10 geweldige feiten over de Kelten

De Kelten zijn een verkeerd begrepen groep, gehuld in mysterie, intriges en (helaas) leugens. Er zijn veel misvattingen en valse waarheden over hen, maar we zullen er een paar ophelderen.

10 Origins

Eerlijk gezegd weet niemand echt waar ze vandaan komen. (Sorry!) Sommige historici beweren dat er Kelten in Groot-Brittannië rond 1180 v.Chr. Waren, terwijl anderen beweren dat het eerder was. Het is echter algemeen aanvaard dat de Kelten in 400 voor Christus begonnen te migreren vanuit Midden-Europa. Ze verspreidden zich in alle richtingen, dat wil zeggen, totdat ze oog in oog met de Romeinen kwamen te staan.

Het probleem was dat hun Romeinse buren een enkel, verenigd rijk waren, terwijl de Kelten waren samengesteld uit tientallen stammen, die zo vaak tegen elkaar vochten als ze zich verenigden om tegen de Romeinen te vechten. Uiteindelijk werden sommige van deze stammen volledig weggevaagd, sommigen stemden ermee in geregeerd te worden door de Romeinen, terwijl anderen werden verdreven naar de verre uithoeken van de bekende wereld, zoals Ierland, Schotland en Wales. (Deze gemeenschappen van moderne Kelten zijn nog steeds in de buurt en streven ernaar de Keltische cultuur te behouden via The Celtic League.) Sommige van deze reizende Kelten zijn zelfs zo ver weg geëindigd als Egypte en Griekenland.

9 Ze vochten niet naakt

Noem de Kelten voor iedereen en ze zullen je waarschijnlijk iets vertellen in de trant van "Oh, waren dat de jongens die naakt vochten met een gouden band (een torc genaamd) om hun nek?" Zucht.

Na het nodige aantal facepalms te hebben uitgevoerd, zou je hen moeten oplichten met de waarheid. Dit is een van de grootste misvattingen over de Kelten, wat absoluut absurd is als je erover nadenkt. (Zelfs Mel Gibson was niet voor de gek gehouden door deze one-come on, jongens.) Dus wie hebben we de schuld voor het verspreiden van deze valse waarheid? Nou, je kunt de Romeinen daarvoor bedanken. Omdat bijna al het bewijsmateriaal dat we over de Kelten hebben in de vorm van verhalen van Romeinse historici is, is het praktisch veilig om aan te nemen dat de Romeinen een beetje overdreven. Weet u, toen alle gegevens van u door uw vijand werden geschreven, kunt u garanderen dat uw vijand zichzelf er goed zal laten uitzien, terwijl u uiteindelijk wordt beschreven als een eenvoudige wilde. Dit is precies wat er met de Kelten is gebeurd, want laten we eerlijk zijn, de geschiedenis is geschreven door de overwinnaar (zou je je ergste vijand vertrouwen om de enige records van je bestaan ​​te schrijven?).

Men zou dit ook vanuit een andere hoek kunnen bekijken; de Kelten leefden gedurende een periode die bekend staat als de ijzertijd. Dit was een tijd waarin ijzer werd gebruikt in plaats van brons, om wapens, bepantsering en gereedschappen te maken. De Kelten hadden toegang tot verschillende wapens, zoals zwaarden, bijlen, werpsperen en hamers met twee handen, evenals lederen bekleding, metalen platen en maliënkolder om als wapenrusting te gebruiken. Dit wetende, lijkt naakt vechten een beetje dom en onwaarschijnlijk.

8 druïden

Keltische druïden waren als de badasses van hun tijd. Afgezien van rondrennen in lange witte gewaden en het aanbieden van menselijke offers, deden ze ook een aantal mooie dingen. Ze adviseerden de leiders en koningen om nieuwe wetten uit te vaardigen (ongeveer zoals de Britse regering vandaag de koningin adviseert - zeker dat het haar wetten zijn, maar iedereen weet dat de regering het land bestuurt), en ze fungeerden zelfs als rechters om hun wetten te handhaven. eigen wetten. Druïden werden als de wijste van het stel beschouwd omdat ze twintig jaar in opleiding voor hun posities hadden doorgebracht. Hun kennis varieerde van astronomie en Keltische overlevering tot natuurlijke filosofie. Omdat ze de wijste mannen in de buurt waren, adviseerden de Druïden de dorpelingen vaak wanneer ze hun gewassen moesten planten en voorspelden ze zelfs hun toekomst (of dat geloofden ze).

Bovendien gaven de Keltische Druïden ons een traditie die nog steeds bij ons is tot op de dag van vandaag. Druïden beschouwden de eik als heel heilig, omdat ze geloofden dat hun goden overal waren - in stromen, rotsen, bomen - overal, echt waar. Volgens de Druïden was het enige dat heiliger en magischer was dan de eik de maretak die erop groeide. Tegenwoordig geloven mensen dit nog steeds en daarom hebben we de kersttraditie om te kussen onder de maretak. Dus de volgende keer dat je ongemakkelijk alleen staat onder de maretak tijdens Kerstmis, geef de Druïden de schuld.

7 Celtic Women

Omdat de Romeinen ons wilden laten geloven dat de Kelten een stel ongeciviliseerde wilden waren, zou je aannemen dat het leven behoorlijk grimmig moet zijn geweest voor Keltische vrouwen, toch? Vrouwen zouden macht, eigen land en zelfs echtscheiding kunnen hebben in de Keltische samenleving, wat in de klassieke wereld ongehoord was. (Anders dan hun Romeinse tegenhangers, zouden Keltische vrouwen ook op de sociale ladder kunnen klimmen, hetzij door status te erven, of door het te bereiken.) Van grondbezitters werd verwacht dat ze vechten als hun chef ten oorlog zou trekken, en als de landeigenaar toevallig een vrouw was, dan er werd van ze verwacht dat ze ook zouden vechten. Sterker nog, vrouwelijke krijgers konden jonge meisjes en jongens leren vechten.

Ze zouden zelfs Druïden kunnen worden, die wetten hebben geschreven die de hele Keltische samenleving hebben beschermd, inclusief ouderen, gehandicapten en kinderen. Wat erg interessant is aan de laatste is dat kinderen vanwege hun onschuld beschermd werden onder de Keltische wet. Dit is een groot contrast met de Romeinse wereld, waarin ongewenste kinderen werden achtergelaten en achtergelaten om te sterven in vuilstortplaatsen. Blijkt dat de Kelten niet zo slecht waren als de Romeinen wilden dat we toch zouden geloven.

6 Ze bouwden voortreffelijke wegen

Romeinse ingenieurs worden gewoonlijk gecrediteerd als de eersten die een betrouwbaar netwerk van wegen bouwen die heel Europa met elkaar verbinden. Het is tenslotte een historisch feit, toch? Verkeerd weer! In tegenstelling tot wat veel mensen denken, hadden de Kelten eigenlijk een pre-Romeins netwerk van houten wegen dat de nederzettingen van verschillende Keltische stammen verbond, zodat ze handel konden drijven. Het probleem met houten wegen is dat er vanwege hun aard nog heel weinig bewijs overblijft sinds de meesten van hen zijn weggerot.Er zijn echter enkele planken ontdekt die in moerassen in Ierland, Engeland en Frankrijk zijn bewaard. Aangezien de Romeinen Ierland nooit echt hebben veroverd, kunnen we gerust zeggen dat deze oude planken eigenlijk deel uitmaakten van een Keltisch wegennet. Bovendien kan men meer informatie over Keltische wegen bekijken door meer te leren over Corlea Trackway, gelegen in Ierland. Hier zijn veel delen van een oude weg hersteld en een deel van de weg is gereconstrueerd om een ​​idee te geven hoe het er in zijn glorieuze dagen misschien uitzag.

5 rare helmen

Nu dat je weet dat de Kelten echte metalen harnassen en maliënkolders hadden, zou je waarschijnlijk denken dat ze ook een paar mooie helmen hadden om met hun wapenrusting mee te gaan. En je hebt gelijk. In feite hadden de Kelten een hele reeks echt gekke helmontwerpen, waarvan er een werd ontdekt in Ciumesti, Roemenië (onthoud, de Kelten waren wijdverspreid in heel Europa). Hier werd een oude begraafplaats uit de ijzertijd ontdekt, waarin in totaal 34 graven werden opgegraven. Blijkt dat deze graven behoorden tot een rijke Keltische hoofdman, die daar werd begraven, samen met vele voorwerpen zoals bronzen wapens en harnas (vermoedelijk om hem te helpen in het hiernamaals). Onder deze objecten werd een nogal vreemde helm gevonden - het bestond uit een grote roofvogel die bovenop zat, met zijn bronzen vleugels die voor iedereen zichtbaar waren.

Wat echt cool aan deze helm is, is dat de vleugels ook scharnierend waren, wat betekende dat ze op en neer konden klapperen. Geschiedkundigen geloven dat de hoofdman de helm alleen bij speciale gelegenheden zou dragen, aangezien een klapperende helm een ​​ergernis zou blijken te zijn in de strijd. Deze helm werd uiteindelijk een van de meest bekende en gereproduceerde stukken van de Keltische kunst. Men hoeft alleen maar naar een foto van Asterix en Obelix te kijken om de gelijkenis te zien.

4 Ze hielden van een gevecht

Bovenop hun verre reizen, hielden de Kelten van een gevecht en vochten voor iedereen - voor een prijs. Keltische huursoldaten waren beroemd vanwege hun reputatie in de strijd en het was bekend dat ze werden gerekruteerd door Ptolemeus II, de koning van Ptolemeïsche Egypte. De huursoldaten waren zo goed dat de koning vreesde dat ze Egypte voor zichzelf zouden overnemen, dus liet hij ze maroonden op een verlaten eiland in de Nijl.

De Grieken ontmoetten ook de Kelten, die in die tijd hun territorium uitbreidden. Dit staat bekend als de Gallische invasie van de Balkan en de Slag bij Delphi was het hoogtepunt van deze invasie, wat resulteerde in een Keltische nederlaag. Hier werden de Grieken georganiseerd en vochten als een team samen, zodat ze gemakkelijk de ongeorganiseerde Kelten konden verslaan, die als individuen vochten. Zo werden de Kelten in 279 voor Christus uit Delphi geduwd.

3 Headhunting

Als ik één ding moest kiezen waar de Kelten het meest om bekend staan, zou het waarschijnlijk het feit zijn dat ze headhunters waren. Ze geloofden dat de grootste prijs in de strijd het hoofd van hun vijand was. Dit zou kunnen komen van het feit dat de Kelten een religie hadden die leek op het animisme, waarin ze geloofden dat geesten en goden in stromen, rotsen, bomen en maretak verbleven - je snapt het. Het menselijk hoofd was geen uitzondering, omdat ze geloofden dat iemands ziel in hun hoofd leefde.

Voor de Kelten was het hebben van een verzameling hoofden een teken van grote eer en prestige, plus het gaf hen opscheppen. Zodoende zouden ze zelfs zover gaan dat ze hun zadels en de deuren van hun huizen versieren met de afgehakte hoofden van hun vijanden. Ter vergelijking: het is net alsof je veel dure auto's bezit. We zouden opscheppen over het bezitten van een zeldzame Ferrari of iets dergelijks, terwijl de Kelten zouden opscheppen over het bezitten van het afgehakte hoofd van een zeer krachtige vijandige leider.

2 Ze waren zeer rijk

Hier is een klein verhaaltje: het jaar is 58 voor Christus en de Romeinen en Kelten leven allemaal vreedzaam in hun respectievelijke gebieden. Stel je nu voor dat je Julius Caesar bent. Je politieke carrière is tot nu toe middelmatig, je hebt grote schulden en je moet echt bewijzen dat je iemand bent. Wat zou jij doen? Waarom natuurlijk de 'eenvoudige en barbaarse' Kelten binnenvallen - dat zouden ze zeker niet erg vinden.

De Gallische oorlogen worden vaak beschouwd als de grootste militaire overwinning van Julius Caesar. Dit was het begin van de snelle expansie van het Romeinse rijk, waarin Caesar systematisch verschillende Keltische stammen versloeg om controle over het gebied te krijgen. Deze Romeinse overwinning zou het lot bepalen van het gebied dat bekend staat als Gallië (het hedendaagse Frankrijk), dat werd geregeerd door verschillende Gallische stammen. Dit resulteerde in Caesar verdienen veel eer en lof voor zijn militaire triomfen. Maar waarom viel hij precies Gallië binnen? Volgens Caesar zelf, duwde hij gewoon de binnenvallende barbaarse stammen terug, maar nu hebben historici anders geleerd.

Een van deze binnenvallende stammen waren de Helvetii, die zich aanvankelijk bij de Alpen bevonden. Deze stam was van plan te migreren naar Frankrijk onder de bescherming van Caesar, maar toen hij weigerde, besloten ze om Gallisch grondgebied te passeren. Caesar verklaarde toen dat Rome de Kelten moest beschermen die al in Frankrijk waren, wat hij "beschermde" door meer dan een kwart miljoen mensen van de binnenvallende stammen af ​​te slachten. Hij ging door met het "beschermen" van deze stammen totdat ze uiteindelijk allemaal waren uitgeroeid. Gallië belandde uiteindelijk voor de Romeinen.

Wat heeft dit te maken met het feit dat de Kelten rijk zijn? Simpel: eerst en vooral was Caesar een politicus. Hij had dringend geld nodig om zijn schulden te betalen, en hij had een militaire verovering nodig om zijn politieke carrière te stimuleren. Celtic Gallië zou hem beiden voorzien, omdat hij wist dat het gebied rijk was aan goudafzettingen. Hoewel bekend was dat de Kelten gouden munten en sieraden hadden, werd tot voor kort alleen geloofd dat ze die via de handel hadden verworven. Blijkt dat er alleen al in Gallië meer dan 400 Keltische goudmijnen waren.De Kelten waren dus buitengewoon rijk - geen wonder dat Caesar hun mijnen in handen wilde krijgen. Grappig genoeg begonnen de Romeinen hun eigen gouden munten te slaan na de verovering van Gallië.

1 Ze waren geen Simpletons

Inmiddels hadden de meesten van jullie moeten oppassen dat de Romeinen je slecht zouden laten lijken, vooral als je hun vijand was. Tot nu toe hebben we geleerd dat de Kelten niet zo slecht waren als de Romeinen ze beschreven hadden (met de mogelijke uitzondering van het hele headhunting-ding). De Kelten hadden echter mogelijk één ding dat enorm veel beter was dan de Romeinen: een kalender.

Natuurlijk hadden de Romeinen de Juliaanse kalender, maar de Kelten hadden een zogenaamde Coligny-kalender. Het werd gevonden in Coligny, Frankrijk (vandaar de naam) in 1897. Afgezien van er geweldig uitzien, bestaat de kalender uit een aantal mysterieuze metalen stukken versierd met ingewikkelde markeringen, zoals lijnen, gaten, cijfers en een paar Griekse, Romeinse en Keltische letters. Behalve dat het wist dat het een soort kalender was, waren geleerden meer dan een eeuw lang verbluft. In 1989 werd de kalender echter definitief ontcijferd. Het bleek een maan-zonnekalender te zijn, die de tijd van het jaar berekende op basis van de cycli van de zon en de maan. Deze zeer nauwkeurige kalender was zijn tijd ver vooruit, omdat hij de positie van de zon in een bepaalde maand in de toekomst nauwkeurig kon voorspellen. In de bovenstaande video probeert de professor die het mysterie van de agenda heeft gekraakt het systeem uit te leggen (net na het merk van 12 minuten). U bent echter gewaarschuwd, zoals in de woorden van de verwarde presentator: "Kalenders zijn vreselijk gecompliceerde dingen."

Misschien nog belangrijker is dat deze kalender een levend bewijs is dat de Kelten tot wiskundig en wetenschappelijk denken in staat waren. Om te laten zien hoe nauwkeurig dit ding was, laten we het vergelijken met de Romeinse kalender. De hedendaagse Romeinse kalender werd ook als behoorlijk nauwkeurig beschouwd voor zijn tijd, omdat hij slechts 11,5 minuten per jaar van de echte zonnekalender afwijkde. Echter, na eeuwen verstreken, zelfs een kleine onnauwkeurigheid klopt in de tijd. De Coligny-kalender was zo geavanceerd vergeleken met zijn Romeinse tegenhanger dat de Romeinen halverwege augustus het begin van de lente vierden, terwijl de Keltenversie trouw bleef aan de echte zonnekalender. Neem dat, Romeinen.