Delen:
10 oude verloren boeken die we graag zouden willen lezen
Geschiedenis, astronomie, filosofie, wiskunde, aardrijkskunde, talen ... oude schrijvers raakte de meeste gebieden van menselijk onderzoek. Sommigen geloven dat de verloren boeken uit de oudheid plekken van onwetendheid zijn in onze kennis van het verleden. Gezien hun ongelofelijk hoge aantal, zou het echter nauwkeuriger zijn om toe te geven dat de boeken die tot onze dagen hebben overleefd (een klein deel van wat werd geschreven) informatieflarden zijn in onze onwetendheid.
10Ctesias's persica
Ctesias was een Griekse arts en historicus die aan het hof van de Perzische koningen Darius II en Artaxerxes II werkte van 405-398 v.Chr. Nadat Ctesias in het begin van de vierde eeuw voor Christus naar Griekenland terugkeerde, schreef hij een werk genaamd persica, een geschiedenis van het Midden-Oosten samengesteld uit 23 boeken. Ctesias's persica begon met het Assyrische rijk in de tijd van koning Ninus, een legendarische figuur, en eindigde met de gebeurtenissen van het achtste regeringsjaar van Artaxerxes II (398-397 v.Chr.).
Boeken 1 t / m 3 gingen over de geschiedenis van de Assyriërs; de boeken 4 tot 6 gingen over de Meden; de boeken 7 t / m 13 concentreerden zich op de opkomst van het Perzische rijk onder Cyrus de Grote (559-530 v.Chr.), het hoogtepunt tijdens het bewind van Darius en eindigde met de dood van Xerxes I. De laatste boeken waren gebaseerd op de eerste acht jaar van de regering van de Perzische koning Artaxerxes II, de periode die Ctesias zelf had gezien.
Dit werk is verloren gegaan en het overleeft in fragmenten en commentaren van andere schrijvers, met name van de Romeinse auteur Diodorus.
9Aristarchus's Astronomical Treatise
De oude Griekse wiskundige en astronoom Aristarchus van Samos was ver vooruit op de astronomische ideeën van zijn tijd door te anticiperen op het op de Zon georiënteerde planetaire model. Aristarchus vatte zijn visionair inzicht samen in een boek dat verloren is gegaan. Ten minste één kopie van dit werk maakte deel uit van het trotse archief van de Alexandrijnse bibliotheek. In zijn werk The Sand Reckoner, Beschrijft Archimedes de hoofdthesis van Aristarchus:
"[...] maar Aristarchus van Samos bracht een boek uit dat bestaat uit bepaalde hypothesen, waarin de premissen leiden tot het resultaat dat het universum vele malen groter is dan het zogenaamde universum. Zijn hypothesen zijn dat de vaste sterren en de zon onbewogen blijven, dat de aarde draait rond de zon in de omtrek van een cirkel, de zon ligt in het midden van de baan. "
8Berossus's Babyloniaca
Berossus was een oude Babylonische priester die bloeide in de derde eeuw voor Christus. Hij was de auteur van een geschiedenis van Babylon, samengesteld uit drie boeken en gebaseerd op Babylonische historische verslagen. Boek 1 beschreef het land van Babylon en zijn schepping; boek 2 was gebaseerd op de geschiedenis van Babylon, van het mythologische schepsel Oannes, zo'n 432.000 jaar vóór de vloed tot de tijd van de Babylonische koning Nabonassar. Boek 3 behandelde de politieke geschiedenis van Babylon tot de tijd van Alexander de Grote. Een van de doelen van Berossus was om een Babylonische geschiedenis te presenteren die vrij was van de vele culturele vooroordelen en misvattingen van de Griekse auteurs.
Berossus heeft zijn Babyloniaca aan de Hellenistische koning Antiochus I, die een exemplaar van het boek ontving. Alle kopieën van Berossus 'werk zijn verloren gegaan en de inhoud ervan is beschikbaar voor ons via fragmentarische fragmenten die bewaard zijn gebleven in de geschriften van latere auteurs.
7Eratosthenes's Over de meting van de aarde
Eratosthenes (276-195 v.Chr.) Was een oude Griekse Alexandrijnse geleerde bekend om zijn kennis van wiskunde en aardrijkskunde. Hij schreef een verhandeling genaamd Over de meting van de aarde, waar hij de omtrek van onze planeet schatte op basis van de afstanden tussen verschillende locaties en de lengte van schaduwen.
In zijn boek berekende Eratosthenes de omtrek van de aarde om 250.000 stadions te zijn, ongeveer 40.000 kilometer. Dit cijfer is ongeveer 15 procent hoger dan onze huidige schattingen, maar zijn berekening zou het meest nauwkeurig blijven totdat moderne wetenschappelijke meettechnieken werden ontwikkeld.
6Pythagorean Boeken
Wanneer we over Pythagoras lezen, horen we normaal dat hij niets schreef. Dit idee is in tegenspraak met een aantal oude bronnen die beweren dat Pythagoras geschreven documenten heeft achtergelaten, maar dat ze allemaal verloren zijn gegaan.
In zijn Natuurlijke geschiedenis, Plinius meldt dat in het begin van de tweede eeuw enkele boeken behorende tot de Pythagoreaanse traditie werden gevonden in de kist van koning Numa. De Romeinen, die in het algemeen niet filosofisch ingesteld waren, verbrandden al deze boeken. Er was in de oudheid een traditie die beweerde dat koning Numa een discipel van Pythagoras was geweest, maar dit zou chronologisch onmogelijk zijn geweest.
5China's eerste keizer en het verbranden van de boeken
Rond 213 voor Christus bestelde Qin Shi Huang (de eerste keizer van China) alle historische boeken en records verbrand, met uitzondering van officiële documenten. Elke persoon die privékopieën van filosofische werken bezat, moest de boeken aan staatsambtenaren leveren zodat ze konden worden verbrand. Qin Shi Huang wilde de verspreiding van afwijkende meningen en kritiek op zijn regering minimaliseren. Anderen hebben betoogd dat de eerste keizer wilde dat de geschiedenis met hem begon, en het verbranden van de boeken was een fundamentele vereiste om het verleden te schrappen.
Veel geleerden geloven dat deze aflevering overdreven is door latere schrijvers gesponsord door de Han-dynastie, die een sterke vooroordeel had tegen Qin Shi Huang. Onder de vele boeken die die dag verloren waren gegaan was de Classic of Music geschreven door Confucius zelf of door sommige van zijn vroege volgelingen.
4Charvaka-teksten
Het idee dat India altijd een zeer spirituele plek is geweest, wordt uitgedaagd door een oude filosofische school die bekend staat als Charvaka, een van de meest materialistische stromingen aller tijden. De Charvaka-school ondermijnde de kernopvattingen van de traditionele religie in India. De oorsprong van de Charvaka-school dateert van rond de zevende eeuw voor Christus. Het beweerde dat alles gemaakt is van aarde, lucht, vuur en water. Wat niet door de zintuigen kan worden waargenomen, bestaat niet. Hemel en hel zijn menselijke uitvindingen en het ware doel van religieuze praktijken is om de priesters een goed leven te bieden.
Bijna alle teksten van de Charvaka-school waren verloren en we kunnen ze alleen samenvoegen op basis van fragmenten en referenties uit latere werken. Wat volgt is een fragment van een gedicht dat wordt toegeschreven aan een van zijn leden die de priesterlijke klasse beschuldigt, wat een onderdeel kan zijn van de Barhaspatya sutras, het fundamentele document van deze school:
De kostbare riten bevolen degenen die sterven
Zijn slechts een manier van levensonderhoud bedacht
Door sacerdotale sluwheid, niets meer ...
Laat het leven, terwijl het leven duurt, gemakkelijk worden besteed
En vrolijkheid; laat een man geld lenen
Van al zijn vrienden, en smullen van gesmolten boter
3Claudius's Etruskisch-Latijnse woordenboek
Eeuwen voordat de Romeinen opkwamen als een dominante macht, floreerden de Etrusken in het noorden van het Italiaanse schiereiland. We weten dat het Etruskische schriftsysteem een aanpassing was van het Griekse alfabet, maar hun taal is een blijvende puzzel. De taalkundige verwantschap blijft onduidelijk en er wordt nog steeds gedebatteerd of Etruskisch een inheemse pre-Indo-Europese taal is. We kunnen Etruskisch lezen in de zin dat we de woorden kunnen uitspreken, maar hun betekenis is verre van duidelijk.
Als we een verloren werk over de Etruskische geschiedenis en cultuur van de Romeinse keizer Claudius (10 v.Chr. - 54 n.Chr.) Konden achterhalen, zou het Etruskische mysterie worden ontgrendeld. In de eerste eeuw voor Christus was de Etruskische taal bijna volledig verloren. In de eerste helft van de eerste eeuw na Christus schreef Claudius zijn 20-delenwerk over de Etrusken, waarin een Etruskisch-Latijns-woordenboek was opgenomen op basis van de interviews die hij had met de laatst overgebleven sprekers van Etruskisch.
2Origen's Hexapla
De Hexapla was een ambitieuze tweede-eeuwse editie van de Hebreeuwse Bijbel, samengesteld door de oude Griekse geleerde Origenes. De Hexapla maakte een vergelijking van verschillende vertalingen van de Hebreeuwse Bijbel mogelijk door zes parallelle tekstkolommen te presenteren, die elk een andere versie vertoonden.
Dit werk kostte Origenes zo'n 20 jaar om zo'n 7.000 pagina's te voltooien. Het was een kernreferentiewerk voor vroege bijbelgeleerden. De Hexapla stond een gedetailleerde woord-voor-woord vergelijking toe van de verschillende versies en bevatte opmerkingen en een kritische analyse door Origenes. Slechts een paar fragmenten van dit gigantische werk overleven tot onze dagen. In 1875 werd een editie van de overgebleven fragmenten gepubliceerd. Momenteel werken wetenschappers van verschillende universiteiten aan de publicatie van een nieuwe versie van dit werk, die nieuwe fragmenten zal bevatten die zijn hersteld sinds de editie van 1875.
1De Yongle-encyclopedie
De Chinese keizer Yongle gaf opdracht tot de oprichting van een enorme encyclopedie, een taak waarbij de inspanning van duizenden Chinese geleerden in de loop van verscheidene jaren werd betrokken. De encyclopedie werd voltooid in 1408 en bevatte alle kennis van het Chinese denken en schrijven die Yongle als essentieel beschouwde. Het resultaat was een monumentaal schrijfcorpus samengesteld uit 22.937 manuscriptrollen, samengesteld in 11.095 delen.
De lengte van dit werk maakte elk exemplaar veel te duur, en we kennen slechts drie exemplaren die in omloop waren. Minder dan 400 volumes hebben overleefd tot onze dagen, en slechts ongeveer 800 rollen zijn gepubliceerd, minder dan 4 procent van het originele werk.
Cristian is een freelance schrijver en redacteur van Ancient History Encyclopedia. Hij studeert momenteel archeologie (University of Leicester) en heeft een sterke passie voor het menselijke verleden.