Delen:
10 sensuele afrodisiaca en hoe ze hun reputatie hebben gekregen
Oesters, avocado's, chocolade, honing: we hebben allemaal gehoord dat bepaalde voedingsmiddelen uw passies zouden opwekken als u ze opeet. Wat minder bekend is, is de geschiedenis en folklore achter deze voedingsmiddelen, die verklaren hoe ze bekend werden als hulpmiddelen voor de door de liefde geslagen.
10Oysters
De beroemde minnaar Casanova begon naar verluidt elke dag met 50 oesters om zich voor te bereiden op de inspanningen van de middag. Oesters werden ook genoemd om aanwezig te zijn bij de even beroemde Romeinse orgieën, en Romeinse artsen hebben ze zelfs voorgeschreven als remedie voor impotentie. Een deel van de reden voor hun associatie met liefde is hun duidelijk labiale uiterlijk, maar de associatie komt ook uit de voortplantingscyclus van het dier.
Oesters maken een overvloed aan voortplantingsmateriaal direct in het water. Hierdoor kan bemesting extern plaatsvinden, maar mensen die zich voorstellen dat de klonterige kleine schepsels de brandslang-stijl reproduceren, stelden zich een tentoonstelling van groot seksueel talent voor. En lang voordat we wisten hoe oesters zich voortplanten, waren ze nauw verbonden met Aphrodite, de godin van liefde en verlangen. Alle schelpdieren waren heilige dieren voor haar; ze zou in een schelp zijn geboren en de parel was haar heilige steen.
9Avocado
De avocado was een favoriet van Lodewijk XIV, die zwoer door zijn vermogen om zijn libido op te frissen. De vrucht heeft een romige, zachte textuur en produceert een sensueel gevoel wanneer je het eet. Maar er is nog een andere, grotere reden voor de associatie.
Avocado's hangen in paren aan de bomen, en ze lijken zoveel op een bepaald lichaamsdeel dat het Azteekse woord voor avocado ahuacatl, wat ook 'testikel' betekende. Toen de Spanjaarden de Azteekse cultuur tegenkwamen, had de avocado al een gevestigde reputatie als een van de vruchten van de liefde.
Het fruit migreerde naar het noorden en de boeren moesten het naar een Amerikaans publiek brengen. Ze kozen een nieuwe naam om het makkelijker te maken om de connotatie uit te spreken en te verwijderen; de vorige alternatieve naam van de avocado, de "alligator-peer", was niet veel smakelijker dan "testikel." De naam veranderde in "avocado", maar de status van een afrodisiacum bleef hangen.
8Almonds
Populaire huwelijksgunsten zijn kleine bundels met amandelen omhulde amandelen, en dat is niet alleen omdat ze zo lekker zijn. De noten worden al lang beschouwd als een afrodisiacum, een geloof dat dateert zover terug als het oude Griekenland. Griekse stelletjes werden gezegend met amandelen om te zorgen voor een vruchtbare verbintenis, en een bijgeloof zei dat als een ongehuwde meisje amandelen onder haar kussen zou leggen, ze zou dromen van haar toekomstige echtgenoot.
In Marokko wordt de amandel gebruikt om het geluk van een bruid over te dragen aan toekomstige generaties, uitgedeeld aan kinderen na de huwelijksnacht van een paar. En in India is het geven van amandelen aan een lid van het andere geslacht een duidelijke propositie.
De associatie tussen amandelen en vruchtbaarheid gaat terug naar de Bijbel. Numeri 17: 1-8 vertelt het verhaal van staven gegeven aan de kinderen van Israël. Aaron, die de roede voor het huis van Levi ontving, wist dat zijn lijn zou doorgaan toen zijn staaf ontblootte, bloeide en amandelen droeg. Amandelen worden ook elders in het Oude Testament genoemd, met minder expliciete toespelingen op reproductie. Eén verwijzing komt in Jeremia 1:11. Wanneer God aan Jeremia vraagt wat hij voor zich ziet, antwoordt hij dat hij de vruchten van de amandelboom ziet.
7Pomegranate
De granaatappel is een ander voedsel waarvan de geschiedenis teruggaat naar Aphrodite, de godin die de naam "afrodisiacum" zijn naam geeft. Volgens de Griekse legende werd de eerste granaatappelboom geplant door Aphrodite op het eiland Kypros. Haar associatie met haar werd verder gecementeerd door de samenstelling van de granaatappel; open de vrucht, en het is absoluut gevuld met zaden.
De granaatappel werd ook heilig voor Hera, en de combinatie van de twee godinnen bevorderde de relatie van de granaatappel met huwelijk en voortplanting. Het openen van de granaatappel onthult niet alleen een ton zaden, maar ook een kleur geassocieerd met het bloed van een maagd - en op zijn beurt geassocieerd met de voltooiing van een huwelijk.
De granaatappel komt ook voor in de mythe van Persephone. Ontvoerd door Hades, behoudt ze de mogelijkheid om terug te keren naar de oppervlakte totdat ze het voedsel van de Onderwereld eet. Ze doet dit door een paar granaatappelzaden te eten om haar verbintenis met Hades te voltooien.
6Toads
Samen met de wilde gewoonte om een pad te likken om hallucinaties op te wekken, kwam het gebruik van door padden geproduceerde chemicaliën als afrodisiaca. Pas in de jaren negentig veroorzaakte een medicijn gemaakt van deze stoffen een reeks doden. Het medicijn (officieel "bufadienolides" genoemd maar naar straatnamen zoals "RockHard") was een dodelijke interpretatie van chemische stoffen die al lang in de Chinese geneeskunde werden gebruikt. Omdat het een afrodisiacum was, veroorzaakte het medicijn eerst braken dan een hartstilstand of ademhalingsinsufficiëntie.
De sterfgevallen kwamen nadat de individuen het medicijn hadden ingenomen, maar in de traditionele Chinese geneeskunde wordt de substantie vaker lokaal toegepast. Chan su, de stof afgeleid van bereide padt-toxines, vermindert zwelling maar stimuleert het lichaam. Het is ook een verdovende middel, en dat is waar zijn afrodisiacum kwaliteiten komen. Wanneer het wordt toegepast op bepaalde lichaamsdelen, vermindert het gevoel en verlengt de duur van seks. Maar wanneer het verkeerd wordt voorbereid en vervolgens wordt gegeten, wordt het dodelijk.
En voor het geval je je ooit hebt afgevraagd waarom de sprookjesprinses altijd een kikker of pad kuste om haar prins te vinden, dat is geen toeval. Ze genoot niet alleen van de hallucinogene eigenschappen van de pad - het kan ook een teken zijn van de lustopwekkende eigenschappen.
5Rhino Horn
Aan het begin van de 20e eeuw was de neushoornpopulatie van de wereld ongeveer een half miljoen.Aan het begin van de eenentwintigste eeuw was dat aantal gedaald tot duizenden met stroperij die de neushoorn dichter en dichter bij uitsterven bracht. De aantallen zijn gestabiliseerd, maar bedreigingen voor de neushoorns zijn nog niet verdwenen.
Stropers worden gevoed door het verlangen naar neushoornhoorns, naar verluidt een krachtig afrodisiacum, omdat neushoornhoorn al eeuwen in de Chinese geneeskunde wordt gebruikt. Dit lijkt vrij eenvoudig, maar dat is het niet. Rhino hoorns zijn inderdaad zeer gewaardeerd in de Chinese geneeskunde voor een breed scala aan doeleinden - het afweren van nachtmerries en boze geesten, het ontkennen van de effecten van voedselvergiftiging, het verlichten van de pijn van artritis, het genezen van verkoudheid en koorts, en zelfs als een tegengif voor slangenbeten. Eén ding ontbreekt in de lijst? Het gebruik als afrodisiacum.
Al dat gepraat over neushoornhoorns die als afrodisiacum worden gebruikt, kan worden toegeschreven aan een Westers misverstand dat ergens in de jaren vijftig plaatsvond. Tegen de jaren zestig had het geloof zich voldoende verspreid om op grote schaal te worden aangehaald, waardoor het een enorme populariteitstoename kreeg toen het werd herhaald door de beroemde antropoloog Louis Leakey.
Een praktijk die tot het gigantische misverstand kan hebben geleid, is de gewoonte van het Midden-Oosten om jongens met neushoornhoorn-dolken voor te stellen als teken van hun meerderjarigheid. Andere toepassingen - zoals het Griekse geloof dat de hoorn giftige stoffen en gifstoffen uit water kan verwijderen en het Perzische geloof dat vergiftigde vloeistoffen die in een neushoornhoornvat worden gegoten, zouden borrelen, hebben weinig of niets te maken met hun vermeende afrodiserende eigenschappen.
4Chocolate
Chocolade domineert winkelschappen rond Valentijnsdag, maar de wetenschap gaat nog steeds uit van hoeveel van een afrodisiacum chocolade echt is. Sommige onderzoeken suggereren dat chocolade weliswaar chemicaliën bevat die ons over het algemeen goed doen voelen, maar dat ze in zulke lage doses zijn dat ze eigenlijk niets doen.
Maar de positie van chocolade bovenaan elke lijst met afrodisiaca is niet zonder precedent. De teelt en het gebruik van de cacaopeul is al in 1400 voor Christus gedateerd, veel verder dan lang werd gedacht.
Veel platen beschrijven het belang van chocolade in de Maya- en Aztekencultuur; in beide beschavingen werd het bereid als een drankje in plaats van als gegeten, omdat eetbare chocolade een veel latere uitvinding is. Vaak gebruikt als een ceremoniële drank voor de Maya's, het was beschikbaar voor de gewone persoon en werd ook afgebeeld als de drank van de goden. Tijdens ceremonies rond huwelijk en verloving dronken de paren vaak chocolade als onderdeel van de rituelen rond hun verandering in de status van het leven.
Het was ook ongelooflijk waardevol voor de Azteken. Wederom een voedsel dat nauw verbonden is met de goden, chocolade moest de gave zijn van de sterfelijke wereld van Quetzalcoatl. Hij werd eruit geschopt uit het paradijs, vergelijkbaar met het Griekse verhaal van Prometheus en zijn gave van vuur.
De zaden werden gebruikt als valuta, en de drank zelf had een nogal morbide gebruik. Hoewel het werd gedeeld tussen Azteekse paren die door geboorte- en huwelijksrituelen gingen, was het ook een belangrijk onderdeel van opofferingsrituelen. Mensen die werden opgeofferd aan de goden werden eerst voorbereid met een zegening van chocolade. Aan die offers die niet al te graag aan de vorige vieringen meededen, werd een extra dosis chocolade gegeven om hun humeur op te heffen en in de stemming te brengen.
3Lettuce, The Anti-Aphrodisiac
Naast het voedsel dat werd gedacht om het seksuele bewustzijn te verhogen, werden er een paar vervloekt en gedacht om het te verlagen. In het oude Griekenland stuurde een vrouw die sla aan haar man had een duidelijke en nogal koude boodschap: Houd je handen voor jezelf.
Sla was een plant heilig voor de godin Aphrodite, maar niet om de reden dat ze andere planten en dieren liefhad. Een van haar weinige sterfelijke liefdes was Adonis, en die van hen was een tragisch liefdesverhaal zoals je ooit in de Griekse mythologie zult krijgen. Apollo's zoon Erymanthos zag Adonis en Aphrodite samen en werd veranderd in een wild zwijn als straf voor zijn spionage. Hij beschuldigde en doodde Adonis, die zijn toevlucht had gezocht in een veld sla. Na zijn dood, plaatste Aphrodite zijn lichaam in een bed van sla om hem te rouwen, voor altijd sla met dood en impotentie associëren. Later ontmoette een van haar andere sterfelijke liefdes, Phaon, een vergelijkbaar einde.
De associatie van sla met impotentie sprong van mythe naar pseudowetenschap met een tekst van de Griekse arts Nicander van Colophon. Hij zei dat sla een man impotent maakt, ongeacht hoe graag hij een vrouw verlangt.
2Honey en Mead
Niet veel voedingsmiddelen hebben de lustopwekkende werking van honing. Het geeft tenslotte zijn naam aan het beste deel van een bruiloft: de huwelijksreis. Nauwkeuriger gezegd, de huwelijksreis is genoemd naar mede, een oude alcoholische drank gemaakt met honing en lang gedacht om het libido te verhogen, vooral onder mensen die net getrouwd waren.
De huwelijksreis gaat terug naar het oude Perzië, toen paren elke avond de 30 dagen na hun huwelijk zouden doorbrengen met het drinken van mede. Ze noemden het de 'honingmaand', die we in de huwelijksreis hebben omgezet. Ze namen de traditie zo serieus dat als een baby tijdens de maand werd verwekt en negen maanden later werd geboren, het krediet naar de maker van de mede ging.
Naast een vruchtbaar huwelijksbed, is ook van mening dat mead wijsheid en moed brengt aan degenen die het drinken. De Kelten drinken het sinds ongeveer 500 na Christus, en toen St. Brigitte haar op Christus lijkende mirakel uitvoerde, veranderde ze het water in ijs in plaats van in wijn. Het was niet alleen een drankje in de Oude Wereld, omdat de Azteken en de Maya's ook een vorm van de honingdrank dronken.
Mead is al eeuwen gemaakt, en de moderne wetenschap vindt dat er iets is aan het idee dat honing pasgehuwden nog amoureuzer maakt. Het bevat aanzienlijke hoeveelheden B-vitaminen, eiwitten en stikstofoxiden die een gezond voortplantingssysteem bevorderen. Mead verlaagt ook remmingen en trillen tijdens de bruiloftsnacht door zijn alcoholische kwaliteiten.
1Garlic
Knoflook lijkt misschien de meest onwaarschijnlijke liefdesbedels, gezien de sterke en overweldigende geur. Maar zijn geschiedenis als afrodisiacum is lang. Passages in de Talmoed zeggen dat knoflook op vrijdag moet worden gegeten, omdat vrijdag traditioneel de dag was waarop stellen de taken van het huwelijksbed zouden vervullen.
Knoflook heeft verschillende eigenschappen waardoor het bevorderlijk is voor seksuele relaties. Men zei dat het een warm gevoel en een algemeen geluk bracht aan het hele lichaam, de honger onderdrukte, de spermavolumes deed toenemen en (verreweg de meest romantische) alle interne parasieten in het lichaam doodde. Sommige geschriften zeggen ook dat het werkt om jaloezie te overwinnen en twee mensen dichter bij elkaar te brengen. (Het moet echter niet voor de eredienst worden gegeten, anders zou het anderen beledigen.)
Echter, veel andere culturen, waaronder de oude Grieken en Romeinen, haatten knoflook en de geur die het achterliet. Een moslimlegende zegt dat knoflook en uienplanten werden geboren uit de laatste plaatsen waar Satan stapte toen hij de Hof van Eden verliet. In India staat knoflook op de lijst met voedingsmiddelen die niet geschikt zijn voor de hogere kasten.
In een van de meest tragische wendingen in de verhalen over een afrodisiacum dat door een specifieke groep werd gebruikt, was knoflook een manier waarop nazi's Joden erkenden. Volgens het Derde Rijk konden joden worden geïdentificeerd aan de hand van hun knoflookgeur, en klagen over de geur van knoflook werd een racistische aanwijzing. Een symbool van liefde binnen het huwelijk veranderde in een even krachtige belediging.
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.