10 misdaden opgelost door een piepklein bewijsstuk

Soms zijn misdaden gemakkelijk op te lossen. Er zijn veel ooggetuigen en veel sporenmateriaal achtergelaten ter plaatse, wat het werk van de politie veel gemakkelijker maakt. Zorgvuldige criminelen laten echter soms weinig tot geen bewijs achter, waardoor het onderzoek van het toneel of de omliggende gebieden cruciaal is. Soms is alles een klein stukje bewijs dat ongelooflijk gemakkelijk over het hoofd zou zijn gezien om de slechterik te pakken te krijgen.

10De moord op Karla Brown

In de zomer van 1978 werd het lichaam van een jonge vrouw gedeeltelijk ondergedompeld in een grote watertrommel gevonden in het kleine stadje Wood River, Illinois. Haar naam was Karla Brown en ze was brutaal geslagen, verkracht en vermoord. Hoewel de misdaad overhaast en slecht gepland leek te zijn, leken er geen aanwijzingen te zijn voor een verdachte. Na twee jaar merkten onderzoekers uiteindelijk een reeks bijtsporen op de schouder van Brown. Zelfs deze doorbraak was nutteloos zonder een reeks tanden ter vergelijking.

Ze vingen een pauze in 1982, toen een vrouw meldde dat ze een man genaamd John Prante hoorde zeggen dat hij op Brown's schouder had gebeten. Omdat zelfs de politie dit detail pas onlangs had ontdekt, was het vrijwel onmogelijk voor een onschuldig lid van het publiek om erover te weten. De politie heeft het lichaam van Brown opgegraven om een ​​vorm van de huid te creëren waar ze was gebeten, en een andere mal werd uit Prantes mond genomen. Nadat ze overeenkwamen, werd Prante veroordeeld voor moord en veroordeeld tot 75 jaar gevangenisstraf.

9De moord op Charlotte Grabbe

In alle opzichten was Charlotte Grabbe niet in de beste huwelijken. Zij en haar man, Fred, hebben 23 jaar lang constant gevochten, zelfs kort daarna gescheiden en hertrouwd. Fred was een beledigende echtgenoot en vader die zo vatbaar was voor geweldsaanvallen dat Charlotte een brief achterliet in haar kluis waarin stond dat ze bang was dat haar man haar zou vermoorden. In 1981 verdween ze, nooit te vinden.

Ondanks het feit dat ze geen lichaam hadden, vermoedden de autoriteiten dat ze vermoord werden, en ze hadden hun zinnen gezet op Fred. Uiteindelijk kwam zijn voormalige vriendin naar voren om te beweren dat Charlotte was gewurgd door haar man, die het lichaam had verbrand door een boom in de buurt van de Wabash-rivier. Er werd geen fysiek bewijs gevonden van de crematie van het lichaam in het vuil rond het gebied, maar wetenschappers merkten op dat petroleumbrandstof de groei van de boom had beschadigd rond de tijd dat Fred het lichaam zou hebben verbrand. Dat kleine stukje fysiek bewijs, in aanvulling op het getuigenis van een aantal andere mensen, verzekerde Fred Grabbe van zijn veroordeling voor de moord op zijn vrouw.

8The Serial Rapes Of Randal Comeaux

Randal Comeaux was lange tijd lid van het sheriff-departement in Lafayette, Louisiana, waar hij meer dan 20 jaar werkte. Wat niemand wist was dat hij ook een serieverkrachter was en de vrouwen van zijn stad gedurende 13 van die jaren terroriseerde. Het enige dat ze wisten was dat Lafayette en een naburige stad waren getroffen door een reeks onopgeloste verkrachtingen die allemaal door dezelfde man waren gepleegd. Gek genoeg liet hij nooit enig fysiek bewijs achter en bedekte hij zijn gezicht altijd met een skimasker, waardoor hij niet te identificeren was.

Comeaux is misschien met zijn misdaden verzeild geraakt of heeft zelfs nog meer gepleegd als hij geen enkele fout had gemaakt. Hij had de neiging om sigarettenpeuken achter te laten in de huizen van de slachtoffers en de epitheliale cellen van het speeksel op de sigaretten werden gematcht met een monster uit Comeaux. Geconfronteerd met dat vernietigende bewijsmateriaal, pleitte hij eerst niet schuldig vanwege krankzinnigheid, maar ging later een eenvoudig schuldig pleidooi aan. Hij kreeg drie levenszinnen.

7De moord op Vicki Lynne Hoskinson

De ontvoering van Vicki Lynne Hoskinson greep het Tucson-gebied in het midden van de jaren tachtig. Het achtjarige meisje had op een dag haar huis op haar fiets achtergelaten, wat betekende dat ze een verjaardagskaart voor haar tante postte en nooit meer werd gezien. Het enige bewijs achtergelaten op de plaats van haar ontvoering was haar fiets, die op een paar blokken afstand van haar huis werd achtergelaten.

Gelukkig merkte een plaatselijke gymleraar die op de school werkte op slechts een steenworp afstand van de plek waar Vicki werd ontvoerd een verdacht lijkende sportwagen bij de school op en noteerde het kenteken. De politie traceerde het naar Frank Jarvis Atwood, een Californische man met een voorwaardelijke vrijlating wegens het molesteren van een achtjarige jongen.

Het enige bewijs dat bij Atwood thuis werd gevonden en hem met de ontvoering verbond, was een deuk en sporen van roze verf op de bumper van de auto. Dit bleek echter voldoende, omdat verder testen overeenkwam met de verf op de fiets van Vicki en een reconstructiemonitor van een ongeluk het fietspedaal afstemde op de deuk. Nadat Vicki's lichaam uiteindelijk was gevonden, werd Atwood veroordeeld voor haar moord en ter dood veroordeeld in 1987.

6Het geheime verleden van aartsbisschop Valerian Trifa

In alle opzichten was Valerian Trifa een gerespecteerd lid van zijn gemeenschap. Hij kwam na de Tweede Wereldoorlog van Roemenië naar de Verenigde Staten en groeide op tot de rang van aartsbisschop in de Roemeens-orthodoxe kerk. Sinds de jaren vijftig van de vorige eeuw was hij echter onderwerp geweest van een rustig onderzoek nadat andere Roemeense immigranten beweerden dat hij lid was van de IJzeren Garde, de meest vooraanstaande pro-Nazi-groep van Roemenië tijdens zijn bezetting. In 1975, nadat hij had ontdekt dat hij zijn tijd in de groep had verborgen voor immigratieambtenaren, vond de Amerikaanse regering dat ze genoeg bewijs hadden om hem van zijn burgerschap te beroven, hoewel hij in het land bleef.

Zonder fysiek bewijs dat Trifa met de misdaden in verband bracht, wendden onderzoekers zich tot de West-Duitse regering, die in het bezit was van een briefkaart geschreven aan Heinrich Himmler en ondertekend door Trifa. De aartsbisschop ontkende het auteurschap, maar na het gebruik van lasertechnologie om de kaart te onderzoeken, werd een latente afdruk ontdekt die perfect bij hem paste.Gewapend met dit nieuwe bewijs dumpte de Amerikaanse regering Trifa, die de rest van zijn leven in Portugal woonde.

5De moord op Denise Johnson

Op 2 mei 1992 werd Denise Johnson vermoord. Haar gewurgde lichaam werd de volgende dag ontdekt in de afgelegen wildernis buiten Phoenix, Arizona. Een pager behorend tot de vader van een man genaamd Mark Bogan werd gevonden in de buurt van het lichaam, en een ooggetuige meldde een vrachtwagen vergelijkbaar met die van Bogan ter plekke rond de tijd dat Johnson werd gedood. Bogan beweerde echter dat Johnson, waarvan hij zei dat hij een lifter was, zijn pieper had gestolen. Aangezien er vrijwel geen fysiek bewijs was dat hem aan het misdrijf bond, zat de politie vast.

Dat wil zeggen, totdat een van de detectives een kleine slijtage op een nabijgelegen boom opmerkte en herinnerde dat twee kleine zaaddozen van die boomsoort achter in de vrachtwagen van Bogan waren gevonden. Omdat de boom redelijk gewoon was in het gebied, zou dat niet genoeg zijn geweest om Bogan aan de misdaad te binden zonder het werk van een professor in de moleculaire genetica van de Universiteit van Arizona, die het DNA van de boom bij de scène aan de peulen koppelde gevonden in de vrachtwagen. Als gevolg hiervan werd Bogan veroordeeld tot levenslang in de gevangenis in de eerste moordzaak in de VS waarbij planten-DNA betrokken was.

4The Murder Of Peggy Carr

De plotselinge, onverklaarbare ziekte van moeder Peggy Carr van middelbare leeftijd leek bijna iedereen in haar kleine, hechte gemeenschap van Alturas, Florida, te treffen. Binnen een paar weken was ze comateus, een schijnbaar slachtoffer van thalliumvergiftiging. Haar twee zonen werden ook ziek van het verboden gif dat ooit werd gebruikt om knaagdieren te doden, maar ze overleefden het.

Nadat een bronbesmetting was uitgesloten, onderzocht de politie het huis en ontdekte sporen van thallium in een paar blikjes Coca-Cola in de vuilnisbak van Carr. Kort daarna brachten enkele verontrustende opmerkingen hen naar een 42-jarige apotheker die naast de deur woonde met de naam George James Trepal. Het Mensa-lid en zijn vrouw hielden vaak moordmysterie-feesten, waaronder thallium als methode van moord.

De politie stuurde een undercoveragent naar de partijen om vriend te worden van Trepal, die uiteindelijk zijn huis bij de officier huurde toen hij besloot te verhuizen. De politie schuurde meteen het huis af en ontdekte een kleine fles thallium in de garage. Trepal werd vervolgens gearresteerd en veroordeeld op een aantal punten, waaronder moord, waarvoor hij ter dood werd veroordeeld.

3De verdwijning van Melissa Brannen

De vijf jaar oude Melissa Brannen genoot van een lokaal kerstfeest in haar appartementencomplex in 1989 toen ze verdween. De groundskeeper van het complex, Caleb Hughes, was rond dezelfde tijd ook verdwenen, dus hij werd onmiddellijk als verdachte getarget. Tegen de tijd dat de politie hem de volgende ochtend om 01:00 uur vond, had hij al zijn kleren van de vorige nacht achterdochtig gewassen en alle mogelijke bewijzen vernietigd. De politie kon alleen wat bloed, haar en vezels van zijn auto terughalen.

Hoewel Melissa een potentiële partner voor het haar was, werd ze uiteindelijk uitgesloten als de bron van de bloedvlekken. De vezels waren vergelijkbaar met wat ze die avond had gedragen, maar de politie had niets om het mee te vergelijken. Uiteindelijk zagen ze waar de outfit was gekocht en vonden ze een identieke outfit. Toen de vezels overeenkwamen, beschuldigde de politie Hughes van ontvoering met de bedoeling ze te verontreinigen, omdat ze niet konden bewijzen dat Melissa was gedood. Hij werd veroordeeld en veroordeeld tot 50 jaar gevangenisstraf.

2De Southside Strangler

Bekend als "The Southside Strangler," Timothy W. Spencer terroriseerde de staat Virginia in de herfst van 1987, verkrachtend en vermoordde vier vrouwen in hun eigen slaapkamers. Hij liet heel weinig bewijs achter op de schermen van zijn misdaden, met name kleine hoeveelheden sperma. Het waren allemaal openbare aanklagers die moesten doorgaan, omdat geen enkele ooggetuige Spencer naar een van de huizen van het slachtoffer kon brengen, maar DNA was nooit gebruikt om iemand voor de rechter te veroordelen.

Gelukkig mocht het bewijs worden gebruikt. Ja hoor, het kwam overeen met DNA dat uit Spencer's bloed was genomen. Niet alleen werd hij ter dood veroordeeld voor de moorden op Southside Strangler, hij was ook betrokken bij een tiental andere misdaden, waaronder de moord op Carolyn Jean Hamm. Zijn implicatie in haar moord maakte David Vasquez, die eerder was veroordeeld voor de misdaad, de eerste persoon die werd vrijgesproken vanwege DNA-bewijs.

1The Murder Of Helle Crafts

In een geval dat bekend zou worden als de "Wood Chipper Murder" verdween Helle Crafts onverwachts uit haar huis in Connecticut. Haar man, Richard, beweerde dat ze alleen maar naar haar geboorteland Denemarken was teruggekeerd om bij haar moeder te wonen, maar haar vrienden geloofden het verhaal niet. Helle had hen eerder gewaarschuwd om geen verhalen te geloven over verdwijning of een ongeluk in het geval van haar overlijden. Ze huurden een privé-detective in om de zaak te onderzoeken, en hij ontdekte geruchten over fysiek misbruik en serieuze roekeloos gedrag van Richard.

Zonder lichaam was het echter moeilijk om Richard iets aan te rekenen. Gelukkig kwam er een ooggetuige naar voren die beweerde een man te hebben gezien die een hakselaar op een brug over de Housatonic River bediende. De politie vond een paar lokken blond haar, een huid en een vingernagel, maar aangezien dit was voordat de DNA-technologie beschikbaar kwam, kon de politie vaststellen of de huid die ze vonden van hetzelfde type was als die van Helle. Na een misstap en de ontdekking van een groot aantal indirecte bewijzen, werd Richard veroordeeld voor de moord op zijn vrouw en veroordeeld tot 50 jaar gevangenisstraf. De veroordeling, afgezien van enig fysiek bewijs naast deze minuscule overblijfselen of zelfs een lichaam, was een mijlpaal in de staat Connecticut.