Delen:
Top 10 onopgeloste mysterieuze moorden uit de vroege jaren 1900
Hoewel de meeste moorden relatief snel worden opgelost, zijn een paar mysterieuze personen voor eeuwig buiten het bereik van de autoriteiten en degenen die gerechtigheid zoeken. Hoewel elk van deze gevallen volwaardige volumes kon vullen - en sommigen al hebben - zijn hier tien keer zoveel mensen die letterlijk in de vroege jaren 1900 wegkwamen met moord.
10 De Axeman van New Orleans
1918-1919
In de avond van 22 mei 1918 maakten Jake en Andrew Maggio een gruwelijke ontdekking. Hun stervende broer en zijn al overleden vrouw waren bruut afgeslacht met een bijl. Zij waren de eerste slachtoffers van de persoon die bekend zou worden als de Axeman van New Orleans.
In de loop van de volgende 18 maanden, kostte deze mysterieuze moordenaar het leven aan minstens 10 meer mensen in hun huizen. Er werd echter nooit iets van de woningen van de slachtoffers afgenomen. Tot op de dag van vandaag is de identiteit van de moordenaar niet bekend, hoewel er veel theorieën zijn.
De meeste slachtoffers waren Italian American, wat suggereert dat de moorden gemotiveerd kunnen zijn door etniciteit of verbonden zijn met de maffia en de georganiseerde misdaad. Andere theorieën suggereren dat het primaire doel van de moordenaar was om vrouwen te vermoorden.
Jaren later redeneerden criminologen Colin en Damon Wilson dat de Axeman alleen mannelijke slachtoffers doodden als ze zijn pogingen om vrouwen te vermoorden belemmeren. Dit werd ondersteund door gevallen waarin de vrouw van het huishouden werd vermoord, maar niet de man, die niet op de hoogte was van de aanwezigheid van de moordenaar.
Volgens een meer bizarre theorie wilde de moordenaar jazzmuziek promoten. Deze theorie werd aangewakkerd toen de moordenaar naar verluidt een brief naar de Times-Picayune waarin staat dat hij de volgende dinsdag (19 maart 1919) om 12:05 uur weer zal moorden. Mensen die jazz speelden, zouden echter niet worden getarget. Op 19 maart werd jazzmuziek overal in de stad gespeeld en vonden er geen moorden plaats.
De bekendste moord op de Axeman vond plaats op 27 oktober 1919, toen Mike Pepitone in zijn slaapkamer werd gedood. In de loop der jaren zijn er verschillende verdachten genoemd door mensen die de zaak hebben onderzocht. Colin en Damon Wilson geloofden dat de moordenaar Joseph Momfre was, die in 1921 werd doodgeschoten door een vrouw die beweerde Pepitone's weduwe te zijn geweest.
Echter, in een bizarre draai beweerde geleerde Richard Warner dat de hoofdverdachte in de misdaden Frank "Doc" Mumphrey was, een man die onlangs van New Orleans naar Los Angeles was verhuisd en banden had met maffia-families. Mumphrey gebruikte ook het pseudoniem 'Leon Joseph Monfre'.
9 The Murder Of Nora Fuller
1902
Op 10 januari 1902, in San Francisco, zag de 15-jarige Nora Fuller een advertentie in de San Francisco Chronicle op zoek naar een "jong meisje om voor de baby te zorgen - goed huis en goed loon." Ze sprak met haar moeder en solliciteerde naar de functie.
De volgende dag kwam er een ansichtkaart bij het Fuller-huis waarin Nora werd opgedragen naar het populaire restaurant te komen voor een interview en om John Bennett te vragen. Opgewonden verliet Nora haar huis om 17.00 uur voor de afspraak om 18.00 uur. Een paar uur later belde Nora naar huis om te zeggen dat meneer Bennett wilde dat zij meteen aan het werk ging. Het was de laatste keer dat iemand ooit van haar hoorde.
Rond 17.00 uur die dag had een man die bekend was bij het personeel van het populaire restaurant hen verteld dat hij wachtte op een jong meisje en dat ze haar aan zijn tafel moesten laten zien toen ze aankwam. Toen verdween hij uit het restaurant. Hoewel alle aanwijzingen zijn dat deze persoon de Mr. Bennett was die Nora had afgesproken, is het niet bekend of zij hem ooit heeft ontmoet.
Op 16 januari, vijf dagen nadat Nora haar huis had verlaten, nam mevrouw Fuller contact op met de politie om haar als vermist te melden. Bijna drie weken later werd het lichaam van Nora ontdekt tijdens de routinecontrole door een bedrijf van zijn onlangs ontruimde woning.
Nora's naakte lichaam lag languit op een bed in een verder ongemeubileerd huis. Uit autopsieresultaten bleek dat ze was gewurgd en waarschijnlijk niet lang nadat ze haar huis hadden verlaten bijna een maand eerder was gedood.
Het pand was verhuurd aan een heer Howard, die de huurovereenkomst slechts twee maanden eerder had getekend. Eerste politieonderzoeken concludeerden dat Howard en Bennett (de man die in het restaurant werd gezien) dezelfde persoon waren, hoewel zijn echte identiteit en verblijfplaats onbekend waren.
8 De Halloween-moord op Walter Schenck
1902
De moord op Walter Schenck was misschien des te meer huiveringwekkend omdat het gebeurde op Halloweennacht 1902. Schenck was een hardwerkende man die met zijn vrouw Ida en hun drie jonge kinderen in het kleine stadje Adair in Iowa woonde. Hij diende ook als stadsbestuurder, en het was deze plicht die leidde tot zijn vroegtijdige dood.
Toen Halloween naderde, verwachtten Adair-functionarissen veel onheil tijdens de festiviteiten. Ze besloten hun extra agenten (waaronder Schenck) in te zetten om 's avonds de stad te patrouilleren. Na het eten met zijn gezin op vrijdag 31 oktober verliet Schenck zijn huis om zijn patrouille te beginnen. Zijn vrouw en kinderen hebben hem nooit meer levend gezien.
De volgende morgen werd zijn levenloze lichaam ontdekt bij zijn eigen voorpoort met een enkele, dodelijke schotwond op het hoofd. Een afgedankte revolver werd gevonden in de buurt. Er was een patroon uit geschoten, dus het werd verondersteld het moordwapen te zijn.
Toen Schenck werd gevonden, bleek hij enkele uren dood te zijn geweest. Het motief leek een simpele overval te zijn, omdat het geld dat hij de vorige avond had bij zich had, weg was.
Eerste rapporten gespeculeerd dat Schenck zijn eigen leven had genomen. Echter, de verwarde blik van zijn persoon en de modder op zijn kleding leek te suggereren dat er een strijd had plaatsgevonden en dat iemand anders verantwoordelijk was voor zijn vroegtijdige dood.
Niemand werd ooit aangeklaagd of zelfs gearresteerd in verband met de moord.Hoewel onderzoekers hadden gevonden wat zij als het moordwapen aannamen, werd het gebruik van vingerafdrukken niet meer gebruikt zoals het nu is.
In feite was het pas in het volgende jaar (1903) dat het politiebureau van New York en de gevangenisdienst begonnen met het samenstellen van een database met vingerafdrukken. In 1910 werden vingerafdrukken voor het eerst gebruikt als solide bewijs in een Amerikaanse rechtbank in de Clarence Hiller-moordzaak in Illinois.
7 The Kluxen Woods Murder
1921
Op 6 oktober 1921 kondigde een krantenkop die zich had moeten concentreren op de World Series van het honkbal de grimmige ontdekking aan van een vermoord 12-jarig meisje uit Madison, New Jersey.
Janet Lawrence was 25 keer gestoken en haar keel was doorgesneden. Ze werd gevonden in Kluxen Woods, waar ze vaak na schooltijd ging wandelen. Een zakdoek was om haar nek gewikkeld en haar handen en voeten waren gebonden aan het soort henneptouw dat normaal werd gebruikt om rozenstruiken aan elkaar te knopen.
Deze laatste aanwijzing leidde ertoe dat onderzoekers dachten dat de moordenaar waarschijnlijk een serre-arbeider was. Met geen andere aanwijzingen begonnen ze iemand te arresteren die mogelijk op afstand was verbonden met de misdaad.
De veertienjarige Francis Kluxen, die de dag dat Janet werd vermoord in het bos had geschoten, was een van de eersten die werd aangehouden. Hoewel hij een padvinderspen had, zat er geen bloed op zijn kleding en niets dat erop duidde dat hij in de buurt was geweest van het gebied waar het lichaam werd gevonden. De politie werd bekritiseerd vanwege zijn arrestatie en hij werd zonder aanklacht vrijgelaten.
De politie verklaarde toen dat ze op zoek waren naar een 'ruw geklede man' die in het gebied was gezien. Al snel arresteerden ze Frank Felice, een dakloze man. Maar hij werd ook snel vrijgelaten zonder aanklacht.
Vervolgens werd Frank Ruke gearresteerd. Toen hij weigerde om met rechercheurs te praten, namen ze hem mee naar de plaats van de misdaad om hem te confronteren met zijn daden. Maar Ruke weigerde naar de plek te kijken waar het jonge meisje was gevonden. Ondanks een gevecht met de politie werd Ruke korte tijd later vrijgelaten wegens gebrek aan bewijs.
Een jaar later - en nog steeds niet dichter bij het vinden van de moordenaar van Janet - heeft de politie Francis Kluxen opnieuw gearresteerd. Deze keer ging hij naar de rechtszaak. Op de stand gaf Kluxen een gedetailleerd verslag van zijn bewegingen die dag. Een week later werd hij vrijgesproken. Opnieuw werd de politie zwaar bekritiseerd omdat ze geen bewijzen voor de schuld van Kluxen presenteerde.
De politie probeerde verschillende andere onschuldige mannen te "spoorwegen" voor de moord op Janet Lawrence. Maar haar moordenaar werd nooit gepakt en haar moord bleef onopgelost.
6 De Camden Town Murder
1907
De moord op Emily Dimmock in Camden Town op 11 september 1907 betoverde de natie. Robert Wood, de man die beschuldigd werd van haar moord, werd verdedigd door de briljante Edward Marshall Hall, die in zijn tijd een beroemdheid was.
Dimmock was onlangs getrouwd met spoorwegarbeider Bert Shaw, die niet wist dat zijn nieuwe vrouw een beruchte prostituee was. Nadat haar man 's avonds naar het werk was vertrokken, zou ze hun appartement verlaten om haar beroep uit te oefenen.
Op de ochtend van 12 september vond Shaw de deur naar hun appartement op slot. Nadat hij een reservesleutel van zijn hospita had gekregen, ging hij het appartement binnen en vond het naakte lichaam van zijn overleden vrouw onder een stapel beddengoed op hun bed. Haar keel was zo diep doorgesneden en precies dat ze bijna onthoofd was.
Shaw was eerder die avond op het werk geweest - iets dat gemakkelijk te controleren was - en hij was nooit een verdachte. Maar hij ontdekte al snel dat Dimmock de straten onder de naam Phyllis had gewerkt als een volleerde, bekende prostituee.
De lijst met verdachten van moord leek lang te duren totdat een handtekening op een ansichtkaart de politie naar Robert Wood leidde, een plaatselijke kunstenaar die ook een nogal louche alternatief bestaansrecht leidde.
Bijna een maand later werd Wood gearresteerd en beschuldigd van de moord op Dimmock. Op de tribune gaf hij toe dat hij die avond bij haar was geweest. Maar hij zei dat ze nog leefde toen hij haar verliet in de Eagle-pub kort na 23.00 uur. Hout werd niet schuldig bevonden aan het vermoorden van Dimmock, en niemand anders werd beschuldigd van haar moord. De politie ging ervan uit dat Dimmock tijdens de nacht door een andere klant was vermoord.
Zoals we eerder hebben besproken, suggereerde Patricia Cornwell in haar boek uit 2002 Portret van een moordenaar: Jack The Ripper-Case Closed dat dit niet het geval was. Ze beweerde dat Dimmock een ontmoeting had gehad met Walter Sickert, een andere kunstenaar en een vaste klant van prostituees.
Sickert raakte behoorlijk geobsedeerd door de moord op Emily Dimmock en schilderde verschillende stukken getiteld De Camden Town Murder na haar dood. Cornwell vestigde de aandacht op de overeenkomsten met de beruchte Ripper-moorden, inclusief de precieze aard van de snee in de keel van Dimmock. Haar theorie werd echter niet algemeen aanvaard.
5 Summerhouse Murder Of Caroline Luard
1908
Rond 14:30 uur op 24 augustus 1908 verlieten Caroline Luard en haar echtgenoot, generaal-majoor Charles Luard, hun huis in Kent om samen een wandeling te maken. Generaal Luard was van plan zijn golfclubs op te halen voor een reis die hij en zijn vrouw hadden gepland.
Toen het paar bij Crown Point aankwam, gingen ze in verschillende richtingen. Generaal Luard haalde zijn clubs terug en Caroline ging naar hun zomerhuis. Het was de laatste keer dat generaal Luard zijn vrouw in leven zou zien.
Tegen half vier was generaal Luard op weg naar huis en begon hij zich zorgen te maken dat zijn vrouw er nog niet was. Ze hadden een vriend, mevrouw Stuart, uitgenodigd om thee mee te nemen, en het was niet zoals Caroline om te laat te zijn voor gezelschap.
Generaal Luard verontschuldigde zich en begaf zich naar het zomerhuis. Toen hij daar aankwam, vond hij zijn vrouw dood met twee kogelwonden op haar hoofd.
Een politieonderzoek suggereerde dat Caroline om 15:15 uur was neergeschoten tijdens een schijnbare overval. Annie Wickham, een huisvrouw die in de buurt woonde, en Daniel Kettle, een landarbeider, vertelden beiden aan de politie dat ze in die tijd van de middag twee harde knallen als geweerschoten hadden gehoord.
Hoewel het bewezen was dat generaal Luard op de golfbaan was ten tijde van de moord op zijn vrouw, beschouwden veel van de stedelingen hem als de hoofdverdachte. Hij ontving ook talrijke bedreigende en beschuldigende brieven na de moord op zijn vrouw. De combinatie van de brieven en twee uitgebreide vragen over de dood van zijn vrouw begon zijn tol te eisen bij generaal Luard.
Hij verliet uiteindelijk zijn familie naar huis en woonde een korte tijd bij zijn vriend kolonel Ward. Luard vertrouwde Ward toe dat de druk van de gebeurtenissen sinds de moord op zijn vrouw 'ondraaglijk' was. Kort daarna waagde Luard zich naar het treinknooppunt West Farleigh en gooide zichzelf onder de express terwijl hij passeerde.
4 De groene fietsmoord
1919
De 5e juli 1919, moord op de 22-jarige Bella Wright (ook bekend als de groene fietskoffer) verliet het kleine dorpje Little Stretton bij Leicester, Engeland, in shock. Bella was in haar hoofd geschoten en haar lichaam werd gevonden op de Via Devana door een lokale boer ergens rond 21:00 uur.
Ze werd voor het laatst levend gezien om 20:50 uur in het huis van haar oom, George Measures. Ze had daar op haar fiets gereden en werd vergezeld door Robert Light, een man die onbekend was bij haar oom en tante. Volgens Bella was ook Light haar bijna onbekend.
Bella beweerde dat ze tijdens haar reis Licht op de weg had ontmoet om haar oom te zien. Het licht reed op een groene fiets. Hij was 34 jaar oud en had verschillende banen vervuld. Hij had ook in het leger gediend tijdens de Eerste Wereldoorlog. Maar er was iets aan hem dat Bella's tante en oom ongemakkelijk maakte.
Of Bella eerlijk was in het zeggen dat ze die avond voor de eerste keer Licht had ontmoet, staat open voor debat. Ze had een relatie met Archie Ward, een stoker voor de Royal Navy. Maar ze was ook betrokken bij ten minste één andere onbekende man - 'een officier die verliefd op haar was'.
Hoewel hij het tijdens het proces heeft ontkend, is het mogelijk dat Light voor die avond gezelschap heeft gehouden met Bella. Deze theorie heeft iets meer weg als de achtergrond van Licht wordt beschouwd. Op de leeftijd van 17, werd hij verbannen uit Oakham School voor "het optillen van kleding van een klein meisje boven haar hoofd."
Toen hij begin dertig was, had hij 'geprobeerd de liefde te bedrijven met een 15-jarig meisje.' Ondanks de erkenning door Light van extra 'ongepast gedrag' tegenover een achtjarig meisje, werden er geen aanklachten tegen hem ingediend voor deze acties.
Tijdens zijn moordproces werd Light verdedigd door de veelgeprezen advocaat Edward Marshall Law. Hij won een vrijspraak voor zijn cliënt door licht toe te laten tot alle beschuldigingen behalve de moord - waarvoor geen bewijs bestond.
Licht gaf toe dat hij die nacht bij Bella was en dat hij zijn fiets verstopte om de band tussen hem en Bella te verbreken zodra hij van haar dood had gehoord. Tijdens het proces was het licht goed gesproken en zijn status als ex-officier en huidige leraar leek voldoende om de jury te overtuigen van zijn onschuld.
3 The Locked Room Murder Of Joe Elwell
1920
De moord op Joe Elwell, de leidende autoriteit op de kaartspelbrug, blijft onopgelost. Er is zelfs nooit een enkele verdachte geweest.
Op de ochtend van 11 juni 1920, in het drukke New York City, liet de huishoudster van Elwell, Marie Larsen, zich in zijn elegante appartement begeven zoals zij dat gewoonlijk deed. Pas deze ochtend werd ze geconfronteerd met een gezicht dat de arme vrouw tijdelijk in shock bracht.
Ze rende het appartement uit en wankelde onsamenhangend dat er een vreemdeling in het appartement van meneer Elwell was en dat de vreemdeling dood was. Nadere inspectie onthulde al snel dat de dode vreemdeling Joe Elwell zelf was, alleen zonder de designer pruiken en een pristine kunstgebit die hem hielp om de buitenwereld een veel leukere uitstraling te geven.
Elwell was door haar hoofd geschoten, hoewel zelfmoord snel werd uitgesloten. Er was geen teken van het wapen in de kamer, maar het bleek dat het moordwapen op een afstand van ongeveer 1-2 meter (3-5 voet) op Elwell was afgevuurd.
De avond ervoor had Elwell gedineerd in het Ritz-Carlton Hotel met onlangs gescheiden Viola Kraus, de nieuwste van vele vrouwen met wie hij romantisch betrokken was.
Elwell was in 1904 met Helen Derby getrouwd. Hoewel Elwell door zijn vaardigheden op brug een miljonair was geworden, had zijn vrouw een belangrijke rol gespeeld bij de kennismaking met haar goed verbonden vrienden en contacten. In 1920 waren ze echter gescheiden. Aanvankelijk was Derby een hoofdverdachte. Maar haar alibi was solide en al snel werd duidelijk dat ze niet betrokken was bij de dood van haar ex-man.
Districtsadvocaat Edward Swann geloofde dat Elwell in zijn appartement zat te kletsen in de seconden voordat hij werd neergeschoten en waarschijnlijk zijn moordenaar kende. Het was duidelijk dat de enige bedoeling moord was. Er waren geen contant geld of waardevolle spullen in bewaring gegeven. In feite waren er genoeg waardevolle spullen rond het lijk van Elwell.
Ondanks al het bewijs verzameld door de onderzoekers, hebben ze nooit bepaald wie de trekker overhaalde en Joe Elwell vermoordde.
2 The Hall-Mills Murder
1922
De ochtend van 16 september 1922 bracht de dubbele moord op Reverend Edward Hall en Eleanor Mills in New Brunswick, New Jersey. Hall was een keer in zijn hoofd geschoten, maar Eleanor was woester behandeld. Haar keel was doorgesneden en haar hoofd was bijna van haar lichaam afgenomen.
Reverend Hall was getrouwd met Frances Stevens Hall, erfgename van het fort Johnson en Johnson.Hij had al bijna vier jaar een vreselijke affaire met Eleanor, die al geruime tijd de roddel van de kerkgemeenschap was. Eleanor was de vrouw van Jimmy Mills, de koster van dezelfde kerk.
Verschillende liefdesbrieven van Eleanor tot de eerwaarde waren verscheurd en achtergelaten rond de lijken. Het is duidelijk dat de verdenking op elk van de echtgenoten is gevallen. Zowel mevrouw Hall als Jimmy Mills verklaarden echter dat zij niets wisten van de affaire.
Beide partners beweerden dat ze hun respectievelijke echtgenoten voor het laatst hadden gezien tijdens het avondeten op de avond van 14 september. Het duurde tot Jane Gibson (ook bekend als "de varkensdame") met haar verslag van die avond naar voren kwam dat mevrouw Hall werd geplaatst op de plaats delict.
Gibson had een probleem met maïsdieven. Toen ze op de avond van de moorden een wagen door haar korenvelden hoorde gaan, nam ze aan dat de dieven terug waren. Ze volgde de wagen en zag uiteindelijk twee mannen en twee vrouwen in het donker.
Ze beweerde dat een van de vrouwen riep: "Verklaar deze brieven!" Er klonk een handgemeen en toen klonk er een schot. Hoewel Gibson wegliep, hoorde ze een vrouw schreeuwen: "Niet doen! Niet doen! "Nog drie schoten doorboorden de verder rustige avond.
Ondanks deze verklaring weigerde de grote jury iedereen aan te klagen.
Vier jaar later diende de echtgenoot van een ex-kamermeisje in de hal een verzoekschrift in om zijn huwelijk te annuleren. Het verklaarde dat zijn vrouw informatie had achtergehouden van hem en de politie over de moord op Hall-Mills.
Publieke druk zorgde ervoor dat de zaak heropend werd. Deze keer werden mevrouw Hall, haar twee broers en haar neef berecht voor de moorden. Echter, Jane Gibson, de "varkensdame" die de hoofdgetuige van de Aanklager was, werd door de verdediging afgeschilderd als een "gekke oude vrouw" wiens rekeningen onbetrouwbaar waren.
Uiteindelijk werd elk van de verdachten - ondanks het feit dat ze een motief voor moord hadden - niet schuldig bevonden.
1 De moord op Willie Starchfield
1914
Willie Starchfield was amper vijf jaar oud toen hij werd gewurgd en zijn lichaam werd achtergelaten op een stoel in een treincoupé. Een loopjongen maakte de ontdekking in de middag van 8 januari 1914, in het Mildmay Park Station op de North London Railway. Opschriften rond de nek van de jonge jongen gaven aan dat hij was gewurgd met een stuk sterk koord.
Hij werd snel geïdentificeerd als Willie, de zoon van John en Agnes Starchfield, die gescheiden waren. De jongen had bij zijn moeder gewoond. Eerder die dag, iets voor 13.00 uur, had ze hem uitgezonden om een boodschap te doen. Het was de laatste keer dat ze hem zag leven.
Het rapport van de lijkschouwer plaatste het tijdstip van overlijden tussen 14.00 en 15.00 uur. Terwijl de trein verschillende reizen ondernam, lag het lijk van de jongen tot later in de middag onontdekt.
Willie's vader werd ondervraagd over zijn verblijfplaats op de dag van de moord. Maar hij verklaarde dat hij die dag in een logementshuis had gelegen en zijn zoon in geen drie weken had gezien.
Op de dag van de moord was op de baan een stuk touw gevonden door twee waarschuwers. Ondertussen verklaarde een andere getuige dat hij een man in het treincoupé had zien "bukken" over iets en blijkbaar een pakket aan het binden was.
Misschien was de belangrijkste getuige echter Clara Wood, die de vader van Willie identificeerde als zijnde met zijn zoon op de dag van de moord. Ze verklaarde dat ze John Starchfield een jonge jongen op straat had zien leiden. De jongen leek een stuk taart te eten.
Starchfield ontkende streng zijn zoon te vermoorden maar werd uiteindelijk beschuldigd van zijn moord. Tijdens de rechtszaak stortte de zaak van de aanklager in. Hout was een onbetrouwbare getuige die zich bij het verhoor belangrijke details niet kon herinneren. Een andere potentiële getuige probeerde zelfmoord te plegen voor het begin van het proces en was niet geroepen om te getuigen.
Het ergste van alles is dat de lijkschouwer verklaringen voorlegt aan de jury die zonder formele verklaringen tot de politie zijn gemaakt. Dit werd veroordeeld door de rechter, die de jury opdroeg om John Starchfield niet schuldig te vinden.
Marcus Lowth is een schrijver met een passie voor iets interessants, of het nu UFO's, de Ancient Astronaut Theory, het paranormale of complotten zijn. Hij heeft ook een voorliefde voor de NFL, film en muziek.