Delen:
Top 10 feiten die u niet wist over de Eerste Wereldoorlog
Wereldoorlog I was een van de meest destructieve oorlogen die de mensheid kende tot de Tweede Wereldoorlog. Hoewel de politiek van de dag het fundament van de oorlog had gelegd, kwam het geheel tot een hoogtepunt na de moord op aartshertog Franz Ferdinand van Oostenrijk en zijn vrouw, Sophie, door een Servische nationalist.
Echter, voorafgaand aan de moord zochten verschillende landen en rijken naar manieren om hun territoria uit te breiden, de uitbreiding van andere imperiums tegen te gaan en hun verliezen uit eerdere oorlogen te wreken. Dit maakte de meeste van hen allianties vormen. Tegen de tijd dat de aartshertog werd vermoord, sleepten hun allianties hen in een oorlog die geen van hun zaken was.
10 De drie rijken in de middelste fase werden geregeerd door neven
Duitsland, Rusland en Groot-Brittannië - de drie rijken in het middelpunt van de Eerste Wereldoorlog - werden geregeerd door neven en nichten. Kaiser Wilhelm II van Duitsland en koning George V van Engeland waren de eerste neven en nichten, koning George V en tsaar Nicolaas II van Rusland waren de neef en nicht en tsaar Nicolaas II en keizer Wilhelm II waren derde neven.
Aangezien de drie keizers afstammelingen waren van Koning George II van Engeland, was de moeder van Wilhelm een zuster van de vader van George V, en de moeder van George V en de moeder van Nicholas II waren zussen, de drie keizers waren ook neef en nicht.
Koningin Victoria heette toen de 'Moeder van Europa' omdat ze nauw verwant was met de keizers van de meeste Europese rijken. Zo waren George V en Wilhelm II haar kleinzonen. Ze ontmoedigde echter elke relatie tussen het duo en wilde ze nooit samen hebben. Ze stopte zelfs de twee om haar tegelijkertijd te bezoeken.
George V's moeder, prinses Alexandra van Denemarken, ontmoedigde ook elke verbroedering tussen George V en Wilhelm II. Ze zorgde er echter voor dat George V nauwe banden onderhoudt met Nicholas II, de zoon van haar zus, Dagmar. De neven en nichten behielden de rivaliteit en de alliantie tegen de tijd dat ze keizers werden.
Hoewel het trio nooit geloofde dat de moord op aartshertog Franz Ferdinand van Oostenrijk tot een oorlog tussen Servië en Oostenrijk-Hongarije zou leiden, wisten ze dat dat wel kon. En zo'n oorlog zou hen zeker binnen slepen omdat Oostenrijk-Hongarije bondgenoot was met Duitsland en Servië bondgenoot was met Rusland. Tegelijkertijd was Rusland verbonden met Frankrijk en Frankrijk was verbonden met Groot-Brittannië.
De neven hadden de macht verloren om de oorlog te stoppen tegen de tijd dat het op handen was. De moord en de daaropvolgende crises waren gekaapt door generaals van het leger, politici die meer bezig waren met 'nationale trots' en wapenhandelaars die gewoon geld wilden verdienen.
9 Rusland smeekte Duitsland om de oorlog te stoppen
De Eerste Wereldoorlog begon officieel op 28 juli 1914, de dag dat Oostenrijk-Hongarije de oorlog aan Servië verklaarde. Diezelfde ochtend stuurde Nicolaas II een telegram naar Wilhelm II om hem te smeken de oorlog te stoppen. Het telegram was deels informeel en Nicholas II tekende het zelfs met zijn bijnaam, Nicky.
Nicholas II legde uit dat een oorlog tegen Servië zou leiden tot de betrokkenheid van Rusland, iets wat hij niet wilde. Wilhelm antwoordde dat de naderende oorlog geen politieke ondertoon had en alleen maar te maken had met de mensen die de aartshertog vermoord hadden. Hij voegde eraan toe dat hij zijn best deed om ervoor te zorgen dat Oostenrijk-Hongarije een overeenkomst bereikte met Rusland. Hij ondertekende ook het telegram met zijn bijnaam, Willy.
De neven gingen door met het uitwisselen van telegrammen. Ze slaagden er echter niet in een akkoord te bereiken, hoewel ze geen van beiden de oorlog wilden. Op een gegeven moment stelde Wilhelm voor dat Oostenrijk-Hongarije troepen naar Belgrado, Servië, marcheerden zonder de Serviërs aan te vallen en wachtten terwijl Servië de Black Hand-terroristengroep die de aartshertog vermoord had vernietigde.
Hij droeg zijn kanselier op deze suggestie aan Rusland door te geven, maar de kanselier instrueerde de Duitse ambassadeur in Rusland om Rusland te informeren dat Duitsland zijn leger zou mobiliseren in antwoord op de mobilisatie van Rusland.
Beide keizers gingen door met het uitwisselen van telegrammen, maar kwamen nog steeds niet tot een conclusie. Ze stopten ook niet met het mobiliseren van hun legers. Ze deden ook niets om de oorlog uit te stellen. Op 1 augustus, een paar dagen nadat het eerste telegram was verzonden, verklaarde Duitsland de oorlog aan Rusland.
8 Het maakte Rusland communist
Hoogstwaarschijnlijk zou Rusland nooit een communistisch land zijn geweest als Vladimir Lenin niet aan de macht was gekomen. Zijn politieke opgang zou niet zijn gebeurd als de twee Russische revoluties van 1917 niet hadden plaatsgevonden. En die revoluties zouden waarschijnlijk niet zijn gebeurd als Rusland niet betrokken was geweest bij de Eerste Wereldoorlog.
De oorlog eiste zijn tol van de Russische economie. Het was langer dan verwacht en er was geen hoop dat Rusland zou winnen. Na een reeks nederlagen schoot tsaar Nicolaas II zijn onervaren neef, die Nicholas II als generaal had aangesteld, en nam zelf het leger over. Dit zou zijn ondergang worden. In het verleden had het rijk militaire mislukkingen de generaals de schuld gegeven, maar nu zou het de tsaar zelf worden beschuldigd.
Nicholas II pleegde opnieuw een blunder toen hij de macht over het rijk overhandigde aan zijn vrouw, Alexandra, in plaats van aan een premier. Ten eerste was Alexandra Duits, iets dat niet goed resoneerde omdat Rusland tegen Duitsland vocht. Vervolgens raakte Alexandra te betrokken bij Grigori Rasputin, een controversiële geloofsgenezer die, naar zij hoopte, haar zoon van hemofilie zou genezen.
Rasputin had echter andere bedoelingen en begon al snel te bemoeien met nationale kwesties. In december 1916 vermoordden enkele bezorgde Russen Rasputin. Maar dit veranderde weinig omdat hij de familie van de tsaar al had ingesmeerd.Tegelijkertijd had de aanhoudende oorlog een zware tol geëist van de Russische economie.
In februari 1917 veroorzaakten inflatie en voedseltekorten wijdverspreide protesten die al snel een revolutie teweegbrachten. Nicholas verliet de frontlinies om naar huis terug te keren. Maar hij bereikte nooit zijn paleis voordat hij werd gedwongen af te treden. Een voorlopige regering nam de taak over, maar deed weinig om de grieven die de revolutie hadden veroorzaakt op te lossen.
Een tweede revolutie onder leiding van Vladimir Lenin van de bolsjewistische partij volgde in november 1917. Het bracht de voorlopige regering ten val en greep Lenin aan de macht. Het enige wat hij deed was het Russische volk "vrede, brood en land" beloven.
Lenin ging ook onderhandelingen aan met Duitsland, wat leidde tot het Verdrag van Brest-Litovsk van maart 1918 dat de betrokkenheid van Rusland in de Eerste Wereldoorlog beëindigde. Rusland staakte Oekraïne, Finland, Polen en de Baltische gebieden aan Duitsland. In ruil daarvoor trok Duitsland zich terug uit Rusland.
7 Het resulteerde in de instorting van drie rijken en de oprichting van verschillende landen
Wereldoorlog I veranderde voor altijd de Europese en Aziatische grenzen. Het leidde tot de val van drie rijken en de oprichting van verschillende landen. De Duitse, Ottomaanse en Russische rijken stortten in aan het einde van de oorlog. Polen werd onafhankelijk van het Russische rijk en Oostenrijk-Hongarije werd opgesplitst in Oostenrijk, Hongarije, Tsjechoslowakije en Joegoslavië.
Oostenrijk staakte land aan Italië en Tsjecho-Slowakije en werd ingesloten. Bulgarije heeft zijn kustlijn in de Middellandse Zee aan Griekenland opgegeven. Hongarije verloor het grootste deel van zijn land aan Tsjechoslowakije, maar verloor ook een deel aan Roemenië.
Het Ottomaanse Rijk was de ergste van het land. Het land was verdeeld tussen Groot-Brittannië en Frankrijk. Het huidige Albanië, Algerije, Bosnië en Herzegovina, Bulgarije, Kroatië, Egypte, Griekenland, Hongarije, Irak, Israël, Jordanië, Koeweit, Libanon, Libië, Macedonië, Montenegro, Roemenië, Rusland, Saudi-Arabië, Servië, Slovenië, Syrië, Tunesië, Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten waren eens volledig of een deel van het rijk.
6 voedingsmiddelen, honden en woorden van Duitse oorsprong werden hernoemd
De VS werden oorlogszuchtig in de Eerste Wereldoorlog op 7 april 1917, toen het de oorlog aan Duitsland verklaarde. Vóór de oorlogsverklaring was Duits de tweede meest gesproken taal in de VS na het Engels. Anti-Duitse sentimenten die volgden op de oorlogsverklaring leidden echter al snel tot een verbod op het Duits.
De taal werd verwijderd uit het curriculum van veel Amerikaanse scholen en Duitse boeken werden verboden. Muziekhandelaren weigerden ook Duitse liedjes te verkopen. Het anti-Duitse sentiment breidde zich uit naar voedsel toen Duitse gebakken aardappelen omgedoopt werden tot Amerikaanse friet en zuurkool werd omgedoopt tot 'liberty cabbage'.
Honden werden ook niet buitengesloten. Duitse herders werden omgedoopt tot Elzasser na de regio Elzas in Frankrijk, waar ze voor het eerst werden gefokt. Ondertussen werd de teckel omgedoopt tot 'dassenhond' en 'liberty pup'. De hond zelf werd de personificatie van Duitsland en werd gebruikt om Duitsland te vertegenwoordigen in politieke cartoons. Er waren ook verslagen dat sommige teckels in Groot-Brittannië ter dood werden gestenigd, hoewel dat niet kon worden geverifieerd.
5 soldaten vochten in loopgraven voor een goed deel van de oorlog
Wereldoorlog I zag het eerste wijdverbreide gebruik van machinegeweren. Om zichzelf te beschermen, leerden soldaten snel te vuren van gaten die in de grond waren gegraven. Deze gaten waren snel verbonden en werden kilometerslange geulen. Naarmate de oorlog vorderde, werden achter de eerste greppel maximaal drie extra loopgraven gegraven. Op die manier zou een vijand nog steeds te maken krijgen met nog drie loopgraven, zelfs als het erin slaagde de voorste geul te verslaan.
De langste geul was aan het westelijk front waar het liep van België naar Frankrijk en naar Zwitserland. Het was onmogelijk om rond de geul te gaan, dus de enige optie was frontale aanvallen. Dit waren zelfmoordmissies omdat beide zijden hun voorste loopgraven beschermden met prikkeldraad en machinegeweren.
De aanvallende infanterie werd meestal gesteund met zware artillerie, die zelf al snel een probleem werd en zelfs droeg bij tot het falen van de aanslagen. Een artilleriebarrage wees de vijand erop dat er een aanval plaatsvond, waardoor de vijand snel zijn posities kon versterken.
De artilleriebarrage van het aanvallende leger vertraagde ook de infanterie omdat de granaten recht voor hun neus explodeerden. Er is weinig dat een soldaat kan doen als hij onder vuur ligt van machinegeweren van een vijand en zijn eigen artillerie terwijl hij een strook land oversteekt dat is beschermd met prikkeldraad.
4 Het leidde tot de ontwikkeling van tanks
Trench warfare leidde snel tot een patstelling. Niemand was aan het winnen en niemand verloor. Beide partijen bleven zich gewoon verstoppen in hun loopgraven en begonnen met frontale aanvallen die bijna altijd in een ramp eindigden. Toen kwamen de tanks tevoorschijn.
Vóór de oorlog waren voorstellen om tanks te bouwen in Engeland, Frankrijk en Duitsland afgewezen. Tijdens de oorlog werkten Engeland en Frankrijk echter in het geheim en onafhankelijk aan het bouwen van een tank, in de hoop deze te gebruiken om de patstelling te doorbreken. Engeland was de eerste die een praktische tank bouwde, die hij in de Slag van de Somme op 15 september 1916 gebruikte.
De Duitsers vluchtten bij het zien van de tanks, die door twee van de drie Duitse loopgraven braken. Maar de tanks moesten zich terugtrekken vanwege problemen met commando en controle. Ze waren ook niet perfect. Hitte en giftige dampen waren een groot probleem voor hun bemanningen, en de tanks gingen vaak stuk. Van de 50 ingezet, brak de helft voor de aanval.
Duitsland raakte snel gewend aan de tanks en ontwikkelde antitankwapens en tactieken. Het was echter niet genoeg om de duizenden tanks die door de geallieerden werden ingezet, te stoppen. Duitsland daarentegen gebruikte slechts 20.Geallieerde tanks doorbraken de Duitse loopgraven, dwongen hen zich over te geven. In wezen reed machinegeweer soldaten de loopgraven in en tanks dreven ze uit.
Leuk weetje: Tanks werden oorspronkelijk landschepen genoemd.
Ze worden nu tanks genoemd omdat het Britse leger hun arbeiders vertelde dat ze 'gemechaniseerde watertanks' bouwden om water naar Britse troepen te transporteren in de woestijnen van het huidige Irak. De arbeiders verkortten 'gemechaniseerde watertanks' tot 'watertanks' en vervolgens 'tanks'. Ernest Swinton, een Britse officier die betrokken was bij de ontwikkeling van de tank, hield van de naam en deze bleef hangen.
3 Het werd alles behalve de Eerste Wereldoorlog genoemd
De Eerste Wereldoorlog heette niet de Eerste Wereldoorlog. Niemand wist natuurlijk dat er een Tweede Wereldoorlog in de maak was. In de VS heette het de Europese oorlog, terwijl iedereen het de Eerste Wereldoorlog noemde. De eerste vermelding van "World War" kwam uit de VS nadat Amerikaanse kranten de naam begonnen te gebruiken toen de VS in 1917 werd betrokken.
De oorlog werd "Groot" genoemd vanwege het grote aantal betrokken oorlogvoerende partijen. Men geloofde dat het de oorlog was die een einde zou maken aan het kwaad van de Duitse staat en bijgevolg aan elke andere oorlog. Hoe verkeerd ze waren. Naast de Grote Oorlog, werd de oorlog ook "De Grote Oorlog voor de Beschaving" genoemd.
2 Het bracht de oorlogvoerenden in zware schulden en leidde tot de opkomst van de VS als supermacht
Oorlog is duur, wat de oorlogvoerenden van de Eerste Wereldoorlog op de harde manier ontdekten. De oorlog verwoestte de industrieën en economieën van Duitsland, Rusland, Groot-Brittannië en Frankrijk. Met uitzondering van Duitsland waren de andere drie afhankelijk van de VS voor leveringen.
De geallieerden kochten zo veel van de VS dat de Amerikaanse economie overschakelde van het produceren van civiele goederen naar militaire goederen. Tegen de tijd dat de oorlog voorbij was, waren de geallieerden zwaar verschuldigd aan de VS en zelfs aan zichzelf.
Rusland was bijvoorbeeld zwaar verschuldigd aan Frankrijk, dat grote schulden had aan de VS en Groot-Brittannië. Frankrijk was Groot-Brittannië meer verschuldigd dan het de VS te danken had, maar Groot-Brittannië was zelf zwaar verschuldigd aan de VS. Frankrijk wilde zijn schulden aan de VS en Groot-Brittannië terugbetalen met het geld dat Rusland verschuldigd was. Lenin weigerde echter te betalen omdat het de regering van de tsaar was en niet hij die de schuld op zich nam. En de tsaar was omvergeworpen.
Aan de andere kant was Groot-Brittannië afhankelijk van het geld dat Frankrijk en Italië hadden om de VS terug te betalen. Maar Frankrijk kon niet betalen omdat Rusland niet betaalde. Frankrijk probeerde zijn schulden terug te betalen met de herstelbetalingen die Duitsland had gedaan. Maar Duitsland had geen geld en kon alleen geld verdienen als het goederen naar de VS exporteerde. De VS leden echter een recessie in de jaren 1920 en konden geen goederen kopen die waren geïmporteerd uit Duitsland.
Het werd zo slecht dat de VS in 1924 geld leende aan Duitsland, zodat Duitsland zijn herstelbetalingen aan Frankrijk en Groot-Brittannië kon betalen. In ruil daarvoor gebruikten Frankrijk en Groot-Brittannië het geld om hun schulden aan de VS terug te betalen.
Tegelijkertijd hadden de meeste oorlogvoerende partijen de goudstandaard aan het begin van de oorlog verlaten, wat leidde tot de devaluatie van hun valuta's aan het eind. Hierdoor bleef de VS met het meeste goud achter en daarmee werd het land de bewaarder van de wereldwijde goudstandaard.
Toen de VS haar valuta lieten leeglopen, brachten ze de andere naties in een moeilijke situatie omdat ze ofwel hun valuta moesten laten leeglopen naar een lagere waarde dan die van de VS, ofwel de waarde van hun valuta opnieuw moesten bepalen op basis van de nieuwe goudstandaard die door de VS was bepaald.
De eerste optie zou hebben geleid tot massale werkloosheid, terwijl de andere optie hun valuta zou devalueren ten opzichte van de Amerikaanse dollar. De meeste landen kozen de tweede optie, hoewel Groot-Brittannië de eerste koos. Wat ze ook kozen, de VS en de Amerikaanse dollar waren nog steeds de duidelijke winnaars.
1 Het heeft bijgedragen aan de opkomst van Hitler en de Tweede Wereldoorlog
Het Verdrag van Versailles beëindigde formeel de Eerste Wereldoorlog. Het gaf Duitsland de opdracht om 269 miljard gouden marken (de valuta van Duitsland op dat moment), wat overeenkomt met 100.000 ton goud, terug te betalen aan de geallieerden. Het maakte ook dat Duitsland de schuld op zich nam voor de oorlog. De herstelbetalingen werden later teruggebracht tot 112 miljard goudmarkeringen, maar dat deed weinig om het anti-geallie sentiment in Duitsland te verzachten.
Deze schuld legt een zware last op Duitsland. In feite is het land pas in 2010 klaar met betalen. Duitsland heeft aan het eind van de oorlog een ernstige economische crisis doorgemaakt. De werkloosheid was schering en de inflatie schoot omhoog. Toch moest het land nog steeds schadevergoeding betalen en de schuld op zich nemen voor de oorlog. De burgers wilden dat niet.
Dit waren de belangrijkste factoren die Adolf Hitler en de nazi-partij aan de macht brachten. De nazi's hamerden op de slechtheid van de geallieerden en beloofden het Duitse volk uit hun ellende te halen. Toen Hitler aan de macht kwam, weigerde hij meer reparaties te betalen. In plaats daarvan bouwde hij een leger en voerde de Tweede Wereldoorlog.
Dit conflict versloeg het doel van de herstelbetalingen. De geallieerden hadden Duitsland zo'n enorm bedrag laten betalen, zodat het niet genoeg geld had om nog een oorlog te voeren. In plaats daarvan had het het tegenovergestelde effect.
De geallieerden leerden van de ervaring. Hoewel Duitsland aan het einde van de Tweede Wereldoorlog schadevergoeding betaalde, was het bedrag niet zo hoog als na de Eerste Wereldoorlog. In plaats daarvan richtten de geallieerden zich op het opnieuw opbouwen van het land en het straffen van zijn leiders in oorlogstijd.