Delen:
10 Nazi War-misdadigers die gerechtigheid voor altijd kunnen ontlopen
Naarmate de tijd vordert, vervagen de wreedheden die in nazi-Duitsland zijn gepleegd, van het levende geheugen en naar de pagina's van geschiedenisboeken. Degenen die het Derde Rijk, de concentratiekampen en het gekke regime van Hitler overleefden, zijn aan het sterven - en dat betekent dat onze jacht op de overgebleven vrije nazi-oorlogsmisdadigers tot een einde komt. Mannen die verantwoordelijk zijn voor enkele van de meest gruwelijke daden in de recente geschiedenis zijn vrijgelaten, en onze tijd om hen voor het gerecht te brengen wordt steeds beperkter.
In maart 2015 stierf Soren Kam, de vijfde meest gezochte nazi oorlogsmisdadiger genoemd door het Simon Wiesenthal Center, vrij. Een lid van de SS-Viking-divisie, Kam, werd al schuldig bevonden aan het vermoorden van een Deense krantenredacteur. Hij vluchtte naar Duitsland, echter, kreeg burgerschap en ontwierp alle pogingen om hem terug te brengen naar Denemarken om te antwoorden op de misdaad waarvoor zijn medewerkers al waren geëxecuteerd.
Degenen die gerechtigheid zoeken, doen een aantal ongekende pogingen om er zeker van te zijn dat er tenminste iets wordt geserveerd.
10 John Demjanjuk
Het is pas vrij recentelijk dat de laatste, laatste poging om de overgebleven nazi-oorlogsmisdadigers tot een soort rechtvaardigheid te brengen, begon, en dit kwam grotendeels door het vonnis in het geval van John Demjanjuk.
We hebben gesproken over het mysterie achter wie hij was en waar hij verantwoordelijk voor was, waar de rechtbank aan het ruziën was of ze wel of niet de juiste man hadden. Uiteindelijk werd Demjanjuk veroordeeld als een accessoire voor de moord op meer dan 28.000 mensen in het concentratiekamp Sobibor in Polen. De rechtbank verklaarde dat er genoeg bewijsmateriaal was, waaronder een identiteitskaart, om aan te geven dat hij bewaker was van maart tot september 1943. De 28.000 mensen waren gedood in het kamp terwijl hij daar was.
Zijn veroordeling was een ongelooflijk precedent voor vervolgingen. De zaak Demjanjuk was de eerste waar rechtbanken een persoon schuldig vonden, ondanks geen directe banden of bewijs tussen de verdachte en een specifieke misdaad. Er was niets dat ooit aangaf dat hij een actieve deelnemer aan moord was, maar openbare aanklagers in Duitsland voerden aan dat zijn rol als bewaker in een kamp waar het enige doel moord was, voldoende was om hem te overtuigen van accessoire.
Plots betekende dat ook dat er een precedent was voor het nastreven van anderen, vooral degenen die waren gestationeerd in de vernietigingskampen van de nazi's. Na deze zaak was het dragen van het uniform en het kamperen genoeg om iemand schuldig te verklaren. Dit verwierp ook een eerder precedent, uit 1976, toen SS-commandant Karl Streibel werd vrijgesproken van oorlogsmisdaden toen werd beweerd dat hij niet wist wat hij soldaten oplei- de om te doen.
9Heinrich Boere
In maart 2010 kreeg de 88-jarige Henrich Boere een levenslange gevangenisstraf voor drie moorden gepleegd terwijl hij een SS-officier in Nederland was.
Volgens Boere heeft hij wel degelijk de moorden gepleegd waarvan hij werd beschuldigd, maar hij handelde in opdracht van zijn hogere officieren toen hij scheikundige Fritz Bicknese, Nederlands verzetsdeelnemer Frans Kusters en Teun de Groot, een fietsverkoper, doodde. had Aken-joden geholpen. Boere verklaarde dat hij was bevolen om alle drie te doden voor hun activiteiten in het verzet, maar het openbaar ministerie was in staat om de rechtbank ervan te overtuigen dat de moorden volledig willekeurig waren en werden uitgevoerd tegen burgers die absoluut geen bedreiging vormden voor een van de SS-officieren.
De drie mannen werden gedood in 1944, en gerechtigheid is een ongelooflijk lange tijd geweest om eraan te komen. Boere werd gevangengenomen en vastgehouden na het einde van de oorlog, toen hij zijn betrokkenheid toegaf. Hij ontsnapte echter, en vluchtte naar Duitsland, waar herhaalde pogingen om hem uit te leveren mislukten in het kader van een debat over zijn burgerschap. In 1949 werd hij ter dood veroordeeld voor de misdaden - een straf die later werd herleid tot het leven in de gevangenis - maar pas in 2008 werd hij aangeklaagd. Een tijd lang leek het alsof hij vanwege zijn gezondheid helemaal uit een rechtszaak zou gaan, maar uiteindelijk beslisten medische experts dat hij niet alleen geschikt was om te verschijnen voor een aanklacht, maar dat hij ook gezond genoeg was om te beginnen het dienen van zijn gevangenisstraf. In december 2011 werd hij verhuisd van een verpleeghuis naar een gevangenisziekenhuis. Hij stierf in december 2013, nog steeds in het gevangenisziekenhuis.
Boere verklaarde ook dat hij op dat moment niet dacht dat hij iets verkeerd deed, hoewel zijn mening nu is veranderd. Volgens zijn rechter was hij echter duidelijk unapologetic.
8Oskar Groening
"De kinderen ... ze zijn op dit moment niet de vijand. De vijand is het bloed in zich. '
Begin 2005 gaf de 'Boekhouder van Auschwitz', Oskar Groening, een interview aan de BBC waarin hij uitlegde hoe het geaccepteerd werd dat zelfs de jongste, meest onschuldige kinderen werden opgenomen in het nazi-beleid van massale uitroeiing. Hij gaat in april 2015 op proef, belast met ten minste 300.000 tellingen van accessoire bij moord. Nu 93 jaar oud, Groening begon te werken in Auschwitz toen hij 21 was en was verantwoordelijk voor het toezicht op de bagage, geld en andere bezittingen van degenen die werden verscheept naar het kamp.
De zaak van Groening is vreemd. Na de oorlog gaf hij zijn militaire leven op en ging aan het werk in een fabriek die glas maakte. Hij ging met pensioen en had nog nooit over zijn werk in Auschwitz gesproken - totdat hij de verhalen over de ontkenningsbeweging van de Holocaust hoorde. Op dat moment sprak hij als een getuige van de gruweldaden waarvan zo veel mensen opeens ontkenden dat ze ooit zijn gebeurd. Hij sprak vrij en open over de gaskamers, over de selectieprocessen voor degenen die veroordeeld zijn om te sterven, en over de crematoria. Hij zag ze allemaal, en in tegenstelling tot zoveel anderen die het nazi-uniform droegen, sprak hij over wat ze hadden gedaan.
Hij beweert ook dat hij niets te maken had met de daadwerkelijke moordpartijen in het kamp. In 1980 werd hij grootgebracht voor oorlogsmisdaden. Die aanklachten zijn geschrapt, maar het precedent van het Demjanjuk-vonnis betekent dat ongeacht wat zijn werkelijke rol was, zijn vrije erkenning dat hij daar was en dat hij getuige was van de gruweldaden betekent dat hij schuldig kan worden bevonden.
7Hans Lipschis
Nu 95 jaar oud, werd Hans Lipschis in 2013 gearresteerd vanwege zijn connecties met Auschwitz. Er wordt beweerd dat hij een bewaker was in het concentratiekamp, terwijl Lipschis beweert dat hij gewoon een kok was. Hoewel hij heeft verklaard dat hij niets wist over wat er in het kamp aan de hand was, plaatste het Simon Wiesenthal Centrum hem op hun lijst van meest gezochte nazi-oorlogsmisdadigers. De rechtbank besliste dat er genoeg bewijsmateriaal was rond zijn vier jaar verblijf in Auschwitz om zijn huis te doorzoeken en hem te arresteren.
Lipschis woonde in Duitsland; na de oorlog ging hij naar Chicago maar werd uit de Verenigde Staten gedwongen toen zijn Nazi-connecties aan het licht kwamen. Hoewel de rechtbanken en de regering zich bewust waren van zijn locatie, was het pas na het Demjanjuk-vonnis dat ze een zaak konden opstellen die sterk genoeg was om hem te arresteren. Onder dat bewijs valt zijn SS-papierwerk, dat aangeeft dat hij een deel van de SS was en dat hij in Auschwitz gestationeerd was, hoewel er geruchten circuleerden dat hij een groot deel van de oorlog aan het oostfront doorbracht. De in Litouwen geboren Lipschis kreeg ook de status "etnisch Duits", waardoor hij iets van een verhoogde status kreeg onder degenen die niet in Duitsland zijn geboren.
Na zijn arrestatie was hij beperkt tot een gevangenisziekenhuis. Alvorens naar de rechtszaak te gaan, werd Lipschis gediagnosticeerd als lijdend aan het begin van dementie. Artsen gaven aan dat het niet waarschijnlijk was dat hij zelfs de proef zou kunnen volgen die hij moest ondergaan, en hij werd ongeschikt geacht voor berechting.
6Vladimir Katriuk
Volgens een recent academisch artikel over het bloedbad in het Khatyn-dorp was Vladimir Katriuk een actieve en bereidwillige deelnemer aan de gruweldaden. Khatyn, een dorp in wat nu Wit-Rusland is, werd gestraft voor zijn houding tegenover het Duitse verzet toen in 1943 Duitse troepen afdaalden op het dorp en de inwoners afslachtten. De krant noemt met name Katriuk, verwijzend naar zijn rol als machineschutter en getuigend dat hij degene was die de opdracht had om iemand neer te schieten die probeerde te ontsnappen uit de brandende schuur waarin ze waren ondergebracht.
Getuigenverklaringen verbinden Katriuk met deze en andere gruweldaden; hij staat ook op de officiële lijst van nazi-oorlogsmisdadigers die het Simon Wiesenthal-centrum terecht wil stellen. Maar de Canadese overheid leek niet toegerust om met hem om te gaan.
Katriuk woont al jaren op het platteland in Quebec en ondersteunt zichzelf voornamelijk als imker. Hij ging oorspronkelijk naar Canada onder een alias in 1951, en hoewel de regering wist - althans, in 1999 - dat hij zijn gegevens over zijn aanvraag voor het Canadese staatsburgerschap had vervalst, vonden zij ook geen concreet bewijs voor de reden waarom zij dat burgerschap zouden moeten intrekken. . Bij ondervraging heeft Katriuk voortdurend geweigerd om over iets anders te praten dan over zijn bijen, niet het minste beetje gealarmeerd over de beschuldigingen. Zijn enige opmerkingen over de beschuldigingen? "Laat mensen praten."
In het geval van Katriuk zijn er meer bewijzen aan het licht gekomen die hem concreet in verband brengen met de slachting in het dorp, maar de regering heeft zijn voeten gesleept tijdens het onderzoek naar de 92-jarige imker. En dat, zegt Joodse rechtengroepen, is een probleem. Hij is niet de enige waar Canada ook de bal op heeft laten vallen. In 2009 heeft het Canadese federale rechtssysteem een poging ondermijnd om het burgerschap van een eenmalige nazi-bewaker Wasyl Odynsky te herroepen. Het heeft geleid tot beschuldigingen van de leiders van B'nai Brith, verklarend dat Canada eerder een nazi-oorlogsmisdadiger over de grens zou laten gaan dan een Joodse vluchteling.
5Theodor Szehinskyj
Voordat we hem uit het oog waren verloren, woonde Theodor Szehinskyj vrij comfortabel in een appartementencomplex in West Chester, Pennsylvania. Dat was natuurlijk ondanks een lang geleden uitgevaardigd bevel tot uitzetting op basis van bevindingen dat hij lid was geweest van het Waffen-SS Death's Head Battalion.
In 2000 werd een motie ingediend tegen Szehinskyj om zijn Amerikaans staatsburgerschap in te trekken op basis van het vinden van documenten waaruit duidelijk bleek dat hij niet in aanmerking kwam voor asiel volgens de vluchtelingenwet van 1948. Oorspronkelijk had Szehinskyj beweerd dat hij is tijdens de oorlogsjaren dienstplichtig geweest op dwangarbeid op een Oostenrijkse boerderij en was nooit lid van de nazi-partij.
Documenten hebben aangetoond dat hij zijn boerderij veel eerder verliet dan hij had beweerd, en daarna diende als gewapende bewaker bij Gross-Rosen, Warschau en Sachsenhausen. Naast een bewaker was hij ook verantwoordelijk voor het toezicht op het transport van gevangenen. Die documenten maakten zijn immigrantenvisum absoluut ongeldig; nadat hij zijn visum had gekregen, had hij zich bij Filips in een baan bij General Electric gevestigd. Hij werd genaturaliseerd in 1958.
Samen met de documenten waaruit blijkt dat hij in het Death's Head Battalion was toen hij in de kampen was, getuigen veel van de kampoverlevenden tegen hem. Een van deze getuigenissen werd gegeven door Sidney Glucksman. Glucksman, die toen 12 jaar oud was, vertelde verhalen over bewakers die baby's en kinderen in tassen zouden stoppen en ze vervolgens zouden mopperen; andere gevangenen werden vervolgens bevolen de overblijfselen van de lichamen van de kleren te scheiden.
De rechtbanken bevalen zijn burgerschap herroepen en bevolen zijn deportatie. Maar niemand wilde hem.
Nergens om hem te deporteren, verbleef Szehinskyj in de Verenigde Staten.Vanaf 2013 was zijn adres nog steeds dezelfde plaats in West Chester, Pennsylvania, hoewel zijn buren zeiden dat ze hem al verschillende jaren niet hadden gezien. Nu, meer dan 90 jaar oud, is het niet duidelijk wat er met hem is gebeurd.
4Charles Zentai
Charles Zentai, nu een bejaarde man die in Australië woont, ontweek uitlevering en beschuldigingen op basis van een technische aard. Volgens een uitspraak uit 2012 van het Australische Hooggerechtshof, kon de beschuldigde ex-soldaat niet worden uitgeleverd omdat, in de tijd dat hij zijn misdaden zou hebben gepleegd, er geen definitie was voor "oorlogsmisdaden" in de Hongaarse wetgevende macht.
Volgens Dr. Efraim Zuroff en het Simon Wiesenthal Center was Zentai in 1944 officier in het Hongaarse leger. Toen bekend als Karoly Zentai, kreeg hij de taak om regelmatig door Boedapest te moorden. Concreet werd hij beschuldigd van de moord op de 18-jarige Peter Balazs. Getuigen identificeerden Zentai, samen met medesoldaten Lajos Nagy en Bela Mader, als legerofficieren die Balazs aanklaagden omdat ze een Jood waren en zijn gele ster niet droegen. De tiener werd doodgeslagen en zijn lichaam werd weggegooid in de rivier de Donau.
Na de oorlog hielden hun acties beslag op de collega's van Zentai. Nagy kreeg een doodvonnis en Mader ontving het leven in de gevangenis; Zentai ontsnapte echter naar Australië. In 2005 werd een internationaal arrestatiebevel uitgevaardigd voor Zentai; hij werd gearresteerd, maar de uitlevering werd telkens weer uitgesteld, met de advocaat van Zentai die slechte gezondheid aanhaalde. Keer op keer oordeelden de rechtbanken dat hij in aanmerking kwam voor uitlevering aan Hongarije, en keer op keer beroepen hij en zijn gezin de beslissing. Tegen 2010 had een federale rechter geconstateerd dat uitlevering geen optie was.
Zijn familie heeft gezegd dat hij weliswaar graag zal antwoorden op vragen, maar hij beweert nog steeds dat hij Balazs niet heeft gedood en dat hij niet eens in Boedapest was ten tijde van de moord.
3Algimantas Dailide
Het proces om de ex-Litouwse veiligheidsagent, Algimantas Dailide, te veroordelen, begon in 2005. Dailide werd beschuldigd van arrestatie van Joden die probeerden het door nazi-gecontroleerde Vilna te verlaten en ze vervolgens aan dezelfde nazi-autoriteiten over te dragen. Tot 2003 woonde Dailide in het Verenigd Koninkrijk. Staten met zijn familie. Hij was in 1955 Amerikaans staatsburger geworden en tot zijn ontdekking door het Office of Special Investigations was hij een makelaar in onroerend goed in Florida.
Nadat hij de VS had verlaten, vestigden hij en zijn vrouw zich in een kleine Duitse stad, nog steeds in het rooster van Simon Wiesenthal, de lijst met meest gezochte nazi-oorlogsmisdadigers. Zijn naam is goed gedocumenteerd in de archieven van Litouwen, en het is bevestigd dat zijn aandrang dat hij onschuldig is een absolute leugen is. Tijdens de oorlog werd ongeveer 94 procent van de Litouwse Joden gedood door het nazi-regime - met hulp van de Litouwse veiligheidspolitie, die werd gesponsord door de nazi's. De Litouwse regering heeft slechts kleine pogingen ondernomen om hem voor de rechter te brengen en een dergelijke poging eindigde toen Dailide eenvoudigweg zei dat hij het zich niet kon veroorloven de reis vanuit Duitsland te maken. Hij maakte ook een claim voor een slechte gezondheid, daarbij verwijzend naar hoge bloeddruk en chronische rugpijn. Hij smeekte later door te beweren de enige verzorger te zijn voor zijn vrouw, die getroffen was door kanker en Alzheimer.
Volgens het Simon Wiesenthal Center is er echter meer aan het verhaal. Litouwen wordt ervan beschuldigd geen Nazi-collaborateurs te willen vervolgen, en als het gaat om de mogelijkheid dat Duitsland Dailide deporteert of uitlevert, is dat onwaarschijnlijk - dankzij het Verdrag van Nice van de Europese Unie moet de persoon een aanzienlijk gevaar vormen voor het land voordat dat gebeurt . En gezien zijn leeftijd en slechte gezondheid, is dat geen waarschijnlijke uitspraak.
2Ernst Pistor, Fritz Jauss & Johan Robert Riss
Op 23 augustus 1944 stonden de Nazi-troepen aan het hoofd van een van de ergste slachtingen in de Tweede Wereldoorlog op Italiaanse bodem. Ongeveer 184 burgers, waaronder 27 kinderen en 63 vrouwen, werden neergeschoten na de ontdekking van verzetsstrijders in de Padule di Fucecchio. Een jaar later, een Britse militaire officier genaamd Sgt. Charles Edmonson keerde terug om verklaringen af te leggen van degenen die het overleefden. De dorpelingen die het bloedbad doorleefden, vertelden verhalen over kinderen - waaronder een tweejarig kind, huilend in de armen van zijn moeder - die waren gedood door de Duitse soldaten. Hij hield de verklaringen bij en toen hij in 1985 stierf, vonden ze hun weg naar een Italiaanse rechtbank.
De documenten met de namen Ernst Pistor, Fritz Jauss, Johan Robert Riss en Gherard Deissman. Iedereen werd bij verstek schuldig bevonden en tot levenslang in de gevangenis veroordeeld. Deissman stierf tijdens het proces, en de Italiaanse rechtbank heeft gezegd dat ze weten dat ze de anderen nooit zullen zien dienen in de gevangenis. Ze wonen in Duitsland en Italië heeft geen wettelijke status om Duitsland te dwingen om ze over te dragen. De rechtbank eiste ook dat de Duitse regering een uitkering zou geven aan de 32 overgebleven relaties van degenen die tijdens het bloedbad waren gedood, maar Duitsland weigerde, onder verwijzing naar immuniteitsovereenkomsten die met Italië waren gesloten.
Riss woont in een klein dorpje ten zuiden van München. Hij brengt zijn pensioenjaren voornamelijk door met tuinieren in een klein stadje waar buren sceptisch staan tegenover de beschuldigingen waartoe hij is veroordeeld. Ze kennen hem al decennia, en hoewel hij dagelijks op stap is, kreeg hij medisch verlof en werd hij verontschuldigd voor de Italiaanse rechtszaak. Jauss woont niet ver in een verpleeghuis - wanneer de oorlog wordt genoemd, ontkent Riss zijn betrokkenheid. Jauss lijkt een beetje verbijsterd dat het überhaupt wordt genoemd.
In een nogal bittere voetnoot was het ziekenhuis dat Riss zijn medische verlof gaf voor zijn rechtszaak een ziekenhuis in Kaufbeuren, waar het T-4-project van de nazi's plaatsvond om kinderen te bevrijden die niet voldeden aan hun ideale normen.
1Siert Bruins
Nu, 92 jaar oud, werd ex-Waffen-SS Siert Bruins onlangs opnieuw berecht voor zijn oorlogsmisdaden.
Deze proef uit 2014 was voor de 1944-moord op een Nederlandse verzetsstrijder genaamd Aldert Klaas Dijkema, die in de rug werd neergeschoten na zijn gevangenneming door de eenheid van Bruins. Hoewel hij heeft toegegeven dat hij een deel van de Waffen was en dat hij daar was, zei hij dat het iemand anders was die Dijkema daadwerkelijk heeft vermoord.
Dit is niet de eerste keer dat hij terechtstaat voor deze moord en anderen. In 1949 kreeg hij de doodstraf voor zijn oorlogsacties. Het werd later teruggebracht tot het leven in de gevangenis, maar hij heeft nooit een van zijn straf gehad. Het vonnis werd in Nederland uitgesproken en Bruins vluchtte naar Duitsland, waar hij het burgerschap had gekregen onder Hitler's beleid om buitenlanders die met de nazi's werkten te naturaliseren. In de jaren tachtig zat hij zeven jaar in de gevangenis voor nog een reeks moorden - een paar joodse broers gedood in 1945.
Bruins werd uiteindelijk niet schuldig noch onschuldig bevonden. De zaak tegen hem werd afgewezen vanwege een gebrek aan getuigen en een onvermogen om te bewijzen of hij degene was die de moord daadwerkelijk had gepleegd.
Het niet-vonnis was een behoorlijk anti-climax, vooral als je bedacht hoe lang het had geduurd om Bruins in te halen. Hoewel nazi-jagers hem in 1978 onder een veronderstelde naam hadden gevonden, werd het doden van een burgerlijke verzetsstrijder pas als een voorval in het geval van Hermann Boere als een misdaad beschouwd. De noodzaak van veranderingen in de wet en precedenten - samen met de leeftijd van de ex-nazi's - maakt dit de laatste kans op gerechtigheid.
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.