10 onverwachte talen die de Engelse vocabulaire verrijken

Franse, Latijnse en Germaanse talen - enorme stukken van ons lexicon danken hun bestaan ​​aan deze drie boosdoeners, met nog een flinke brok die uit het Grieks komt. Maar Engels wordt verrijkt door de uitzonderingen, de idiosyncratische leenwoorden van Quechua, Japans, Swahili, Sanskriet en meer. Deze niet-Europese talen en taalgroepen hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan het Engels, waardoor we een aantal echt unieke en ongewone woorden hebben gekregen.

10 Bantu-talen

Foto credit: E. Bierstadt

We zullen beginnen met Bantu, een groep talen die wordt gesproken in een regio van Afrika bezuiden de Sahara dat zich uitstrekt van Kameroen tot Kenia. Hun bijdragen aan het Engels zijn beperkt tot enkele eigenzinnige items, met name 'jumbo' en 'zombie'.

"Jumbo" komt uit het Swahili-woord jumbe, wat 'hoofd' betekent, of nzamba, het Kongo-woord voor 'olifant'. In de jaren 1880 betrad het de Engelse taal als de naam van een Afrikaanse olifant in P.T. Barnum's "Greatest Show on Earth." In 1882 kocht Barnum Jumbo van de Regent's Park Zoo in Londen en bracht hem naar de Verenigde Staten. Het dier trad drie jaar lang in het circus van Barnum op voordat hij werd geslagen en gedood door een goederentrein.

Wat betreft "zombie", sommigen geloven dat dit woord via Louisiana Creole komt van de Spanjaarden sombra, een woord dat "schaduw" of "geest" betekent. Maar andere taalkundigen zeggen dat het uit Bantu-talen komt. Het kan wortels hebben in het Kikongo-woord zumbi, wat 'fetisj' betekent, of het Kimbundu-woord voor 'god' Nzambi. In Haïtiaans Creools, dat wordt beïnvloed door West-Afrikaanse talen, betekent het woord 'zombi' 'geest van de doden'.

9 Tagalog, Maleis en Austronesische talen

Foto credit: Kleomarlo

Je hebt je misschien kunnen voorstellen dat 'boondocks' een vreemd samengesteld zelfstandig naamwoord was, geboren in het achterlandgebied dat het beschrijft. Maar het werd eigenlijk teruggebracht van de Filippijnen door Amerikaanse soldaten in het begin van de 20e eeuw. Amerikaanse troepen bezette de eilandnatie van de Spaans-Amerikaanse oorlog tot de Tweede Wereldoorlog, en in die periode namen ze het Tagalog-woord over bundok, wat 'berg' betekent.

"Cooties," komt intussen van het Maleise woord kutu, wat 'hondentik' betekent. 'jojo' is sinds de jaren dertig een Amerikaans en een Canadees handelsmerk, maar het woord - en waarschijnlijk het idee voor het speelgoed - kwam uit de Filippijnen. En terwijl we het over Maleise woorden hebben, komt 'sarong' van een term die 'naar omhulsel' betekent.

Een handvol leenwoorden over flora en fauna komen ook uit de brede groep talen aan de kust van de Pacific Rim. Het meest opmerkelijk is dat "orang-oetan" rechtstreeks afkomstig is van het Maleis van Maleis en letterlijk betekent "Bosman."

8 Chinezen

Chinese woorden hebben een behoorlijk stempel gedrukt op de wereld van eten en vechtsporten. Je hebt "kung fu" en "tai chi", "wanton" en "lo mein." Maar Chinezen hebben ons ook verschillende woorden gegeven die wat minder opvallen.

Bijvoorbeeld, "ketchup" wordt verondersteld naar het Engels te zijn gekomen via Maleis van de Chinezen voor "pekel van vis." In het Engels beschreef het woord oorspronkelijk een reeks sauzen en jusjes voordat het zijn moderne betekenis aan het begin van de 20e eeuw opnam. Het Chinese woord Dafeng, wat 'grote wind' betekent, werd uitgeleend aan de Griekse taal, voordat hij muteerde in het Engelse woord 'tyfoon'.

"Kowtow" komt van een Chinees woord dat "klop het hoofd" betekent, wat een gewoonte beschrijft om respect te tonen door het voorhoofd op de grond te raken. "Koan" komt door Japans van de Chinezen gongan, een woord dat 'openbaar voorstel' betekent. 'Brainwash' is een vertaling van de Chinezen xi nao en ging Engels in tijdens de Koreaanse oorlog.

7 Japans

Net als bij Chinees, heeft de Japanse taal geen einde aan Engelse leenwoorden die eruit springen. Er zijn bonsai, Hibachi en Gingko. Mensen gebruiken woorden als emoji, soja en sushi dagelijks. En vergeet origami, futon, bento en sumo niet. Interessant is dat de meeste van deze woorden hetzelfde betekenen in beide talen. Sommigen hebben echter opvallende etymologieën.

'Karaoke' betekende oorspronkelijk 'leeg orkest'. 'Karate', dat dezelfde eerste lettergreep heeft als 'karaoke', betekent 'lege hand'. Uiteindelijk was deze krijgskunst ontworpen om zonder wapens te worden gebruikt. "Judo" en "jujutsu" delen dezelfde eerste lettergreep en betekenen respectievelijk "zachte weg" en "zachte techniek". En wat betreft 'tsunami', dat vertaalt zich in 'havengolf'.

Een minder voor de hand liggend geschenk van het Japans is het woord "tycoon" (oorspronkelijk Taikun), wat 'grote prins' of 'hoge commandant' betekent. Buitenlanders die in de jaren 1850 Japan bezochten, gebruikten dit woord om naar de shogun, de heerser van het land te verwijzen. Na de Eerste Wereldoorlog evolueerde de wereld naar de huidige beschrijving van een krachtige zakenman.

Een andere verrassing is het woord 'emoji'. Op het eerste gezicht zou je denken dat het een spel was met het Engelse woord 'emotie'. Maar eigenlijk betekent het 'afbeeldingsbrief' in het Japans.

6 Russisch

Diegenen die vasthouden dat Azië begint in het Oeralgebergte zullen zeggen dat Russisch niet op een lijst van "niet-Europese" talen thuishoort. Maar de Slavische taalgroep is veel verder van het Engels dan de Germaanse en Romaanse talen. Het heeft ons ook verschillende interessante leenwoorden gegeven. Als we duidelijke bijdragen zoals 'babushka' en 'goelag' negeren, blijft dat een vrij kleurrijke shortlist.

"Mammoet" werd voor het eerst gebruikt om een ​​schepsel te beschrijven waarvan de resten in Siberië aan het einde van de 17e eeuw werden ontdekt. Het woord zelf kan afgeleid zijn van het Russische woord voor 'aarde'. Het werd een Engels bijvoeglijk naamwoord in de vroege jaren 1800 met betrekking tot een gigantisch kaaswiel begaafd aan Thomas Jefferson door de vrouwen van een Baptistenkerk in Cheshire, Massachusetts. Serieus, dit ding woog 560 kilogram (1,234 lb).

"Vigorish", of wat je een bookmaker betaalt wanneer je een weddenschap aangaat, komt via het Jiddisch via een Russisch-Oekraïens woord voor "winsten" of "winst." En we kunnen de Russische etymologie niet noemen zonder te onthouden dat wodka de afgeleide is van vodaof "water".

5 Tupi-Guarani-talen

Tupi-Guarani verwijst naar een groep talen die inheems zijn in het hedendaagse Brazilië. In de koloniale tijd werd een van deze talen de handelstaal tussen Europeanen en de lokale bevolking en door sommige taalkundigen 'Jezuïet Tupi' genoemd.

Veel Tupian-bijdragen aan het Engels zijn de namen voor planten en dieren, en ze komen via het Spaans, Frans en Portugees. Bijvoorbeeld, "poema" komt van een Tupiaans woord dat "herteachtig" betekent. En "tapioca" kwam ook via de romantiektalen van een Tupiaans woord dat "sap eruit geperst" of "pulp" betekent.

Maar er zijn enkele belangrijke uitzonderingen op al deze flora en fauna. Een van die woorden is 'buccaneer'. De Franse versie, boucanier, ooit stond voor iemand die a gebruikt boucan, een soort grill voor het roken van vlees dat door de lokale bevolking wordt aangeduid als a mukem. Oorspronkelijk waren de zeevaarders Franse jagers die delen van de Spaans-gekoloniseerde Cariben vestigden. Toen Spanje hen in de jaren 1690 schopte, nam een ​​groep Fransen zich over aan piraterij en gaf het woord zijn huidige betekenis.

4 Andere Amerindische talen

Net als Tupi gaven de Indiase talen van wat nu de VS en Canada zijn, ons een lange lijst met woorden die worden gedomineerd door planten en dieren uit de Nieuwe Wereld. Deze omvatten een grote verscheidenheid aan organismen zoals kariboe, aardeekhoorn, hickory, eland, coyote, persimmon en skunk.

"Barbecue" is gerelateerd aan "buccaneer". De wortels van Arawak (uit Haïti) verwijzen echter naar de boucan grill zelf. "Kannibaal" komt van het Arawak-woord kalingo, wat 'dappere' betekent en ooit verwees naar de mensen in het Caribisch gebied. Het woord kreeg zijn huidige betekenis omdat Europeanen dachten dat de inboorlingen vlees aten. (Overigens was het woord voor "kannibaal" in het Oudengels selfaeta.) "Tabak" is ook van oorsprong Arawak.

Nahuatl is een Mexicaanse taal die informeel bekend staat als Aztec en het wordt nog steeds gesproken door ongeveer 1,5 miljoen mensen. Het gaf ons woorden als chocolade, tomaat en mescal, waarvan de laatste oorspronkelijk 'gekookte magie' betekende. 'Avocado' komt van het Nahuatl-woord ahuacatl, wat ook betekent "testikel."

Wat betreft de Zuid-Amerikaanse taal Quechua, het gaf Engelse woorden zoals lama, schokkerig, quinoa en kinine - waarvan de laatste afkomstig is kinaof "blaf." En als je zin hebt om te roken, kun je de Maya's bedanken omdat "sigaar" waarschijnlijk van hun komt SICAR, een woord dat "roken" betekent.

3 Perzisch

Perzisch heeft een lastige plaats op deze lijst. Net als Engels komt het van Proto-Indo-Europees. Dit betekent dat deze talen nogal wat overeenkomsten hebben. De woorden 'moeder', 'vader', 'dochter', 'broer' en 'naam' hebben allemaal verwantschappen in het moderne Farsi. Maar sommige woorden hadden een andere weg van Perzisch naar Engels en zijn bonafide leenwoorden.

Limu is een algemeen woord voor 'citrusvruchten' in het Perzisch, en het gaf ons 'citroen'. 'Mama' kwam via het Latijn en het Arabisch vanuit het Perzisch voor 'was'. 'Snoep' komt van het Perzische qandi, of suiker, en kan ook wortels hebben in het Sanskriet. De wortel van "caravan" is Karwan, wat een "groep woestijnreizigers" betekent. "Kiosk" is van het Perzisch Kushk voor 'paleis' of 'paviljoen'. Het Perzische woord dat ons 'julep' gaf, betekent letterlijk 'rozenwater' en 'pyjama' komt van een term die 'beenkleding' betekent.

2 Arabisch

Het Arabisch is een van de meest genereuze niet-Europese geldverstrekkers van de Engelse taal. We hebben eerder gekeken naar 10 interessante voorbeelden van Arabische leenwoorden, maar dat maakt zelfs geen krassen op de oppervlakte. De Oxford Engels woordenboek bevat bijna 1.000 woorden die afkomstig zijn uit het Arabisch.

Neem bijvoorbeeld "cipher" of "zero". Ze kwamen vanuit het Arabisch naar het Engels via het Latijn sifr. Europeanen hadden vóór de achtste eeuw geen idee van nul. Maar nadat de Moren Spanje hadden veroverd, begon het continent het Arabische systeem van getallen aan te nemen.

"To drub" (zoals in, "Hij nam een ​​drubbing in het debat") komt van het Arabisch Daraba, of "slaan." "Monsoon" kwam via het Nederlands en Portugees vanuit het Arabische woord voor "seizoen" mawsim. Dan is er "Sahara". In het Engels is het een specifieke regio, maar sahra in het Arabisch is het algemene woord voor 'woestijn'.

1 Sanskriet, Hindi en Urdu

Het Arabisch kent een groot aantal woorden die aan het Engels zijn uitgeleend, maar het Sanskriet en zijn twee moderne uitlopers, Hindi en Urdu, behoren tot de rijkste. Hun geschenken aan het Engels zijn divers en moeilijk te categoriseren.

De Hindi Jangal gaf ons "jungle" en verwijst naar een woestijn, bos of woestenij. 'Khaki' is een Urdu-woord dat 'stoffig' betekent. 'Juggernaut' komt uit het Sanskriet 'Jagannatha', wat 'heer van de wereld' betekent en verwijst naar een hindoegod.

"Chess" is direct afgeleid van de Fransen Esches, maar het originele Sanskrietwoord voor de game, chaturanga, is soortgelijk. Het betekent "vier leden van een leger" en verwijst naar olifanten, paarden, strijdwagens en voetsoldaten - de stukken van het schaakbord anders dan de koning en de koningin.

'Karma' in Sanskriet betekent 'actie', 'effect', 'daad' of 'daad'. 'Loot' is een directe lening van het Hindi voor 'buit' of 'gestolen eigendom' en komt voort uit het Sanskrietwoord om 'te stelen'. 'Mantra' betekent 'instrument van het denken' in het Sanskriet en komt voort uit het werkwoord dat 'denken' betekent. En hilarisch genoeg komt 'pundit' uit het Sanskriet Pandita, een woord dat 'geleerde man' betekent.