Delen:
10 schokkende moorden door de oorspronkelijke huurmoordenaars
In de jaren 1090 produceerde een splitsing in Shia Islam een nieuwe groep die bekend staat als de Nizari Ismailis. Weinigen in aantal, de Nizaris kwam om te vertrouwen op gerichte moorden uitgevoerd door religieuze fanatici bekend als fida'is of Fedayeen.
Hun vijanden verspreidden het gerucht dat de fedayeen lichtgelovige jonge mannen waren die gehersenspoeld waren door het gebruik van hasj, waardoor de term 'hasjiesj' of 'moordenaars' ontstond. Ongeacht de waarheid van deze geruchten, het valt niet te ontkennen dat de moordenaars afschrikwekkend effectief waren , het slaan van angst in het hart van zowel moslims als kruisvaarders.
10Nizam al-Mulk
Nizam al-Mulk was de krachtige vizier van het Grote Seltjoekse Rijk, dat zich uitstrekte van Turkije tot Afghanistan. In zijn laatste jaren begon de Nizari-leider Hasan-i-Sabah te infiltreren en gevangen te nemen in geïsoleerde bergforten, waaronder het machtige bolwerk van Alamut. Nizam al-Mulk was vastbesloten om deze dreiging te bestrijden.
In 1092 werd zijn nest benaderd door een rondzwervende Soefi-heilige man. Beroemd is religieus, Nizam al-Mulk wenkte de man om te naderen. Maar de Sufi was echt een vermomde moordenaar en hij stak de vizier met een verborgen mes. Volgens Ibn Khallikan probeerde de Assassin te vluchten maar struikelde over een touw en werd gedood door bewakers.
Sommigen verdenken de vijanden van Nizam al-Mulk aan het hof, maar de meeste hedendaagse kroniekschrijvers zijn het erover eens dat de moord gepleegd is door Hasan's volgelingen. Juvayni schreef dat hij "de eerste persoon was die door de fida'is werd gedood." De legende van de Assassijnen was geboren.
9Fakhr al-Mulk
De dood van Nizam al-Mulk leidde tot een lange vete tussen zijn familie en de Assassijnen. Zijn zoon Fakhr al-Mulk, ook een krachtige vizier, werd in 1106 vermoord. Hij liep naar avondgebeden toen hij werd benaderd door een wenende man met een petitie. Terwijl de vizier ernaar keek, haalde de petitioner een dolk tevoorschijn en doodde hem.
Het werk van indiener was niet voltooid. Volgens de kroniekschrijver Ibn al-Athir werd de petitionaris gevangen genomen en gemarteld, maar een valse bekentenis afgelegd, waarin verschillende van de naaste volgelingen van Fakhr al-Mulk betrokken waren. De mannen werden ter dood gebracht, maar later werd ontdekt dat ze onschuldig waren. De Assassijn had hen bij volmacht gedood met zijn leugens.
Helaas voor de Assassins, leerde de familie van hun fouten. Toen een Assassijn werd gevangen probeerde Fakhrs broer Ahmad te vermoorden, werd de Assassin gedwongen om een enorme hoeveelheid wijn te drinken. Helemaal dronken was hij niet in staat om zijn verhaal bij elkaar te houden en gaf hij per ongeluk het lokale Assassin-safe house weg.
8Ahmadil ibn Ibrahim al-Kurdi
Naarmate hun macht groeide, werden de fedayeen experts in de kunst van moord. De emir Ahmadil ibn Ibrahim al-Kurdi heeft dat voor zijn rekening geleerd. Toen een moordenaar hem probeerde te steken, vocht de stoere emir terug en worstelde het mes weg. Er kwam een tweede Assassin binnen, maar de bewakers van de emir renden naar voren en doodden beide aanvallers.
Iedereen ontspande zich en geloofde dat de dreiging voorbij was. Dat is het moment waarop een derde Assassin uit de menigte stapte en de emir doodde met een messtoot. Volgens David Cook, "de historische verslagen zeggen dat mensen verbaasd waren dat de derde kwam nadat zijn twee metgezellen werden neergeslagen."
7Ubayd Allah al-Khatib
De vijanden van de Assassijnen werden al snel paranoïde - met goede reden. De Qadi (religieuze rechter) van Isfahan, Ubayd Allah al-Khatib, droeg een wapenrusting onder zijn gewaad en ging overal omringd door lijfwachten. Maar tijdens het vrijdaggebed sloop een huurmoordenaar langs de lijfwachten en doodde de Qadi voor de met afschuw vervulde congregatie.
Zelfs heersers waren niet immuun voor intimidatie. Volgens Juvayni werd Sultan Sanjar op een dag wakker om een dolk in de grond naast zijn bed te vinden. Vervolgens ontving hij een bericht van Hasan-i-Sabah waarin hij waarschuwde dat de dolk 'in zijn zachte borst had kunnen worden geplant'. Sanjar kreeg de boodschap en verliet de Nizaris in vrede voor de rest van zijn regering.
6Abu Talib al-Sumayrami
Voor spraakmakende doelen moesten de moordenaars vaak slimme trucs gebruiken om dichtbij te komen. De vizier Abu Talib al-Sumayrami reisde bijvoorbeeld omringd door bewakers en soldaten. Op een dag stak een Assassijn de vizier neer, maar miste en liep meteen weg. De bewakers joegen allemaal achter hem aan, waardoor de vizier slechts licht bewaakt werd. Meteen sprongen twee Assassins uit hun schuilplaats en sneden hun keel "als een schaap".
Bij andere gelegenheden gebruikten de Assassins enkel brute force-tactieken. Een beroemde krijger emir werd overspoeld door minstens 11 fedayeen in een moskee in Mosul. Hoewel de emir terugvechtte en drie van zijn aanvallers verwondde, werd hij overweldigd en gekapt.
5Raymond II Of Tripoli
Toen de kruisvaarders in het Heilige Land aankwamen, leerden ze al snel op hun hoede te zijn voor de Assassijnen. Hun eerste prominente Europese slachtoffer is naar verluidt graaf Raymond II van Tripoli geweest.
Volgens William of Tyre was de gewelddadige Raymond betrokken bij een huiselijk dispuut met zijn vrouw, die haar zuster, koningin Melisende van Jeruzalem, had gestuurd. De koningin trok rang op Raymond en drong erop aan haar zus mee naar Jeruzalem te nemen. Raymond vergezelde hen enkele kilometers en reed toen terug naar Tripoli.
Nadat hij door de poort was gegaan, kwam hij in een nauwe ruimte tussen de barbican en de muur waar de Assassijnen wachtten. Omdat de meeste van zijn bewakers niet in staat waren het kleine gebied binnen te rennen, werd Raymond snel doodgestoken, samen met twee ridders. De motieven voor de aanval blijven onduidelijk.
4Conrad van Montferrat
De Assassins hebben hun reputatie in Europa echt versterkt met de moord op Conrad van Montferrat. Een legendarische strijder, Conrad was net gekozen tot koning van Jeruzalem toen hij in een hinderlaag werd gelokt en werd gedood door huurmoordenaars gestuurd door Rashid ad-Din Sinan, de "Oude Man van de Berg", die de Syrische Assassijnen leidde.
Waarom Rashid Conrad dood wenste, blijft onzeker. De meest voorkomende theorie is dat de moord werd uitgevoerd in opdracht van Conrad's vijand, Richard Leeuwenhart. Op de terugweg van de kruistochten werd Richard zelfs gevangen genomen in Duitsland en beschuldigd van de dood van Conrad.
Gelukkig werd Richard een brief gestuurd naar verschillende Europese heersers van iemand die beweerde Rashid te zijn. De brief legde uit dat Rashid de moord had bevolen nadat Conrad een schip van de Assassijnen had gegrepen. Zoals te verwachten, geloven de meeste historici nu dat deze brief door het volk van Richard werd gesmeed, vooral omdat Rashid op dat moment dood was.
3Mawdud Of Mosul
Over het algemeen hebben de Assassijnen waarschijnlijk de Kruisvaarders meer geholpen dan dat ze hen hinderden, omdat hun belangrijkste vijanden altijd andere moslims waren. Rashid ad-din Sinan stelde zelfs een bondgenootschap met koning Amalric van Jeruzalem voor, maar zijn afgezant werd vermoord door de Tempeliers, die de steekpenningen niet wilden verliezen die zij aan de Assassijnen hadden afgeperst omdat zij hun vestingen niet hadden aangevallen.
Nadat de Eerste Kruistocht Jeruzalem had veroverd, stuurden de Seldsjoeken een krijgsmacht onder Mawdud van Mosul om het Heilige Land te heroveren. Dit werd echter tegengewerkt door lokale moslimheersers zoals Ridwan van Aleppo en Toghtekin uit Damascus, die zich meer bedreigd voelde door Bagdad dan de kruisvaarders.
Handig genoeg hadden beide heersers goede relaties met de Nizaris. Mawdud werd vermoord door de Assassijnen in Damascus en eindigde zijn expeditie. Door de moord werden de Assassijnen niet geliefd bij de algemene moslimbevolking en uiteindelijk werden ze uit beide steden verdreven.
2Aq-Sunqur Il-Bursuqi
Het idee dat de Assassins hasj voor hun missies gebruikten, is waarschijnlijk een leugen van hun vijanden. In plaats daarvan lijkt het erop dat het geloof van de fedayeen hen in staat stelde de dood te riskeren zonder angst. In 1126 vermomde zich bijvoorbeeld een groep sluipmoordenaars als soefi's om vrijdagse gebeden te sluipen in een moskee in Mosul. Eenmaal binnen produceerden ze verborgen dolken en staken Atabeg ("Gouverneur") il-Bursuqi dood.
Volgens de kroniekschrijver Ibn al-Adim werd oorspronkelijk gemeld dat de hele hitgroep werd vermoord, waardoor hun families zich verheugden dat ze als martelaren waren gestorven. Echter, een Assassin ontsnapte en keerde terug naar huis. Toen ze zag dat haar zoon het had overleefd, was zijn moeder "bedroefd en scheurde haar haar en maakte haar gezicht zwart."
1Caliph Al-Amir
De sleutel tot de schande van de Assassijnen is de twijfelachtige claim dat ze twee van de Abbasiden-kaliefen hebben vermoord. Hoewel theoretisch de leider van de soennitische islam, was de kalief in Bagdad eigenlijk gereduceerd tot een marionet van de Seltsjoekse Turken.
Toen Kalief al-Mustarshid in opstand kwam tegen de Seltsjoeken, werd hij verslagen en gevangen genomen door Sultan Mas'ud. De Assassins infiltreerden toen kennelijk het leger van Mas'ud en vermoordden al-Mustarshid op wrede wijze.
Historici zijn sceptisch dat dit zonder de medewerking van Mas'ud kan zijn gebeurd. In feite waren de Assassijnen mogelijk een gemakkelijke zondebok voor Mas'ud, die de kalief zelf niet kon doden zonder de religieuze onrust te riskeren.
Omdat de Nizaris de Abbasiden haatten en hun eigen angstaanjagende reputatie genoten, zou het niet in hun belang zijn geweest om het verhaal te ontkennen. Vergelijkbare verwarring omringt de dood van al-Mustarshids zoon, kalief al-Rashid, die ook op mysterieuze wijze werd gedood door Assassijnen terwijl hij rebelleerde tegen de Seltsjoeken.
De Assassijnen hebben echter waarschijnlijk de Fatimid Kalief al-Amir vermoord. Hoewel de Fatimiden en de Assassijnen beide Ismaili Shia's waren, hadden ze zich in verschillende sekten gespleten en daarom haatten ze elkaar. Al-Amir wordt verondersteld de Nizaris de denigrerende "Hashishin" bijnaam te hebben gegeven en werd vermoord door een team van Assassins in 1030.