Top 10 fascinerende feiten over ratten

Weinig wezens in de wereld inspireren meer angst dan de rat. Al lang een symbool van dood en pest, ze achtervolgen onze nachtmerries en sloop in onze muren, schilferige staarten slepen achter hen. Ratten veroorzaken elk jaar miljarden dollars aan schade, bederven de voedselvoorraden, kauwen door elektrische draden, bijten baby's in hun wiegjes - en toch zijn hun voordelen voor de mensheid tegelijkertijd overweldigend. Lees hieronder voor meer informatie over enkele van onze engste buren.

10

Noorwegen Rats

Hoewel er veel verschillende soorten ratten zijn, zijn de meeste mensen die met het woord associëren bruine of Noorse ratten. Waarschijnlijk van oorsprong uit China, kunnen de grootste exemplaren top 2.2lbs. Noorse ratten pest steden zoals New York (waar bevolkingsschattingen enorm variëren - van een paar honderdduizend tot een paar honderd miljoen, afhankelijk van je bron) en Londen en zijn bijna overal ter wereld doorgedrongen met de zeldzame uitzonderingen van Arctische en Antarctische gebieden , de Canadese provincie Alberta en de zakken van Nieuw-Zeeland. De witte albinoratten die in laboratoria worden gebruikt en als huisdieren worden gehouden, zijn gedomesticeerde versies van deze soort.

9

Zwarte ratten

Gedreven naar een fractie van hun vroegere bereik door de grotere, gruwelijkere Brown Rats, geven Black Rats tegenwoordig de voorkeur aan tropische gebieden, maar waren ooit Europa's dominante soorten. Het was deze rat die de Zwarte Pest inluidde. Vlooien die op de ratten leefden, brachten de Yersinia-plaagbacteriën over op miljoenen onwetende slachtoffers. De zwarte rat is een uitstekende klimmer en heeft bewezen de vloek te zijn van vele nestelende vogelsoorten over de hele wereld. Ze zijn vooral doordringend in Nieuw-Zeeland. In tegenstelling tot hun bruine tegenhangers, zijn ze meestal onderhevig aan enorme bevolkingsexplosies, meestal rond oogsttijden wanneer voedsel overvloedig is.

8

Huis gasten

Het is bijna onmogelijk om uw huis volledig te ratten. Ze kunnen passen door openingen zo klein als de diameter van een kwart. Volgens de Mohs-schaal van minerale hardheid zijn de tanden van een rat harder dan ijzer of staal en kunnen ze makkelijk door stoffen zoals asblok en hout knagen. Als ze eenmaal het huis zijn binnengevallen, zijn ze erg moeilijk om er uit te geraken. Ratten zijn slim en berucht om schuwheid. Het gebruik van gif heeft zijn nadelen en goed. Het is gevaarlijk voor kinderen en huisdieren, en zelfs als het precies werkt zoals geadverteerd, moet men nog steeds omgaan met de ratten, die zich vaak in de muren verbergen om te sterven en het huis vullen met de obscene reek van rottend vlees.

7

Zombie Rats

Toxoplasma gondii is een protozoaire parasiet wiens levenscyclus alleen volledig tot wasdom kan komen in het lichaam van een kat. Andere dieren kunnen het dragen, maar het heeft een kat nodig om te bloeien. En de manier waarop het een gastheer vindt, is verraderlijk - ratten die geïnfecteerd raken, ondergaan een verandering in de chemie van de hersenen waardoor ze zich aangetrokken voelen tot, in plaats van van nature bang voor de geur van katachtigen. Het is duidelijk dat ze niet lang duren. Mensen sluiten ook toxoplasmose - volgens sommige schattingen heeft 1/3 van de wereldbevolking het. Af en toe dodelijk, het is vooral gevaarlijk voor mensen met een verzwakt immuunsysteem en zwangere vrouwen (vandaar dat vrouwen wordt verteld kattenbakdozen te vermijden wanneer ze dit verwachten). Toxoplasmose is ook in verband gebracht met vele andere aandoeningen, waaronder schizofrenie.

6

Ratten zijn moeilijk

De verspreiding van ratten over de hele wereld was niet alleen te danken aan een gelukkige omstandigheid. Ze kunnen zich zonder al te veel moeite aanpassen aan verschillende omgevingen. Een rat kan langer gaan zonder water dan een kameel. Het kan ongeveer vijf verhalen vallen zonder letsel. Ze kunnen grote doses straling overleven en zwemmen over een halve mijl over open water. Over generaties heen hebben ze de neiging om bepaalde immuniteiten te vergiftigen. En de grootste, meest feestige rioolratten kunnen je doorsnee huiskat naar de heuvels laten rennen.

5

Wat eten we?

Hoewel sommige housecats grotendeels het vermogen hebben verloren om ratten aan te nemen, zijn er veel andere wezens die van hen afhankelijk zijn als basis voor hun dieet. Uilen en haviken, slangen, leden van de wezelfamilie en vele grote roofdieren eten ratten. Er zijn veel hondenrassen die speciaal zijn ontworpen om op ze te jagen - terriers zijn buitengewoon goed in het elimineren van ongedierte. In veel delen van de wereld zijn ratten een voedselbron. Ze worden vaak gegeten in Afrika, China en andere delen van Zuidoost-Azië. Zelfs in hetzelfde land is er een dunne lijn tussen het heerlijke en het taboe; in bepaalde delen van India worden ze beschouwd als een delicatesse, en in andere worden ze aanbeden als planeten van de hindoe-godheid Ganesha.

4

Lab ratten

Er is geen onderschatting van het belang van de laboratoriumrat in onderzoek. Er zijn grote vorderingen gemaakt in het medische veld met behulp van ratten. Er zijn verschillende stammen, ingeteeld zodat ze bijna genetisch identiek zijn aan elkaar, inclusief de Wistar, de Sprague-Dawley en de Long-Evans. Bepaalde genetische manipulaties kunnen echter leiden tot extreem specifieke typen, zoals de Biobreeding-rat, die Type 1-diabetes ontwikkelt, en de Zucker-rat, die zwaarlijvig wordt. De laatste tijd zijn ratten en muizen gebruikt voor tissue engineering, een controversieel proces waarbij knaagdieren huid en kraakbeen kunnen laten groeien voor transplantatie bij de mens.

3

Giant Rats

Voor degenen met een angst voor knaagdieren, zou de Gambiaanse Pouched Rat een absolute terreur zijn. Vergelijkbaar met een Noorse Rat, kan de Gambiaanse versie tot 15 kilo groeien. In zijn geboorteland Afrika wordt het gegeten als bushmeat, maar zijn intelligente en traceerbare karakter heeft het ertoe geleid dat het ook wordt gebruikt om landmijnen te detecteren. Hoewel hij groot is volgens de normen van de rat, is hij klein genoeg om over de mijnen te klimmen zonder ze te laten ontploffen. De Gambiaanse pouched rat heeft ook een duidelijke neiging getoond voor het detecteren van tuberculose.Het kan een monster van menselijk sputum onderzoeken en verklaren of het veel wetenschappelijk sneller is besmet dan mensen. Ondanks zijn schokkende uiterlijk is de reuzenrat eigenlijk best vriendelijk en heeft hij een groeiend aantal als een exotisch huisdier. Eigendom werd kort illegaal gemaakt in de Verenigde Staten toen werd ontdekt dat de ratten een vector waren van de ziekte monkeypox.

2

Baby boom

Een paar paren ratten kan 5 nestjes van 7-15 pups per jaar hebben en de pups zelf worden vruchtbaar rond de leeftijd van 5 weken. In een vacuümomgeving zou een dergelijk paar theoretisch in één jaar honderdduizenden, zo niet miljoenen nakomelingen kunnen produceren. Een dergelijk productief fokpercentage is noodzakelijkerwijs om hun soort intact te houden, omdat zelfs onder gunstige omstandigheden een wilde rat zelden zijn 2e verjaardag haalt. Afhankelijk van verschillende omgevingsfactoren is het sterftecijfer ongeveer 95% in de eerste paar weken van zijn leven.

1

Rat King

Een rattenkoning is een vreemd buitenissig ongeluk waarbij vele ratten die samen zijn geclusterd onverbiddelijk met elkaar worden verward door hun staarten. Verscheidene zijn gevonden sinds de Middeleeuwen, maar velen twijfelen aan de juistheid van deze specimens. Hoewel niet strikt voorbehouden aan Duitsland, lijkt de overgrote meerderheid van de koningen van de rat daar te hebben gevochten, wat enige geloofwaardigheid heeft gehecht aan het idee dat het een cultureel fenomeen is en misschien iets van een hoax. De grootste bekende rattenkoning is een cluster van 32 gemummificeerde zwarte ratten gevonden in een molenaarstookplaats in Buchheim, Duitsland in 1828. Het is te zien in het Mauritianum Museum in Altenburg, Duitsland. Historisch gezien werden koningen van ratten gezien als een verschrikkelijk omen geassocieerd met dood en ziekte.