Delen:
10 Griezelige moorden in het oude New York
New York City, een van de beroemdste steden ter wereld, heeft een reputatie verdiend of niet-voor geweld. Zeker, de Big Apple heeft zijn aandeel in criminelen en criminaliteit ervaren (inclusief de afschuwelijke misdaad tegen het menselijk fatsoen die Donald Trump's combover is). Hier zijn tien van de meer gruwelijke moorden in New York, vóór 1905.
10Hacked to Death 29 september 1892
Laten we de scène instellen: schreeuwen en de geluiden van een worsteling komen uit een kamer op de bovenste verdieping van een Hester Street-woning. Een man in een zachte vilten hoed ziet het verlaten van een haast. Gealarmeerde buren komen de kamer binnen en vinden Frank Paulsen vreselijk vermoord.
Het geslachtsrijpe slachtoffer was aangevallen met een hakmes of een bijl, waardoor er diepe hoofdwonden ontstonden die bot blootlegden. De kamer was geschilderd met bloed, maar verbazingwekkend genoeg leefde Paulson nog. Tegen de tijd dat politieagenten een ambulance haalden, bezweek hij echter aan zijn verwondingen en stierf. In tegenstelling tot een aflevering van Colombo slaagde hij er niet in om met zijn laatste adem uit te huilen. Onderzoekers vonden een defensieve wond aan zijn rechterhand, een snee vermoedelijk geleverd door het moordwapen, en hij greep een haarlok zodat bloed doordrenkt, de kleur kon niet worden vastgesteld. Dit enige bewijs zou nutteloos blijken.
Een man die paste bij de beschrijving van de persoon die haastig vanuit de plaats delict was gezien, werd door de politie in de Bowery gearresteerd, maar omdat zijn kleding geen spatje bloed op zich had, werd hij vrijgelaten. Verdere onderzoeken toonden Frank Roehl, die toegaf Paulsen te hebben vermoord, maar beweerde dat het slachtoffer hem had aangevallen en dat hij zelfverdediging had gebruikt met een bijl. De jury dacht daar anders over en veroordeelde hem van moord.
BONUS FEIT: Tijdens het proces vermeed de officier van justitie nauw verwonding toen Roehl hem aanviel tijdens kruisverhoor.
9 The Nurse Girl Murder 7 december 1900
Laten we de scène instellen: een comfortabele middenklasse woning op Palmetto Court in Brooklyn. Meneer en mevrouw Jones blijven hangen tijdens hun maaltijd, terwijl de ingehuurde verpleegster zorgt voor hun achttien maanden oude babyjongen. Later komt arme mevrouw Jones de keuken binnen en maakt een gruwelijke ontdekking.
Terwijl de Jones '' s avonds na het pianospelen in de salon genoten, Alice O'Donnell - achtentwintig jaar oud, een verpleegster die onlangs was ingehuurd om voor hun zoontje te zorgen - nam kalm een scheermes van het dressoir van de man, sneed de baby's keel van oor tot oor, veranderde haar kleren en vertrok. Om elf uur liep mevrouw Jones de keuken in en vond het lichaam van haar zoon waar Alice het op de grond had achtergelaten, het kleine lijk bleek en stijf in een plas bloed. De politie werd onmiddellijk gedagvaard.
Alice O'Donnell werd gearresteerd bij haar thuis op North Portland Avenue. Toen ze werd geconfronteerd met de politie, gaf ze toe dat ze was vermoord en had ze geen spijt. Haar motief? Onbekend. Ze zei dat ze de baby in impuls had gedood. Hoewel ik het uiteindelijke lot van Alice niet kon bepalen, speculeerden rechercheurs destijds dat ze krankzinnig was, hoewel de ouders van het overleden kind erop stonden dat ze op het moment van de moord goed en helder was geweest.
BONUS FEIT: Mevrouw Jones geloofde dat Alice, die acht maanden eerder een pasgeboren baby had moeten opgeven, haar baby koelbloedig uit jaloezie had vermoord.
Terreur in het ossenhaas op 27 september 1902
Laten we de scène instellen: vanuit de subkelder van het Hotel Empire in het beruchte rosse buurt Tenderloin begint een akelige stank op te komen die de gasten verontrust. De politie ontdekt de bron van de geur: een menselijk hoofd smeult in de oven.
De politie werd eerst getipt door een getuige, die zei dat hij ex-gedetineerde Thomas Tobin een onbewuste James 'Captain Jim'-ambacht beneden had meegesleurd. De stank van het verbranden van vlees uit de kelder deed onderzoekers de deur afbreken. Een paar emmers water staken het vuur uit in de oven en een rond, zwart voorwerp dat leek op een gebarbecued voetbal werd uit de sintels geschraapt. Het was een menselijk hoofd met het grootste deel van het haar en het vlees afgebrand. Het bloedige moordwapen - een vleesmes - en de rest van het lichaam lag in de buurt. Het slachtoffer was naakt en bijna in tweeën gespleten vanwege een enorme, diepe snee die over zijn borst liep.
Tobin werd onmiddellijk gearresteerd - zijn kleren waren nog bedekt met bloed. Hij had Craft vermoord om $ 50 te stelen. Ondanks een poging tot waanzin (hij had vroeger in het Matteawan-ziekenhuis tijd doorgebracht voor de Criminally Insane), werd hij gezond beoordeeld, veroordeeld voor moord en ter dood veroordeeld.
BONUS FEIT: Na te hebben ontdekt hoe moeilijk het was om het lichaam van zijn slachtoffer in stukken te snijden en weg te gooien, besloot Tobin identificatie te voorkomen door Craft te onthoofden en het hoofd te verbranden. Hij wist niet dat hij door een getuige was gezien, die het hele afschuwelijke ding zag.
7 The Silver Lake Horror 19 juli 1878
Laten we de scène instellen: Drie jongens lopen door het bos in de buurt van het pittoreske Silver Lake, Staten Island. Eén ritjes op een loopbalk die uit de grond steekt. Wanneer ze de met lappen omwikkelde ton opgraven en hem openen, ontdekken ze tot hun afgrijzen geen schat, maar de afschuwelijke, stinkende, ontbindende overblijfselen van een jonge vrouw.
Het gezicht van het slachtoffer was onherkenbaar sinds de moordenaar ongebluste kalk op haar lichaam had gestrooid nadat ze haar schedel met een bot instrument had gebroken en haar in het vat had gepropt. De lijkschouwer ontdekte dat ze zwanger was geweest toen ze stierf. Na ongeveer een maand zorgden pogingen om het slachtoffer te identificeren er uiteindelijk toe dat rechercheurs Edward Reinhardt, wiens vrouw, Mary Ann Degnan, vermist was, vermoedde. Het paar had ruzie gemaakt en het was bekend dat Reinhardt een gewelddadig humeur had. Bovendien vertelde Reinhardt een paar dagen na de verdwijning van Mary Ann aan de buren dat ze naar Newark was gegaan. Niet lang daarna trouwde hij met een andere vrouw.
De verdediging probeerde de moordzaak te laten afdoen omdat het lichaam niet kon worden geïdentificeerd, maar dat argument ging over als een broodje ham bij een veganistische picknick. Tijdens het proces beloonde Reinhardt uiteindelijk en gaf toe dat hij Mary Ann tijdens een ruzie met een hamer op zijn hoofd had geslagen. Later haalde hij terug en beweerde dat ze daadwerkelijk was gestorven aan medicijnen die ze had gebruikt voor waterzucht (oedeem), en dat hij alleen het lichaam had begraven om problemen met de politie te voorkomen. De jury heeft dit verhaal ook niet gekocht. Hij stierf aan de galg.
BONUS FEIT: Oorspronkelijk vermoedde de politie dat het slachtoffer misschien Annie Hommel was, een ander vermist meisje dat als kind haar pols had gebroken. Om de theorie te testen, werd het lichaam opgegraven uit het graf van een pauper. De lijkschouwer haalde beide armen weg en kookte van het vlees in een ketel recht op de begraafplaats om de botten te onderzoeken. Bleek dat het haar niet was.
6The Eighth Ward Mystery 18 mei 1873
Laten we de scène zetten: een barman in een danssalon op Thompson Street in het ondeugdelijke district dat bekend staat als Satan's Circus gaat de achtertuin in. In de 'watercloset' - een buitentoilet - ontdekt hij een schrikbarend groot bad met stollend bloed en een scheermes dat open op de vloer ligt. Wat hij niet vindt, is het lichaam van het slachtoffer.
Kort nadat de met afschuw vervulde barman de politie opriep, werden meer onderzoekers naar een kamer in de buurt op Broome Street geroepen waar het lijk van een vrouw in dekens op het bed verscholen lag. Mary Jane Sullivan, een prostituee, was doodgeslagen met een hickory wandelstok. De moordenaar trof haar zo woest dat het stokje brak (en hickory is inderdaad erg moeilijk). De enige snee in haar lichaam was een dun plakje over haar linkeroog ...
Aanvankelijk wist de politie niet zeker of de moord verband hield met het bloed dat in de danssalon werd gevonden, maar Mary Jane stond erom bekend de danssalon te bezoeken. Hoe was ze van zo'n kleine wond bloed gekregen? Het was een vraag die Jessica Fletcher niet had verwond, maar de politie van New York vond het verbijsterend. Al snel werd het beeld duidelijker. Mary Jane woonde samen met twee andere vrouwen, ook prostituées, onder de 'bescherming' van James Jackson, een kalsominer (witgekalkteschilder), parttime pooier en bekende schurk. In de vroege uren van de ochtend voordat het lichaam van Mary Jane werd gevonden, zagen getuigen Jackson haar op een straathoek slaan.
De politie dacht dat een dronken Jackson Mary Jane had betrapt op freelancen in de waterkamer van de danssalon. Hij sneed haar klant met zijn scheermes - vandaar het bloed - en sleepte haar mee naar huis om haar af te maken. Binnen een paar dagen na de moord nam Jackson $ 200 van zijn bankrekening en vluchtte de stad uit naar Philadelphia. Zijn lot blijft onbekend.
Laten we de scène zetten: een spoorwegstation in Manhattan. Een drukke porter die bagage laadt op een trein in Chicago. Een stam die zo sterk riekt naar de dood dat de stationleider het opdraagt geopend te worden. De vreselijke stank wordt veroorzaakt door het lichaam van een jonge vrouw - mooi en blond niet meer.
De ontdekking schopte het 'Great Trunk Mystery'. Uit nader politieonderzoek bleek dat het slachtoffer was overleden aan een infectie veroorzaakt door een mislukte abortus. Erger nog, het leek erop dat ze in de koffer zat terwijl ze nog leefde. Toen een bepaald adres van Second Avenue werd geïdentificeerd door de bezorger die de kofferbak had opgehaald, arresteerde de politie de bewoner, Jacob Rosenzweig, een aborteur die zijn medische graad had gekocht bij een diplomamolen.
Het niet-geïdentificeerde lichaam in een vergevorderd stadium van ontbinding werd publiekelijk tentoongesteld als 's werelds meest maag-draaiende kunstwerk. Honderden wandelaars kwamen samen om de rotte resten te bekijken. Alice Augusta Bowlsby, een meisje uit New Jersey, werd uiteindelijk geïdentificeerd door de arts en tandarts van haar familie en Rosenzweig werd berecht en veroordeeld.
BONUS FEIT: Alice's geliefde, Walter Conklin, vermoedelijk de vader van haar baby, pleegde zelfmoord door zichzelf te beschieten toen hij hoorde van haar dood.
4The Witch of Staten Island 25 december 1843
Laten we het instellen: kerstnacht. Brand overspoelt een houten huis in een wijk in Staten Island. De vlammen worden teruggeslagen door buren en familieleden die in de buurt wonen. Twee lichamen worden ontdekt in de as: een moeder en haar baby, niet verbrand maar brutaal gedood.
Het toneel is ingesteld voor een van Amerika's meest beruchte moordzaken, die op dat moment sensationeler was dan de shenanigans van Lizzie Borden met een bijl. Zowel Emeline Van Pelt Houseman, echtgenote van George Houseman (die die avond niet thuis was), en haar dochter van twintig maanden oud leden onder verpletterde schedels, gebroken botten, en in het geval van de moeder, een spleet in de keel voordat het huis opzettelijk in brand werd gestoken door hun moordenaar.
Politie verdacht Polly Houseman Bodine, Emeline's schoonzus. Polly was zeker geen engel. Een getrouwde vrouw met tienerkinderen, had haar man verlaten om in zonde te leven met een apotheker, George Waite. Ze dronk. Ze woonde aan de overkant van de straat van haar broer. En volgens getuigen had ze niet alleen gelogen dat Emeline die dag de stad uitging, ze loog ook over haar eigen verblijfplaats.
Het was echter geen vervolgvervolging. Polly leek geen motief te hebben voor een gore-fest dat Jason Voorhees trots zou hebben gemaakt. Getuigen veranderden hun verklaringen of werden weerlegd door de verdediging. De eerste proef eindigde in een opgehangen jury. Het tweede proces in veroordeling - later vernietigd door het Hooggerechtshof van de staat. Bij de derde rechtszaak werd Polly eindelijk vrijgesproken. De moord op Emeline Houseman en haar baby blijft onopgelost.
BONUS FEIT: George Houseman, de echtgenoot van Emeline, werd geciteerd: "Ik kan een andere vrouw krijgen. Ik kan een ander kind krijgen. Ik kan nooit een andere zuster krijgen. "Aardige vent, huh?
3 Jack the Ripper in Amerika 24 april 1891
Laten we de scène zetten: de waterkant van Manhattan, het East River Hotel. De muren, vloer en meubels in kamer 31 zijn doordrenkt met bloed. Het lichaam van een bekende prostituee, Carrie 'Old Shakespeare' Brown, is gewurgd, neergestoken en afschuwelijk verminkt ontdekt. De moordenaar had geprobeerd haar te dulden met een mes dat door de politie ter plaatse was gevonden.
De sensatiezoekende kranten van de stad, die slechts een paar jaar na de beruchte Jack the Ripper-moorden in Londen plaatsvonden, wezen meteen op de gelijkenis tussen de moord op Brown en de moorden op Whitechapel. Krantenkoppen schreeuwden: "Jack the Ripper in America!"
De politie was het daar niet mee eens. Ze arresteerden Ameer Bin Ali, een Algerijn die in kamer 33 had verbleven, aan de andere kant van de gang van de plaats delict. Hoewel getuigen hem niet konden identificeren als de man die eerder die avond met Brown was gespot, beweerden onderzoekers bloed te hebben gevonden op de deur en de deurknop van zijn kamer.
Zonder getuigen van de misdaad hing de aanklacht van het openbaar ministerie aan het bloedbewijs. Op dit moment was het echter onmogelijk om met zekerheid te zeggen of het bloed van het slachtoffer was. Of het bloed zelfs van een vrouw of een Xenu was, was in ieder geval een gok. Niettemin veroordeelde de jury Ameer van tweedegraads moord, waarschijnlijk omdat hij een Franstalige buitenlander was. Hij bracht elf jaar in Sing-Sing door voordat zijn veroordeling ten val werd gebracht, toen werd vernomen dat de politie had geknoeid met ... yep, het bloedbewijs. Carrie Brown's moord blijft onopgelost.
BONUS FEIT: Meer recent is de vreselijke moord op Carrie Brown gekoppeld aan enkele Jack the Ripper-verdachten waaronder George Chapman en Francis Tumblety.
2The Bloody Sixth Ward 18 juli 1856
Laten we de scène instellen: een klerk bereidt zich voor om de winkel op 378 Broadway vroeg in de ochtend te openen. Hij vindt bloed op de deurknop. Een politieagent wordt opgeroepen om de deur in te trappen, het naakte lichaam van Bartholomew Burke te onthullen en een scène vol bloed.
Burke, een ongehuwde kruier die al enkele jaren in de winkel werkte en er 's avonds sliep, werd vermoord gevonden met zo'n gruwelijk geweld, Tarantino deed een stap terug en zei: "Whoa." Het was voor onderzoekers duidelijk dat Burke had geworsteld met zijn moordenaar, zoals blijkt uit het bloederige paar grote scharen en andere bloederige voorwerpen die bij de hand waren. Een vreemd, met bloed gestold kort zwaard was gebruikt om Burke's keel op brutale wijze te kappen en zijn lichaam te verminken in een waanzinnige aanval. Een bloedige hamer had een zichtbare deuk in zijn voorhoofd achtergelaten.
De politie bepaalde dat de moordenaar Burke had doodgestoken, zijn handen koel had gewassen (niet erg goed) en de winkel verliet, de deur op slot deed en de sleutel in de zak steekt. Een achtergebleven bloedpad leidde nergens heen. Geen getuigen. Geen idee. Niets in de winkel van de kleermaker of Burke was gestolen, hoewel zijn persoonlijke bezittingen waren opgezocht door onbekende persoon (s).
De politie was verbijsterd. Pogingen om het zwaard te traceren mislukten. Bij gebrek aan een verdachte of een motief, blijft de moord op Bartholomew Burke onopgelost.
BONUS FEIT: Ondanks het bewijs van een knock down, sleep je het gevecht tussen Burke en zijn moordenaar naar beneden. De familie die naar boven sliep, hoorde niets.
1 De Nederlander verdeelde 27 juni 1897
Laten we de scène zetten: een halve menselijke torso, ingepakt in een pakket, wordt gevonden door een paar jongens die zwemmen in de East River. Een pakket met twee volwassen mannelijke benen is gevonden zwevend in de Navy Yard. Naarmate de dagen verstrijken, zien met afschuw vervulde burgers een afgehakte menselijke dij omwikkeld met jute; meer van de stam, een voet en een bekken in het bos op 176th Street; en andere uiteengereten lichaamsdelen verspreid over Brooklyn, Harlem en de Bronx ... het enige wat ontbrak was een hoofd.
Het moordslachtoffer was William Guldensuppe, een 'rubber' van de handel (stopte met gniffelen, Beevis, het is ouderwets jargon voor een masseur), die was vermoord en in stukken gehakt. In het soort ongelooflijke toeval dat geen doorgang zou vinden in een slechte CSI-aflevering, herkende een journalist uit New York Journal de overblijfselen voor een verhaal dat het slachtoffer herkende. Verder traceerde hij een duidelijk gevormd tafelzeil dat werd gebruikt om sommige lichaamsdelen in te pakken bij de vrouw die het had gekocht - Augusta Nack, de vroegere geliefde van Guldensuppe.
Na de ruzie met Guldensuppe verspilde Augusta geen tijd met het opnemen van een nieuw jongensspeeltje, Martin Thorn. De jaloerse man bekende aan een vriend dat hij Guldensuppe had gedood in het huis dat hij met Augusta in Queens had gedeeld, omdat het slachtoffer niet ophield met het mikken op zijn honing. De vriend waarschuwde de politie. Thorn werd schuldig bevonden en geëxecuteerd door elektrische stoel in Sing-Sing op 1 augustus 1898. Augusta draaide het bewijs van de staat en deed tien jaar gevangenisstraf.
BONUS FEIT: Hoewel sommige kranten in die tijd hem een Nederlander noemden - waarschijnlijk een verbastering van "Deutsch" - werd Guldensuppe in feite in Duitsland geboren.
De straten van New York zijn tegenwoordig naar verluidt veiliger. De criminaliteitscijfers zijn de afgelopen tien jaar gestaag gedaald. Ik vermoed echter dat zolang mensen in NYC wonen, ze doorgaan met het plegen van verkrachting, defenestratie, disembowelment en ander geweld tegen elkaar. Het is de stad die nooit slaapt ... waarschijnlijk vanwege al het geschreeuw.
Nene Adams is een gepubliceerde schrijver, redacteur, historicus en Amerikaans expat die in Nederland in een ménage à trois woont met haar boekencollectie en haar lieftallige partner.