Top 10 fascinerende feiten over Houdini

Nadenkend over vele aspecten van Houdini's leven van begin tot eind, zal deze lijst onthullen dat hij niet alleen de grootste showman ooit was, maar ook een van de meest opmerkelijke persoonlijkheden die de wereld ooit heeft gekend. "Het is echter nog steeds een open vraag in welke mate blootstelling een artiest werkelijk verwondt." -Harry Houdini.

10

De man met veel namen

Houdini werd geboren Erik Weisz in 1874 in Boedapest, Hongarije, aan Joodse ouders. Een van de zes kinderen, de Weisz-familie verhuisde in 1878 naar Amerika. Hij veranderde zijn naam in Ehrich en zijn vrienden noemden hem Ehrie, die zijn Amerikaanse naam Harry inspireerde. Later veranderde hij zijn achternaam in Houdini omdat zijn partner, Jake Hyman, zei dat het 'zoals Houdin' zou betekenen ter ere van de goochelaar Robert-Houdin. Zijn andere namen zijn: Eric de Grote, The King of Cards, en Eric, Prince of the Air.

9

Vroege optredens

Gefascineerd door magie van jongs af aan, was zijn eerste optreden op 9-jarige leeftijd; hij pakte spelden op met zijn wimpers terwijl hij ondersteboven hing (hij kreeg vijfendertig cent). Hij was ook een trapezeartiest en bedacht later een act genaamd The Wild Man, opgesloten in een kooi die een lendendoek draagt ​​en rauw vlees eet. Voordat hij roem vergaarde, werkte hij gratis als slotenmaker om een ​​grondige kennis van slotmechanismen te krijgen. Toen hij bekend werd als escapologist, was een van zijn vroege stunts om uit de buik van een walvis te ontsnappen.

8

Macabre-verbindingen

Houdini was geïnteresseerd in alles wat met de dood te maken had; hij kocht de eerste elektrische stoel, het bureau van Edgar Allan Poe, en voerde veel van zijn stunts uit op Death Row. Hij ontwikkelde ook een interesse in moordenaars, met name John Wilkes Booth. Na de dood van zijn geliefde moeder, kreeg Houdini belangstelling voor spiritualisme, maar nam later het op zich om alle mediums als conmen bloot te stellen (hij woonde séances in vermomming bij, droeg een valse baard en hoed en openbaarde zich op belangrijke momenten). Vriend en maker van Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle, was ervan overtuigd dat Houdini met de doden kon communiceren zonder het te weten.

7

Mevrouw Houdini

Altijd naar elkaar verwijzen als 'meneer' Houdini 'en' Mrs. Houdini, 'Houdini trouwde slechts twee weken na haar ontmoeting met Wilhelmina Beatrice' Bess 'Rahner. Hij schreef haar honderden liefdesbrieven tijdens hun dertigjarig huwelijk, vaak als ze in dezelfde kamer waren. Ze was altijd zijn assistent op het podium. Wanneer ze ruzie maakten, zou Houdini het huis verlaten en een korte wandeling maken. Bij zijn terugkeer gooide hij zijn hoed in de kamer; als ze het terug gooide, was ze nog steeds boos. Ze was radeloos over zijn dood en woonde vele seances bij, ondanks dat hij veel mediums als fraudeurs blootlegde.

6

Mayer Samuel Houdini

Houdini en Bess hebben nooit kinderen gehad en velen speculeerden over de reden waarom. Eén speculatie was dat Houdini vele malen geröntgend werd door zijn broer Leopold (de eerste röntgenspecialist van New York) en de straling maakte hem steriel. Om dit goed te maken, bedacht hij eenvoudigweg een denkbeeldig kind. Hij heette Mayer Samuel Houdini die werd genoemd naar de vader van Houdini. In de daaropvolgende jaren schreef Houdini veel brieven aan Bess over de voortgang van Mayer, maar zij stopten nadat hun 'zoon' president van de Verenigde Staten werd.

5

Piloot Extraordinaire

In 1909, zes jaar nadat de gebroeders Wright menselijke luchtvaart mogelijk hadden gemaakt, raakte Houdini buitengewoon geïnteresseerd in vliegtuigen. Eens vertelde hij een vriend dat de enige reden die hij leerde rijden was om sneller naar het vliegveld te gaan. Hij leerde vliegen in Duitsland, met als voorwaarde dat hij Duitse piloten onderwees zodra hij gekwalificeerd was. Hij had er later spijt van, woedend dat hij de vijandelijke piloten in War World I had onderwezen. Hij was de derde persoon die door Australië vloog (hij beweerde de eerste te zijn) en vloog daarna nooit meer.

4

Amerikaans en trots

Houdini was een zeer patriottische Amerikaan; zozeer zelfs dat hij loog over zijn geboorte en beweerde dat hij was geboren in Appleton, Wisconsin. In 1917 bood hij zich aan om te vechten in de Eerste Wereldoorlog maar werd vanwege zijn leeftijd afgewezen. In plaats daarvan ging hij op tournee door Europa en trad hij gratis op voor de troepen. Een truc die hij uitvoerde was 'Money for Nothing' waarin hij een ogenschijnlijk oneindige hoeveelheid munten uit de lucht produceerde voor Amerikaanse soldaten (hij gaf meer dan $ 7000 dollar aan eigen geld weg).

3

Moeilijke baas

Houdini's assistenten moesten niet benijd worden omdat ze vaak aan de ontvangende kant waren van zijn vluchtige humeur en achterdocht. Een van hun belangrijkste taken was om alle al te enthousiaste gokkers die backstage kwamen op te laten chloroformeren en ze elders bewusteloos te laten liggen. Ondanks het schrijven van talloze boeken en tijdschriften over goocheltrucs, was Houdini zeer geheimzinnig over de zijne. Daarom eiste hij een intense loyaliteit van al zijn assistenten. Zijn behoefte aan deze trouw was zo groot dat hij hen een eed deed ondertekenen, naar verluidt de enige artiest die zo ver ging.

2

Perfectionist

Om zijn dodelijke tartende stunts te bereiken, moest Houdini zichzelf trainen om zowel lichamelijk als geestelijk fit te zijn. Hij had een extra groot bad in zijn huis, zodat hij kon oefenen met zijn adem inhouden (hij kon drie minuten lang zijn adem inhouden). Hij trainde zichzelf om ambidexter te zijn, zijn linkerhand zo goed als zijn recht te maken. Bepaald om de top van zijn beroep te bereiken, zou Houdini kaarttrucs keer op keer oefenen zonder te kijken. Terwijl hij ging zitten om met vrienden te praten, maakte hij herhaaldelijk knopen los met zijn voeten.

1

Dood en verder

Hij stierf aan peritonitis op Halloween in 1926 na een acute appendicitis. Meer dan tweeduizend mensen bezochten zijn begrafenis en een mede-goochelaar brak plechtig een toverstok, waarmee hij een traditie begon te creëren die nog steeds bestaat. Hij werd begraven naast zijn ouders met de brieven van zijn moeder onder zijn kussen.Hij liet al zijn rekwisieten na aan zijn broer Theo, maar vroeg om hun vernietiging na de dood van Theo. Hij was ook een fervent boekenverzamelaar en waagde meer dan 5000 boeken aan de Library of Congress (in het leven huurde Houdini een bibliothecaris in om zijn boeken te onderhouden en hij nam honderden boeken mee op tournee).