10 grootste dingen van hun soort in de wereld

De mensheid is altijd onder de indruk geweest van hele grote dingen. Of het nu natuurlijk is (zoals de Grand Canyon, die ongeveer vijf miljoen bezoekers per jaar herbergt) of door mensen gemaakt (zoals bijvoorbeeld 's werelds grootste brandkraan in Beaumont, Texas, dat aanzienlijk minder trekt), we lijken onverbiddelijk aangetrokken te zijn tot dingen dat geeft ons een piepklein gevoel.

Het lijkt erop dat in onze nooit eindigende zoektocht naar interessante dingen, sommige van de grootste vreemd genoeg over het hoofd zijn gezien.

10 Vliegtuig

Wat je ziet in bovenstaande afbeelding is de AN-225 "Mriya", een Oekraïens verkeersvliegtuig, dat op een rail-rit naar een Russische spaceshuttle rijdt. Ja, 's werelds grootste vliegtuig is niet alleen geschikt voor het leveren van honderden tonnen vracht en complete arena-grote concertpodia, het is ook het vliegtuig dat je nodig hebt als je aan het transporteren bent anders vliegtuigen - een Boeing 737 past in het laadruim.

Gebouwd in 1988, was het gemakkelijk (met 50 procent) het grootste vliegtuig ter wereld op dat moment - en dat blijft zo vandaag (ja, er is er maar één). Inactief gedurende ongeveer zeven jaar na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, werd het massieve vliegtuig gerestaureerd en opnieuw in gebruik genomen in 2001, en het wordt volop gebruikt, omdat het vracht kan vervoeren die letterlijk geen ander vliegtuig op aarde kan.

De bouw begon met een compagnon van "Mriya" (vertaald als "droom" of "inspiratie"), maar kwam tot stilstand, waarschijnlijk omdat het nog eens $ 300 miljoen zou kosten om te voltooien. Het landingsgestel heeft verbazingwekkende 32 wielen en het heeft het wereldrecord voor zwaarste luchtgeveerde ladingen, bijna 560 ton, een stuk minder dan het maximale startgewicht van 640 ton. Zijn spanwijdte is de lengte van een voetbalveld en het is ook bijna zo lang van neus tot staart.

9 Buitenzwembad

De meeste hotelzwembaden zijn niets bijzonders - ze staan ​​bekend als klein, druk en ondiep. In een poging om die adjectieven uit hun zwembad te houden, lijken de ontwerpers van het buitenzwembad van het San Alfonso Del Mar Resort in Chili een beetje overcompensated te zijn.

Op foto's lijkt het een soort vreemde, heldere lagune die over het grootste strand van het resort loopt. Bij nadere inspectie, ja, het is eigenlijk een zwembad, en de enorme aantallen die ermee verbonden zijn, vervormen de geest. Het zwembad beslaat 20 hectare en is meer dan 900 meter lang (de op één na langste, in Marokko, is een magere 137 meter). Het diepe einde is 35 meter (115 voet) - ook een wereldrecord - en het bevat 66 miljoen gallons water. Ook zou het 20 olympische zwembaden kunnen overspoelen, nam het vijf jaar en bijna $ 1 miljard om te bouwen, en kost ongeveer $ 2 miljoen per jaar om te onderhouden.

Het zwembad maakt gebruik van een geavanceerd zuig- en filtratiesysteem en vrijwel geen chemicaliën, waardoor het verrassend milieuvriendelijk is. Zegt biochemicus Fernando Fischmann, wiens bedrijf het zwembad heeft ontworpen: "Zolang we toegang hebben tot onbeperkt zeewater, kunnen we het laten werken en het veroorzaakt geen schade aan de oceaan."

8 Cave

In 2009 bracht een lokale boer een groep Britse ontdekkingsreizigers naar de ingang van een grot die hij jaren eerder in het Phong Nha-Ke Bang National Park in Vietnam had gevonden. Ze waren enthousiast over het vooruitzicht van het vinden van een nieuw grotsysteem, maar wat ze ontdekten was een ondergrondse rivier die over de vloer van de grootste nog bestaande grotpassage liep.

Kijk nog eens naar de afbeelding hierboven; voor het geval je het hebt gemist, staat er een caver op de rots in de buurt van het midden van het frame. Merk op dat je het plafond van de grot niet boven hem kunt zien. De grot bevindt zich in een zeer afgelegen regio - eerdere grotopzoekende expedities naar het gebied kwamen waarschijnlijk heel dicht bij het vinden ervan, maar het terrein is buitengewoon moeilijk. De grot is minstens vijf kilometer lang en heeft natuurlijke lichtstraten (waar zwakkere kalksteen is weggespoeld) en spectaculaire plafonds van bijna 300 meter hoog.

7 Vacuümkamer

Vacuümkamers worden gebruikt om de ruimtevoorwaarden na te bootsen: om bijvoorbeeld te zien hoe materie samenklontert in afwezigheid van zwaartekracht of om componenten van ruimtepakken te testen. Er zijn enkele zeer grote, maar slechts één zo groot dat het in staat is om milieutests uit te voeren op een volledig geassembleerd ruimteschip: de Plum Brook-kamer in Sandusky, Ohio.

De kamer is gebruikt voor het testen van het Orion Multi-Purpose Crew Vehicle, een vaartuig waarvan de NASA hoopt dat het op een dag de astronauten terug naar de maan en misschien naar Mars of verre asteroïden zal brengen. De Plum Brook-kamer is 37 meter lang - gemakkelijk genoeg om in het ruimtevaartuig te passen, op 23 meter (75 voet) - en een ongelooflijke 863.000 kubieke voet. Als je echt een goed idee wilt krijgen van de immense grootte van de kamer, kijk dan gewoon De Wrekers nog een keer. De openingsscène, waarin Loki de Kosmische Kubus steelt, werd erin gefilmd.

6 Waterval

Inga Falls, langs de Kongo in Kinshasa, Zaïre, is zeker niet de hoogste waterval ter wereld. Het is zelfs niet dichtbij - de langste daling is een magere 21 meter (70 voet). (Er zijn drie watervallen in de wereld met vallen van meer dan 3000 voet, om dat in perspectief te plaatsen.) Op vier kilometer (2,5 mijl) breed is het misschien niet de breedste waterval, maar het beweegt meer water dan elke andere waterval op de planeet. Veel meer, zo blijkt.

De meesten zijn bekend met het beeld van Niagara Falls, of misschien Victoria Falls, als een standaard voor enorme, angstaanjagende valpartijen die (literaire) tonnen water verplaatsen. Victoria beweegt veel: meer dan 38.000 kubieke voet per seconde. Niagara beweegt twee keer zo vaak: ongeveer 85.000. Inga Falls heeft een gemiddeld debiet dat ruim voorbij is 10 keer die van Niagara - meer dan 900.000 kubieke voet water per seconde.De naaste concurrent, Livingstone Falls (langs dezelfde rivier), ontlaadt 25.000 kubieke voet per seconde minder dan Inga; de volgende komt niet eens overeen. Niagara en Victoria Falls komen op respectievelijk 11 en 15 in die lijst.

5 zoutvlakten

De Salar de Uyuni ("Uyuni Salt Flat") ligt bovenop een extreem hoog plateau in het zuidwesten van Bolivia - op bijna 3.600 meter (12.000 ft) is de hoogte twee keer zo hoog als het mijlenlange Denver, Colorado. Het zout is zo dik als de lucht dun is (enkele meters dik, op de meeste plaatsen), en het enorme oppervlak is verbluffend - meer dan 10.000 vierkante kilometer (4.000 vierkante mijl).

Het gebied produceert natuurlijk veel zout. Ook? Veel lithium. Enorme onaangesproken reserves liggen onder de oppervlakte van de flats, bestaande uit naar schatting een half tot tweederde van de wereldwijde reserves. Hoewel het er bijzonder verlaten uitziet, is het ook de thuisbasis van een van 's werelds grootste roze flamingo-habitats en ongeveer 80 andere vogelsoorten.

Het gebied heeft nog een andere verbazingwekkende eigenschap: gedurende een groot deel van het jaar bedekt een dunne laag water het oppervlak. Dit produceert het effect dat wordt gezien in de bovenstaande foto. 'S Werelds grootste zoutvlakte lijkt tijdens deze seizoenen de grootste spiegel ter wereld te zijn.

4 Zoo

Als het gaat om het benoemen van 's werelds grootste dierentuin, is er meer dan één manier om een ​​... te villen om zoiets te berekenen: per gebied, het aantal weergegeven soorten of een matrix met beide. Dit laatste is eigenlijk het meest logisch: op 12.000 hectare kan Red McCombs Wildlife in Texas worden beschouwd als de grootste dierentuin op het areaal, maar heeft slechts ongeveer 20 soorten.

Dus hoewel het niet over het grootste areaal en het hoogste aantal individuele soorten te zien is, heeft Touropia Henry Doorly Zoo in Omaha, Nebraska uitgeroepen tot de grootste ter wereld met behulp van de gecombineerde matrix. Het 130 ha grote complex herbergt 17.000 dieren van meer dan 960 verschillende soorten en verwelkomt jaarlijks meer dan 1,5 miljoen bezoekers. De dierentuin is ook de thuisbasis van 's werelds grootste overdekte woestijn en heeft het grootste kattencomplex en de grootste geodetische koepel in Noord-Amerika.

3 Krachtcentrale

Bijna 20 jaar lang heeft de Chinese overheid het Three Gorges Dam-project doorgezet, ondanks zorgen over de mogelijke vertakkingen in binnen- en buitenland. De bedreigingen voor de omgeving en historische gebieden, om maar te zwijgen van de tienduizenden mensen die door het project zijn verdreven, werden allemaal gebagatelliseerd door functionarissen tijdens de bouw van de dam. Pas na de voltooiing ervan, met een geschatte kostprijs van $ 23 miljard, gaf China toe dat er misschien een aantal geldige milieukwesties waren.

En inderdaad: meer dan een miljoen inwoners van de Yangtze-vallei zijn door het project verdreven en milieuactivisten vrezen dat het meer nu een stortplaats voor industrieel afval is geworden. Andere milieu- en logistieke problemen (zoals stroomafwaartse havens die niet in staat zijn om schepen na een droogte van 2011 onder te brengen) hebben zich ook gepresenteerd naar aanleiding van de voltooiing van de dam.

Maar de aantallen, in termen van energieproductie en enorme schaal, zijn verbijsterend. Met een lengte van 2,4 kilometer (1,5 mijl) en een hoogte van 180 meter (600 voet), stelt de stuwdam oceaanschepen in staat om maanden van het jaar rechtstreeks naar het vasteland van China te varen en genereert zo veel elektriciteit als 18 kerncentrales. De capaciteit (22.500 megawatt) verkleint die van zijn grootste concurrent, Itaipu Dam in Zuid-Amerika (14.000 megawatt).

2 videoscherm

Arena Corinthians in Sao Paulo, Brazilië is een groot gebouw. Bijna voltooid op het moment van schrijven, heeft het bijna 50.000 plaatsen en wordt het 11de grootste stadion in Brazilië, wanneer het gastheer is van verschillende FIFA Wereldbeker voetbalwedstrijden in 2014. Het is een scherpe, moderne structuur, maar de gevel is wat landde het op deze lijst - de hele voorkant van het gebouw is een gigantisch videoscherm.

Op het scherm kunnen afbeeldingen, video en scorebordinformatie worden weergegeven die zichtbaar is voor iedereen die zelfs in de algemene richting van het stadion kijkt. Op 20 meter (65 ft) hoog en een verbazingwekkende 170 meter (560 ft) lang, het scherm bestaat uit 34.000 LED's en is met gemak het grootste videoscherm ter wereld.

Om dat in perspectief te plaatsen: de kaken van Amerikanen vielen uiteen toen de gigantische videomonitors van Cowboys Stadium in 2009 onthuld werden aan de wereld. Maar de monitors van de Cowboys kunnen niet in de top vijf van grootste videomonitoren ter wereld worden geplaatst, en dat zijn ze niet zelfs een derde van de lengte van de gigantische voorkant van Arena Corinthians.

1 vrijstaande structuur

Ten slotte gaan we terug naar China, waar het New Century Global Center in juli 2013 werd geopend. In termen van zijn voetafdruk is het de grootste kunstmatige vrijstaande structuur op de planeet - bijna 1,8 miljoen vierkante meter (19 miljoen vierkante meter) ) van ruimte.

Na drie jaar te hebben voltooid, bevat de structuur een 14-schermen IMAX-theater, een ijsbaan die groot genoeg is om gesanctioneerde internationale wedstrijden te houden, een compleet replica van een mediterraan dorp en (natuurlijk) een waterpark. Alleen al het waterpark biedt plaats aan 6.000 bezoekers tegelijk, die allemaal gemakkelijk in de 2000 beschikbare hotelkamers kunnen worden ondergebracht. Maar zelfs deze details doen geen recht aan de immense reikwijdte van deze faciliteit - in dit gebouw zou je 20 Sydney Opera Houses kunnen plaatsen. Of meer dan 300 voetbalvelden. Of Monaco.