Top 10 mind-blowing feiten over Axolotls

De axolotl (uitgesproken als "ax-oh-lot-ul") is echt een van de vreemdste, meest unieke dieren ter wereld. Met hun kleine zwarte ogen, wrange kleine grijns en mooie hoofdtooien, zien ze er zeker anders uit dan de meeste dieren. Wat we van buitenaf echter niet kunnen zien, zijn enkele van de verbazingwekkende krachten die ze hebben en enkele van de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd.

10 Ze hebben ongelofelijke regeneratievaardigheden

Veel amfibieën zijn in staat om te regenereren, maar geen van hen kan zelfs een kaars vasthouden aan de regeneratieve vermogens van de axolotl. Ze kunnen bijna elk deel van hun lichaam perfect regenereren, inclusief hun ruggenmerg, kaken en ledematen. Wanneer een ledemaat wordt geregenereerd op een axolotl, laat het geen littekens of enig teken achter dat de ledemaat is geregenereerd.

Als axolotls worden aangevallen door roofdieren, kunnen ze gewoon een van hun aanhangsels loslaten om te ontsnappen. Het aanhangsel groeit snel terug. Axolotls kunnen honderden keren dezelfde ledemaat regenereren en elke keer is de nieuwe ledemaat absoluut foutloos.

9 wilde axolotls leven slechts op één locatie in de hele wereld

Terwijl axolotls in gevangenschap veel worden aangetroffen in aquaria en laboratoria over de hele wereld, zijn wilde axolotls veel moeilijker te vinden. Dit komt omdat de enige plaats waar ze wonen Lake Xochimilco is ("so-chee-mil-ko") in Mexico.

Helaas is het meer uiterst verwaarloosd. Het water is vol met afval en tot de rand gevuld met invasieve vissen, zoals karpers en tilapia die gedijen in de vuile wateren. In Lake Xochimilco eten axolotls weekdieren, schaaldieren en al het andere dat ze in hun mond kunnen doen.

8 Ze worden ernstig bedreigd

Er zijn veel factoren die ertoe bijdragen dat de axolotl in gevaar wordt gebracht. Naast het feit dat Lake Xochimilco erg verwaarloosd en vervuild is, concurreren de invasieve karpers en tilapia met axolotls om voedsel, en ze winnen meestal, omdat de axolotls zo ver in de minderheid zijn. Ook, Lake Xochimilco is de thuisbasis van grote, mooie drijvende tuinen. Dit heeft van het meer een grote toeristische site gemaakt die zelfs is beschreven als de versie van Venetië in Mexico.

De toeristen hebben echter ook veel problemen veroorzaakt voor axolotls. In de weekenden kunnen er enkele duizenden rumoerige toeristen zijn die frisdranken en fastfood drinken en hun wikkels en blikjes in het water gooien. Dit alles heeft de wilde axolotl-populatie ernstig geschaad. In feite is uit een recente studie gebleken dat er geen axolotl in het wild leven, wat betekent dat ze alleen in aquaria en laboratoria kunnen leven.

7 mensen eten ze

Axolotls werd vroeger regelmatig gegeten door inwoners van Xochimilco, die axolotl tamales als een delicatesse beschouwden. Ze werden heel gegeten en geserveerd met een kant van maïsmeel.

Nu axolotls in gevaar zijn, hebben de burgers van Xochimilco moeten stoppen met eten, maar een restaurant in Osaka, Japan, serveert nog steeds hele, gebakken axolotls tot op de dag van vandaag. De meeste mensen die dapper genoeg zijn om dit vreemde voedsel te proberen, zeggen dat het naar witvisvlees smaakt, maar knapperiger.

6 Axolotls worden nooit groter

Deze zeer ongebruikelijke eigenschap van axolotls staat bekend als neoteny en betekent in feite dat ze zich nooit tot volwassenen ontwikkelen. In plaats daarvan behouden ze gewoon hun jeugdige uiterlijk en kenmerken. Ze zijn nog steeds volwassen genoeg om zich voort te planten, maar bereiken dat niveau van volwassenheid in hun onontwikkelde larvale stadium.

Ter vergelijking zou dit zijn als een kikkervisje zijn hele kikkervisje bleef en nooit een kikker werd. Neoteny verklaart ook waarom de axolotls hun kieuwen behouden (de grappig uitziende takken die uit hun hoofd steken) en hun leven lang onder water leven. Ze kunnen niet op land gaan zoals de meeste andere salamanders.

5 Ze hebben het potentieel om veel ernstige ziekten te genezen

Zoals we weten, kunnen axolotls heel goed regenereren. Wetenschappers zijn op zoek om te zien of ze dat vermogen kunnen gebruiken bij mensen, zodat we ledematen kunnen regenereren zoals de axolotls dat kunnen. Veel laboratoria over de hele wereld onderzoeken axolotls om te zien wat hen in staat stelt om zo perfect te regenereren. Ze zijn eigenlijk de meest wetenschappelijk bestudeerde salamanders ter wereld. Axolotls zijn ook meer dan 1.000 keer beter bestand tegen kanker dan zoogdieren!

Wetenschappers proberen bepaalde genen te identificeren in axolotls die verantwoordelijk zijn voor deze dingen. Er is nog een lange weg te gaan, maar professor Stephane Roy, een van de vele wetenschappers die axolotls bestuderen, zegt: "Ik geloof dat we weefselherstel voor slachtoffers van brandwonden kunnen verbeteren, complicaties voor transplantaties kunnen helpen elimineren en zelfs kunnen helpen elimineren kanker. Dit alles kan binnen de komende 10 tot 20 jaar gebeuren. "

4 De Axolotl heeft banden met Aztec Mythology

Axolotls waren erg interessant voor de oude Azteken vanwege hun unieke uiterlijk en regeneratieve krachten. Ze geloofden dat de axolotl een manifestatie was van de god Xolotl, die de gondelier was voor de doden in de onderwereld.

Xolotl had het hoofd van een hond en was blijkbaar bang om ofwel verbannen of gedood te worden, dus verstopte hij zich voor iedereen door te transformeren in een axolotl. Natuurlijk hebben hier de axolotls hun naam vandaan.

3 Ze kunnen als huisdier worden gehouden

Hoewel ze kritisch worden bedreigd, fokken veel bedrijven axolotls en verkopen ze als huisdieren aan het publiek. Axolotls moeten echter met zeer nauwkeurige zorg worden behandeld. Eigenaren van axolotls houden ze meestal in ietwat grote aquaria (omdat ze veel afval produceren) en voeden ze grote wormen en bevroren bloedwormblokjes.

Omdat axolotl-skeletten gedeeltelijk kraakbeenachtig zijn, zijn ze erg fragiel en mogen ze niet worden aangeraakt. Ze moeten ook niet in een fel licht worden gesteld, want dat maakt hen verlegen. Veel bedrijven hebben ook ontdekt hoe axolotls in het donker kunnen gloeien. Iedereen kan eenvoudig een axolotl online kopen.Ze kosten meestal ongeveer $ 20 tot $ 25.

2 Wilde axolotls zijn niet wit

Hoewel de meeste axolotls die we gewend zijn te zien een roze-witte kleur hebben, zijn wilde axolotls eigenlijk meer zwart of groenachtig bruin. De witte axolotls staan ​​bekend als 'leucistisch' en worden nooit in het wild gevonden.

Alle leucistische axolotls zijn eigenlijk afstammelingen van een enkele mutante mannelijke axolotl die in 1963 naar Parijs werd gebracht. Daarna begonnen wetenschappers Axolotls te fokken om specifiek leucistisch te zijn.

1 Veel groepen proberen Axolotls te redden

Omdat axolotls zo populair zijn, proberen veel groepen hen te redden van uitsterven. Naast de vele fondsenwervers en liefdadigheidsinstellingen die bedreigde dieren ondersteunen, zijn er enkele grotere projecten geweest. Een daarvan was het Darwin-project, geleid door het Durrell Institute of Conservation and Ecology. Hun doel was om te helpen bij het opruimen van Lake Xochimilco en het een meer bewoonbare locatie voor axolotls te maken.

Er is echter een veel grotere voorgestelde oplossing om axolotls te helpen: het vormen van een ex situ bevolking. Dit betekent in feite het vormen van een broedkolonie axolotls weg van hun natuurlijke habitat, die zou worden beschermd tegen de gebreken en problemen van hun leven in het wild. Deze in gevangenschap gefokte populatie zou op een locatie vergelijkbaar met Lake Xochimilco leven, alleen zonder de problemen. Terwijl dit aan de hand is, is het doel om alle problemen met Lake Xochimilco op te lossen, zodat de in gevangenschap gefokte axolotls opnieuw in het meer kunnen worden geïntroduceerd. Dus er is nog steeds hoop voor deze unieke kleine salamanders!