Top 10 bizarre hoaxes in de geschiedenis

Hoaxes maken al duizenden jaren deel uit van ons gedeelde erfgoed. Ze zijn alomtegenwoordig - en zullen blijven zo lang zijn als mensen ofwel van geld houden of van het houden van dwazen van anderen.

10Baby Hitler

In 1933 werd een foto die naar verluidt de Duitse bondskanselier Adolf Hitler als baby toonde alom gepubliceerd in de Verenigde Staten en Engeland. De baby leek een frons te hebben en het geheel maakte Hitler dwaas. Duitse functionarissen waren woedend en stuurden een echte foto van Hitler als een baby, die ... er net uitzag als een normale baby. Toen de Duitse regering eiste dat de oorsprong van de hoax bekend was, meldden kranten dat het uit Oostenrijk kwam, maar dat ze de ware bron niet konden vinden. De jongen op de foto was eigenlijk een Amerikaan, en niemand weet hoe hij Oostenrijk bereikte. Het was ook gemanipuleerd om de baby er bozer uit te laten zien.

9De afschuwelijke onthullingen van Maria Monk

In januari 1836 publiceerde een voormalige non genaamd Maria Monk een boek met de titel The Awful Disclosures of Maria Monk over haar doorgebrachte tijd in het klooster van Hotel Dieu in Montreal, Canada. Het boek beschrijft een verscheidenheid aan bizarre dingen, waaronder initiatieceremonies met doodskisten, massaal fysiek misbruik, kindermoord en een leren hoed die bekend staat als "de dop" waarvan werd gezegd dat het pijn veroorzaakte via een onbekende methode. Toen Monk ontdekte dat ze zwanger was, vluchtte ze het klooster uit, uit angst dat ze zou sterven tijdens de bevalling en schreef ze haar boek. Het geheel was eigenlijk een hoax, gepleegd door Monk en een aantal mannen, ten prooi aan het rabiate antikatholicisme van die tijd. De waarheid werd onthuld door een New Yorkse krantenredacteur, kolonel William Leete Stone, die naar het nonnenklooster van Hotel Dieu reisde en onthulde dat het verhaal van Monnik eigenlijk geen basis had. Discredited, bracht ze de rest van haar leven in armoede door, werd gek en stervende in de gevangenis in 1849.

8De goudaccumulator

In 1897, Prescott Ford Jernegan, samen met zijn partner Charles Fisher, kwam naar Lubec, Maine en deelde zijn burgers mee dat hij een ongelooflijke uitvinding had. Hij beweerde een machine te bezitten die goud kon winnen uit zout water, wat overal was, aangezien Lubec een kustplaats is. Een aantal investeerders, mogelijk in de duizenden, doneerden geld aan het paar oplichters en richtten een bedrijf op dat ze de Elektrolytische Zoutvarkensmaatschappij noemden. Er werden dozen in het water geplaatst en Fisher zou 's nachts onder water duiken en kleine hoeveelheden goud in elk ervan leggen, waardoor de illusie werd gewekt dat ze werkten. Jernegan en Fisher vluchtten op 29 juli 1897, en Fisher werd nooit meer gehoord. Jernegan onthulde uiteindelijk zichzelf en gaf een deel van het geld terug dat hij had gestolen, hoewel hij nooit werd vervolgd.

7 Perpetual Motion-machine van Perreduum

In 1812 arriveerde er een man genaamd Charles Redheffer in Philadelphia die beweerde een perpeptuele bewegingsmachine te hebben uitgevonden. Omdat zo'n machine de eerste en tweede wet van de thermodynamica zou schenden, zijn wetenschappers tot de conclusie gekomen dat een machine met eeuwigdurende beweging onmogelijk is. In 1812 hadden ze dat echter nog niet helemaal begrepen en mensen kwamen massaal bijeen om het prototype van Redheffer te zien. Redheffer heeft zelfs publiekelijk toegegeven dat niemand zijn machine zou kunnen ontmaskeren. Staatsinspecteurs die het hebben onderzocht, kwamen er niet achter, totdat één man een kopie van de machine van Redheffer had gebouwd en hem had misleid om te onthullen dat zijn machine niet echt was.

Hij werd gedwongen te verhuizen naar New York en was in feite ook marginaal succesvol in het manipuleren van hen, totdat Robert Fulton, de beroemde Amerikaanse ingenieur en uitvinder van de eerste commercieel levensvatbare stoomboot, hem aan de kaak stelde en de machine als een nep liet zien. De machine bleek te worden aangedreven door een systeem van katrollen, die werden bestuurd door een oude man in een kamer op de bovenverdieping, afgesloten door Redheffer.

6 De Psalmanazar Hoax

In 1702 ontmoette een man genaamd George Psalmanazar, die al jaren als oplichter woonde, een Schotse priester en vertelde hem een ​​bizarre geschiedenis van het land Formosa (nu Taiwan). Psalmanazer beweerde een inwoner van het land te zijn, en weefde een web van exotische verhalen, die de priester boeide. Samen reisden ze naar Londen, waar Psalmanazar de Engelsen schokte met verhalen over polygamie, kannibalisme en zelfs kindermoord. Waarschijnlijk was zijn meest bizarre leugen dat hij een lichte huid had omdat hij een van de hogere klassen was en zij onder de grond leefden. In 1704 publiceerde Psalmanazar een bestseller, waarin de 'wilde' aard van de Formosanen werd beschreven. Uiteindelijk werden de leugens voor hem ingehaald en werd Psalmanazar in diskrediet gebracht. Hij werd nooit gestraft en werd zelfs een gerespecteerde theoloog.

5The Great Balloon Hoax

Op de ochtend van 13 april 1844, lezers van De zon van New York werden begroet met een fantastisch verhaal. Het artikel beweerde dat acht mensen over de Atlantische Oceaan waren gevlogen, van Engeland naar de Verenigde Staten, in een ballon. De reizigers waren oorspronkelijk van plan om naar Parijs te vliegen, maar waren ver van hun beloop gegaan. Een aantal beroemde en gerespecteerde figuren, waaronder de ballonvaarder Monck Mason, zouden onderweg geweest zijn, wat slechts 75 uur duurde. Helaas was het een bedrog, bedacht door Edgar Allan Poe, die berooid was en het geld hard nodig had. Het duurde niet lang - het papier trok het verhaal slechts twee dagen later in.

4Lafayette Mulligan

In het najaar van 1924 bezocht de Prins van Wales een vriend in Massachusetts en handhaafde zich op een laag profiel, want hij was er gewoon op een eenvoudige vakantie. Tijdens zijn verblijf ontving hij een gouden sleutel naar de stad Boston en een uitnodiging om een ​​gast te zijn van de burgemeester, James Curley. Ze werden gestuurd door een man die zichzelf Lafayette Mulligan noemde. Het bleek dat er in Boston geen man was met zo'n naam.Toen de prins thuiskwam, stuurde hij beleefd zijn dank terug naar de burgemeester, die onthulde dat het allemaal een hoax was. Verschillende mensen werden verdacht, voornamelijk politieke vijanden van Curley, maar de identiteit van de dader van de hoax werd nooit ontdekt.

3Mencken's geschiedenis van de badkuip

Op 28 december 1917 publiceerde een journalist met de naam H.L. Mencken een artikel met de titel 'Een verwaarloosde verjaardag', waarin de vermeende geschiedenis van de badkuip in Amerika werd beschreven. Volgens Mencken, werd de badkuip uitgevonden door een Amerikaan, Adam Thompson genaamd, en werd het ronduit bekritiseerd als tegen de traditionele waarden ingaand, zelfs door artsen een gevaar voor de gezondheid genoemd. Misschien is het meest verspreide deel van het verhaal, dat tot op de dag van vandaag door velen wordt geloofd, dat Millard Fillmore de badkuip aan het Witte Huis heeft voorgesteld. Het hele verhaal was echter een satire die bedoeld was om plezier te maken bij de lichtgelovigheid van het Amerikaanse publiek. Mencken publiceerde een vervolgartikel waarin hij de hoax bekent, maar het werd lang niet zo vaak gelezen als zijn eerste, nepverhaal.

2De baron van Arizona

In 1883 diende een man met de naam James Addison Reavis juridische documenten in bij de Surveyor General van de Verenigde Staten. Hij beweerde dat hij de rechtmatige eigenaar was van meer dan 44.000 vierkante kilometer land in het huidige Arizona en New Mexico. Reavis had gedurende drie jaar illegaal huur gehuurd van kolonisten in het gebied, die bang waren hem voor de rechtbank te bestrijden omdat de Verenigde Staten, die het gebied recentelijk hadden verworven, de door de Spaanse regering uitgegeven daden hadden nageleefd. Reavis had vele documenten vervalst, die beweerden dat hij het land had gekocht van een familie die hem door de koning van Spanje was toegekend. Nadat hij de regering van de Verenigde Staten had aangeklaagd omdat ze zijn aanspraken nog niet hadden gehonoreerd, werden leugens van Reavis ontdekt en hij werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf.

1De laatste Duitse krijgsgevangene

In 1932 arriveerde een man die zichzelf Oscar Daubmann noemde in Duitsland en beweerde de laatste 16 jaar in een Frans krijgsgevangenenkamp te hebben doorgebracht. Gevangen tijdens de Eerste Wereldoorlog, zei hij dat hij een bewaker had gedood tijdens een poging om te ontsnappen en werd veroordeeld tot 20 jaar dwangarbeid in Afrika. De bewakers verleidde hem te vertrouwen met zijn goede gedrag, en uiteindelijk ontsnapte Daubmann en liep hij bijna 4.800 kilometer langs de kust totdat hij werd opgepikt door een stoomboot op weg naar Italië. Aanvankelijk werd hij gevierd als een nationale held die hoop gaf aan gezinnen in Duitsland wiens zonen nooit thuis waren gekomen. Daubmann was echter eigenlijk een kleermaker en carrièrecrimineel genaamd Karl Hummel, die het verhaal verzon om een ​​gratis rit van Italië naar Duitsland te krijgen. Hij werd ontdekt nadat mensen contact met de Franse regering hadden opgenomen om een ​​verklaring te eisen en de Fransen konden geen gegevens van "Daubmann" in hun bestanden vinden.