Delen:
10 Notoire misdaden begaan door de Yakuza
Japan staat bekend om zijn lage criminaliteitscijfers, maar een interessante aanvulling op hun misdaadstatistieken is dat Japan ook de thuisbasis is van de grootste en meest meeslepende criminele organisatie ter wereld: de yakuza. De ongeveer 60.000 leden tellende bende bestaat uit 22 families, genaamd boryokudan ("Geweldsgroep"). Deze boryokudan zijn vaak samengesteld uit kleinere verbonden bendes. Van de 22 boryokudan, er zijn drie hoofdfamilies, die de Yamaguchi-gumi, de Sumiyoshi-kai en de Inagawa-kai zijn.
Een ding dat veel lezers zullen opmerken is dat de aard van de misdaden van de yakuza niet zo schokkend en gemeen zijn als de misdaden van maffia in andere landen. In plaats daarvan moeten deze misdaden spreken over de aard van de criminele cultuur in het Land van de Rijzende Zon.
10 De moord op Ryoichi Sugiura
De twee grootste families in de yakuza zijn de Yamaguchi-gumi en de Sumiyoshi-kai. De Yamaguchi-gumi heeft ongeveer 25.000 mannen en de Sumiyoshi-kai heeft een lidmaatschap van 10.000. Onnodig te zeggen dat een oorlog tussen de twee verwoestend kan zijn in stadsstraten. Op 5 februari 2007 werd die angst bijna werkelijkheid voor de inwoners van Tokio. Net na 10:00 uur benaderden twee mannen in motorhelmen de limousine van een senior lid van de Sumiyoshi-kai, directeur Ryoichi Sugiura, en schoten hem drie keer door het raam van zijn limo en doodden hem.
De schutters waren van een bende genaamd de Kokusui-kai, die gelieerd is aan de Yamaguchi-gumi, en het motief achter de moord betrof een turfgeschil. Ten tijde van zijn moord onderhandelde Sugiura over een vredesgeschil tussen de Sumiyoshi-kai en de Kokusui-kai. Het geschil ging over een district in het midden van Tokio, genaamd Roppongi, het veld van Yamaguchi-gumi. Ze hadden het verloren aan de Sumiyoshi-kai na gevechten in de vroege jaren negentig. Maar nu wilden de Yamaguchi-gumi het gras terug, en ze waren bereid om te doden om het te krijgen.
De angst was dat een turfoorlog zou beginnen in het district Roppongi, waar vele ambassades, scholen, universiteiten en nachtclubs zijn gevestigd. Op dezelfde dag van Sugiura's moord, als de dag erna, vuurden leden van de Sumiyoshi-kai rondjes in een Yamaguchi-gumi kantoor en bij twee andere eigendommen die eigendom zijn van filialen van de Yamaguchi-gumi. De politie onderdrukte de pogingen tot wraak voordat ze te serieus werden en niemand gewond raakte.
Gelukkig is de turfoorlog nooit uitgekomen, althans, het publiek was er niet van op de hoogte. Niemand werd ooit gearresteerd voor de moord op Sugiura.
9 The Exploits Of Wataru 'Jackson' Inada
Met zoveel leden moet het geen verrassing zijn dat de yakuza zich hebben uitgebreid naar andere landen. Ze hebben hun weg gevonden in China, Zuid-Korea en zelfs de Verenigde Staten.
Een persoon die invloedrijk was in de verspreiding van de yakuza in de Verenigde Staten, vooral in Hawaï, was een man genaamd Wataru "Jackson" Inada. Inada, lid van de Sumiyoshi-kai, kwam in 1972 van Tokio naar Hawaï. In de komende twee jaar maakte hij verbindingen op het Amerikaanse vasteland, waaronder een relatie met de Los Angeles-maffia. Door deze connecties kon de yakuza heroïne naar de Verenigde Staten verschepen. Gedurende deze tijd vlogen de yakuza en hun Amerikaanse maffiaverbindingen onder de radar van de autoriteiten.
Dat veranderde in mei 1976, toen Inada en zijn vriendin werden doodgeschoten in een appartement in Honolulu. Inada was gearresteerd nadat hij probeerde een grote hoeveelheid heroïne aan een geheime officier te verkopen, en hij was van plan om tegen zijn leveranciers te getuigen. De moord is nooit opgelost, maar er wordt aangenomen dat hij werd gedood door een lokale gangster.
De moord op Inada trok de aandacht van een officier van justitie in Honolulu, Michael Sterrett. Sterrett besefte dat Inada het zaadje van de yakuza plantte, die steeds meer gevestigd werd in de VS. Met behulp van de connecties die Inada had gemaakt, kon de yakuza drugs naar de Verenigde Staten verzenden, en konden georganiseerde misdaadsyndicaten in de VS geweren naar Japan verschepen. Sterrett was de eerste die het feit bracht dat de yakuza een echt probleem voor de aandacht van het ministerie van Justitie werd.
Zelfs 40 jaar nadat Inada naar Hawaï kwam, zijn de yakuza nog steeds een probleem in de Verenigde Staten. Ze zijn betrokken bij het witwassen van geld, mensenhandel en prostitutie. In 2012 heeft president Obama de bezittingen van twee van de grootste yakuza-bendes bevroren om te voorkomen dat ze zaken zouden doen in de VS.
8 De moord op Kazuoki Nozaki
In veel gevallen bieden de yakuza bedrijven bescherming, vergelijkbaar met het betalen van een verzekeringsmaatschappij. Ook al zijn ze duidelijk afkeurend, de yakuza vermijden het plegen van gewelddaden tegen burgers omdat dit hun imago zou schaden. Enkele yakuzagroepen hebben zich echter van anderen afgescheiden omdat ze burgers wilden verwonden of doden.
Eén zo'n groep was de Goto-gumi, die werd opgericht door Tadamasa Goto, die werd beschouwd als de "John Gotti van Japan." De Goto-gumi kwamen in 2008 in de nationale schijnwerpers toen werd onthuld dat hij een deal had gesloten met de FBI. In ruil voor informatie over de yakuza zorgde de FBI voor een levensreddende levertransplantatie in het UCLA Medical Center in Los Angeles. Na de operatie doneerde Goto $ 100.000 aan het ziekenhuis en hingen ze een plaquette met zijn naam erop om hem te bedanken. Toen de informatie openbaar werd gemaakt, leidde dit ertoe dat de Goto-gumi uit de Yamaguchi-gumi werd gestemd.
Terwijl Goto de levensreddende operatie mocht ondergaan, wordt aangenomen dat hij zelf verbonden is met een aantal verloren levens, inclusief de moord op Kazakok Nozaki, een vastgoedconsulent die op straat in de Minato-wijk van Tokio werd doodgestoken. in maart 2006.Er waren geen onmiddellijke arrestaties, maar de politie vermoedde dat de Goto-gumi verantwoordelijk was voor de moord.
Vier jaar na de moord, in december 2010, werden vier leden van de bende gearresteerd in verband met de moord op Nozaki. Op zoek naar meer gerechtigheid daagde het gezin van Nozaki de Goto-gumi en Goto zelf uit als werkgever. De Goto-gumi vestigde zich in 2012 voor $ 1,4 miljoen en verontschuldigde zich zelfs voor het gezin, maar Goto nam geen verantwoordelijkheid voor de moord.
Het is ook vermeldenswaard dat Goto ten tijde van de schikking al drie jaar met pensioen was. In 2009 was hij het boeddhistische priesterschap binnengegaan. Hij publiceerde ook een best verkochte autobiografie genaamd Habakarinagara ("Pardon Me, But ...") in 2010, en hij schonk de opbrengst aan goede doelen. Dit is echter niet de enige beruchte misdaad waar de Goto-gumi in betrokken was.
7 De dood van Juzo Itami
Een van de beroemdste en meest gerespecteerde filmmakers uit Japan was Juzo Itami. Itami begon in 1960 als acteur voordat hij zich achter de camera begaf om de hit uit 1984 te regisseren De begrafenis. Zijn satirische films werden geprezen omdat ze subtiel, inzichtelijk en grappig waren. Zijn beroemdste film is Tampopo (1985), dat gaat over een vrouw die een perfecte noedel wil maken.
Later in zijn carrière kwam Itami in iets ediger materiaal terecht Minbo in 1992. De film was een satire die grapjes maakte over de yakuza. Daarin worden de gangsters afgebeeld als domme pesters die grommen, zich goed kleden en rondhangen in grote groepen. Aan het einde van de film zijn ze te slim af door een vrouwelijke advocaat, die werd gespeeld door de vrouw van Itami. Natuurlijk waren de yakuza niet blij met de afbeelding en op 22 mei 1992 werd Itami aangevallen door vijf yakuza-leden. Itami zei dat ze hem hadden kunnen vermoorden als ze dat wilden. In plaats daarvan sneden ze zijn gezicht en schouder. De aanval liet een groot litteken achter op zijn gezicht, wat een van zijn handelsmerken werd.
Spring naar 20 december 1997 en de 64-jarige regisseur werd dood aangetroffen na het springen van acht verdiepingen van het dak van het gebouw waarin hij werkte en woonde. Het werd zelfmoord geregeerd. Een tijdschrift zou een artikel publiceren over een affaire die Itami zogenaamd had met een jongere actrice. Itami, die getrouwd was met een actrice die in al zijn films had gespeeld, ontkende de affaire in een briefje. Hij zei ook dat hij zijn onschuld zou bewijzen door zijn eigen leven te nemen. De zelfmoord was voor veel mensen verontrustend en nogal raadselachtig. Een opmerkelijke eigenaardigheid die na de dood plaatsvond, was dat de vrouw van Itami onder de bescherming van de yakuza werd geplaatst, hoewel het blijkbaar een zelfmoord was.
Jake Adelstein, een Amerikaan die jarenlang aan de misdaadbeet werkte voor een Japanse krant en het boek schreef Tokyo Vice over zijn ervaringen, zei dat een bron hem vertelde dat Tadamasa Goto verantwoordelijk was voor de mesaanval en de dood van Itami. Volgens Adelstein gingen Goto en een handlanger, of mannen die door Goto werden gestuurd, naar Itami's huis en dwongen hem met een geweer naar het dak. Ze vertelden hem iets in die zin dat als hij sprong, hij misschien zou overleven, maar hij zou absoluut geen kogel in de hersenen overleven, dus sprong Itami. Adelstein zei dat het een perfecte moord was, want er was geen vals spel en geen bewijs dat zijn dood allesbehalve een zelfmoord was.
6 De misdaden van de Kudo-Kai
Een andere groep die zich heeft weten te onderscheiden van andere families is de Kudo-Kai. De Kudo-Kai was een van de beruchtste yakuza-bendes vanwege hun voorliefde voor het verwonden en doden van burgers. Een opvallend doelwit van de bende was een visserscoöperatie in de kustplaats Fukuoka. De zaken escaleerden in december 2013, toen het 70-jarige hoofd van de coöperatie werd doodgeschoten. In mei 2014 werd de kleinzoon van de man, die een tandarts was en niet verbonden was met de coöperatie, tijdens het woon-werkverkeer gestoken. Gelukkig overleefde hij de aanval. Eindelijk, in juli 2014, werd een vrouw die bij de coöperatie werkte, doorgesneden met een mes maar overleefd.
Vanwege de toename van geweld werden baas Satoru Nomura en onderbaas Fumio Tanoue van de Kudo-kai gearresteerd in september 2014, maar niet voor een recente moord. Ze werden beschuldigd van de schietpartij in 1998 van een andere 70-jarige man die het hoofd was van de visserijcoöperatie. In die tijd werden vier leden van de Kudo-Kai gearresteerd en twee werden veroordeeld. De politie zei dat ze nieuwe informatie aan het licht hadden gebracht waaruit bleek dat er meer oudere leden van de bende bij betrokken waren. Dat was toen Nomura en Tanoue werden gearresteerd.
In oktober 2014 werden Nomura en Tanoue, samen met de nummer drie van de Kudo-kai, beschuldigd van de doodsteek van een verpleegster in januari 2013. De politie gelooft dat Tanoue de moord heeft bevolen omdat hij ruzie kreeg met de vrouw terwijl hij was een kliniek bezoeken. In februari 2015 werd opnieuw een aanklacht tegen de drie mannen ingediend wegens de aanval op de tandarts. Ten slotte werd Nomura belast met belastingontduiking in 2015. Op dit moment wachten de drie hoofden van de Kudo-kai momenteel op hoorzittingen over hun aanklacht.
5 De moord op Masaru Takumi
In 1997 had Yoshinori Watanabe de leiding over de Yamaguchi-gumi, terwijl de tweede commandant Masaru Takumi was. Vermoedelijk zou Takumi, toen Watanabe aftrad, de zesde leider van het gezin worden. Maar dat gebeurde niet; op 28 augustus 1997 benaderden vier mannen in donkere pakken en honkbalkappen Takumi in een hotelcafé in Kobe en opende het vuur, waarbij ze zowel Takumi als een onschuldige toeschouwer doodden.
De schutters waren leden van de Nakano-kai, de grootste bende binnen de Yamaguchi-Gumi-familie. De Nakano-kai was boos op Takumi omdat hij vrede sloot met een bende die probeerde hun leider te doden.Uiteindelijk leidde de moord tot de ondergang van de Nakano-kai, die uit de Yamaguchi-gumi werd geschopt en het slachtoffer werd van vergelding, ook al was het verboden door de Yamaguchi-gumi. Andere bendeleden verlieten de Nakano-kai en slingerden in 2002 af van eens machtige aantallen tot slechts 170. De schutter, Harutoshi Zaitsu, werd zestien jaar na de misdaad in juni 2013 gearresteerd en bekende de dubbele moord.
De dood heeft ook een enorm gat achtergelaten in de familie Yamaguchi-Gumi zonder directe erfgenaam. Uiteindelijk was Watanabe gedwongen om de leiding te houden tot juli 2005, toen hij met pensioen ging. Shinobu Tsukasa, wiens echte naam Kenichi Shinoda is, nam het over.
4 De moorden op Masao Higa en Shokichi Haine
Op 23 november 1990 waren twee leden van de op Okinawa gebaseerde Kyokuryu-kai-misdaadfamilie, Hideo Zamami en Takeo Matayoshi, op zoek naar rivaliserende bendeleden. In de veronderstelling dat ze hun doelen hadden gevonden, openden ze het vuur op een auto met twee mensen erin. Het probleem is dat het geen andere bendeleden waren; het waren eigenlijk twee gewone politieagenten - de 43-jarige Masao Higa en de 42-jarige Shokichi Haine. Beide werden gedood als gevolg van de schietpartij. Een niet-geïdentificeerde vrouw werd ook neergeschoten toen ze voorbijreed, maar ze overleefde.
Zamami werd gearresteerd, veroordeeld en levenslang veroordeeld voor zijn rol in de moorden. Matayoshi, die op het moment van de schietpartij een belangrijk lid van de bende was, werd nooit gearresteerd en het lijkt erop dat hij wegkomt met de dubbele moord. In Japan geldt een verjaringsstatuut van 25 jaar voor alle misdaden, inclusief de moord op politieagenten.
3 De moord op Iccho Itoh
De strenge Japanse wapenwetten en de tolerantie voor georganiseerde misdaad (waarvan de leden meestal de enige zijn met toegang tot wapens) kwamen op 17 april 2007 in botsing. Die dag keerde de burgemeester van Nagasaki met drie ambtsperioden terug naar zijn kantoor na een dag campagne voeren voor zijn vierde termijn. Wachten op hem was yakuza-lid Tetsuya Shiroo, die achter de burgemeester opliep en hem twee keer achterin neerschoot. Na de schietpartij probeerde Shiroo te rennen, maar werd aangepakt door Itoh's vrouw en zijn assistenten. Hij bekende de moord toen de politie arriveerde.
Shiroo was de voormalige onderbevelhebber van de bende Suishin-kai, die was gevestigd in Nagasaki en geassocieerd was met de Yamaguchi-gumi. Om redenen die niet openbaar werden gemaakt, was Shiroo gedegradeerd tot 'raadslid'. Shiroo beweerde dat zijn motief voor de moord was dat hij een langoud bestaan had met de stad, daterend uit de periode 2004, toen hij de stad beschadigde. zijn auto nadat hij een verkeersdrempel had geraakt. De autoriteiten twijfelen er echter aan dat dit de reden is en weten niet precies wat het motief was.
2 De oorlog Dojin-Seido
Het meeste yakuza-geweld houdt verband met rivaliteit tussen bendes en soms exploderen de conflicten in volledige bendeoorlogen. Dat was het geval in 2006, toen een groep van 500 mannen uit de Dojin-kai brak en een nieuwe bende begon genaamd Kyushu Seido-kei. De splitsing kwam voort uit een meningsverschil over leiderschap. Nadat de Kyushu Seido-kei brak, verbonden ze zich met de rivaal van de Dojin-kai, de Yamaguchi-gumi, en deze nieuwe aansluiting leidde tot oorlog.
De oorlog duurde zeven jaar. De meest onstabiele tijd was in augustus 2007, toen een lid van de Kyushu Seido-kei de leider van de Dojin-kai doodde. Verder waren er meer dan 45 gewelddadige incidenten, waaronder misdaden zoals bomaanslagen, granaataanvallen, schoten die werden uitgewisseld tijdens snelle achtervolgingen door auto's en de moorden op 14 mensen. Minstens de helft van die 14 sterfgevallen, waaronder één burger, waren afkomstig van geweerschoten, wat misschien niet veel lijkt totdat je nadenkt over het aantal geweerschoten dat meestal in Japan plaatsvindt. In 2006 waren er bijvoorbeeld maar twee. In 2007 waren er 22 sterfgevallen en het was een nationaal schandaal. In 2008 daalde het aantal doden tot slechts 11.
De oorlog kwam tot een einde op 11 juni 2013, toen leden van beide bendes naar een politiebureau gingen. Ze kondigden aan dat de oorlog eindigde en dat de Kyushu Seido-kei zou verdwijnen. Ze verontschuldigden zich ook publiekelijk voor alle problemen die ze veroorzaakten.
1 De Yama-Ichi-oorlog
Een van de ergste bendeoorlogen van de yakuza die werd opgetekend vond plaats in de Kansai-regio van 1985-89. De strijd vloeide voort uit de dood van de derde voorzitter van de Yamaguchi-gumi, Kazuo Taoka, die op 23 juli 1981 aan natuurlijke oorzaken stierf. Onder het bewind van Taoka groeide de Yamaguchi-gumi uit tot de dominante en grootste yakuza-familie.
De tweede bevelhebber van de Yamaguchi-gumi, Kenichi Yamamoto, zou het overnemen, maar ten tijde van Taoka's dood was hij in de gevangenis. De luitenanten kozen ervoor om te wachten tot hij uit de gevangenis zou komen, maar hij stierf op 4 februari 1982 aan leverfalen. De twee doden lieten de grootste yakuza-familie achter zonder een hoofd en het creëerde een enorm machtsvacuüm. Als tijdelijke oplossing werd een man genaamd Masahisa Takenaka tot leider gekozen.
Die beslissing paste niet goed bij een van de luitenanten, genaamd Hiroshi Yamamoto. Hij dacht dat hij de leiding had, dus begon hij een splintergroep genaamd de Ichiwa-kai. Op 26 januari 1985 opende een Ichiwa-kai-squadrons, op bevel van Yamamoto, het vuur op Takenaka en twee andere hooggeplaatste leden van de Yamaguchi-gumi toen ze in een lift stonden. De Yamaguchi-gumi beloofde wraak en ontbrandde de vierjarige oorlog.
In de bendeoorlog moest het zo slecht gaan dat een krant begon met het plaatsen van een dagelijkse 'scorekaart' op hun voorpagina waarin doden en ernstige verwondingen werden vermeld die werden veroorzaakt door de bendeoorlog. In totaal werden 36 mensen gedood en vielen er nog meer gewonden. Uiteindelijk, omdat er zoveel Yamaguchi-gumi-leden waren, wonnen ze. Na de oorlog werd Yoshinori Watanabe gekozen tot leider van de Yamaguchi-gumi.Onder zijn leiding groeide de Yamaguchi-gumi tot ongekende niveaus, en het blijft de grootste familie in het grootste georganiseerde misdaadsyndicaat ter wereld.