verdienen, en dat mijn vurige wens nooit om enig belang, maar om eer zal spelen. "
Echter, Morphy's bovenmenselijke krachten op het schaakbord verwonderden zijn tijdgenoten. Paul werd in 1837 geboren in New Orleans en was een wonderkind dat op 10-jarige leeftijd zijn vader en oom versloeg. Hij had nooit een schaakboek geraadpleegd, maar hij hanteerde de stukken met een intuïtief precies begrip van strategie en tactiek. Op de leeftijd van 13, hij schokte de schaakwereld door het verslaan van de Hongaarse meester Johann Lowenthal (foto rechts). Het werd toen Morphy's grote ambitie om de beste meesters in de VS en Europa te verslaan.
Na het behalen van zijn rechten diploma in 1857, ging Morphy op zijn krankzinnige zoektocht uit. Howard Staunton, de sterrenpeler van Groot-Brittannië, vermeed hem en werd beschuldigd van lafheid. In Parijs speelde Morphy acht tegenstanders tegelijk, 10 uur lang niet eten of drinken totdat alles bezweek aan zijn genialiteit. Oh, en hebben we al gezegd dat hij geblinddoekt was? (De zetten werden opgeroepen zodat hij ze kon visualiseren.)
Maar tijdens zijn rondreizen door Europese schaakkringen was de idealistische Morphy walgend van hoe het spel tot een bedrijf werd gemaakt. Terwijl Morphy zelf van schaken hield, werd hij afgestoten door deze gewoonte. Hij was verder vervreemd van het spel toen hij zag hoe het hem wegnam van belangrijker dingen, met name zijn carrière in de rechten. Mensen waren echter meer geïnteresseerd in Morphy, de schaakspeler dan Morphy, de advocaat, en hij oefende na een paar maanden gevouwen. Het meisje dat hij wilde, maakte er een belediging van en verwierp het idee om met een 'gewone schaker' te trouwen.
Gefrustreerd gaf Morphy het spel simpelweg op. Hij was terughoudend om zelfs privé te spelen, en hij verblindde de wereld nooit meer met zijn kracht. Velen probeerden hem te camoufleren uit zijn aversie tegen het spel. Eens benaderde een financieel wanhopige Morphy een oude vriend om $ 200 te lenen. De vriend zei dat hij $ 250 zou verdienen als Morphy een spel met hem speelde. Mopperend stemde Morphy ermee in, maar hij toonde zijn afkeer door opzettelijk te verliezen. Daarna vertrok hij zonder zich te bekommeren om zijn geld.
Bij een andere gelegenheid kreeg Morphy te horen dat de zelfbenoemde wereldkampioen, Wilhelm Steinitz, in New Orleans was en hem wilde zien. Morphy stemde met tegenzin in met een vergadering op voorwaarde dat er niet eens op schaken moet worden gezinspeeld. Na een beschamende 10 minuten met niets om te bespreken, gingen Morphy en Steinitz uit elkaar.
In zijn latere leven begon Morphy tekenen van waanzin te vertonen. Hij vermoedde dat zijn zwager hem probeerde te vergiftigen en weigerde te eten tenzij het eten door zijn moeder of zus was bereid. Morphy geloofde dat kappers van plan waren zijn keel door te snijden. Hij achtervolgde Canal Street in New Orleans, mompelde en glimlachte tegen zichzelf, terwijl hij zijn stok zwaaide naar iedereen die hem naderde. Hij stalkte ook urenlang aantrekkelijke vrouwen door de stad.
Morphy's familieleden probeerden hem tot een asiel te verplichten, maar hij verdedigde zijn gezond verstand met slimme uiteenzettingen over zijn burgerlijke vrijheden, waardoor ambtenaren werden overtuigd om hem te laten gaan.Helaas stierf Paul Morphy, de "Trots en Verdriet van Schaken," in zijn huis op 10 juli 1884.
6 De wereldkampioen die God versloeg
Wilhelm Steinitz veranderde voor altijd de manier waarop schaken wordt gespeeld met zijn revolutionaire theorieën, waardoor hij de titel van de 'Vader van het moderne schaken' krijgt. Steinitz schafte het romantische schaakseizoen af - een periode waarin ongezonde aanvallen en flitsende offers de norm waren en vervangt een meer wetenschappelijke en analytische manier van spelen.
Steinitz werd in 1836 in Praag geboren als Joodse ouders. In tegenstelling tot Paul Morphy, was hij niet afkerig van zijn brood te verdienen met schaken. Hij versloeg 's werelds beste speler, Adolf Anderssen, in 1866 en riep zichzelf uit tot wereldkampioen. Maar zijn egoïsme en slechte humeur leverden hem weinig fans op. Niettemin verdedigde hij zijn titel bekwaam. Steinitz speelde zijn partij tegen Mikhail Tchigorin van Rusland via de kabel. Steinitz was in New York en Tchigorin was in Havana. De politie van New York arresteerde Steinitz als een spion omdat ze zijn schaakbewegingen verkeerd interpreteerden als spionage.
Het gebruik van technologie om langeafstandsschaken te spelen nam een rare wending toen Steinitz beweerde dat hij een telefoon gebruikte om God te roepen en te verslaan, zelfs nadat hij hem een extra pion had gegeven. Dit was een tijd waarin elektriciteit grotendeels een mysterie was. De telefoon stond nog in de kinderschoenen. Het was ook de bloeitijd van het spiritisme, en er werd gespeculeerd dat elektriciteit iets te maken zou kunnen hebben met het al even mysterieuze rijk van het bovennatuurlijke. Als God, engelen en geesten elektrische entiteiten waren zoals sommigen veronderstelden, dan was het misschien mogelijk om met hen te communiceren met elektrische middelen.
Het verhaal van Steinitz die God verslaat, is waarschijnlijk een verminkte combinatie van twee afzonderlijke incidenten. In de eerste overweegt Steinitz de mogelijkheid om God te telefoneren of te telegraferen. In de tweede speculeerde hij over zijn resultaten als hij God zou uitdagen bij het schaken. In die context is het moeilijk om het verhaal te interpreteren als een teken van Steinitz's waanzin, zoals sommige historici hebben.
Toch lijdt het geen twijfel dat Steinitz mentale problemen had. Of ze werden veroorzaakt door schaken of een andere factor is een kwestie van discussie. Hoe dan ook, in 1899 werd zijn toestand erger nadat hij een toernooi in Londen had gefaald. Steinitz moest in een sanatorium worden opgesloten. Tragisch genoeg stierf de schaakkampioen op 12 augustus 1900, arm en krankzinnig.
5 De Jood die met nazi's dineerde
Aron Nimzowitsch redde het schaak van de rigiditeit van de leer die volgde op de hervorming van Steinitz. Nimzowitsch leerde de schaakwereld nieuwe strategische principes en meer creatieve manieren om het spel te benaderen. Zijn theorieën werden eerst belachelijk gemaakt en bespot, maar de nieuwe vitaliteit die ze naar het bord brachten werd door steeds meer spelers overgenomen. Tegenwoordig is de hypermoderne stijl van Nimzowitsch gerechtvaardigd.
Nimzowitsch werd geboren in 1886 in Riga, Letland. Zijn vader, een chassidische jood, was een schaker van meesterlijke kracht. Als kind hield Aron zich bezig met de studie van de Talmoed. Maar toen hij op achtjarige leeftijd schaken leerde, begon hij serieus te spelen. Aan het begin van de 20e eeuw was Nimzowitsch een van de schaak zwaargewichten. Hij werd een Deens staatsburger in 1922.
Zoals veel spelers had Nimzowitsch een vreemde streak. Zijn beroemdste driftbui kwam toen hij na een verlies op een tafel sprong en riep: "Waarom moet ik verliezen aan deze idioot?" Zoals zijn vriend Hans Kmoch zich herinnerde:
Nimzowitsch leed onder de illusie dat hij niet gewaardeerd werd en dat de reden kwaadaardigheid was. Zijn paranoia was het duidelijkst toen hij in gezelschap dineerde. Hij dacht altijd dat hij veel kleinere porties had gekregen dan alle anderen. Hij gaf niet om de werkelijke hoeveelheid, maar alleen om de ingebeelde belediging. Ik heb ooit gesuggereerd dat hij en ik bestellen wat de ander eigenlijk wilde en, wanneer het eten werd geserveerd, borden wisselen. Nadat we dat hadden gedaan, schudde hij ongelovig zijn hoofd, nog steeds denkend dat hij het kleinere deel had ontvangen.
In één toernooi in Bled, Joegoslavië, kwam Nimzowitsch in de speelzaal alleen in badjas. Toen de koningin van Joegoslavië op een bepaald moment opdaagde, nam Kmoch zijn vriend bij de nek en schopte hem de deur uit. Dan was er de tijd dat een arts Nimzowitsch vertelde om vaker te oefenen, dus hij deed mee door calisthenics te doen tijdens wedstrijden. Volgens grootmeester Reuben Fine stond hij eigenlijk op zijn hoofd terwijl hij wachtte op zijn beurt om te bewegen.
Toen Hitler in de jaren dertig aan de macht kwam, werd Europa een veel gevaarlijkere plek voor Joden als Nimzowitsch. Nimzowitsch had echter vertrouwen omdat hij werd beschermd door drie consulaten: de Letse, de Deense en de Nederlandse (hij werkte voor een krant in Nederland). Hij pochte op deze bescherming aan Reichsminister Hans Frank. Dit was dezelfde Hans Frank die later massaal Joden in Polen zou vermoorden, dus Nimzowitsch flirtte met een ramp.
In 1934 organiseerde Duitsland de wereldkampioenschappen Alekhine-Bogoljubov en Nimzowitsch volgde de wedstrijden als verslaggever. Op een dag kwam een hoge Nazi-ambtenaar de perszaal binnen. Nimzowitsch eiste zijn geloofsbrieven en toen de nazi's hen niet lieten zien, bestelde de verslaggever hem. De geschokte toeschouwers verwachtten volstrekt dat de nazi zou vallen op de jood die hem durfde te bazuinen. Maar de Duitser ging gewoon weg. Hans Frank keek ook naar de spelen en nodigde de groep uit voor lunch naar zijn villa. Aan de tafel kwam de paranoia van Nimzowitsch weer tevoorschijn en begon hij te klagen dat zijn bord en zijn mes vies waren. Tegenover hem deed de toekomstige "Butcher of Poland" alsof hij het niet hoorde.
Nimzowitsch had het geluk dat zijn lef niet hem vermoordde. Hij stierf aan longontsteking in 1935.De hele Nimzowitsch-familie, behalve een oudere zuster, werd tijdens de Holocaust tenietgedaan.
4 Simultaan en geblinddoekt
Schaken zonder zicht is een verbazingwekkende prestatie van het geheugen. Als je het tegelijkertijd tegen meerdere tegenstanders doet, is het nog indrukwekkender. Het werd ooit als zo wonderbaarlijk beschouwd dat in de Middeleeuwen een waarnemer dacht dat een geblinddoekte speler in competitie stond met de duivel. Toen Francois-Andre Philidor (hierboven afgebeeld) twee tegenstanders versloeg in een blinddoekwedstrijd in de 18e eeuw, werden ooggetuigen gevraagd beëdigde verklaringen te ondertekenen om te bevestigen dat het echt gebeurde.
De meeste meesters kunnen normaal posities in hun hoofd visualiseren. De Cubaanse kampioen Jose Raul Capablanca vond het zelfs onnodig om thuis een schaakspel te hebben. Als hij fysiek een functie moest instellen, gebruikte hij alledaagse huishoudelijke artikelen, zoals twee brokken suiker om in rook te gaan staan.
Blinddoekschaken is fysiek en mentaal uitputtend. Vanaf het begin hebben mensen gewaarschuwd dat deze stunts de hersenen kunnen beschadigen. Bijvoorbeeld a New York Sun doodsbrief voor Paul Morphy zei: "De spanning in zijn hersenen veroorzaakte hersenkoorts, waarvan hij nooit is hersteld." En Het Philadelphia Evening Bulletin zei Wilhelm Steinitz "door de wedstrijd gek geworden tot het meesterschap waaraan hij zijn leven had gewijd".
In 1930 verbood de USSR het blinddoekschaak vanwege de vermeende gezondheidsrisico's, en een Russische speler zou zijn dood hebben gepoogd het wereldrecord te breken voor het aantal tegenstanders. Wereldkampioen Mikhail Botvinnik waarschuwde tegen het ondernemen van een dergelijke stunt, en zijn student Garry Kasparov weigert het serieus te proberen.
Dit waargenomen gevaar weerhield sommige meesters ervan de grenzen te verleggen, en hun aantal tegenstanders steeg gestaag in de loop van de jaren. Pillsbury nam het op 20 en Richard Reti speelde tegen 29. Alekhine daagde 32 uit, en George Koltanowski ging tegen 34.
Toen de oorlog uitbrak in Europa, bleven veel spelers gestrand in Argentinië na de Olympiade van 1939. De Joodse spelers voelden met name dat teruggaan naar huis roekeloos zou zijn. Met geen enkele manier om met zijn familie in Polen te communiceren, sloeg Mojsze Najdorf een nieuw idee. Hij zou proberen het wereldrecord neer te zetten in een gelijktijdige blinddoektentoonstelling. Het was geen stunt omwille van zichzelf. Najdorf hoopte dat deze prestatie zou worden gerapporteerd in Europa, zodat zijn familie het zou kunnen lezen, weet dat hij veilig was en contact met hem op kon nemen.
Najdorf nam 40 tegenstanders op, won maar liefst 36 wedstrijden, tekende er één en verloor er maar drie. Tragisch genoeg heeft hij nooit van zijn familie gehoord. Toen Najdorf na de oorlog terugkeerde naar Polen, ontdekte hij dat ze allemaal waren omgekomen. Niets om in zijn geboorteland te leven, keerde Najdorf terug naar Argentinië, vestigde zich daar en veranderde zijn naam in Miguel. Gelukkig leefde hij tot op hoge leeftijd, lucide en volkomen gezond.
3 Fischer en de valse profeet
Geen discussie over schaakgekte zou compleet zijn zonder melding te maken van Bobby Fischer (foto links), de legende die in zijn latere jaren afdaalde in paranoia en duisternis. Zijn single-handed sloop van de Sovjet-schaakcolossus is onlangs in de film opgenomen Pawn Sacrifice, met in de hoofdrol Tobey Maguire.
Voor velen was Fischer's obsessie met schaken zijn ondergang. De man zei ooit: "Het enige dat ik wil doen, is gewoon schaken." Zijn bezorgdheid maakte zijn moeder in feite zo veel zorgen dat ze hem naar psychiaters bracht. De legende gaat dat toen Fischer op 19-jarige leeftijd zijn maagdelijkheid verloor, hij opmerkte over de ervaring: "Schaken is beter."
Maar Fischer was eigenlijk geïnteresseerd in een ander ding - religie. Halverwege de jaren zestig raakte hij betrokken bij een sekte (velen noemen het een cult), de Worldwide Church of God (WCG). Het werd geleid door een huckster genaamd Herbert W. Armstrong (foto rechts) die zijn radio-bediening baseerde op eindtijdprofetieën. De hoeksteen van het bizarre apocalyptische scenario van Armstrong was dat de VS en Groot-Brittannië eigenlijk afstamden van de Tien Verloren Stammen van Israël. Hij leerde dat God Amerika en Groot-Brittannië zou straffen via een invasie vanuit een Verenigde Staten van Europa geleid door Duitsland. Normaal gesproken rationeel en logisch, kocht Fischer dit allemaal, haak, lijn en zinklood.
Fischer was gedreven gek en probeerde alle leringen van de sekte te houden, zoals het vieren van de sabbat, dieetwetten en tiende. Hij was ook verboden om "onbekeerde" mensen te ontmoeten. Hij zou zichzelf dwingen Bijbelstudie en gebed te volgen, zelfs als hij om vier uur 's morgens uitgeput terugkeerde van de schaakclub. Fischer begon ook zijn zuurverdiende geld aan de sekte te geven. Na het winnen van het Wereldkampioenschap in 1972 stuurde hij $ 61.200 van zijn prijzengeld naar de WCG.
Ondertussen verbeterde hij nooit zijn eigen levensstandaard noch die van zijn moeder, een vrouw die in een sjofel appartement zonder badkamer woonde. Daarentegen leefde Armstrong een weelderige levensstijl, tourde hij de wereld rond in zijn privéjet en gaf hij dure geschenken aan wereldleiders.
Armstrong had een aanstaande Grote Verdrukking voorspeld sinds de jaren dertig van de vorige eeuw en herhaaldelijk ongelijk bewezen. Hij profeteerde 1972 nu als het apocalyptische jaar, maar toen het jaar verstreek, begon Fischer Armstrong te zien voor wat hij was ... een valse profeet en meester-manipulator. Hij hoorde ook van de seksuele escapades van Herbert's zoon, Garner Ted, en concludeerde dat ze beiden hypocriet waren. Fischer verlaat de WCG. Hij kon alleen maar klagen over het einde: "En ik had moeten weten dat het allemaal maar een pak leugens was. Hij speelde gewoon met mij. Leugen na leugen ... "
2 Chess Rage
Bobby Fischer zei ooit: "Schaken is oorlog over het bord.Het doel is om de geest van de tegenstander te verpletteren. "En wat zijn grootste voldoening betreft, legde Fischer uit:" Ik hou van het moment waarop ik iemands ego verbreek. "Er zijn maar weinig dingen die even vernederend zijn als een schaakverlies. Geen wonder dat verliezers in de loop van de geschiedenis zijn uitgekomen en zich bezighouden met moorddadig geweld.
De meeste anekdotes van pijnlijke verliezers zijn royalty's. Pepin de Korte zou zijn tegenstander, Prins Okarius van Beieren, hebben gedood door hem te mishagen met een toren. In AD 1027 verloor Earl Ulf zijn geduld en gooide het bord om toen zijn tegenstander, koning Canute, een zet terugnam. Canute beval de graaf te executeren.
Willem de Veroveraar versloeg een Franse prins met een schaakbord nadat hij schaakmat was. Een ruzie tussen koning Hendrik I van Engeland en Louis VI in Frankrijk over schaken in 1120 leidde naar verluidt tot een 12-jarige oorlog.
Nog verder terug, doodde een Ummayad-kalief genaamd Al-Walid zijn hoveling door het gooien van de firzān (een koningin) aan zijn hoofd. Wat veroorzaakte deze kleine uitbarsting? Welnu, hij ontdekte dat zijn hoveling opzettelijk hun schaakgames verloor, en dit paste niet goed bij Al-Walid.
We kunnen de echtheid van dergelijke accounts in twijfel trekken, maar er zijn te veel verhalen om ze allemaal te verdisconteren. Gebaseerd op het bewijsmateriaal, lijkt het waarschijnlijk dat sommige heersers slecht hebben gereageerd op de nederlaag, of in het geval van Al-Walid, de overwinning. Schaaksets waren in die tijd van steen en waren zeker verleidelijke wapens in de handen van een gefrustreerde speler. Tegenwoordig zijn we sportiever en bovendien zijn schaaksets nu gemaakt van hout of plastic. Dus we hebben dergelijk geweld naar het middeleeuwse verleden gedegradeerd, toch?
Veel moderne spelers laten hun woede varen door woedeaanvallen te veroorzaken, zoals Alekhine stukken door de kamer gooit of meubilair vernietigt. Maar af en toe eindigen games nog steeds in bloed en bloed. Het meest extreme geval was in 2014 in Dublin toen Saverio Bellante zijn huisbaas, Tom O'Gorman, doodstak. Waarom? Nou, Bellante werd woedend toen O'Gorman zijn koningsbeweging 'stom en pervers' noemde. Bellante begon vervolgens zijn slachtoffer open te snijden en een deel van zijn hart te eten. Een jury besliste Bellante uiteindelijk niet schuldig vanwege krankzinnigheid.
1 Voor de liefde voor het spel
Schaakverslaving is echt. Zoals H.G. Wells ooit zei: "De passie voor schaken is een van de meest onverklaarbare in de wereld. [...] Het is de meest absorberende van beroepen, de minst bevredigende van verlangens, een doelloze uitwas in het leven. Het vernietigt een man. [...] Er is geen spijt zoals het wroeging van schaak. "
Schaken kan ervoor zorgen dat je je baan, je partner en zelfs je eigen leven negeert. In AD 813 bereikte de opvolgingsstrijd tussen de broers kalief Mohammed ibn Harun al-Amin en al-Ma'mun haar hoogtepunt toen al-Ma'mun's troepen belegerden tegen de Abbasidenhoofdstad van Bagdad. In een ongeëvenaard bloedbad ging al-Ma'mun straat voor straat verder naar het Golden Gate Palace. Binnen zijn dikke ronde muren was Kalief al-Amin verwikkeld in een ander soort strijd. In plaats van zijn broer te verslaan, duellerde hij zijn favoriete eunuch, Kauthar, in een schaakpartij.
Volgens de middeleeuwse islamitische historicus Jirjis al-Makin barstte een boodschapper in met nieuws over de naderende vijand. "O Commandant der gelovigen," smeekte de afgezant, "dit is niet het moment om te spelen. Bid en kom aan kwesties van een serieuzer moment. "Hij had net zo goed lichtjaren verder kunnen zijn. Al-Amin was te zeer verdiept in het spel om aandacht te schenken aan de wanhopige smeekbeden van de boodschapper om te ontsnappen terwijl er nog tijd was.
"Geduld mijn vriend," antwoordde de kalief kalm. "Ik zie dat ik Kauthar in enkele bewegingen schaakmat zal geven." Even later sloeg al-Amin triomfantelijk Kauthar's koning in de val. Maar toen was het al te laat voor al-Amin. De man die zijn eunuch controleerde, was zelf matroos toen zijn vijanden het paleis binnenzwermden. Al-Amin werd snel onthoofd en zijn broer Al-Ma'mun nam het rijk van Abbasid over.
H.G. Wells had gelijk. Schaken kan een man vernietigen.