Delen:
10 Vreemde verhalen over wijn
Benjamin Franklin heeft eens beroemd verklaard dat wijn "het constante bewijs is dat God van ons houdt en houdt ervan ons gelukkig te zien." Wijn is ongetwijfeld een van de meest geliefde dranken aller tijden, opduikend in christelijke rituelen, heidense vieringen, sjieke restaurants en Paul Giamatti-films. En aangezien het zo'n 8.000 jaar oud is, heeft de wijn genoeg vreemde feiten en gekke verhalen verzameld om het hoofd van een sommelier te laten draaien.
10 Rode wijn kan niet zo goed zijn voor jou
Ooit gehoord van de Franse paradox? De term beschrijft de rare manier dat de Fransen zoveel vet eten eten en toch aan amper hartaandoeningen lijden. Wetenschappers geloofden lange tijd dat rode wijn de sleutel was tot de Franse levensduur. Een van de ingrediënten voor wijn is een polyfenol genaamd resveratrol en onderzoekers beweerden dat deze antioxidant allerlei soorten kwalen bestrijdt, zoals hartaandoeningen, kanker en ontstekingen.
Het is echter mogelijk dat we deze resveratrol-activiteiten hebben overschreven. Eerder in 2014 publiceerden wetenschappers van de Johns Hopkins University School of Medicine een studie die suggereert dat resveratrol niet zo bijzonder is.
Tussen 1998 en 2009 volgden onderzoekers bijna 800 dorpelingen uit twee Italiaanse steden. De proefpersonen waren allemaal 65 jaar en ouder en ze dronken allemaal een gematigde hoeveelheid rode wijn. Geen van de proefpersonen leefde uitzonderlijk lang. In feite stierven 268 van hen, 174 werden getroffen door hartaandoeningen en 34 kregen kanker. Misschien moeten we verder kijken om het mysterie van de Franse paradox op te lossen.
9 Bedankt Wasps voor wijn
Niemand houdt van wespen. Het zijn injectienaalden met vleugels en een houding. Maar ondanks hun gewoonte om je te storen voor absoluut geen reden, zijn we allemaal de wonderen van wijn te danken aan deze slechtaardige insecten.
Tijdens de zomer, de schimmel Saccharomyces cerevisiae groeit op wijngaarddruiven, en deze specifieke gist is de sleutel in het maken van wijn, bier en brood. Natuurlijk, wijnmakers voegen later nog meer gist toe, maar als S. cerevisiae is vanaf het begin niet op de druiven aanwezig, de wijn heeft gewoon niet dezelfde smaak. Er is echter een klein probleempje. S. cerevisiae groeit alleen in de zomer. De winterkou moet alle schimmels doden.
Dat is waar de wespen binnenkomen. Wespen houden van druiven. Wanneer de vruchten in de zomer rijpen, gaan de bugs naar beneden en vliegen terug naar hun nest, waar ze de gekweekte brij aan hun larven geven.
Wanneer ze de vrucht eten, nemen de insecten de gist in en hun maag biedt de perfecte omgeving om de ijzige maanden te overleven. Wat nog belangrijker is, wanneer wespen hun jongen voeden, geven ze de schimmel door aan hun baby's. Op die manier, wanneer de larven volwassen worden, worden ze opnieuw geïntroduceerd S. cerevisiae naar de wijngaarden en het proces opnieuw beginnen.
8 The Reason We Clink Wine Glasses
Clinking wijnglazen is een van die aloude tradities die we uitvoeren zonder zelfs maar te denken. Sommigen beweren dat het oorspronkelijk was bedoeld om demonen weg te jagen. Anderen geloven dat het idee was om een klein beetje wijn in het glas van je drinkpartner te gooien - op die manier kon hij je niet vergiftigen zonder het risico te nemen zelf dood te gaan.
Hoe opwindend deze theorieën ook zijn, ze zijn gewoon niet waar. De echte redenen waarom we onze bril aanraken zijn veel eenvoudiger.
Terug voor het rammelen werd uitgevonden, betrof een toast vier zintuigen: tast, smaak, zicht en geur. De oren werden buiten beschouwing gelaten. Maar toen de productie van wijnglazen veranderde in een kunst, begonnen mensen de fijne geluiden van geslagen glaswerk te waarderen, en voilà, het gerinkel werd opgenomen in de toastroutine.
Clinking levert ook een gemeenschapsgevoel op. Vroeger gingen feestgangers rond een enkele kom wijn, en iedereen deelde van dit enkele vat. (Nadat de kom zich een weg door de cirkel had gewerkt, at de gastheer een stukje gekookt brood, een letterlijke toast). Vandaag maken we ons een beetje zorgen om kiemen om dat te proberen, dus in plaats van drinken na onze buren, tik op onze bril. Het is een manier om te zeggen: "Hé, ik maak deel uit van de groep en deel het goede gevoel."
7 Het oordeel van Parijs
We associëren bepaalde landen vaak met bepaalde producten. Zeg bijvoorbeeld 'chocolade' en u denkt meteen aan België. Noem horloges, en u stelt zich automatisch Zwitserland voor. En voor het grootste deel van de 20ste eeuw was wijn synoniem aan Frankrijk. Maar dat veranderde allemaal in de lente van 1976, toen Franse en Amerikaanse wijnmakers het tegen elkaar opnamen in het grootste underdog-verhaal in de oenologische wereld.
Later, na een verhaal uit de Griekse mythologie genaamd "The Judgement of Paris", werd deze Dionysian showdown gerund door de Britse wijnhandelaar Steven Spurrier. Door gebruik te maken van het tweehonderdjarig ambt van de VS, besloot Spurrier wereldberoemde Franse wijnen te plaatsen tegen opkomende Californische wijnen in een winner-takes-all-wedstrijd. De drankjes werden beoordeeld door een panel van gerespecteerde wijncritici zoals de redacteur van het belangrijkste wijnmagazine van Frankrijk en de decaan van Franse culinaire schrijvers.
De kansen waren niet in het voordeel van de Amerikanen. Vrijwel iedereen verwachtte dat de Fransen het huis schoon zouden maken, maar toen de witte wijnen werden beoordeeld na een blinde proeverij, won Californië drie van de vier topplaatsen.
Mensen waren stomverbaasd en Steven Spurrier vreesde plotseling dat de Fransen de veel meer prestigieuze rode competitie ook zouden verliezen. Dus (in totale overtreding van de regels), vertelde hij de juryleden de resultaten van de witte test voor de officiële aankondiging. Omdat de reputatie van de Franse wijngaarden bekend was, probeerden sommige rechters hun uiterste best te doen om ervoor te zorgen dat de Amerikanen verloren. Desondanks koos het panel een California Cabernet als de nummer één rode wijn ter wereld.
Vernederd hoopten de Fransen dat het verhaal stilzwijgend zou verdwijnen, maar journalist George Taber behandelde het incident in Tijd magazine, schokgolven over de culinaire wereld sturen en de wijnindustrie in Californië voorgoed veranderen.
6 Wijnproevers worden gemakkelijk voor de gek gehouden
Het verdienen van de positie van sommelier is een behoorlijk culinaire prestatie. Het kost veel tijd, oefening en cultivatie van de zintuigen, en je moet veel gecompliceerde concepten leren zoals "verbondenheid" en "bodemkwaliteit." Maar wijncritici zijn gewoon mensen, en ze kunnen voor de gek gehouden worden als ieder ander .
In 2001 voerde een onderzoeker aan de Universiteit van Bordeaux een test uit op 54 oenologische studenten (oenologie is de studie van wijn). De onderzoeker bood de studenten twee glazen wijn, een rode en een witte wijn. Na het nemen van een slokje, werden de proefpersonen gevraagd om de smaak van elke wijn te beschrijven, en ze beschreven allemaal de verschillende druiven en tannines die ze in elk glas konden proeven. Alleen dronken ze geen rode wijn. De onderzoeker had stiekem een fles witte wijn rood geverfd, waarbij hij alle studenten met succes voor de gek hield.
Een soortgelijke test vond plaats in het California Institute of Technology. Onderzoekers stoppen goedkope wijn in dure flessen en dure wijn in goedkope flessen. De drinkers werden niet alleen voor de gek gehouden door te beweren dat de goedkope wijn beter smaakte - scans onthulden eigenlijk meer onvrijwillige hersenactiviteit toen ze de zogenaamd dure dingen dronken.
Deze psychologische eigenaardigheden kunnen wijnliefhebbers een flinke cent kosten. Een onderzoeker aan de Brock University leerde dat mensen bereid zijn om $ 2 extra per fles te betalen als de wijn een naam heeft die moeilijk uit te spreken is, ongeacht de smaak. En acht jaar lang verdiende een Indonesische gevangene met de naam Rudy Kurniawan minstens $ 1,3 miljoen op namaakwijn door mensen te vertellen dat zijn wijn ouder was dan hij was.
5 muziek beïnvloedt de smaak van wijn
Als onderdeel van een experiment vroeg onderzoeker Adrian North van de Heriot Watt University een testpubliek om verschillende nummers in specifieke categorieën te scheiden. De muziek kan worden geclassificeerd als 'krachtig en zwaar', 'subtiel en verfijnd', 'zingy en verfrissend' of 'zacht en fris'.
In fase twee dronk een tweede set van 250 proefpersonen een Cabernet Sauvignon of een Chardonnay terwijl ze naar de eerder geclassificeerde muziek luisterden. (Een controlegroep, ondertussen, dronk wijn zonder dat er iets op de achtergrond speelde.) Sommigen dronken van hun drankje terwijl ze luisterden naar Tchaikovsky's "Wals van de bloemen" (subtiel en verfijnd); anderen smaakten hun wijn op Michael Brooks "Slow Breakdown" (zacht en zacht). Na de smaaktest werden proefpersonen gevraagd de wijnen te groeperen in een van de eerder genoemde categorieën.
Tegen de tijd dat North klaar was, had hij ontdekt dat muziek een krachtige invloed heeft op de manier waarop we wijn waarnemen. Toen mensen bijvoorbeeld rode wijn dronken terwijl ze luisterden naar de bloeiende Carmina Burana van Carl Off, beschreef 60 procent van de proefpersonen hun drankje als 'krachtig en zwaar'. Een vergelijkbaar groot percentage proefpersonen beoordeelde dezelfde wijn als 'zingy en verfrissend' "Bij het luisteren naar Nouvelle Vague's" Just Can not Get Enough. "
Dus de volgende keer dat je een restaurant bezoekt en een drankje bestelt, let dan goed op de achtergrondmuziek. Het kan de inhoud van je glas totaal veranderen.
4 Tiger Bone Wine
De wijnwereld is een rare en gekke plek vol wilde drankjes. Neem bijvoorbeeld meteorietwijn. Gebotteld in 2012 werd dit spul langzaam verouderd met een ruimterots die ongeveer 6.000 jaar geleden op de aarde was neergestort. Vermoedelijk geeft de meteoriet de wijn een "levendiger smaak."
En dan zijn er de bizarre wijnen gemaakt van niet-druif fruit en granen, zoals rijst. Aan de tamme kant hebben we Omerto, een Canadese wijn gemaakt van gefermenteerde tomaten. Aan de ongelooflijk bizarre kant is er de immer populaire drie peniswijn, een Chinees mengsel gemaakt met de geslachtsdelen van honden, zeehonden en herten. Bovenop onze lijst met rare wijnen staat de uber-obscure en uiterst controversieel ttongsul, een weinig bekende Koreaanse wijn, naar verluidt gemaakt van menselijke uitwerpselen.
Maar het meest trieste van alles is tijgerbottenwijn, een andere Chinese lekkernij, een drank waarvoor met uitsterven bedreigde dieren nodig zijn. Het recept bestaat uit het weken van tijgervlees in een vat rijstwijn en een flesje kan voor meer dan $ 800 worden gekocht. Een hele kist kan verkopen voor ongeveer $ 30.000.
Hoewel tijgerbottenwijn sinds 1993 illegaal is, is het spul nog steeds enorm populair. Vermoedelijk kan dit vogelvrij brouwsel artritis en koude rillingen genezen, verbeteren qien geef consumenten het 'gevoel van een roofdier'. Misschien nog belangrijker is dat tijgerbottenwijn een statussymbool is. Als je een fles kunt betalen, betekent dit dat je een rijke, belangrijke persoon bent.
Terwijl de autoriteiten af en toe veilingen afsluiten met de verkoop van tijgerbotten, vinden verkopers lacunes in de wetgeving door erop te wijzen dat de wijn na het bottelen geen delen van de tijger bevat.
3 The Romanee-Conti Poisoning Affair
Romanee-Conti is een van die luxe gerechten die uw bank zullen breken. De gemiddelde fles loopt tussen $ 900 en $ 1.000, en een zaak van de spullen-vintage 1978-verkocht voor maar liefst $ 476.280 in 1993. Met zulke duizelingwekkende prijzen, wilden de mensen van Romanee-Conti niets van hun wijngaards verwachten. Dus toen ze een brief ontvingen die hun planten zou vergiftigen, waren ze begrijpelijkerwijs bezorgd.
In januari 2010 ontving Romanee-Conti mede-eigenaar Aubret de Villaine een kaart van zijn Bourgondische wijngaarden en een brief van 1,27 miljoen dollar. Volgens de kaart had de boef al twee van zijn wijnstokken vergiftigd en zou hij verder aanvallen tenzij het losgeld betaald was.De chanteur eiste dat iemand het geld in een koffer stopte en hem 's nachts tegenkwam op een nabijgelegen kerkhof.
De politie zette het kamp op rond het kerkhof en een vertegenwoordiger van Romanee-Conti zette een kist vol papier neer. De autoriteiten arresteerden de boef zodra hij opdook. De afperser heette Jacques Soltys en had zijn gekke schema gekregen van een celgenoot in de gevangenis. Misschien zal hij deze keer niet zoveel aandacht schenken aan zijn kamergenoten.
2 Wijn in de ruimte
In 1969 ging een klein flesje wijn moedig naar de plaats waar nog geen drank was geweest. Buzz Aldrin, een religieus man, hield communie op de maan, compleet met een kleine wafer en een beetje gefermenteerd druivensap. Maar dat was niet de laatste keer dat iemand wijn probeerde te sturen tussen de sterren.
In de jaren 70 probeerde NASA erachter te komen hoe ruimtevaart comfortabeler kan worden gemaakt voor zijn astronauten. Een van hun beste ideeën was om de kwaliteit van voedsel in de ruimte te verbeteren. In plaats van gedroogde stukjes oneetbaar poeder, begonnen ze bevroren voedsel, natte maaltijden en bederfelijke waren aan het menu toe te voegen. Al snel zouden astronauten genieten van lekkernijen zoals spaghetti en prime rib - en zelfs een beetje alcohol.
Ga naar Charles Bourland, de man die verantwoordelijk is voor het kiezen van wijn voor het Apollo-programma. Hij moest niet alleen iets lekkers vinden, hij had ook een wijn nodig die bestand was tegen de ontberingen van ruimtevaart. Omdat NASA geen raket met zware, onhandige flessen kon laden, moest Bourland een wijn vinden die na het ompakken de smaak niet zou verliezen. Samen met onderzoekers van de Universiteit van Californië besliste Bourland ten slotte over Sherry. Sherry, een versterkte wijn, wordt tijdens de verwerking verwarmd. Dit stabiliseert het, dus het is onwaarschijnlijk dat dit verandert na het verlaten van de fles.
De sherry werd in een speciale plastic zak met een ingebouwd rietje gegoten. Alle astronauten hoefden alleen maar in de buidel te knijpen en ze konden genieten van een lekker glaasje wijn. Toch kwam het plan niet precies uit.
Toen het publiek van het plan hoorde, kwamen teetotalers in het hele land in rechtschapen woede op en overtuigden NASA om de stekker van het sherry-experiment te trekken. Het bleek ook dat wijn, in zwaartekracht, een onaangename geur verspreidde, en het leek onverstandig om onnodige misselijkheid aan de vele problemen van de astronauten toe te voegen.
De sherry ging niet verloren. Terwijl de wijn niet in de ruimte terechtkwam, kwam hij wel terecht als onderdeel van het SMEAT-programma (Skylab Medical Experiment Altitude Test), een test waarbij een groep astronauten gedurende 56 dagen in een vacuümkamer werd opgesloten. Ze hadden het echt heel leuk.
1 De Jefferson-flessen en de atoombom
Deze vreemde saga begon in de late jaren '80, toen miljardair William Koch vier flessen wijn kocht voor $ 500.000. De flessen kwamen uit een verzameling van Hardy Rodenstock, een grote naam in de Duitse muziekscene, die beweerde dat hij ze had ontdekt in een verborgen Parijse kelder. De meeste flessen dateren uit 1787, zei Rodenstock, en ze behoorden toevallig ooit toe aan de derde president van de Verenigde Staten.
Het leek aannemelijk dat de flessen van Thomas Jefferson waren. De man was vrij de oenofiel. Hij bewaarde niet alleen gedetailleerde beschrijvingen van verschillende Franse wijnen, hij voorzag zelfs George Washington van de allerbeste dingen. Maar toen het Museum voor Schone Kunsten in Boston zich klaarmaakte om de wijncollectie van Koch tentoon te stellen, leerden ze wat verontrustend nieuws. Volgens de mensen van Monticello (die de oenologische noten van Jefferson bezat) had de ex-president nog nooit die specifieke soort wijn gekocht. Plots leek het erop dat Hardy Rodenstock Bill Koch had belazerd.
Om te weten of hij was gedupeerd, huurde Koch voormalig FBI-agent Jim Elroy in om de flessen van Jefferson te onderzoeken. Elroy stelde een sparteam samen van super speurneuzen met experts uit Scotland Yard en MI5, en de groep begon rond te graven, proberend bewijs te vinden van de wijnoogst van de wijn. De truc was om het op zo'n manier te doen dat ze de flessen niet hoefden open te maken en de inhoud te ruïneren. Toen kwamen ze in aanraking met een Franse natuurkundige, Philippe Hubert, een man die de leeftijd van wijn kon bepalen, dankzij de atoombom.
Toen de eerste atoombommen in de jaren veertig van de vorige eeuw uitvielen, lanceerden ze een geheel nieuwe radioactieve isotoop, cesium-137 genaamd. Voor 1945 bestond cesium-137 eenvoudigweg niet, maar tegenwoordig is het overal. Het is nu zelfs binnenin je, en als Hubert zou kunnen bewijzen dat er cesium-137 in de wijn zit, zou hij weten dat het gebotteld was na 1945.
Dus nam de wetenschapper de flessen mee naar zijn laboratorium onder de Alpen en plaatste ze naast een gammastralingsdetector, speciaal bedekt met lood, gesmolten door de oude Romeinen. Deze voorzorgsmaatregelen trachtten de detector te beschermen tegen straling van buitenaf.
Er was geen cesium-137 te vinden. De wijn was vóór 1945 gebotteld.
Het verhaal was echter nog niet afgelopen. Jim Elroy en zijn team ontdekten iets vreemds aan de flessen zelf. Elk was gegraveerd met de initialen "Th.J," wat duidelijk stond voor "Thomas Jefferson." Na uitgebreid onderzoek ontdekte het team dat de letters waren gegraveerd met een elektrische tandheelkunde tool.
Met bewijs in de hand lanceerde Bill Koch acht rechtszaken tegen Hardy Rodenstock en zijn cohorten. De kostuums kostte de miljardair minstens $ 25 miljoen, maar hij wist enkele van zijn verliezen terug te verdienen toen de rechtbank hem $ 12 miljoen schadevergoeding schonk.