Delen:
10 controverses veroorzaakt door komma's
De komma is een leesteken van mysterie. De exacte oorsprong is onbekend en het bespreken van de huidige betekenis ervan is praktisch een voltijdse baan voor de zelfbenoemde grammaticapolitie. Engelse majors zijn echter verre van de enigen die door de komma worden getroffen.
De Amerikaanse overheid betaalt miljoenen dollars aan extra belastingen vanwege slechte grammatica. Rappers gebruiken komma's om inbreuk op het auteursrecht te bewijzen. Strippers stappen in de actie op een middelbare school in Texas. Zelfs de snor van Tom Selleck verschijnt. Hier zijn tien controverses veroorzaakt door komma's.
10 Tweede amendement
De strijd om de wapenrechten in de Verenigde Staten is een geschil dat minder dan redelijke argumenten kan trekken, maar een logische strijd om de plaatsing van komma's kan van groot belang zijn voor het begrip of het misverstand van het Tweede Amendement.
Het Tweede Amendement wordt gebruikt door zowel vrienden als vijanden van wapenbezit om hun zaak te bewijzen. Het Hooggerechtshof heeft een aantal belangrijke adviezen uitgebracht, van Dred Scott v. Sandford in 1857 tot District of Columbia v. Heller in 2008.
Een deel van de controverse over de interpretatie van het amendement komt voort uit de plaatsing van twee komma's. Zoals de huidige samenstelling luidt, luidt het amendement: "Een goed gereguleerde militie, die noodzakelijk is voor de veiligheid van een vrije staat, het recht van het volk om wapens te houden en te dragen, zal niet worden geschonden."
Thomas Jefferson was zo geschokt door de slechte grammatica in het amendement dat hij de eerste en derde komma's verwijderde toen hij terugkeerde van een politieke opdracht aan Frankrijk. Het amendement was echter al geratificeerd en kon niet worden gewijzigd.
De komma's in de geaccepteerde versie van het amendement scheiden de wet in twee clausules met verschillende betekenissen. Dientengevolge staat de grammatica centraal, met één partij die betoogt dat het amendement het belang van een militie benadrukt en het andere argument dat de opstellers het belang van individuele rechten benadrukten.
9 1872 Tarief
In 1872 leidde een extra komma in een landbouwtarief tot controverse en kostte de Amerikaanse regering miljoenen dollars.
De tarieven vormden de meerderheid van het federale inkomen in 1872. Het eerste tarief van President Ulysses S. Grant na de Burgeroorlog was bedoeld om de economie te stimuleren door de prijzen van bepaalde gefabriceerde goederen te verlagen, en het tarief van 1872 bood een vrijstelling voor "fruitplanten". Tenminste, dat was de bedoeling. In plaats van een koppelteken werd een dwalende komma geplaatst tussen "fruit" en "planten", waarbij twee afzonderlijke categorieën van gratis goederen werden gecreëerd: fruit en planten in plaats van fruitplanten.
Controverses barstten vrijwel onmiddellijk los en in 1874 besliste de regering dat de grammaticale fout zou blijven bestaan. De kosten? Een fruitige $ 2 miljoen - of ongeveer $ 40 miljoen in dollars van 2014.
8 Overtijdgeschil in Maine
Een andere financiële controverse veroorzaakt door komma's ontstond in 2014, toen drie chauffeurs van een zuiveldienst hun werkgever, Oakhurst Dairy, aanklaagden voor onbetaalde overuren.
De zuivelfabriek beweerde dat het in zijn rechten was om geen overuren te betalen voor het werk van de chauffeurs. De Maine-wet voorzag in vrijstellingen voor overwerk, met name: "het inblikken, verwerken, conserveren, invriezen, drogen, op de markt brengen, opslaan, verpakken voor verzending of distributie van [drie categorieën goederen]."
Het geschil concentreerde zich rond het ontbreken van een komma na "verzending". Verwijst de wet naar één activiteit of twee? De chauffeurs argumenteerden dat de afwezigheid van een komma betekende dat de wet alleen naar de activiteit van het verpakken verwijst en niet naar de daaropvolgende distributie, wat zou betekenen dat ze overwerkvergoeding verschuldigd waren.
De zuivelbestuurders molmelden de wet voor alles wat het waard was, en de rechtbanken oordeelden in hun voordeel. Oakhurst Dairy kreeg de opdracht om $ 50.000 te betalen aan elk van zijn 127 chauffeurs.
7 Abortusaanbieder
Jessica Duran had een late-termijn abortus in 2012, maar was verrast om te leren dat het foetale weefsel werd verzonden naar de Universiteit van New Mexico Hospital (UNMH) voor onderzoek, waarvoor zij niet instemde. Ze vervolgde de leverancier van de abortuskliniek en claimde emotionele problemen.
Nogmaals, een komma - of het ontbreken daarvan - speelde een sleutelrol in de uitkomst van de zaak.
Het ging om de overlappende associaties van de abortusaanbieder, Curtis Boyd. Naast de Southwestern Women's Options-kliniek werkt Boyd ook als adjunct-professor aan de Universiteit van New Mexico (UNM) en voert hij onderzoek uit in beide hoedanigheden. Duran beweert dat ze UNMH nooit toestemming heeft gegeven onderzoek te doen naar haar foetus, terwijl Boyd beweert dat Duran een toestemmingsformulier heeft ondertekend.
Terwijl een toestemmingsformulier werd ondertekend, oordeelde een rechter uiteindelijk dat het ontbreken van een komma er niet in slaagde onderscheid te maken tussen de taken van Boyd als de exploitant van de abortuskliniek en zijn rol bij UNM, en Duran stemde daarom niet in.
6 Rapper rechtszaak tegen auteursrecht
Muzikanten claimen het eigendom van hun muziek via auteursrechten, net als auteurs, maar het frequente gebruik van bepaalde muziekfragmenten in de geschiedenis maakt het moeilijk om bonafide harmonieuze hustlers neer te halen.
Soms is een diefstal echter zo schandelijk dat hij tot het gebruik van een komma gevolgd kan worden.
In 2007 namen Edaz en Edward Redden het rapnummer "I Ball, I Stunt" op. Twee dingen verbaasden de rapper brothers toen ze hun lied op de radio hoorden. Ten eerste hadden ze nooit verwacht dat het lied zou opstijgen. Ten tweede waren zij niet degenen die het lied zongen. In plaats daarvan hoorden ze de stem van populaire rapper Jeezy.
"Hij nam het woord voor woord," zei Edaz Redden. "De hele titel, hij zette een komma waar we een komma op zetten. Hij nam de hele titel van het lied, hij nam de haak, alles. "
Een rechter stemde toe en Jeezy kreeg de opdracht om de broers $ 111.000 te betalen voor zijn melodieuze verduistering.
5 Gezinsverkiezingen
Family testamenten zijn gedeeltelijk ontworpen om verwarring te voorkomen na het overlijden van een geliefde, maar grammatica kan zelfs de duidelijkste legale wateren modderig maken.
Benjamin Areson stierf in 1841 en liet een vrouw en vijf kinderen achter. De instructies voor de verzorging van zijn vrouw leidden tot een fel bediscussieerde zaak in de New York Court of Errors - een vroege voorloper van het hof van beroep van de staat.
De verklaring in kwestie luidt: "Ik geef en vermoord aan mijn geliefde vrouw, Maria, al mijn onroerend goed, één klok en de rente van vijfhonderd dollar tijdens haar leven."
Het gebruik van een seriële komma deed een niet onbelangrijke vraag rijzen: had de uitdrukking 'tijdens haar leven' alleen betrekking op de erfenis van $ 500 of de volledige lijst met items? De vraag werd al snel irrelevant, want Maria stierf het volgende jaar.
Verschillende rechtbanken en verschillende rechters zouden het oneens zijn met wat Benjamin bedoelde en zelfs verkleinde met betrekking tot hun gebruik en begrip van grammatica.
4 bewerkingen van James Joyce-interpunctie
Een van de meest uitdagende boeken om te lezen is Odysseus, door James Joyce. Het boek is vaak te vinden op de top 100 van boekenlijsten, maar de laatste 69 pagina's zijn bijzonder moeilijk om door te komen dankzij interpunctie, of het gebrek daaraan. Joyce werkt via deze laatste pagina's met slechts acht zinnen zonder interpunctie.
Als volgende edities van Odysseus werden gepubliceerd, interpunctie werd vaak toegevoegd door vrijwilligers die het handgeschreven manuscript van Joyce transcriberen - inclusief één editie waarin honderden komma's aan een enkele sectie werden toegevoegd.
Het kostte $ 300.000 voor geleerden om ongeveer 5.000 onjuiste correcties te verwijderen en het manuscript terug te zetten naar Joyce's originele, zij het grotendeels onleesbare, editie.
3 Annulering van een contract van $ 1 miljoen
Een ander voorbeeld van kommascheuzelen op bankrekeningen deed zich voor in 2006. Een Canadees kabelbedrijf, Rogers Communications uit Toronto, en een telefoonbedrijf, Bell Aliant, stonden tegenover elkaar in een geschil over een geannuleerd contract. Bell Aliant noemde de aanwezigheid van een enkele komma als rechtvaardiging om het contract met Rogers Communications te beëindigen.
Het contract luidde als volgt: "Deze overeenkomst wordt van kracht op de datum waarop deze wordt gemaakt en blijft van kracht gedurende een periode van vijf (5) jaar vanaf de datum waarop deze is gemaakt, en daarna gedurende vijf opeenvolgende jaren (tenzij anders aangegeven). tot een opzeggingstermijn van één jaar schriftelijk door een van de partijen. "
Rogers Communications geloofde dat het contract pas kon worden geannuleerd voordat de laatste vijf jaar begon, terwijl Bell Aliant de komma tussen "terms" en "unless" claimde, die het op elk moment kon annuleren. De toezichthouder koos kant met Bell Aliant, die overging tot het contract te annuleren. De komma-controverse kost Rogers Communications een miljoen Canadese dollars.
2 strippers op de middelbare school
Komma's klinken misschien niet sexy, maar een leraar op de middelbare school slaagde er op de een of andere manier in om correcte grammatica te relateren aan strippers, een Sovjetdictator en een vermoorde Amerikaanse president.
In 2015 kregen studenten van Highland Park High School in Texas een illustratie van John F. Kennedy, Joseph Stalin en twee strippers. De verrassend grafische tekening ging vergezeld van twee versies van dezelfde zin die het effect van de Oxford-komma illustreren.
"We hebben de strippers JFK en Stalin uitgenodigd", las een versie. De leraar probeerde duidelijk te maken dat de zin zonder een komma van Oxford JFK en Stalin als strippers zou identificeren in plaats van te zeggen dat ze samen met de schaars geklede verleidsters waren uitgenodigd.
Onnodig te zeggen dat het onderwerp, in combinatie met de nogal volwassen illustratie, de ouders woedend maakte en schoolleiders ertoe bracht te zeggen dat het beeld niet was goedgekeurd.
1 Magnum P.I. In het internettijdperk
Comma-controverses vinden zelfs hun weg naar de entertainmentindustrie. CBS heeft onlangs aangekondigd dat het de hit uit de jaren 80 opnieuw zou opstarten Magnum, P.I. Fans zijn verdeeld over het feit of een reboot wenselijk is, maar mensen achter de schermen houden zich bezig met hun eigen debat voordat ze de aankondiging doen.
Toen de show die Tom Selleck beroemd maakte terugkeert met een nieuwe hartenbreker aan het roer, doet hij dat met een iets andere naam: Magnum P.I.-met geen komma. "Er zit een beetje wetenschap achter", zei Kelly Kahl, president van CBS Entertainment. "In de nieuwe zoekwereld zijn komma's niet je vrienden."
De show zal terugkeren zonder de kenmerkende snor van Selleck, wat bewijst dat zowel gezichtshaar als komma's uiteindelijk de weg van de dinosaurussen kunnen volgen.