10 brute realiteit van het leven in eenzame opsluiting

Misschien herinner je je de scène nog wel Oranje is het nieuwe zwart waar Piper ontelbare uren moet doorbrengen in een Security Housing Unit, afgekort als SHU, voor niets meer doen dan dansen met Alex. Terwijl hij in SHU is, hoort Piper geschreeuw en ziet de woorden "Kill Me Now" achtervolgend op de deur geëtst worden, krijgt sub-par en beschimmeld voedsel gevoed, en hoort zelfs ontlichaamde stemmen via de opening. Hoewel Piper's ervaring zeker verontrustend is, raakt het nauwelijks de harde realiteit van gevangenen die in eenzame opsluiting worden gehouden. Gevangenen worden routinematig hun basisbehoeften ontzegd en hebben hun mensenrechten dagelijks geschonden.

1080,000 gevangenen

Eenzame opsluiting wordt algemeen beschouwd als een vorm van wrede en ongewone bestraffing. De slachtoffers zijn geïsoleerd van de samenleving en kunnen jarenlang doorgaan zonder een grassprietje te zien. Deze vorm van extreme isolatie is erg onethisch, maar het treft duizenden gevangenen.

Een van de meest geaccepteerde nummers komt uit een enquête van 2005 van het Bureau of Justice Statistics, waarin staat dat er ongeveer 81.622 gevangenen woonden in 'restricted housing'. Het aantal, dat gewoonlijk wordt afgerond op 80.000, is overal geciteerd uit PBS naar De New Yorker.

Supermax-gevangenissen, de veiligste en geïsoleerdste van elke soort gevangenis, dragen ongeveer 20.000 van deze gevangenen. Ze zijn ontworpen om hun inzittenden gescheiden te houden van de rest van de wereld in sombere en eenzame omstandigheden.

9 Geweldloze misdaden

In Oranje is het nieuwe zwart, Piper wordt 48 uur in de SHU geplaatst vanwege "aanranding" toen ze niets anders deed dan provocerend met Alex dansen. De waarheid was dat Healy blijkbaar jaloers was geworden en werd aangespoord door een wraakzuchtige Pennsatucky. Het lijkt belachelijk dat zo'n klein vergrijp iemand ooit in eenzame opsluiting zou krijgen, maar mensen zijn in langere zinnen gezet voor misdaden die net zo triviaal zijn.

Neem het verhaal van Nicole Natschke, die al meer dan een half jaar in eenzame opsluiting zit omdat ze een aanval had. Nou, om meer accuraat te zijn, ze had een aanval, was geboeid, geschrokken en spuug op een bewaker. Nee, het was niet de meest beleefde om te doen, maar het is nogal moeilijk om het onder controle te houden als je een aanval hebt. De bewakers zagen dit eenvoudig als een mogelijkheid om haar te straffen door haar tot opsluiting te veroordelen.

"Mijn celgenoot, Gina, voelde zich moorddadig en vroeg om een ​​evaluatie van de geestelijke gezondheid. In plaats daarvan gooiden ze haar in een segregatie en zeiden dat ze huisvesting weigerde. Wanneer je huisvesting weigert, geven ze je drie maanden segregatie ", schreef ze. "Wil je weten wat gewelddadige misdrijven dragen? Ze dragen de minste tijd in segregatie. Als je ruzie krijgt, doe je 15 dagen in seg. Als je iemand aanvalt, doe je 30 dagen. Alles geweldloos draagt ​​meer dan 30 dagen in seg! "

Het wordt nog erger dan dat. Sommige gevangenen zijn in eenzame landen beland voor de meest triviale overtredingen. In Zuid-Carolina zijn sommige gedetineerden veroordeeld tot eenzame opsluiting gedurende meerdere jaren - tot wel twintig jaar in sommige gevallen - voor het doen van niets anders dan het updaten van Facebook. Sommige van de straffen moesten worden opgeschort omdat de eenzame opsluitingsuitslagen langer zouden duren dan de oorspronkelijke gevangenisstraf van de gevangene. Het is logisch dat ongecontroleerd contact verboden zou zijn, maar enkele jaren in afzondering voor een Facebook-update lijkt een heel extreme straf.

Anderen worden ingezet vanwege vermeende banden met bendes, geschillen met officieren, bescherming tegen andere gedetineerden en zelfs voor het melden van seksueel geweld. Helaas kunnen veel bewakers hun macht misbruiken en gevangenen zonder reden in eenzame opsluiting brengen.

8 Een derde van de gedetineerden heeft een psychische aandoening

"In veel gevangenissen en gevangenissen in het hele land is eenzame opsluiting een soort van standaardplaatsing geworden voor geesteszieken," zei de New York University-psychiater Dr. James Gilligan. Gilligan was de hoofdauteur van een onderzoek waaruit bleek dat ongeveer de helft van de 800 gevangenen van Riker Island in eenzame opsluiting een of andere vorm van geestesziekte had.

"Als ze de regels buiten de faciliteit niet kunnen volgen, hoe verwacht je dan dat een geesteszieke persoon als een gevangene kan functioneren?" Zei Mitch Lucas, assistent-sheriff van Charleston County, South Carolina. "Dus je krijgt te maken met alle instrumenten die je bij de hand hebt en in veel gevangenissen is de tool een beperkende behuizing en dat is het."

Aangezien geesteszieke gevangenen vaker de regels overtreden, zijn zij vaak degenen die in eenzame opsluiting worden gegooid. Te veel officieren beschouwen psychische aandoeningen als een last en, natuurlijk, de gemakkelijkste manier om met geesteszieke gevangenen om te gaan, is door ze op te ruimen. In feite schatte een onderzoek uit 2003 van de Human Rights Watch dat een derde tot de helft van de gevangenen in eenzame opsluiting geestelijk ziek is.

Eenzame opsluiting is vooral slecht voor mensen met een psychische aandoening, omdat ze vaak niet in staat zijn om met de stress om te gaan. Dit is nog enger gezien het feit dat eenzame opsluiting ervoor kan zorgen dat gezonde gevangenen na verloop van tijd tekenen van een psychische aandoening vertonen.

7Het is psychologisch schadelijk

In 2011 zei advocaat en mensenrechtenactivist Juan E. Mendez dat gevangenen die meer dan 15 dagen in eenzame opsluiting doorbrengen, vatbaar kunnen zijn voor onomkeerbare psychische schade. Omdat eenzame opsluiting vaak wordt omschreven als een vorm van psychologische marteling, is het geen verrassing dat langdurige perioden van psychologische marteling een negatief effect op de geest van het slachtoffer hebben.

Gevangenen worden vaak verwaarloosd en de extreme eenzaamheid maakt hen vaak depressief of ongemakkelijk. Velen van hen worden paranoïde of beginnen te hallucineren.Net als Piper, horen gevangenen vaak onstoffelijke stemmen die er niet echt zijn.

Een citaat uit Amerika's "meest geïsoleerde gevangene", Thomas Silverstein, laat zien hoe schadelijk het kan zijn: "Bijna altijd hebben de officieren geweigerd met me te praten. Desondanks hoorde ik mensen waarvan ik geloofde dat het officieren in mijn openingen fluisterden, me vertelden dat ze me haatten en me namen noemden. Tot op de dag van vandaag weet ik niet zeker of de officieren mij dit aandeden, of dat ik het begon te verliezen en dit waren hallucinaties. "

6Inmates krijgen geen slaap

Een metalen stapelbed met matras is niet het comfort van de meeste mensen, en het kan het moeilijk maken om te slapen. Het wordt nog erger als je er rekening mee houdt dat het TL-licht op het plafond nooit uit gaat en de deuren en alarmen altijd luide zoemgeluiden maken. Gevangenen in eenzame opsluiting krijgen bijna nooit de aanbevolen acht uur slaap die de meeste volwassenen krijgen in hun dagelijks leven.

Een gevangene genaamd Alex, die wordt vastgehouden in een eenzame opsluitingseenheid in Texas, meldde dat hij elke nacht maar vier uur slaap kreeg. Het constante geluid maakt het extreem moeilijk voor hem om in slaap te vallen. Het zijn niet alleen de zoemende geluiden van de lichten en deuren; het zijn de andere gevangenen.

De nachten zijn gevuld met 'constant bonzen, gerammel, woede, woede', schreef Alex. Hij beschreef de geluiden als "een vastgelopen afgeladen gebied voor een bokswedstrijd met iedereen die moord schreeuwt."

Experts raden aan dat volwassenen elke nacht minstens zeven uur slaap krijgen, maar de meeste gedetineerden hebben geluk als ze zelfs zoveel krijgen. Degenen die onder zulke omstandigheden verkeren, worden onvermijdelijk prikkelbaar en uitgeput. Minder slaap betekent minder energie en dus minder zelfbeheersing als het gaat om het weerstaan ​​van verleiding. Combineer slapeloosheid met alle andere deplorabele dingen waar gevangenen doorheen moeten en sommigen van hen zullen gewelddadig worden, zelfs als ze alleen naar zichzelf toe gaan.

5Veel vermink zichzelf

Gevangenen in eenzame opsluiting zullen eerder gewelddadige neigingen, depressies en zelfdestructief gedrag vertonen. Misschien komt het niet als een verrassing dat ze ook vaker lichamelijk letsel oplopen. Een onderzoek door de National Institutes of Health onderzocht 244.699 opsluitingen tussen januari 2010 en januari 2013 en ontdekte dat gedetineerden in eenzame toestand ongeveer zeven keer meer kans hadden zichzelf pijn te doen. De methoden van zelfbeschadiging variëren van het triviale tot het fatale.

Een van de meest verontrustende verhalen komt van Jack Powers, die PTSS ontwikkelde nadat hij had gezien dat een gevangene door leden van de Aryan Brotherhood voor hem werd gedood. Powers probeerde de gevangenis te ontvluchten, maar hij werd uiteindelijk betrapt en in eenzame positie gegooid. Zijn toestand verslechterde en hij kon nauwelijks de hulp krijgen die hij nodig had om zijn PTSS te behandelen.

Powers verminkte zichzelf verschillende keren met alle middelen die hij tot zijn beschikking had. Hij duwde nietjes in zijn voorhoofd, sneed zijn achillespees door, sneed zijn scrotum open en liet een teelbal los, slikte een tandenborstel in en sneed zijn buik open om het op te halen. Zelfs zonder het gebruik van scherpe voorwerpen kon hij nog steeds een van zijn vingers met zijn tanden verwijderen.

Onnodig te zeggen dat de huiveringwekkende effecten van eenzame opsluiting genoeg zijn om iemand te dwingen zichzelf verwondingen toe te brengen. Bevoegdheden leven vandaag en uit eenzame opsluiting, maar hij is een van de weinigen die het daadwerkelijk heeft overleefd.

4Inmaten kunnen zelfmoord plegen

De harde mentale marteling van eenzame opsluiting brengt veel gevangenen ertoe hun eigen leven te leiden. Geestesziekte, depressie en extreme isolatie spelen allemaal een rol bij de onevenredige zelfmoordcijfers waarmee gevangenen in eenzame opsluiting worden geconfronteerd. Eenzaamheid is vaak gekoppeld aan depressie en wordt nog verergerd door het feit dat de gevangene absoluut niemand heeft waarmee ze kunnen praten om hun emoties te uiten.

Gevangenen in eenzame opsluiting hebben vijf keer meer kans zichzelf te doden in vergelijking met de algemene bevolking. Terwijl gedetineerden in eenzame opsluiting slechts ongeveer 5 procent van de gevangenispopulatie uitmaken, vormen ze ongeveer 70 procent van de totale zelfmoorden in de gevangenis.

De gevangenen krijgen vaak niet de hulp die ze nodig hebben. Ze vereisen therapie, menselijk contact en psychiatrische evaluatie, maar gevangenissen zijn vaak onderbemand met professionals in de geestelijke gezondheidszorg en overvol met geestelijk zieke gevangenen.

3Inmates zijn geweigerd Basisbehoeften

Geen slaap. Slecht eten. Geen menselijk contact. Niemand om naar je te luisteren. Dit zijn slechts een paar van de sombere snapshots van het dagelijks leven voor Amerika's 80.000 gevangenen in eenzame opsluiting. Deze gevangenissen zijn vol van schendingen van fundamentele mensenrechten en behoeften, en gevangenen in eenzame opsluiting worden vaak behandeld als slaven.

Nicole Natschke, die we eerder noemden, meldde dat de voorwaarden voor eenzame opsluiting vaak erg onhygiënisch waren. Gevangenen kregen zelfs niet de kans om elke dag te douchen. Als gevangenen zich gedroegen, zouden bewakers hen het recht ontzeggen om te douchen, ondanks dat het tegen de regels was. Natschke is minimaal 12 dagen zonder douche gegaan. Erger nog, Natschke en andere gevangenen moesten bedelen voor periodepads. Bewakers negeerden ze of zeiden dat er geen waren. Degenen die wel pads kregen, kregen ook een wangedragsticket, waardoor ze hun straf niet konden verminderen.

Veel personeelsleden zullen gedetineerden negeren, zelfs wanneer deze gevangenen extreme pijn hebben of doodgaan. Dat is het verhaal van Andy Henriquez, die verschillende gevallen van pijn op de borst had gemeld en de diagnose costochondritis kreeg. Een nalatige arts gaf Henriquez echter nooit de follow-upprocedures of de medicijnen die hij nodig had om te overleven.

Op een dag kreeg Henriquez veel pijn en de dokter gaf hem gewoon wat medicijnen en stuurde hem terug naar zijn cel.Bewakers moesten hem elke 15 minuten controleren, maar dat lukte niet. Andere gevangenen rapporteerden dat de bewakers routinematig het gehuil van Henriquez om hulp negeerden. Gevangenen schopte hun deuren en schreeuwde om een ​​hospik, maar de bewakers deden niets. Henriquez stierf die dag na het lijden aan een gescheurde aorta.

2Confinement heeft geen effect op het verminderen van criminaliteit

Eenzame opsluiting wordt vaak gebruikt als een "time-out" voor gevangenen die vreselijke misdaden hebben gepleegd in de gevangenis. Het lijkt misschien een passende keuze, want er zijn weinig andere manieren om een ​​crimineel die al in de gevangenis zit te straffen. We willen graag geloven dat zodra iemand uit eenzame opsluiting komt, ze hun les hebben geleerd en zich onthouden van het opnieuw plegen van misdaden. Maar het tegenovergestelde is waar. Degenen die in de gevangenis worden vastgehouden, zijn feitelijk eerder geneigd om gewelddadige misdaden te plegen.

Verlengde tijd in solitaire oorzaken veroorzaakt uitbarstingen van woede en gewelddadige impulsen. Daarom is het geen wonder dat diegenen die in eenzaamheid worden vastgehouden een hogere recidive hebben dan de algemene gevangenispopulatie.

Twee studies, één uitgevoerd door Daniel Mears en William Bales van 1996 tot 2001 en een andere door Professor Lovell uit de staat Washington, concludeerden dat gevangenen die in eenzame opsluiting werden geplaatst een hoger risico liepen op recidive. Dit maakt eenzame opsluiting, of op zijn minst lange periodes, een uiterst contraproductieve en nutteloze straf. Het kost weinig meer dan de staat duizenden dollars kost en brengt blijvende psychologische schade toe aan het slachtoffer.

1 Gemiddelde zin is meerdere jaren

In Oranje is het nieuwe zwart, Piper wordt pas 48 uur als solitair veroordeeld, hoewel haar verloofde helpt haar vroeg weg te krijgen. Zelfs in die korte periode stort ze in en herkent ze hoe ondraaglijk de omstandigheden voor haar zijn. Gelukkig voor Piper was haar vonnis kort.

Dit is niet het geval als het gaat om de duizenden gevangenen die worden vastgehouden in gevangenissen in heel Amerika. Het is moeilijk om een ​​goed figuur te krijgen over de gemiddelde lengte van de zin, maar de tijd in afzondering kan van enkele dagen tot ontelbare jaren duren. In Colorado is de gemiddelde straf 23 maanden. In Texas is het vier jaar. California's Pelican Bay heeft een gemiddelde straf van 7,5 jaar. Dodenrijsgevangenen staan ​​gemiddeld 14 jaar in afzondering voor hun executie.

Gegeven dat 15 dagen in eenzame opsluiting al genoeg is om iemand permanente psychologische littekens te geven, kun je je voorstellen hoe het moet zijn om jaren en jaren geïsoleerd door te brengen? Sommige gevangenen worden daar voor onbepaalde tijd vastgehouden zonder enig idee wanneer ze eruit zullen komen, als dat ooit het geval is. Ze zijn gedoemd verschillende jaren door te brengen, zo niet de rest van hun leven, en vragen zich af of ze ooit een normaal leven zullen leiden. Ze moeten worden behandeld alsof ze minder dan menselijk zijn, met ondermaats voedsel, een ongemakkelijke leefruimte en een spervuur ​​van negatieve psychologische effecten. Het is niet de bedoeling dat gevangenis prettig is, maar iedereen verdient het om zijn of haar fundamentele mensenrechten te laten erkennen.