Delen:
10 gestolen culturele artefacten die hersteld zijn
In de loop van de jaren zijn honderden, zo niet duizenden onschatbare culturele en historische artefacten gestolen. Ze komen meestal terecht in de handen van hebzuchtige privéverzamelaars of musea. Hoewel de meerderheid van deze gestolen artefacten verloren blijven, zijn velen teruggevonden en teruggekeerd naar hun rechtmatige huizen.
10 brief geschreven door Christopher Columbus
Christopher Columbus is misschien wel de meest beroemde ontdekkingsreiziger in de geschiedenis. In 1493 schreef hij een acht pagina's tellende brief gericht aan koning Ferdinand en koningin Isabella van Spanje, die zijn historische 1492-reis langs de Atlantische Oceaan financierde. De brief, die in het Latijn werd geschreven, vertelde de eerste indrukken van Columbus over Cuba en Hispaniola.
De historische brief werd gestolen in 1950 in een bibliotheek in Florence, Italië. Het personeel merkte niet dat het echte document werd gestolen omdat het werd vervangen door een uitstekende vervalsing. Het onschatbare artefact kwam weer boven in 1990, toen het werd gekocht door een verzamelaar in Zwitserland. In 1992 werd het verkocht op een veiling in New York voor $ 400.000. In 2004 landde het in de Amerikaanse Library of Congress, waar het jarenlang verborgen bleef in zijn gewelven. Pas in 2016 werd het 500 jaar oude document teruggestuurd naar Italië.
9 Romeinse Ballista-stenen
Twee stenen gebruikt voor een Romeinse ballista (een raketafvuurwapen) werden in juli 2015 teruggebracht naar een museum in Beersheba, Israël. De stenen hadden dezelfde afmetingen als grapefruit en wogen enkele kilo's per stuk. De artefacten zijn opgegraven in een archeologische vindplaats in de Golanhoogten die bekend staat als Gamla. In totaal werden 2000 ballista stenen gevonden op de site.
Dus waarom gaf de dief de stenen terug nadat hij ze gestolen had in 1995? Nou, hij beweerde dat de artefacten waren vervloekt. Toen hij de stenen terugbracht naar het museum, voegde hij een kort briefje toe waarin hij zei: "[De stenen] hebben me niets dan moeite gebracht." Hij eindigde zijn brief met een waarschuwing: "Steel alstublieft geen antiquiteiten."
8 nokbeeldjes
In 2012 werden verschillende figurines in beslag genomen op de John F. Kennedy Airport in New York City. De kostbare voorwerpen, gemaakt van terracotta, zijn gestolen uit het nationale museum van Nigeria. Omdat de directeur-generaal van Nigeria's museum en antiquiteiten geen diefstal hebben gemeld, werd hij onderzocht op mogelijke betrokkenheid bij de misdaad.
De 2000 jaar oude beeldjes zijn gemaakt door de Nok-bevolking, een oude cultuur die meer dan 2000 jaar geleden in Nigeria leefde. Ze verdwenen op mysterieuze wijze tijdens het eerste deel van het eerste millennium.
Een uniek kenmerk van de gerecupereerde terracotta-figuren is dat ze allemaal "een onderscheidend gezicht" hadden. Habib Baba Habu, die ten tijde van het herstel diende als de consul-generaal van Nigeria, legde uit dat dit typerend was voor de sculptuur van Nok. Volgens hem hebben de Nok-ambachtslui zich laten inspireren door "individuele mensen [...] die ze afbeelden op paarden of ezels [...] rijden of met landbouwwerktuigen."
7 Schilderij van Jezus
In april 2014 werd een 18e-eeuws olieverfschilderij van Jezus Christus door de Amerikaanse regering teruggegeven aan de bevolking van Polen. Het schilderij, dat de hemelvaart van Christus naar de hemel verbeeldde, werd ergens tussen 1988 en 1996 gestolen uit de Sint-Maartens Rooms-katholieke kerk in Siciny, Polen.
Na tientallen jaren vermist te zijn, dook het schilderij in 2012 weer op, dit keer op eBay. De biedingen voor het artwork zijn begonnen bij $ 22.000. Het was ook beschikbaar voor directe aanschaf bij $ 35.750.
Er werden geen aanklachten of arrestaties verricht, omdat uit onderzoeken bleek dat de eBay-verkoper "niet de oorspronkelijke eigenaar van het schilderij was en ook geen kennis had van de diefstal." De verkoper beweerde dat hij het kunstwerk van zijn vader had gekregen. De laatste beweerde dat hij het als gedeeltelijke betaling voor sanitaire voorzieningen kreeg.
6 De Maagd en Saint Vincent
In december 1979 werd een 500 jaar oud tapijt bekend als De Maagd en Saint Vincent werd gestolen uit een kathedraal in Spanje. Het kunstwerk van 1,2 meter lang en 2,4 meter lang, gemaakt van zijde en wol, toont baby Jezus samen met Maria en drie heiligen. Het werd gestolen door een beruchte kunstdief genaamd Rene Alphonse Van Den Berghe, beter bekend als Erik de Belg.
Het gestolen tapijt werd in 2010 voor $ 369.000 aan een bedrijf in Houston verkocht. Jarenlang bleef het in het etablissement, waarbij de eigenaar niet wist dat het kunstwerk was gestolen. Pas in 2013 werd het tapijt in beslag genomen en teruggebracht naar het Spaanse volk tijdens een ceremonie in de residentie van de Spaanse ambassadeur in Washington DC.
5 eeuwenoude Etruskische schatten
In 2014 vroeg de Italiaanse regering Zwitserland om hulp bij het terughalen van een gestolen Etruskische sarcofaag, waarvan zij geloofden dat deze naar het rijke Alpenland was gesmokkeld. De Zwitserse regering werkte mee, waarbij aanklager Claudio Mascotto aan de zaak werd toegewezen. Er werd een zoekactie uitgevoerd en niet alleen herstelden de Zwitserse functionarissen de zeldzame sarcofaag, maar ze vonden ook andere gestolen Etruskische kunstwerken.
De Etrusken waren een mysterieuze groep zeevarende mensen die delen van de Middellandse Zee regeerden voordat ze in de eerste eeuw voor Christus werden geassimileerd met het Romeinse rijk.
Andere gestolen artefacten, waaronder vazen, fresco's, bustes, hoofden en geschilderde bas-reliëfs, werden gevonden samen met de zeldzame sarcofaag. Ze waren vijftien jaar lang verborgen gebleven in een magazijn in Zwitserland. Het was pas in januari 2016 dat deze schatten werden teruggegeven aan de Italiaanse regering.
4 brieven door Catherine de Grote en Pjotr Tsjaikovski
Begin jaren negentig werden verschillende historische documenten, waaronder brieven van Catharina de Grote en Pjotr Tsjaikovski, gestolen uit Russische archieven in St. Petersburg en Moskou. De diefstal gebeurde tijdens de ineenstorting van de Sovjet-Unie. De documenten werden de Verenigde Staten binnen gesmokkeld, waar ze jarenlang verborgen bleven.
In 2013 werden de historische documenten op verschillende Amerikaanse websites ter veiling aangeboden. Hun prijzen varieerden van $ 300 tot $ 15.000. Toen de brieven online werden gepost, voerde de Amerikaanse Immigratie- en Douanehandhaving onmiddellijk een onderzoek uit. Het agentschap greep de historische documenten en stuurde ze hetzelfde jaar terug naar de Russische regering. Er zijn echter geen strafrechtelijke aanklachten of arrestaties verricht.
3 2.600 jaar oude Egyptische sarcofaag
In 2015 werd een 2600 jaar oude Egyptische kist door de Amerikaanse regering teruggegeven aan het Egyptische volk tijdens een repatriëringsceremonie op het hoofdkwartier van National Geographic in Washington, DC. Het onschatbare artefact landde op Amerikaanse bodem via "een complex netwerk van artefactsmokkelaars, importeurs, handelaren en verzamelaars." Maar het ophalen van de sarcofaag was niet gemakkelijk en snel. Het duurde vijf jaar voordat de US Homeland Security Investigations and Immigration and Customs Enforcement de zaak onderzocht en het oude relikwie terugkreeg.
De driedelige kist was van een Egyptische vrouw genaamd Shesepamuntayesher. Haar gemummificeerde overblijfselen bevonden zich niet langer in de sarcofaag toen deze werd gestolen. Het artefact bracht enige tijd door in Dubai voordat het naar de VS werd gesmokkeld, waar het uiteindelijk werd teruggevonden. Het is nu veilig ondergebracht in het Grand Egyptian Museum in Caïro.
2 kalksteenkop van Sargon II
In 2008 kregen agenten van de afdeling Immigration and Customs Enforcement (ICE) van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid in New York een tip van hun internationale partners dat een gestolen artefact op het punt stond de Verenigde Staten binnen te smokkelen. Twee maanden na ontvangst van de fooi greep ICE een kalkstenen kop van Sargon II in New York nadat het uit Dubai was verscheept. Sargon II was een grote koning die van 721 tot 705 voor Christus het oude Assyrische rijk bestuurde.
Deskundigen geloofden dat het hoofd was afgesneden van een gevleugeld stierbeeld, ook bekend als a lamassu. Bovendien suggereerden ze dat het artefact was gestolen uit Khorsabad, de ooit schitterende hoofdstad van het machtige Assyrische rijk. De kalkstenen kop, samen met tientallen andere gestolen artefacten, werden in 2015 teruggestuurd naar de Iraakse regering.
1 maanstenen
In 2002 heeft NASA een van de meest bizarre dingen in zijn geschiedenis meegemaakt: iemand heeft maanstenen gestolen. De schuldige was Thad Roberts, 25 jaar oud, die op dat moment werkte als stagiair bij NASA's Johnson Space Center in Houston, Texas. Roberts stal 7,71 kg (17 lbs) maanstenen teruggebracht naar de aarde door de historische Apollo 11-missie.
Na het plegen van deze bizarre overval, verspreidde Thad de maanstenen onmiddellijk over zijn bed en ging vervolgens 'ongemakkelijk' seks hebben met zijn vriendin bovenop hen. De rotsen werden uiteindelijk teruggevonden nadat Roberts de fout had gemaakt ze op internet te verkopen. Voor het plegen van een dergelijke bizarre misdaad, werd Roberts veroordeeld tot 100 maanden gevangenisstraf.
Paul Jongko is een freelance schrijver die graag schrijft over geschiedenis, wetenschap, mysteries en de samenleving. Wanneer hij niet schrijft, besteedt hij zijn tijd aan het beheren van MeBook.com en het verbeteren van zijn vaardigheden als piano, gymnastiek en capoeira.