Delen:
10 minder bekende feiten over Otzi The Iceman
Dankzij de moderne technologie wordt het leven van een oude Europeaan als geen ander gevolgd. Otzi is de oudste bewaard gebleven mens ooit gevonden en de best bestudeerde. Ondanks zijn bijna supersterrenstatus en talloze uren onderzocht, blijft de 45-jarige opmerkelijke informatie voortbrengen over het weer, de genetica, migratie en de echte verfijning van zijn mensen. Murzi werd 5.300 jaar geleden vermoord en werd in 1991 in de Italiaanse Alpen gevonden. Sindsdien vertelt hij zijn fascinerende verhaal.
10 Hij was mogelijk steriel
De genen van de kopertijd hebben veel geopenbaard, maar misschien wel een van de meest verrassende is dat Otzi waarschijnlijk onvruchtbaar was. Zonder terug te reizen in de tijd, kan men niet met zekerheid zeggen of hij een gezin had of niet, maar onderzoekers vonden in het midden van de jaren 2000 indicatoren van onvruchtbaarheid in zijn genen. Tijdens het onderzoek van zijn darmen haalden onderzoekers mitochondriaal DNA (mtDNA). Alleen voor de moeder, mtDNA-sequenties bevatten twee gebieden die zijn verbonden met mannelijke onvruchtbaarheid. Otzi had allebei.
De tests onthulden ook meer over de moederlijn van Iceman. Opmerkelijk was dat hij de eerste persoon was die ooit ontdekt had dat hij tot een voorheen onbekende subcategorie van de K haplogroup behoorde. Een haplogroep kan worden gezegd om aan te geven welke geografische gebieden of continenten werden beslecht door de vroege mens. Zelden onder de Europeanen betekent K dat de familie van Otzi's moeder waarschijnlijk uit het zuiden van de Alpen of het Otztal in het noorden kwam.
9 De weerman
Otzi is een uniek soort weerbericht. De gemummificeerde man lag gedurende vijf millennia onder ijzige omstandigheden en verzamelde waardevolle informatie over een weinig bekende warme periode. Door de leeftijd en de toestand van het lijk te bestuderen, evenals de omgeving, konden ijsschommelingen worden gevolgd. Ongeveer 6.400 jaar geleden (meer dan 1.000 jaar voordat de Iceman stierf), had de regio warme en vruchtbare omstandigheden, zoals opgemerkt in bodemmonsters.
Ten tijde van Otzi's moord vond echter een opmerkelijke verandering in het klimaat plaats. Zijn lichaam was heel plotseling in ijs begraven, wat een snelle verschuiving in temperaturen markeerde. De koude voedde de groei van mammoetgletsjers die 5000 jaar lang standhielden. Rond 1970 begonnen deze majestueuze formaties zich terug te trekken en zijn de afgelopen jaren met een ongekende snelheid blijven krimpen. Deze grote smeltende straling ontmaskerde het lichaam, dat werd gevonden door een wandelende paar. Het warme tijdperk, dat verscheidene eeuwen duurde, zou niet bekend zijn geweest als het niet voor de grafsite van Otzi was geweest.
8 Stabiliteit van MicroRNA
In 2017 namen Otzi en een vriend (een gemummificeerde soldaat uit de Eerste Wereldoorlog) deel aan baanbrekend genetisch onderzoek. Nieuwsgierig om te weten of er een nieuw gedocumenteerde soort biomarker in het oude weefsel aanwezig was, namen onderzoekers het aan bij het paar lang geleden overleden mannen. Een biomarker is waardevol voor de medische wereld omdat het een biologische eigenschap is die informatie over iemands gezondheid of omstandigheden onthult. Het nieuwe kind op het blok, ribonucleïnezuurmoleculen of microRNA is ook het meest populair bij professionals in de gezondheidszorg, omdat het de neiging heeft om zeer stabiel te blijven. Verkleinde of beschadigde markeringen zijn nutteloos.
Met moeite nam een team van universiteitsprofessoren monsters van Otzi's huid en maag. Ongelooflijk, zowel bij de soldaat als bij de ijsman was het microRNA aanwezig en stabiel. Hoewel sommige genetische markers die vandaag de dag voorkomen in Otzi ontbreken, is het vermogen van mircoRNA om duizenden jaren te overleven bewezen. De volledige capaciteiten van de moleculen moeten nog volledig worden begrepen, maar onderzoekers begroeten ze al als de volgende stap in de therapeutische wetenschap.
7 tattoo-behandeling
Otzi had zijn eigen merk therapie. In de loop van 20 jaar hebben verschillende onderzoeken een pijnlijke lijst samengesteld van de medische aandoeningen die hem teisterden. Slechts enkele daarvan omvatten de ziekte van Lyme, galstenen, tandvleesontsteking, arteriosclerose en een zweepwormenplaag in zijn dikke darm. Onderzoekers hadden eerder getheoretiseerd over een verband tussen deze ziekten en tatoeages gevonden in 19 groepen over zijn hele lichaam. Meer specifiek vroegen ze zich af of ze een prehistorisch type acupunctuur vertegenwoordigden. In 2015 hebben nieuwe scans eerder onbekende markeringen gevonden, waardoor de totale hoeveelheid individuele skin art is toegenomen tot 61.
De tatoeages waren geen afbeeldingen maar kruisen en lijnen, hoogstwaarschijnlijk gemaakt door houtskool in huidincisies te wrijven. Ongeveer 80 procent bevindt zich langs acupunctuurbanen die zijn verbonden met rug- en maagproblemen. Otzi's kwalen zou in die gebieden pijn hebben veroorzaakt. De nieuwste tatoeages, vier dicht opeengepakte lijnen, knuffel zijn lagere rechter ribben, en een acupuncturist die ze bestudeerde bevestigde dat de locatie uitgerust was met de behandelingen voor galstenen en zweepwormen. Als acupunctuur iets was tijdens het leven van Otzi, dan verslaat het de vroegste registratie van de behandeling door 2000 jaar geleden.
6 De koperen schakel
Toen er onder Otzi's bezittingen een kostbare koperen bijl werd gevonden, plaatste het wetenschappers een pad van correcties en onopgeloste vragen. Er werd verondersteld dat het metaal uit het Alpengebied kwam, maar uit testen in 2016 bleek dat het erts afkomstig was uit het zuiden van Toscane in Italië. De resultaten waren verrassend en onverwacht. Wat deed de bijl in Otzi's bezit? Had hij het, of was hij een handelaar? Als hij op een missie was om het wapen te verhandelen, vroegen de onderzoekers zich af of het normaal was dat mensen uit het zuiden zo ver het Alpengebied in gingen en omgekeerd.
Tijdens het testen werd een ander langdurig debat uitgesteld. Verhoogde arseen- en koperconcentraties in het haar van Otzi leidden tot de aanname dat hij misschien zelf het wapen had gesmeed door tijdens de productie de chemicaliën in te ademen.Onderzoek naar andere gebieden waar metaalverontreiniging zou aantonen (nagels, organen en huid) toonde echter aan dat ze schoon waren, behalve een iets meer dan normale arsenicummeting in zijn nagels. Hoge koperen niveaus waren alleen in de ledematen van Otzi en niet in het lichaam. Dit maakt het hoogst twijfelachtig dat hij een koperslager was.
5 Hij was verfijnd
Toen de overblijfselen van Otzi werden gevonden, was zijn ware aard niet vanzelfsprekend. De klimmers die hem vonden dachten dat hij een ongelukkige wandelaar was, en onderzoekers noemden hem een primitieve herder. Naarmate het onderzoek vorderde, kwam er een heel ander beeld naar voren. Otzi zou comfortabeler passen bij de soldaten van vandaag dan de boeren die het lam dragen. Zijn wapens omvatten een vuursteendolk, een taxus-handboog, pijlen en de koperen bijl. Taxushoutjes waren de hightech wapens van hun tijd en zouden het Engelse leger duizenden jaren later een voorsprong geven in de strijd.
Otzi had ook een ingelijste rugzak, vuurmakerijapparatuur, geconserveerde voedingsmiddelen en een EHBO-koffer boordevol krachtige kruiden. De goed bewapende man werd ook gevonden met een kledingkast die even effectief was als de moderne fleeces en anoraks die door het leger en bergbeklimmers de voorkeur genieten. Hij droeg drielaagse dierenhuiden, een hoed van berenmuts, een grascape en met gras geïsoleerde leren schoenen. Verre van holbewoner in een lendendoek te zijn, wist Otzi op een deskundige manier natuurlijke hulpbronnen te exploiteren.
4 Bloed van vier personen
De moordenaar van de Iceman had het niet gemakkelijk. Bloed gevonden op Otzi in 2003 toonde aan dat er iets gewelddadigs gebeurde in de dagen voorafgaand aan zijn dood - en dat hij degene was die het slachten deed. DNA-monsters van de gereedschappen, wapens en kleding van de mummie duidden op menselijk bloed van vier personen, behalve Otzi.
Een pijlpunt had sporen van twee mensenbloed, wat erop duidt dat Otzi één persoon neerschoot, het kostbare punt ophaalde en vervolgens een ander met dezelfde pijl doodde. Het bloed van een derde persoon beplakt het mes van de Iceman. Links van zijn geitenhuidjas werd het bloed van een vierde persoon geïdentificeerd. Wat er met deze persoon is gebeurd, is onduidelijk. De anderen ontmoetten de verkeerde kant van Otzi's wapens, maar wetenschappers speculeren dat het laatste individu misschien een gewonde metgezel was die hij probeerde in veiligheid te brengen.
3 Zijn laatste reis was episch
Tijdens de laatste dagen van zijn leven, behandelde Otzi heel wat moeilijk terrein. Ondanks zijn fysieke kwalen was hij fit. Onderzoekers volgden zijn vooruitgang dankzij een onwaarschijnlijk klein hulpje: mos. Twee soorten vonden mogelijk via zijn eetgewoonten zijn weg naar zijn darm. Hymenostylium recurvirostrum bloeit op natte plaatsen, en Otzi dronk het waarschijnlijk bij een waterbron. Otzi's laatste maaltijd van edelherten en steenbokkenvlees was waarschijnlijk gewikkeld in waaiermos en hij nam stukjes op die manier.
Maar de meest onverwachte vondst was Sphagnum imbricatum. Bekend als moerassig mos, werd het gebruikt om verwondingen te kleden zo recent als de Tweede Wereldoorlog. Sterk absorberend, de plant is ook antiseptisch en antibioticum. Otzi had een diepe snee in zijn rechterhand. Onderzoekers geloven dat hij het mos van het moeras als een dressing gebruikte en dat hij het onbewust aten tijdens het eten of drinken. Ongelooflijk, in die tijd groeide het mos 20 kilometer (12 mijl) ten zuiden van waar hij stierf. Otzi daalde van hoog af in de Alpen naar de laaglanden, verzamelde het moerasmos en reisde toen terug naar de hooglanden. Duurde twee tot drie dagen, hij dekte bijna 60 kilometer (37 mijl).
2 De moord
Bijna elke deskundige die betrokken is bij het Iceman-onderzoek geeft toe dat het verhaal rond zijn moord nooit volledig bekend zal zijn. Er zijn echter voldoende aanwijzingen om de basis te begrijpen. Otzi was eerder betrokken geweest bij een gevecht, zoals de handblessure en het bloed van de vier mensen toonden. De handpalmwond, die consistent is met een defensieve beweging, was de enige verwonding die hij aantrof dagen voordat hij werd gedood. Wetenschappers en politie-onderzoekers zijn van mening dat Otzi niet de verliezer was in deze strijd en de wraak opliep van iemand die geen directe ontmoeting wilde.
In 2001 werd een pijlpunt ontdekt in Otzi's linkerschouder. Onderzoek ter plekke concludeerde dat Otzi zich kort voordat ze werd getroffen, zich veilig voelde. Hij rustte uit en genoot van een goede maaltijd. De huurmoordenaar schoot Otzi van ver weg. De meeste studies zijn het erover eens dat de Iceman doodgebloed heeft waar hij viel. Het motief was geen overval; Otzi was een prijsvanger voor plunderaars, die medicijnen, eten, waardevolle kleding en wapens bij zich had. Alles bleef echter onaangeroerd. Het is waarschijnlijk dat de aanval plaatsvond vanwege een persoonlijke wrok en dat de moordenaar Otzi alleen had achtergelaten toen hij dood was.
1 Hij zou misschien begraven zijn
Een studie uit 2010 suggereerde dat de Alpengrens waar Otzi's lichaam werd gevonden een begraafplaats is, geen moordscène. Het onderzoek beweert dat bepaalde raadselachtige feiten zinvol zijn als hij ergens anders was gestorven voordat zijn lijk hoog in de bergpas werd meegenomen en ritueel begraven - maanden nadat hij was vermoord. Stuifmeel dat in de mummie werd gevonden, behoorde toe aan voorjaarsbloeiende soorten, het seizoen waarin hij stierf, maar stuifmeel in het ijs duidt erop dat hij in de late zomer in de pas werd geplaatst. De onderzoekers berekenden in de loop van de jaren de voortgang van Otzi's persoonlijke spullen langs de helling en gingen op zoek naar het originele 'graf' van het lichaam, een nabijgelegen rotsplatform.
Andere onderzoekers zijn het niet eens met de bevindingen van mogelijke verhuizing en begrafenis en dat hij misschien een hooggeplaatst lid was van een lokale gemeenschap. De arts die de eerste autopsie heeft uitgevoerd, is van mening dat de beroemde gedraaide arm van Otzi bij de dood is opgetreden en zou zijn rechtgetrokken voor een dorpselite. Alle menselijke nederzettingen lagen ver beneden. Het zou een zeer toegewijde groep nodig hebben gemaakt om zo'n grote afstand te lopen alleen voor een begrafenis.