Delen:
10 Gruesome Tales From The Dead House, AKA The Morgue
Lang voordat het gewoonlijk een mortuarium werd genoemd, heette het het dode huis. De doden werden binnengehouden totdat de familie ze opeiste of er kon een regeling worden getroffen voor hun begrafenis. Soms werden lichamen ontleed in het dode huis en soms werden zij die bijna dood waren binnen geplaatst om het einde af te wachten.
Het dode huis hield de lokale bevolking in morbide fascinatie. Het was het centrum van entertainment voor thrill seekers, en het was een plaats van roddels. Kranten uit het midden van de jaren 1800 tot de vroege jaren 1900 publiceerden vaak verhalen over de innerlijke werking en problemen binnen de gruwelijke muren.
10 Slechte omstandigheden van de huizen
Voor de 'ongelukkigen' die stierven in Albany, West-Australië, in 1889, was er geen waardigheid in hun dood. Hun lichamen werden in een klein schuurtje op het gevangenenterrein geplaatst waar water vanaf het lekkende dak op hun lichamen zou regenen.
Bij het binnenkomen van het dode huis werden hun lichamen op een oude, houten tafel geplaatst. Er werd een kleine deken op gelegd om hun intieme stukjes te bedekken totdat het tijd was om ze in een naamloos gat in de grond te plaatsen.
Jammer genoeg was de toestand van het dode huis in Albany niets vergeleken met dat in Beechworth, Victoria. In 1877 werd gemeld dat het dode huis van het ziekenhuis gevaarlijk onveilig was. Artsen beweerden dat het "verrotte kwestie van de allerergste beschrijving" had verzameld. Dr. Dobbyn zei dat het "slechts een plaats was om de ziektekiemen op te vullen".
Een commissie besloot dat het tijd was om een nieuw doodshuis in de buurt op te richten. Verscheidene artsen waren echter bezorgd over het openscheuren van de oude vloer en het verwijderen van het vuil onder het gebouw omdat het een dodelijke plaag in de bevolking had kunnen vrijgeven.
Het gebouw was zo walgelijk dat artsen ook geloofden dat het ziekenhuis moord zou plegen door mannen naar binnen te sturen om het oude dode huis te slopen. In plaats daarvan werd aanbevolen de grond onder het gebouw niet te verstoren.
9 Rattenbesmetting
In 1911 was er een discussie over wat te doen met het dode huis in Bantry, Ierland. Het bleek dat de doden werden ondergebracht in een werkhuiskapel voordat families ze konden opeisen en voorbereiden op begrafenis.
Het grootste probleem met het dode huis was dat het meer op een rattenhuis leek. De rattenplaag in de kapel was zo verschrikkelijk dat grote stenen over de kisten moesten worden geplaatst om te voorkomen dat de ratten bij de lijken zouden komen en ze zouden opeten.
Het debat over wat te doen met het probleem was behoorlijk verhit, waarbij tenminste één persoon geen probleem zag met ratten die de doden aten.
8 werd wakker met twee dode lichamen
Stel je voor hoe het zou zijn om naast dode mensen wakker te worden. Het gebeurde in 1870 in San Francisco, toen een in een ziekenhuis behandeld Duits leek te zijn overleden. Zijn lichaam werd onmiddellijk naar het dode huis van het ziekenhuis gebracht en "afgezet in een geval waarin twee andere lichamen al waren geplaatst, en tussen hen in. De dekking werd aangetrokken en de bewaarder van het dode huis trok zich terug voor de nacht. '
Rond middernacht werd de Duitser wakker en begon te gillen en te huilen. Ziekenhuispersoneel werd de keeper wakker en zei hem om de situatie te controleren, maar de man was te bang om te verhuizen. Hij was vastbesloten om de geesten het tegen elkaar uit te laten vechten, maar hij stortte zich al snel in om de kamer te controleren.
Bij het openen van de deur zag de bewaker de Duitser in de doodskleed op lijken staan en viel flauw. De Duitser rende de deur uit en door de gangen van het ziekenhuis. Hij was in zulk een gekke paniek dat het personeel hem moest worstelen tot hij op de vloer viel.
Een arts werd ingeschakeld en de Duitser tot bezinning gebracht.
7 Een plek om sterven te voltooien
Het dode huis in Chinatown, Los Angeles, Californië, nam de extra rol aan van huisvesting van de bijna overledenen. Volgens een rapport uit 1888 is 'een Chinees' dood huis 'meestal een vervallen en geïsoleerd krot waarin celestialen, ingehaald door ongeneeslijke ziekten, worden gegooid en mogen sterven.'
In één geval was de stervende een man die lijdt aan melaatsheid. Een politieagent was het dode huis binnengegaan en ontdekte de uitgemergelde man, die kreunend van pijn leek te rotten van binnenuit.
De betrokken officier keerde terug naar het hoofdbureau van politie en rapporteerde het incident. Omdat het melaatsheid was, een gevreesde ziekte, werd besloten de man te laten waar hij was totdat er een besluit kon worden genomen over de zaak.
Verder is er geen woord over het incident gepubliceerd, maar er kan worden aangenomen dat de man waarschijnlijk in het dode huis is overleden.
6 Geen stromend water
Van alle benodigdheden die men zou kunnen denken zou in een dood huis moeten zijn, stromend water zou bovenaan de lijst staan. In een in 1886 geschreven brief aan de redacteur bracht een bezorgde burger echter de toenmalige problemen met het dode huis van Fremantle, West-Australië ter sprake.
Volgens de brief had het dode huis, waar vaak autopsies werden uitgevoerd, helemaal geen stromend water. De kamer was zonder bank en de deur naar het dode huis sloot niet. Mensen konden komen en gaan wanneer ze dat nodig achtten, waardoor lichamen ontheiligd werden of zelfs in een belangrijke autopsie terechtkwamen.
Er werd geen aandacht besteed aan de overledene, ook al had de koloniale chirurg aangedrongen op een oplossing voor het probleem met de hogere klassen. Het was duidelijk een kwestie van geld, maar het publiek raakte steeds meer van streek over de omstandigheden van de doden.
5 Salisbury Prison
John G. Weaver behoorde tot de 2e Ohio Cavalerie tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Nadat hij gevangen genomen was door het Zuiden, gaf hij toe dat hij buitengewoon goed was behandeld tot de dag dat de trein kwam en nam hem mee naar de Salisbury Prison in North Carolina.
In de gevangenis ontmoette Weaver veel hongerlijdende gevangenen. De rantsoenen waren krap en op sommige dagen gingen de mannen zonder eten. Als klap op de vuurpijl was de gevangenis in de regen maanden vochtig en modderig en stierven veel mannen door honger en ziekte.
Elke ochtend verzamelden de doodswachten de stervenden en de doden in de buurt van de gevangenis en deponeerden de lichamen in het dode huis. Maar dit was nog maar het begin van de dag. In het persoonlijke verhaal van Weaver zei hij: 'De hele dag konden hun verspilde en halfnaakte vormen worden gezien door de dode bewaker, of misschien door sommige van hun overgebleven kameraden, naar het dode huis, waar ze op elkaar werden gestapeld zoals cordwood. "
Nadat de lichamen bij het dode huis waren afgezet, zou een "dode wagen" de lijken naar massale greppelfiguren slepen. Hoewel de wagens heen en weer zouden gaan van het dode huis naar de graven, was het dode huis nooit vrij van lijken.
4 Twice To The Dead House
Robert Hughes werd in 1901 door de politiecabine naar het Newcastle Hospital in Australië gebracht. Toen de cabine bij de ziekenhuispoorten arriveerde, kreeg Hughes een snel onderzoek in de cabine en werd hij bij aankomst dood verklaard. Zoals de gewoonte was, reed de taxi het lichaam naar de achterkant van het ziekenhuis en werd Hughes in het dode huis gebracht.
Hij werd op een koude plaat geplaatst die ongetwijfeld een schok voor zijn systeem veroorzaakte. Plotseling begon hij te kronkelen en zwaar op de tafel te ademen. De politie schrok en er werd een dokter in het doodshuis geroepen.
Na nog een snel onderzoek om te bevestigen dat de man echt leefde, werd Hughes naar het ziekenhuis gebracht en in een goed bed geplaatst. Daar stierf hij vijf minuten later een tweede keer. Helaas bleef hij deze keer dood en werd nog een keer naar het dode huis gebracht.
De artsen wisten niet precies wat de oorzaak van de dood was. Maar ze geloofden dat Hughes was gestorven aan ouderdom of vergiftiging.
3 De bewegende schedel
Grappen in het doodshuis waren een veel voorkomend verschijnsel. Er zijn talloze verhalen over medische studenten die zich voordoen als dode mensen en nep spoken spoken, maar één arts had een heel andere nachtangst.
Zoals hij in 1884 aan een krant in New Orleans vertelde, had hij ooit een patiënt met een aneurysma. Omdat de zaak de arts verbaasde, besloot hij dat hij een autopsie ging uitvoeren na het overlijden van de patiënt. De dokter hoefde niet lang te wachten totdat de patiënt stierf en het lichaam werd naar het dode huis gestuurd om op inspectie te wachten.
De dokter ging een uur voor middernacht naar het dode huis. Daar sneed hij open en bekeek zijn vroegere patiënt. Terwijl de dokter zijn werk deed bij een aangestoken gasbrander, hoorde hij een schuifelend geluid uit de hoek van de kamer. Het betrapte hem omdat hij geloofde dat hij de enige levende persoon in de kamer was.
Hij inspecteerde het gebied vanwaar het geluid kwam. Maar hij zag alleen vijf schedels op de vloer rusten die door de medische studenten werden voorbereid voor hun kabinetten.
Hij ging weer aan het werk voor zijn autopsie. Hij was nog maar net begonnen of hij zag wat beweging uit dat gebied. Hij stopte zijn werk opnieuw en keek toe hoe een schedel langzaam naar hem toe bewoog.
Hij bekeek de vloer, in de verwachting dat hij een touwtje aan de schedel kon trekken, maar zijn inspectie leverde geen enkele truc op. De dokter, die beweerde zich op dat moment nogal eigenaardig te voelen, zat op een kruk en rookte zijn pijp. Hij kon zijn ogen niet van de schedel afhouden.
De schedel bewoog weer en kwam recht op hem af. Het krijste over de vloer tot de dokter de spanning niet langer op kon nemen. Hij sprong op van zijn stoel en raapte de schedel op. Binnenin zat een rat die erin geslaagd was zichzelf in de hersenholte te krijgen. De rat werd bevrijd en de dokter ging weer aan het werk.
2 Het verdriet was te geweldig
Het dode huis van Parijs was gelegen aan een oever van de Seine en werd door de stad gebruikt om degenen die tot een gewelddadig einde kwamen te huisvesten. Of de slachtoffers stierven op het land of in het water, hun lichamen werden in het dode huis geplaatst totdat een familielid ze beweerde of ze werden begraven in het graf van een arme man.
Twee mannen bedienden het dode huis in 1839, en beiden woonden met hun gezinnen op de bovenste verdieping van het gebouw. De mannen hielden met de hulp van hun vrouwen onberispelijke verslagen van de doden bij: namen (indien bekend), doodsoorzaken en de data waarop de lichamen in het gebouw werden gebracht.
De mannen waren getuige van vele tragedies in La Morgue, maar misschien was een van de droevigste het geval van de kleine Leonore. Ze was een klein kind en op een winterdag werd haar perfecte lichaampje op een marmeren plaat in het dode huis gelegd. Haar verpleegster had haar naar binnen gedragen.
Terwijl de tranen over haar wangen stroomden, legde de zuster uit dat zij en het kind op een postkoets hadden gezeten. De verpleegster was in slaap gevallen en het kind was weggeglipt en gestikt tussen de bagage van de andere passagiers.
De zuster legde het meisje neer en begon haar wangen en haar handjes te kussen. De verpleegster smeekte de dode huiswachter om het kind weer tot leven te brengen. Toen ze zich realiseerde dat het niet kon, vroeg ze om de helderblauwe ogen van het meisje nog een laatste keer te zien.
De verpleegster ging weg maar was niet lang weg. Het lichaam van de verpleegster werd al snel naar het dode huis gereden en druppelde water op de grond. Haar lichaam werd naast dat van het kleine meisje gelegd om op iemand te wachten om ze te claimen.
1 Voorlopig Dead House
Geïmproviseerde dode huizen komen heel vaak voor wanneer er een zwaar ongeval plaatsvindt en de autoriteiten meerdere dodelijke slachtoffers maken. Een dergelijk vreselijk ongeluk gebeurde in Victoria, Australië, in 1908 toen twee treinen botsten. Verschillende auto's van de eerste en tweede klasse werden in stukken geslagen, waardoor lichamen werden "gehakt en verminkt door gebroken hout en ijzerwerk."
De treinen braken vlam, de gewonden brandden en het redden van de zware rook bijna onmogelijk.Lichamen maakten een rommel van het toneel en degenen die in staat waren om te lopen struikelden over de doden en gewonden. Vierenveertig mensen waren op brute wijze gedood en 232 gewond geraakt.
Het nieuws van het ongeluk reisde snel. Al snel werd het station overspoeld met de vrienden en familieleden van degenen die in de trein hadden gezeten. Sensatiezoekers kwamen ook opdagen met de hoop de gruwelijke affaire te ontdekken.
Medisch personeel en spoorwegmedewerkers haastten zich om degenen die nog in leven waren uit het gebied te verwijderen. Vervolgens werden de lijken weggehaald. Volgens één account:
Lichamen van vrouwen en mannen, met hun kenmerken gehavend uit herkenning en ledematen verminkt, lagen over het platform. Eén, een lijk met het hoofd volledig afgescheurd, lag dichtbij het verminkte lichaam van een moeder met haar dode baby in haar armen geklemd. Het lichaam van een man hing op tussen twee van de rijtuigen in een positie waar ... de arbeiders niets konden doen om het te bevrijden.
Toen de lichamen werden verzameld, moest een geïmproviseerd doodshuis uit twee wachtkamers worden gemaakt. Al het meubilair werd uit de kamer gehaald en de lichamen werden naast elkaar gelegd. Bloed bleef uit de verse wonden gieten en bedekte de vloeren. Schamele lampen verlichtten de kamers en onthulden de gescheurde kleren en bleke gezichten van de slachtoffers terwijl de levenden naar binnen schuifelden, zes tegelijk, om hun geliefden terug te halen.