Delen:
Top 10 fascinerende feiten over presidentiële perssecretarissen
Het dienen als perssecretaris van de president van de Verenigde Staten is een saai beroep, vaak gehuld in controverses en met niet aflatende publieke ontsteltenis. Dag in dag uit kijken ze journalisten tegen het lijf, ze hebben altijd honger naar de nieuwste primeur of schandaal. Al die tijd kunnen ze ingewijd zijn in de exacte informatie die de pers wil - en het Witte Huis kan dat al dan niet willen.
Sommigen beïnvloedden de praktijken van zowel hun bestuur als toekomstige, anderen worstelden met de keuzes van hun opperbevelhebbers, en enkelen stierven op het werk. Allemaal hadden ze zeker interessante eigenschappen. Het volgende onderzoekt de levens van tien voormalige perssecretaresses en hoe hun invloed administraties vormden naast de weinig bekende duistere geheimen die in de geschiedenis zijn vergeten.
10 Salinger, Jackie en The Arts
Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog was de persvoorlichter van het Witte Huis onder president John F. Kennedy Pierre Salinger. Met de goedkeuring van Kennedy was Salinger de eerste om nieuwsconferenties te houden over live televisie-uitzendingen, het beheren van het nog steeds nieuwe medium met 'humor, enthousiasme en aanzienlijke minachting voor details'.
De bijdrage van Salinger aan de Kennedy-administratie ging echter veel verder dan alleen maar omgaan met het persbureau van het Witte Huis. Als wonderkind was Salinger een autodidactische pianist die leerde de vleugel te bespelen voordat hij leerde lezen. Zijn levenslange animo voor muziek was instrumenteel in het opnemen van politiek en kunst, met de aandrang en begeleiding van Jackie Kennedy. "Als Jackie Kennedy degene was die dacht dat Amerika misschien klaar was voor een hogere cultuur, was haar bondgenoot daarin of haar agent Pierre", zei Richard Reeves, auteur van President Kennedy: Profile of Power.
Volgens Salinger: "Het was belangrijk om aan te tonen dat het Witte Huis een invloed zou kunnen hebben op het stimuleren van acceptatie door het publiek van de kunsten." Vanwege dit geloof en met de grootste steun van Jackie begonnen kunstenaars die tot zwijgen waren gebracht in het McCarthy-tijdperk kom uit de schaduw, vechtend tegen de politiek van uitsluiting. In Kennedy's eerste jaar op kantoor had Jackie een permanente fase in het Witte Huis geïnstalleerd en ontving hij tal van uitvoeringen van verschillende artiesten, zoals cellist Pablo Casals, een Shakespeare-gezelschap en de Metropolitan Opera.
9 Openbare vernedering
In augustus 1973 werd president Richard Nixon geconfronteerd met een speciale aanklager die toezicht hield op het Watergate-schandaal. Inmiddels stonden de psyche en het temperament van de president op het punt van breken met het einde van zijn administratie in zicht. Bij het maken van zijn eerste publieke optreden in maanden op een veteranencongres in New Orleans, werd de frustratie die blijkbaar op Nixon werd gedragen duidelijk zichtbaar voor de wereld. Terwijl de president naar de congreshal liep, zei perssecretaris Ron Ziegler - die Watergate beschreef als een eenvoudige 'inbraak van derde gehalte' - misschien iets verkeerd gedaan. Nixon, geïrriteerd, greep Ziegler bij de schouders, draaide hem rond en duwde hem krachtig weg.
"Zelfs volgens de gebruikelijke normen van Nixon was zijn gedrag in New Orleans bizar," schreef historicus David Greenberg. CBS-nieuwscorrespondent Dan Rather nam het incident op en gaf de beelden die avond vrij, met de mededeling: "Wat u op het punt staat te zien is een publieke indruk van irritatie door de president." Nixon's geestelijke gezondheid werd niet alleen in twijfel getrokken door verslaggevers die zijn ondergang bedekten, maar door het personeel van het Witte Huis. Na verloop van tijd vergaf persvoorlichter Ziegler zijn baas en verklaarde: 'Ik begreep de situatie volledig. Uiteraard werd ik vernederd. "Ron Ziegler stierf in februari 2003 op 63-jarige leeftijd.
8 Rock 'N' Roll Perssecretaris
Het zou voor velen een verrassing zijn dat het waargenomen karakter van Tony Snow van een conservatieve professional drastisch verschilde van zijn persoonlijke leven. Behalve dat hij bekend stond als een perssecretaris, een politiek commentator en een gesyndiceerde columnist, was Snow een enthousiaste muzikant die 'zo ongeveer alles' kon spelen. Toen hij in feite niet bij het Witte Huis was om het persbureau te informeren, kon 's nachts gevonden worden in bars of clubs in de buurt met bluesrock met zijn coverband, Beats Workin'. Snow was niet het enige herkenbare gezicht op het podium, maar speelde vaak met zijn gitaristenvriend Skunk Baxter (The Doobie Brothers en Steely Dan) en Ian Anderson (Jethro Tull). Na jarenlang in het openbaar te hebben gespeeld, was Snow te zien in een aflevering van VH1 Classic's Rock 'n Roll Fantasy Camp.
Ondanks zijn verrassende buitenschoolse activiteiten, was Snow de belichaming van professionaliteit, zelfs terwijl hij worstelde met de pijn van chirurgie en chemotherapie. Tot aan het einde werkte de perssecretaresse van George W. Bush zijn ziekte privé met behoud van een zwaar spreekschema, "proberend genoeg geld te verdienen om zijn familie in goede financiële toestand te houden." Sneeuw stierf op 12 juli 2008, op de leeftijd van 53, als gevolg van darmkanker, die ook het leven van zijn moeder claimde toen hij 17 was. Na zijn overlijden, prees president Bush Snow als een man die 'een zekere beleefdheid bracht aan deze zeer omstreden baan'.
7 Moraliteit
In de dagen na de gratie van Richard Nixon door president Gerald Ford ontving het Witte Huis duizenden telegrammen, brieven en berichten van een woedend publiek.Burgers uit het hele land vonden dat de pardon de Watergate-cover-up voortzette door "de mogelijke aanklacht tegen de voormalige president te voorkomen." Naast de ineenstorting van het publieke imago van de overheid, geloofden velen dat de pardon deel uitmaakte van een "geheime deal" "Tussen Nixon en Ford. Tot overmaat van ramp werd het verontwaardigde en veeleisende perskorps geconfronteerd met een leeg podium toen persvoorlichter Jerald terHorst abrupt ontslag nam na slechts 24 uur van tevoren over de gratie te zijn geïnformeerd.
Ondanks het feit dat hij al heel lang vriend van Ford was, had TerHorst het gevoel dat hij de beslissing van de president niet met goed geweten kon verdedigen: "Het was niet zozeer dat ik bezwaar maakte tegen de pardon omdat het een man boven de wet stelde. Dat doen we niet in ons land. Presidenten zijn geen vrijstellingen van de wet. "En met een penseelstreek slechts 31 dagen in zijn presidentschap gingen Ford en TerHorst van elkaar gescheiden en eindigden ze een vriendschap die meer dan 25 jaar duurde.
Twee maanden na zijn ontslag publiceerde TerHorst Gerald Ford en de toekomst van het voorzitterschap, waarin hij het oordeel van Ford belachelijk maakte en tegelijkertijd verantwoording aflegde, met de woorden: "Hoe kon Ford onvoorwaardelijke gratie verlenen aan de voormalige president zonder een ondertekende 'bekentenis' van zijn deelname aan Watergate? '
6 Open-deur beleid
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was president Franklin D. Roosevelt onvermurwbaar over het creëren van een gemakkelijkere manier voor verslaggevers om zinvol nieuws te krijgen. Daarom gaf Roosevelt zijn perssecretaris, Stephen Early, de opdracht om een "open deurbeleid te voeren met alle correspondenten." Wat de krantenhandel betreft, aangezien zijn gekozen carrière journalistiek was, streefde Early naar de aanwezigheid van Afro-Amerikaanse verslaggevers tijdens presidentspresentatiegesprekken .
Voordien mochten zwarte correspondenten de nieuwsbrieven van de administratie niet bijwonen. Desalniettemin deed Early onvermoeibaar talloze pogingen om de correspondentie van het Witte Huis te overtuigen om persreferenties te geven. Vanwege Early's inspanningen, Harry McAlpin van de National Negro Publishers Association werd de eerste Afro-Amerikaanse verslaggever die deel uitmaakte van het Witte Huis perskorps in 1944.
In 2016 eerde president Obama McAlpin met de woorden van president Roosevelt aan de jonge verslaggever. "Ik ben blij je te zien, McAlpin," zei Roosevelt terwijl hij zijn beroemde lach flitste en zijn hand uitstak naar de correspondent. "En erg blij om je hier te hebben."
5 'Ik voel me alsof ik ze heb gedood'
Als het regent, giet het. Dat was het geval voor president Harry S. Truman toen hij niet meer dan één maar twee perssecretarissen verloor aan plotselinge, dodelijke hartaanvallen binnen twee jaar na elkaar. Terugkerend naar zijn leerjaren in Independence, zouden Missouri, Truman en zijn jeugdvriend, Charles G. Ross, verschillende loopbaanpaden nemen, alleen om zich te herenigen in Washington toen Ross werd benoemd tot zijn perssecretaresse in 1945. Naast boeiende reporters met zijn amusante scherts was Ross een goede assistent en een adviseur voor de president. Momenten na een pers- en radioconferentie op 5 december 1950, stortte Ross abrupt in en stierf aan zijn bureau in het Witte Huis.
Zijn positie als perssecretaris werd vervuld door Joseph H. Short Jr., een koppige man die de reputatie had een berucht heethoofd te zijn. De personages van Ross en Short waren buitengewoon ongelijk. In feite leek het alsof de enige parallel tussen de twee was hun ondergang. Bijna twee jaar na het overlijden van Ross was Short op 48-jarige leeftijd overleden aan een hartaanval. Na de onverwachte dood van Short klaagde Truman: "Ik heb het gevoel dat ik ze heb gedood."
4 Controverse begin 20ste eeuw
George E. Akerson, de eerste perssecretaris van het land onder president Herbert Hoover, was gewend om schandalig vuur te blussen. In 1927 raakte echter een schandaal dat belachelijk zou zijn volgens de huidige normen de kranten, waardoor de presidentiële campagne van Hoover in een neerwaartse spiraal terechtkwam.
Terwijl ze overstromingshulpdienst werkten in Mississippi, begonnen er 'gefluister' verhalen te circuleren dat Hoover had gedanst met Mary Booze, een nationale commissievrouw. De basis van de stelling was niet het feit dat de twee samen de dansvloer troffen, maar dat Mary zwart was. Wat een onbelangrijke kop in de 21e eeuw zou zijn, was helaas rampzalig voor een politieke carrière bijna een eeuw geleden. Dus, in een poging om de "laster" tijdens een bittere presidentiële campagne te ontslaan, reageerde Akerson onmiddellijk en verklaarde hij dat de beweringen "onkwetsbaar onjuist" waren.
Niettemin werd het verhaal herhaald door gouverneur Theodore G. Bilbo in toespraken in het woedende zuiden, waardoor Hoover zijn perssecretaris opdracht gaf de gouverneur te telegrammen: 'Er is geen enkele basis voor. Het is de meest onfatsoenlijke en onwaardige uitspraak in het geheel van een bittere campagne. Geen enkele leugenachtige en onwaardige bewering werd ooit door een openbare man in de Verenigde Staten uitgesproken dan die aan jou werd toegeschreven. "Akerson ging er verder op aan dat elke interactie die Hoover met een" neger "had ter herinnering was aan zijn dienstbetoon aan hun race. Hoover won uiteindelijk de verkiezingen van volgend jaar in een aardverschuiving.
3 Schandelijke tactieken
Van juli 1965 tot zijn ontslag als perssecretaris in december 1966 had Bill Moyers verschillende functies in de Johnson-administratie, waaronder stafchef, adviseur van de president en hoofdredacteur.Achter de schermen speelde Moyers echter een donkerdere rol in het Witte Huis. Hij gaf bijvoorbeeld persoonlijk opdracht aan een sterke aanval op Barry Goldwater en keurde de beruchte "Daisy" -advertentie goed die een jong meisje voorstelt dat de bloemblaadjes van een bloem telt voorafgaand aan een nucleaire explosie.
Schandelijke retoriek is gebruikelijk op het campagnespoor maar verbleekt in vergelijking met het volgende doel van Moyer: het vernietigen van iemands levensonderhoud op basis van zijn seksualiteit. In de vroege jaren zestig zou homoseksualiteit het einde betekenen van de carrière van een politicus. Volgens rapporten zocht Moyers informatie over de seksuele voorkeuren van de personeelsleden van het Witte Huis. Misschien was het een poging om "het huis schoon te maken" en de reputatie van Johnson te verbeteren; Desondanks ontving de president van de perssecretaris de vraag dat de FBI verschillende overheidsfiguren onderzoekt "waarvan vermoed wordt dat ze homoseksuele neigingen hebben".
In 2009 reageerde Moyers op de beschuldigingen en beweerde dat zijn "geheugen [onduidelijk] was" en dat alle details met betrekking tot die kwestie voor het eerst werden gebracht aan president Johnson door de beruchte travestie-detective van Amerika, J. Edgar Hoover.
2 Ontwapenbare George
George Christian, die gedurende de laatste drie jaar van de ambtstermijn van president Lyndon B. Johnson als perssecretaris diende, werd vaak beschouwd als een "ja man" voor zijn bereidheid om de last van vijandigheid te dragen die werd geprojecteerd in de ongunstige en gehate regering. Helaas, de donkerste uren voor 'Unflappable George', zoals hij door Johnson werd genoemd, kwamen niet voor in het Witte Huis, maar in zijn persoonlijke leven achter gesloten deuren. Op 30-jarige leeftijd stierf Christian's eerste vrouw, Elizabeth Brown. 21 jaar later, in mei 1978, schoot de 13-jarige zoon John, de voormalige perssecretaris, zijn 29-jarige leraar Engels, Wilbur Grayson, dood en doodde de studenten in zijn klas in Austin, Texas. Na de moord werd Christian's tienerzoon "behandeld voor een schizofrene toestand" in een psychiatrisch ziekenhuis in Dallas en twee jaar later in 1980 vrijgelaten.
Na de absurde straf - of het ontbreken daarvan - voor het plegen van moord, diende de weduwe van het slachtoffer, Laura, een proces van $ 9,4 miljoen in tegen Christian. In 1981 bereikten de twee partijen een buitengerechtelijke schikking, waarbij rechter Herman Jones beval dat de voorwaarden niet zouden worden bekendgemaakt. George Christian stierf op 27 november 2002, op 75-jarige leeftijd.
1 De Brady Bill
Toen John Hinckley Jr. op 31 maart 1981 buiten een hotel in Washington het vuur opende, raakten president Ronald Reagan, een agent van de geheime dienst en een politieagent ernstig gewond. De meest ernstig gewonde in de mislukte moordaanslag was persvoorlichter James Brady, die boven zijn linkeroog was geschoten. De ernst van Brady's verwondingen leidde ertoe dat drie grote tv-netwerken ten onrechte meldden dat hij was gestorven.
Hoewel hij er op wonderbaarlijke wijze doorheen trok, bleef Brady verlamd en had hij de rest van zijn leven een groot aantal gezondheidsproblemen. In tegenstelling tot het toestaan van zijn kwalen om hem ervan te weerhouden verder te gaan, begonnen Brady en zijn vrouw Sarah een kruistocht die onvermoeibaar vocht voor strengere wapenbeheersingswetten. Hun inspanningen leidden in november 1993 tot een mijlpaal in de federale wetgeving, toen president Clinton de Brady Bill in de wet sloot en een vijfdaagse wacht en achtergrondcontrole op kopers van handvuurwapens vereiste.
Brady's lijden zou eindigen in augustus 2014, toen hij op 73-jarige leeftijd stierf in een Alexandria, Virginia, een bejaardentehuis na "een reeks gezondheidskwesties." Dagen later besliste een medische keuringsarts in Virginia de doodsoorzaak een moord, het linken van de wonden Brady 33 jaar eerder gesteund, aanleiding voor een nieuw onderzoek.