Delen:
10 bizarre feiten over de obsessie van Alexander Graham Bell met dove mensen
De wereld kan zich Alexander Graham Bell herinneren als uitvinder van de telefoon, maar hij heeft zijn leven gewijd aan iets anders: werken voor doven. Bell dacht dat zijn werk met doven zijn nalatenschap zou zijn. Hij had een school voor doven, deed uitvindingen om hun leven te verbeteren en drong aan op belangrijke beleidsmaatregelen die hun leven voor altijd zouden veranderen. En dove mensen haatten hem daarvoor.
Tegenwoordig beschouwt een groot deel van de dovengemeenschap Bell als een monster en dat begint zich te verspreiden. Er zijn artikelen geschreven waarin hij hem 'een enorme ruk' noemt, waarbij hij zei 'dat hij' vocht tegen de rechten van dove mensen ', of zelfs zei dat hij' dove mensen haatte '.
De man heeft zijn leven gewijd aan een groep mensen en uiteindelijk werd hij een van hun ergste schurken. Het is een vreemd en ingewikkeld verhaal, schijnbaar vol tegenstrijdigheden, dat een beetje inzicht geeft in hoe het was om doof te zijn aan het begin van de 20e eeuw.
10 Hij pleitte voor een wet tegen doven fokken
Er zijn redenen waarom sommige mensen in de dovengemeenschap Alexander Graham Bell haten. Hij schreef een hele papieren waarschuwing over de vorming van een 'doof ras'. Hij suggereerde dat doofheid een 'grote ramp' was en de enige remedie was eugenetica. Doven moesten worden weggevaagd.
Het probleem, geloofde Bell, was dat dove mensen mochten trouwen. "Het is alleen redelijk om aan te nemen dat een tendens tot doofheid bestaat in een gezin met meer dan één doofstomme", schreef hij.
Anders dan Adolf Hitler pleitte Bell niet voor de uitroeiing van dove mensen. Hij suggereerde echter wel dat het voor twee dove mensen illegaal zou moeten zijn om te trouwen. Hij schreef: "Een wet die congenitally dove personen verbiedt te trouwen, zou een lange weg kunnen afleggen in de richting van het checken van het kwaad."
Bell maakte zich alleen zorgen dat het misschien te moeilijk was om af te dwingen. Dus stelde hij voor dat dove mensen voorlopig gewoon uit elkaar moesten worden gehouden. Het zou verboden moeten worden om naar dove scholen te gaan of te leren van dove leraren. Als twee dove mensen elkaar nooit ontmoet hebben, betoogde hij, konden ze niet trouwen.
9 Zelfs hoewel zijn moeder doof was
Ironisch genoeg zou Bell nooit zijn geboren als zijn eigen ideeën in daden waren omgezet. Hoewel hij tegen dove mensen was die kinderen hadden, was Bell de zoon van een dove moeder.
Dit lijkt een contradictie, maar zijn moeder heeft de ideeën van Bell over dove eugenetica echt helpen inspireren. Hoewel de bronnen variëren wat betreft de timing en de exacte oorzaak van haar gehoorverlies, werd ze niet doof geboren en kon ze het dus niet genetisch overdragen. Volgens de normen van Bell had ze mogen fokken. Maar als er geen juridische uitzonderingen waren geweest voor dove mensen die zich hadden voortgeplant, zou hij nooit hebben bestaan.
Belangrijker nog, Bell's moeder was het model van wat hij dacht dat een dove persoon zou moeten zijn. Haar man, de vader van Bell, was de ontwikkelaar van Visible Speech, een fonetisch alfabet dat is bedoeld om dove mensen te leren praten. Ze had het zwemmend opgepakt. Ze kon praten en, nog verbazingwekkender, was een volleerd pianist. Net als Beethoven hield ze haar oor tegen de piano om naar de trillingen en het spel te luisteren.
Voor Bell was dit wat een dove persoon zou moeten zijn: iemand geïntegreerd in de wereld van degenen die konden horen. Die persoon zou de lippen lezen en spreken en niets doen om zijn doofheid te verraden. De "dove race" die Bell wilde vermijden, bestond uit mensen die gebarentaal spreken en buiten de rest van de wereld leven.
8 Zijn vrouw was ook doof
Bell volgde in alle opzichten de voetstappen van zijn vader. Toen hij opgroeide, bouwde Bell voort op de ideeën van zijn vader voor Visible Speech en nam hij zijn school over voor doven. En net als zijn vader trouwde Bell met een dove vrouw.
Op de leeftijd van 27 werd Bell verliefd op een 16-jarige student genaamd Mabel Gardiner Hubbard. Ze had haar gehoor verloren aan roodvonk toen ze jong was, maar ze had geleerd lippen te lezen en te praten.
Bell vond haar stem betoverend, en hij praatte er vaak over. "Dhr. Bell zei vandaag dat mijn stem van nature zoet is, 'schreef zijn aanstaande vrouw in één brief naar huis. In een andere gaf ze aan dat ze zich zorgen maakte dat ze niet duidelijk kon spreken. Maar Bell had haar gerustgesteld door te zeggen: "De waarde van spraak ligt in de verstaanbaarheid, niet de perfectie ervan."
Dit was de gecompliceerde relatie van Bell met de doven. Hij voelde hartstochtelijk voor hen, maar hij wilde ze niet laten leven in dove gemeenschappen. Hij wilde dat ze alles zouden doen wat mensen horen kunnen.
7 Hij gebruikte zichtbare spraak om een hond te leren praten
Dus hoe goed was een leraar Alexander Graham Bell? Hij verstond Zichtbare spraak zo goed dat hij honden letterlijk kon leren praten.
Toen Bell 20 jaar oud was, redde hij een zwerfhond genaamd Trouve en probeerde hij de technieken van zijn vader te gebruiken om de terriër aan het praten te krijgen. Bell zou de mond van de hond vormen om het geluid "ma" te produceren en hij leerde Trouve om "mama" te zeggen elke keer als hij smeekte om iets te eten.
Maar Bell stopte daar niet. Hij voegde al snel meer gecompliceerde geluiden toe, beginnend met "ah", "ow", "oo" en "ga." Toen legde hij ze samen en liet de hond zeggen: "ah ow oo ga ma ma?" Of, zoals het klonk: "Hoe gaat het, Grandmama?"
Bell moest Trouve helpen zijn lippen een beetje te bewegen om dat te zeggen. Ondanks de prestaties van de hond was Bell teleurgesteld dat hij er nooit in slaagde de terriër zo ver te krijgen dat hij de beleefde maatschappij kon betreden. Maar Bell bewees wel dat zijn methoden konden worden gebruikt om doven te leren praten.
6 Hij was verantwoordelijk voor Helen Keller Learning To Speak
Bell krijgt er niet altijd waardering voor, maar hij is de reden waarom Helen Keller leerde praten. Toen ze een jong meisje was, brachten haar ouders haar naar Bell. Hij had een reputatie als een van de beste leraren voor doven in de wereld.
Bij hun eerste ontmoeting maakte Bell zijn zakhorloge, zodat Keller de vibratie kon voelen. Het werd een levenslange herinnering voor haar. Later noemde ze Bell 'de deur waardoor ik van de duisternis naar het licht zou moeten gaan'.
Bell bracht de ouders van Keller in contact met het Perkins Institute, dat een leraar naar het huis van Keller stuurde: Anne Sullivan, de vrouw die later bekend werd als 'de wonderdoener'. Ze vertelde Keller beroemd om het woord 'water' te zeggen. doorbraak, meldde Sullivan opgewonden wat er met Bell was gebeurd.
Hij verspreidde het verhaal en maakte van Keller een beroemdheid. Bell stuurde vaak haar geld om haar kosten voor levensonderhoud te dekken en leerde zelfs hoe ze een brailleschrijfmachine moest gebruiken, zodat hij contact met haar kon houden. Als tegenprestatie wijdt Keller haar autobiografie aan Bell.
5 Hij was de president van het internationale Eugenics-congres
Zelfs nadat hij met een dove vrouw trouwde en Helen Keller ontmoette, gaf Bell nooit afstand van zijn ideeën over dove eugenetica. Hij vond nog steeds dat dove mensen niet met elkaar mogen broeden.
Eugenie was niet slechts een klein onderdeel van zijn leven. Hij was zo betrokken dat hij hoofd werd van de sectie Eugenics van de American Breeders Association en de erevoorzitter werd van het Second International Eugenics Congress.
Gedurende deze tijd riepen veel eugenetici de sterilisatie van dove mensen op. Leonard Darwin, de keynote spreker op dat congres, riep op tot "de eliminatie van de ongeschikte" en drong aan op het gebruik van röntgenstralen om de zwakzinnigen te steriliseren.
Tegenwoordig crediteren veel mensen deze ideeën door associatie aan Bell. Maar dat is niet helemaal eerlijk. Bell ondersteunde alleen selectief fokken en werd nooit geduwd voor sterilisatie. Zijn handen waren echter niet helemaal schoon. Hij ging door met het opnemen van daden om te voorkomen dat "ongewenste ethnische elementen" naar de VS zouden immigreren om de ontwikkeling van "hogere en edeler" mannen in Amerika mogelijk te maken.
Helen Keller van haar kant nam de ideeën van haar leraar op en nam ze zelfs verder dan hij deed. Ondanks haar eigen toestand schreef ze een brief waarin ze euthanasie van gehandicapte kinderen eiste en beschreef ze de eugenetica als een 'wieterij van de menselijke tuin die oprechte liefde voor het ware leven toont'.
4 Hij vond de telefoon uit om zijn dove verloofde te plezieren
Als de dove mensen in het leven van Bell waren uitgeroeid, zou hij de telefoon nooit hebben uitgevonden. Hij werd geïnspireerd om akoestiek te onderzoeken vanwege zijn moeder. Ze wilde hem met een lage stem bij haar voorhoofd laten praten, zodat ze de trillingen kon horen. Dat creëerde de eerste vonk van denken die zou leiden tot zijn grootste uitvinding.
Toen hij in de twintig was, begon hij te experimenteren met de phonautograph, een vroege geluidsrecorder. Maar zijn voornaamste interesse was hoe het dove mensen kon helpen. Hij gebruikte het als een hulpmiddel om de storingen die doofheid veroorzaken te illustreren. Na verloop van tijd begon hij zich te realiseren dat hij deze ideeën kon gebruiken om geluid door te geven. Maar zelfs dan nog wilde hij zich concentreren op zijn werk met doven.
Het was zijn dove verloofde, Mabel, die hem dwong te gaan zitten en zich op de telefoon te concentreren. Haar vader had geld geïnvesteerd in zijn experimenten. Toen hij zijn aandacht bleef afleiden om doven te helpen, dwong ze hem te stoppen met werken aan Zichtbare Spraak. Ze schreef een brief waarin ze dreigde het huwelijk af te breken en zei dat hij 'mij niet mocht hebben tenzij hij [Zichtbare toespraak] gaf.'
3 Hij sloeg bijna de onthulling van de telefoon over om dove kinderen te onderwijzen
Alexander Graham Bell werd een begrip nadat hij de telefoon op de Centennial Exposition in Philadelphia onthulde. Het was het moment waarop de wereld zijn eerste glimp kreeg van zijn uitvinding. Hij won daar een gouden medaille - en internationale beroemdheid.
Maar hij ging bijna niet. Bell had dezelfde dag dezelfde les gepland, en hij vond dat het onderwijzen van dove kinderen belangrijker was dan het uitspreken van de telefoon. Het was Mabel die hem dwong om te gaan, opnieuw dreigend: "Als je nu een klein ding als dit niet gaat doen, zal ik niet met je trouwen."
Bell ging naar zijn moeder en schreef dat hij alleen weg was omdat hij geen nee tegen Mabel kon zeggen. Op weg naar boven schreef hij echter brieven aan zijn verloofde die klaagden over wat zij hem had gedwongen te doen.
"Oh! Mijn arme klassen! "Schreef hij. "Ik zal veel gelukkiger en meer vereerd zijn als ik een groep bekwame leraren van doven en stommen kan sturen die een goed werk zullen verrichten, dan ik zou moeten zijn om alle telegrafische onderscheidingen in de wereld te ontvangen."
Voor alles wat hij had toegegeven aan Mabel, had hij zijn werk met doven niet echt opgegeven. De telefoon was niet de enige tentoonstelling die hij had meegebracht. Hij richtte ook een paviljoen op Visible Speech op. Op de dag dat hij de telefoon aan de wereld introduceerde, was Bell gelukkiger over de andere, minder gepubliceerde gouden medaille die hij won voor zijn werk met doven.
2 Hij heeft gebarentaal verbannen
Meer dan wat dan ook, Bell had een hekel aan gebarentaal. Hij vond dat het een taal was die verschilt van Engels als Duits. Dove mensen bleven gescheiden van de rest van de samenleving, zei hij. Hij wilde dat het verbannen werd.
In 1880, ondersteund door de nieuwe roem die hij had gewonnen voor het uitvinden van de telefoon, ging Bell naar het internationale congres van onderwijzers van doven en deed hij een wetsvoorstel dat gebarentaal verbood op scholen.
In die tijd was Bell veruit de meest invloedrijke persoon daar.Hij gebruikte zijn beroemdheid om dove leraren uit te sluiten van deelname aan de stemming. Zonder hun inbreng ging zijn factuur door. Gebarentaal en dove leraren werden op scholen over de hele wereld verbannen.
Volgens Bell was dit een grotere prestatie dan de telefoon. Hij had gevochten tegen gebarentaal en hij had gewonnen. Voor veel dove mensen is dit echter een donker moment. Het percentage geletterdheden onder doven zou kelderen. Het beleid van Bell zou 100 jaar geldig blijven en dit moment zou een groot deel van de dovengemeenschap voor altijd tegen hem keren.
1 Zijn laatste woorden waren in gebarentaal
Voor alles waar hij tegen was, leerde Bell gebarentaal. En toen zijn laatste moment kwam, werden zijn laatste woorden ondertekend.
Ze waren voor zijn vrouw. Hij hield intens van haar, zoals blijkt uit de ongelooflijk ontroerende liefdesbrieven die hij achterliet. In de nacht dat ze verloofd waren, schreef hij haar een briefje: "Ik ben bang om in slaap te vallen, anders zou ik het allemaal een droom vinden, dus ik zal wakker liggen en aan je denken."
Tijdens het reizen schreef hij een brief die aantoont hoe moeilijk het voor hem was om zonder haar te zijn. Hij vertelt een visie die hij had terwijl hij alleen in bed lag. "Ik voelde een hand licht op mijn schouder gelegd - en een zachte wang werd op mijn wang gelegd - en een stem zei:" Hoe gaat het met je, kleine jongen !!! " Heb zin in mijn verbazing - want de stem, Mabel - was jouw stem !! "schreef hij. "Ik draaide me meteen om en stak mijn armen uit om je een goede knuffel te geven - en daar was niemand!"
Toen hij op zijn sterfbed lag, was ze net zo bang om zonder hem te leven. Vasthoudend aan zijn hand smeekte zijn vrouw: "Verlaat me niet."
Bell had niet de kracht om te spreken. Hij tekende het woord "nee" maar verloor de kracht om nog een woord te zeggen. Hij stierf, zijn laatste woord ondertekend in de taal die hij had gepromoot om te vernietigen.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.