Delen:
10 tragische gevallen van kinderen vermoord door maatschappelijk werkers
Kinderwelzijnsbureaus werden opgericht om de veiligheid en het welzijn van kinderen te bevorderen. Ze onderzoeken gevallen van gezinsgeweld, kindermishandeling en verwaarlozing en nemen waar nodig beschermende maatregelen. Het doel van maatschappelijk werkers is om kinderen bij hun familie te houden wanneer het veilig wordt geacht en om hen een veilige omgeving te bieden wanneer ze vastbesloten zijn om gevaar te lopen.
Helaas worden veel gevallen genegeerd of verkeerd gehanteerd, op zo'n manier dat het misbruikte kind blijft lijden. Wanneer maatschappelijk werkers nalaten te handelen, kunnen de gevolgen dodelijk zijn. Hun nalatigheid in deze gevallen maakt hen bijna net zo schuldig als de daders.
10 Mona Sock
Mona Sock werd geboren op 25 oktober 1993. Haar moeder, Martha Milliea, was niet in staat om een stabiele thuisomgeving te bieden. Na enkele jaren zweven tussen de huizen, plaatsten sociaal werkers Mona bij haar oudere zus, Harmony, en haar man, Lonnie Francis.
Op 26 september 2007 werd Mona (13) als vermist opgegeven in Elsipogtog First Nation, een reservering buiten Moncton, New Brunswick, Canada. Haar lichaam werd later aan een boom opgehangen. Ze had haar eigen leven genomen.
Op de dag dat ze zelfmoord pleegde, werd de politie op de hoogte gebracht dat het jonge meisje werd lastiggevallen door haar pleegvader. Mona had vrienden verteld dat als mensen meer te weten zouden komen over het misbruik, ze niet wilde leven. Er werd ook onthuld dat de maatschappelijk werkers die belast waren met haar zaak de vereiste achtergrondcontrole van Lonnie Francis niet hadden uitgevoerd. Als ze dat hadden gedaan, zouden ze hebben ontdekt dat hij een veroordeelde zedendelinquent was.
In 2009 werd Francis veroordeeld tot tweeënhalf jaar gevangenisstraf wegens het seksueel misbruiken van Mona. Haar overlijden werd beoordeeld door de commissie voor kindersterfte van de provincie en leidde tot een onderzoek naar de toestand van het kinderwelzijn van de Eerste Naties in de provincie.
9 Sarah Brasse
Op 5 februari 2009 stierf Sarah Brasse, acht jaar oud, aan onbehandelde acute appendicitis. In de 48 uur voorafgaand aan haar overlijden namen verschillende mensen, waaronder een politieagent, contact op met Child Protective Services (CPS), met de bezorgdheid dat het kleine meisje werd verwaarloosd. De CPS-manager weigerde een onderzoek in te stellen of een medewerker naar huis te sturen, hoewel ze Sarah de afgelopen twee jaar had gevolgd en wist dat haar vader een geschiedenis had waarin hij naliet medische hulp te zoeken voor zijn kinderen.
Toen paramedici en politie naar het huis van Sarah in Schertz, Texas waren geroepen, was het lichaam van het kleine meisje al stijf van rigor mortis, haar kaak dichtgeklemd. Ze had in vuiligheid geleefd en er was overal in het huis braaksel. De medisch onderzoeker concludeerde dat als ze naar een dokter was gebracht, ze waarschijnlijk zou hebben geleefd.
In 2011 werden David Brasse, 39, en zijn verloofde, Samantha Britain, 36, schuldig bevonden aan doodslag en letsel aan een kind. Ze werden veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf. Hun overtuigingen werden later vernietigd door gebrek aan bewijs. Uit een rapport over de behandeling door CPS van de zaak bleek dat medewerkers het gezin niet konden controleren zoals vereist door het overheidsbeleid. Onderzoekers concludeerden echter dat deze schendingen niet de oorzaak waren van de dood van Sarah. Er zijn geen disciplinaire maatregelen genomen tegen de caseworkers of hun leidinggevenden.
8 Aaron Minor
Op 25 mei 2016 merkte een medewerker van een appartementencomplex in Detroit, Michigan, een vieze geur op die uit een van de units kwam. Toen hij naar binnen ging om de woning te onderzoeken, vond hij de ontbindende instantie van Aaron Minor van drie jaar oud. Na deze ontdekking ging de politie op zoek naar de moeder van de kleine jongen, de 28-jarige Deanna Minor. Ze werd later in een psychiatrisch ziekenhuis gelokaliseerd.
Een onderzoek onthulde dat Deanna een voorgeschiedenis van geestesziekte had. In april 2016 werd haar geestelijke gezondheidswerker bang dat ze niet goed voor Aaron kon zorgen en CPS kon contacteren. Een maatschappelijk werkster ging naar de residentie en merkte dat er weinig eten in het huis was maar stelde vast dat Aaron veilig was. De caseworkers negeerden ook talloze rapporten dat Deanna steeds minder in staat was om voor Aaron te zorgen en dat hij het risico liep beschadigd te worden.
Deanna werd uiteindelijk beschuldigd van moord op misdrijven, kindermishandeling en het niet melden van een lijk. Ze werd niet geschikt bevonden om terecht te staan. Twee maatschappelijk werkers, Elaina Brown, 24, en Kelly M. Williams, 47, werden gearresteerd en beschuldigd van onvrijwillige doodslag en tweedegraads kindermisbruik. De Aanklager beweert dat de vrouwen hun wettelijke plicht niet hebben gedaan om het welzijn en de veiligheid van de jongen te beschermen. Ze wachten momenteel op een rechtszaak.
7 Leiliana Wright
Op 13 maart 2016 riep Jeri Quezada (30) 911 op om te melden dat haar dochter Leiliana, vier jaar oud, zichzelf had verwond nadat ze onder de douche was gevallen. Toen de politie aankwam bij de Grand Prairie, Texas, residentie, ademde het kleine meisje niet en had blauwe plekken die haar hele lichaam bedekten. Ze werd later dood verklaard in het ziekenhuis. De medische onderzoeker regeerde de dood als een moord.
Terwijl ze door de politie werd ondervraagd, bekende Quezada de moord en bracht haar vriend, 34-jarige Charles Philfer, in contact. Ze vertelde de officieren dat ze allebei heroïne opnamen die avond. Ze sloegen Leiliana met een riem en een bamboestok nadat ze ontdekten dat ze het sap van haar jongere broer dronk. Philfer greep het kleine meisje bij de keel en gooide haar zo hard tegen de muur dat haar lichaam een inspringteken achterliet. Quezada en Wright werden gearresteerd en wachten momenteel op een rechtszaak.
Na de dood van Leiliana verklaarden haar grootouders, Craig en Alisa Clakley, dat ze wisten dat ze werd misbruikt en verschillende keren naar CPS waren gegaan voor hulp.Hoewel ze foto's van het jonge meisje met blauwe plekken hadden overgedragen, beschouwde CPS Leiliana als veilig nadat ze één huisbezoek had afgelegd. Toen deze informatie openbaar werd gemaakt, startte CPS een onderzoek. Ze bepaalden dat hun kantoor nalatig was geweest. Als gevolg hiervan werden een medewerker en supervisor ontslagen en nam een speciale onderzoeker ontslag.
6 Jacob Noe
Jessica Murphy, 27, was een alleenstaande moeder van haar achtjarige zoon, Jacob Noe. In 2012 begon ze geestelijke gezondheidsproblemen te ervaren. Ze werd teruggetrokken en werd steeds paranoïde. Tussen 2012 en 2014 is ze vier keer opgenomen in het ziekenhuis voor psychiatrische problemen.
Op een ijskoude avond in maart 2014 nam Jessica Jacob mee uit hun huis in Buffalo, New York, zonder schoenen of een jas. Ze had de illusie dat Jacob in gevaar was. Toen ze de jongen naar een restaurant bracht, hebben betrokken klanten contact opgenomen met de politie. Jessica werd opgenomen op de psychiatrische afdeling en CPS werd gecontacteerd om een onderzoek te starten.
CPS concludeerde dat Jacob in gevaar was, dus plaatsten ze hem bij zijn vader, David Noe. Toen Jessica werd vrijgelaten uit het ziekenhuis, werd Jacob teruggegeven aan haar. Twee maanden later ging Jessica naar de slaapkamer van Jacob terwijl hij sliep en doodde hij hem. Toen de politie arriveerde, vertelde Jessica hen dat ze het had gedaan om haar zoon te redden van naar de hel te gaan. Ze werd gearresteerd maar werd ongeschikt geacht om terecht te staan. Ze is momenteel in een psychiatrische inrichting. Na de dood van Jacob werd de CPS-werknemer die zijn zaak had, ontslagen. David Noe heeft een rechtszaak aangespannen tegen de provincie.
5 Baby Russell
Toen de zoon van Sarah Russell en Rodney Miller bijna stierf aan het vermoede shaken-babysyndroom, werd hij uit hun zorgen verwijderd. Hoewel er niet genoeg bewijs was om het paar aan te geven, bleef de jongen in pleeggezinnen en waren de ouders beperkt tot gecontroleerde bezoeken. Tijdens een van deze bezoeken merkten hulpverleners dat Sarah zwanger leek te zijn. Wetende dat de baby bij de geboorte in beslag zou worden genomen, ontkende Sarah de aantijging wanneer zij werd geconfronteerd met haar maatschappelijk werkster.
Op 17 januari 2009 beviel Sarah bij haar thuis in Moores Mills, New Brunswick. Het paar hoopte dat de baby ofwel doodgeboren zou worden of door natuurlijke oorzaken zou sterven. Toen Miller de handen van de baby zag bewegen, greep hij een mes en stak hem in zijn hart. De volgende dag droeg Sarah de baby naar buiten en keek hoe Miller het lichaam in brand stak.
Korte tijd later ging Sarah haar zoon opzoeken. Maatschappelijk werkers raakten bang dat ze niet langer zwanger leek en nam contact op met de politie. Cadaver-honden vonden het lijk achter het huis van het echtpaar. Bij gebrek aan een juiste voornaam, werd het kind na zijn dood bekend als 'Baby Russell'.
Sarah, 20, werd veroordeeld tot 30 maanden wegens criminele nalatigheid die de dood tot gevolg had. Miller, 27, pleitte schuldig aan moord in de eerste graad en werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van parole 25 jaar. De minister van sociale ontwikkeling van de provincie beloofde te kijken naar manieren om kinderen met een verhoogd risico beter te beschermen.
4 Jeffrey Baldwin
Jeffrey Baldwin werd geboren op 20 januari 1997. Hij stierf op 30 november 2002, na vreselijk misbruik door toedoen van zijn grootouders.
In 2002 werden Jeffrey en zijn drie broers en zussen verwijderd uit de zorg van hun ouders te midden van beschuldigingen van misbruik. De Catholic Children's Society plaatste de kinderen bij hun grootouders, Elva Bottineau en Norman Kidman. Het bureau heeft de vereiste achtergrondcontrole van het paar niet voltooid. Als ze dat hadden gedaan, zou het hebben onthuld dat ze allebei waren veroordeeld voor kindermishandeling.
Op de avond van Jeffrey's dood riepen zijn grootouders 911 op om te melden dat hij was gestopt met ademen. Toen paramedici aankwamen bij het huis in Toronto, waren ze niet in staat hem nieuw leven in te blazen. De lijkschouwer stelde vast dat Jeffrey stierf aan septische shock door ondervoeding en bacteriële longontsteking, die werd veroorzaakt door slapen in zijn eigen afval. Op het moment van zijn overlijden, woog de vijfjarige 9,5 kilogram (21 lb).
De grootouders werden gearresteerd en beschuldigd van tweedegraads moord. Tijdens het proces werden de gruwelijke details van Jeffrey's lijden onthuld. Hij en zijn zus waren maximaal 14 uur per dag opgesloten in hun onverwarmde slaapkamer, die doordrenkt was met urine en gekleurd was met uitwerpselen. Experts vergeleken Jeffrey's lichaam met dat van een uitgehongerd kind in een derdewereldland.
Bottineau en Kidman werden schuldig bevonden en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van parool voor respectievelijk 22 en 20 jaar. De lijkschouwer onderzoekt in Jeffrey's dood meer dan 100 aanbevelingen om de gaten in het systeem te dichten.
3 Serenity
De tragische dood van de vier jaar oude Serenity is gehuld in geheimhouding. Vanaf dit schrijven, meer dan twee later jaar, heeft de medische examinator haar doodsoorzaak niet vrijgegeven. Overheidsfunctionarissen die toezicht houden op agentschappen voor risicokinderen hebben een kopie van het autopsieverslag geweigerd. Haar dood moet nog worden geregeerd als moord.
Sereniteit en haar twee oudere broers en zussen werden van hun ouders weggenomen tijdens beschuldigingen van misbruik. Ze werden samen met familieleden op een reservering in Alberta gestuurd. De kinderen bleven met het paar achter ondanks talloze klachten over mishandeling. Maatschappelijk werkers hebben de kinderen in de 11 maanden voor de dood van Serenity niet gecontroleerd.
Op 18 september 2014 werd Serenity overgevlogen naar een ziekenhuis in Edmonton. Haar bewakers vertelden artsen dat ze uit een bandschommel was gevallen. Artsen besloten dat ze een hersenletsel had opgelopen, zonder hoop op herstel. Behalve kneuzingen op haar borst en rug had ze ook genitale bloeduitstortingen en ongewone blauwe plekken rond haar anus. Ze woog 8,2 kilogram (18 lb).Een forensisch kinderarts bepaalde dat haar verwondingen niet in overeenstemming waren met een val. Serenity bleef lang genoeg op leven support voor haar biologische ouders om haar vaarwel te zeggen.
De dood van Serenity leidde tot een spoeddebat in de wetgevende macht van Alberta. In 2016 kondigde de provinciale overheid aan dat het een all-party commissie zou vormen om de omstandigheden rond de dood van Serenity te onderzoeken. Tot nu toe is niemand in haar dood aangeklaagd.
2 Jackie Brewer
Sherry Bordage, die toen in Ontario woonde, had geruchten gehoord dat haar broer, Marc Janes en zijn vriendin, Helen Brewer, drugsverslaafden waren die hun drie jonge kinderen verwaarloosden. In de zomer van 1996 keerde Bordage terug naar haar geboortestad in Saint John, New Brunswick, om erachter te komen wat er aan de hand was. Niets kon haar voorbereiden op wat ze vond.
Zodra ze het appartement binnenkwam, werd ze getroffen door de geur van vuilnis en urine. De kinderen, Sonya, vier jaar oud, Jackie, twee jaar oud en Ryan, tien maanden oud, waren bleek, mager en verward. Jackie kon niet lopen of praten. Bordage verliet het appartement en belde sociale diensten. De volgende dag volgde ze persoonlijk op en bood aan om de voogdij over de kinderen te nemen. Maatschappelijk werkers beloofden de zaak te onderzoeken, maar de kinderen bleven thuis.
Een paar maanden later, op 17 december, stierf Jackie. Het duurde meer dan negen uur voordat haar ouders het merkten. Hun huisdierenchinchilla was begonnen met eten op het lichaam. De lijkschouwer stelde vast dat Jackie stierf aan uitdroging. Ze had ongeveer zes dagen niets te drinken gehad.
Janes en Brewer werden veroordeeld voor doodslag en werden elk veroordeeld tot drie jaar en negen maanden in de gevangenis. Tijdens hun proces werd onthuld dat sociaal werkers 16 klachten ontvingen over een periode van drie jaar. De kinderen werden zelfs een keer meegenomen, alleen om teruggestuurd te worden. Na de dood van Jackie hebben politici gezworen om veranderingen aan te brengen om een nieuwe tragedie te voorkomen. Ze creëerden een commissie ter beoordeling van de kindersterfte, wiens taak het is om de sterfgevallen te analyseren van kinderen die in de opvang waren geweest of die sociale diensten hadden ontvangen.
1 Shaun en Delylah Tara
Shaun, zes jaar oud, en zijn zussen, Delylah, drie jaar oud en een negenjarige die niet genoemd kan worden, kenden alleen tragedie en lijden in hun korte leven. Terwijl ze bij hun ouders woonden, brachten hulpverleners talloze bezoeken aan hun huis om meldingen van verwaarlozing en misbruik te onderzoeken. In 2013 pleegde hun moeder zelfmoord. Een paar maanden later werd hun vader veroordeeld tot gevangenisstraf wegens drugslasten. De kinderen werden gestuurd om te leven met hun tante, Tami Huntsman, en haar vriend, Gonzalo Curiel.
Nadat ze bij het echtpaar was geplaatst, begon CPS klachten te ontvangen dat de kinderen werden misbruikt. Tijdens een huisbezoek in augustus 2016 ontdekte een maatschappelijk werker dat de broers en zussen in vuil leefden, met kakkerlakken die over hun slaapkamermuren renden. Ze hadden kneuzingen en hun benen bloedden van het krabben van hun vele vlooienbeten. Het hoofd van de negenjarige was geschoren door luizen. De kinderen vertelden de werknemer dat ze zich veilig voelden en ze verliet het appartement. Dat was de laatste keer dat een maatschappelijk werker de woning bezocht.
Op 11 december vonden politieagenten de negenjarige in een auto met gebroken vingers en een ontwrichte kaak. Ze was besmet met luizen en woog 18 kilogram (40 lb). Twee dagen later werden Shaun en Delylah dood gevonden in vaten bewaard in Huntsman's opbergkast in Redding, Californië. Te oordelen naar de ontbinding waren hun lichamen er minstens een week geweest.
Huntsman, 39, en Curiel, 17, werden gearresteerd en beschuldigd van moord, marteling en kindermishandeling. Ze wachten momenteel op een rechtszaak. Als hij wordt veroordeeld, wordt Huntsman geconfronteerd met de doodstraf. Aangezien Curiel minderjarig was toen hij de misdaden beging, staat hij het leven in de gevangenis zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating. Toen hem werd gevraagd commentaar te geven, zei een vertegenwoordiger van CPS: "We bekijken de zaak om te zien of we iets anders hadden moeten doen dat deze tragedie had kunnen voorkomen."