Delen:
10 Angstaanjagende vliegende reptielen die uitgestorven lang gingen
Wanneer de meeste mensen denken aan prehistorische reptielen, denken velen onvermijdelijk aan de logge dinosaurussen. Daar is een goede reden voor, want zij waren de meest dominante levensvorm op aarde voor meer dan 160 miljoen jaar (vergeleken met moderne mensen met een slordige 200.000 jaar) en hebben de verbeeldingskracht van zowel kinderen als volwassenen gevangen genomen.
Een groep die relatief vergeten is, zijn echter de pterosauriërs. Pterosauriërs waren geen echte dinosaurussen, maar eerder geplaatst in hun eigen klasse van vliegende reptielen. Hier zullen we een kijkje nemen bij 10 van de meest bizarre en angstaanjagende pterosauriërs.
10Ikrandraco Avatar
https://www.youtube.com/watch?v=vlZAtiAsgUs
Het begin van de lijst is een unieke pterosauriër die pas onlangs werd ontdekt en geïdentificeerd in 2014. Ikrandraco is opmerkelijk voor een ongewone kuif die uit zijn onderkaak steekt. In feite is het dit uitsteeksel dat ervoor zorgde dat paleontologen het vernoemden naar Ikran, het vliegende schepsel uit de film avatar, die een vergelijkbare lagere kaakkam had. Toppen op de hoofden van pterosauriërs waren niet ongewoon; echter, Ikrandraco is de enige bekende pterosauriër die een droeg op zijn onderkaak.
Er wordt aangenomen dat de unieke onderkaak in combinatie met een uitzetbare keelzak is toegestaan Ikrandraco de toppen van zoetwatermeren scheren voor vis in wat nu China is en zijn prooi gevangen zou hebben in kaken met ten minste 40 kleine tanden. Ikrandraco leefde in het vroege Krijt tijdperk, ongeveer 120 miljoen jaar geleden.
9Rhamphorhynchus Muensteri
Rhamphorhynchus, wiens naam "snavelneus" betekent, was een kleine maar fel uitziende pterosauriër die ongeveer 150 miljoen jaar geleden in de Juraperiode leefde.
Rhamphorhynchus was klein, gemiddeld ongeveer 1 meter (3 ft) van vleugeltip tot vleugeltip, met een lange staart die eindigt met een ruitvormige lob. Waarschijnlijk heeft hij meren en rivieren op vis afgeroomd en gevangen in zijn angstaanjagende, met tanden gevulde kaken.
Wat deze pterosauriër speciaal maakt, is echter de buitengewone fossielen die hij achterliet, waarbij sommige fossielen zelfs de contouren van interne organen laten zien. Eén ongelooflijk fossiel laat zien wat een a lijkt te zijn Rhamphorhynchus opgesloten in de strijd met een grote voorhistorische vis genaamd aspidorhynchus.
Paleontologen hebben het gevecht van de overblijfselen samengevoegd, wat de grote tanden laat zien aspidorhynchus met zijn kaken stevig vastgeklemd op de vleugel van de ongelukkige Rhamphorhynchus. Nog verbazingwekkender is het feit dat Rhamphorhynchus heeft een kleine vis in zijn strottenhoofd, wat suggereert dat het roofdier al snel de prooi werd. aspidorhynchus waarschijnlijk moeite om te slikken Rhamphorhynchus en was niet in staat om de pterosauriër in zijn mond te duwen. De dood van de drie prehistorische wezens werd vereeuwigd toen ze in het zachte sediment zonk, waardoor paleontologen een zeldzaam kijkje kregen in het leven in de Jura-periode.
8Dimorphodon Macronyx
Terwijl veel pterosauriërs lange, sierlijke hoofden en halzen hadden, dimorphodon ging de volledig tegenovergestelde richting. Lijkt meer op een vliegende bulldog, dimorphodon had een korte stompe nek waarop een hoofd en kaak neersteeg die veel korter en dieper waren dan veel van zijn pterosaurische neven. dimorphodonHet hoofd was groot voor zijn lichaam, maar ondanks dat, werd het licht gebouwd als gevolg van verschillende grote openingen in de schedel.
dimorphodon was een van de vroegste pterosauriërs en leefde ongeveer 176 miljoen jaar geleden in de Jurassic periode. De meeste vroege pterosauriërs hadden lange staarten, en dimorphodon was geen uitzondering. Paleontologen geloven dat de staart als stabilisator werd gebruikt terwijl het dier aan het vliegen was. Waarschijnlijk gebruikte hij klapperende bewegingen om te vliegen, in tegenstelling tot later grotere pterosauriërs die voornamelijk zweefvliegtuigen waren.
De ledematen waren goed ontwikkeld in dimorphodon waardoor het waarschijnlijk op de achterpoten op de grond kon bewegen. Ontdekt in 1828 door de beroemde Britse paleontoloog Mary Anning, dimorphodon was de eerste pterosauriër die werd gevonden en geïdentificeerd in het Verenigd Koninkrijk.
7Jeholopterus Ninchengensis
Waarschijnlijk leuker dan angstaanjagend, jeholopterus lijkt misschien meer op een fuzzy bat dan op een reptiel. Dankzij een buitengewoon goed bewaard gebleven fossielspecimen hebben paleontologen dat vastgesteld jeholopterus was eigenlijk bedekt met een speciaal soort vezel.
De verbazingwekkende fossiele ontdekking werd gedaan in China en lijkt een volwassene te laten zien jeholopterus dat was bedekt met haarachtige vezels. Aanvankelijk dachten paleontologen dat het vroege vormen van veren waren die bekend stonden als 'protofeathers'. Ze ontdekten echter dat het eigenlijk dikke filamenten waren, pycnovezels genaamd, die qua structuur van zoogdierhaar verschillen. Alle pterosauriërs hadden ze tot op zekere hoogte, maar jeholopterus is het eerste fossiel dat overtuigend laat zien dat het geen protofeathers waren, wat direct leidde tot het bedenken van de term "pycnofibers."
jeholopterus leefde waarschijnlijk in bomen omdat de klauwen een beschermende laag hadden om slijtage te voorkomen. Dit toont aan dat het een bekwame klimmer zou zijn geweest, omdat de klauwen niet snel zouden slijten. jeholopterus was een kleine pterosauriër met een spanwijdte van ongeveer 1 meter (3 voet) en zou voornamelijk op insecten hebben gevoed.
6Nyctosaurus Gracilis
Hoewel veel pterosauriërs craniale toppen droegen, nyctosaurus mag de hoofdprijs voor het meest indrukwekkende hoofddeksel mee naar huis nemen. Het weergeven van een massieve gevorkte kam die ongeveer twee en een half keer de lengte van de schedel was, nyctosaurus leek op een of andere Frankenstein-mashup tussen een hert en een pterosauriër.
Het wordt gedacht dat nyctosaurus zweefde boven de oerzeeën, zoals de moderne albatrossen die zich voeden met vissen en andere kleine zeedieren. nyctosaurus was een pterosauriër met een gemiddelde grootte, met een spanwijdte van ongeveer 2-3 meter (6-9 ft), maar wat hem uniek maakte, was de grote top waarvan paleontologen denken dat ze tijdens paringsperioden als een display kunnen worden gebruikt. Als dit het geval was, kan de top fel gekleurd zijn en gebruikt om indruk te maken op vrouwtjes en rivaliserende mannen af te weren.
5Nemicolopterus Crypticus
In tegenstelling tot wat veel mensen denken, waren niet alle pterosauriërs reuzen. Men hoeft alleen maar naar het verkleinwoord te kijken nemicolopterus om te zien dat de vliegende reptielen in alle soorten en maten kwamen. Deze mini-pterosauriër mat slechts 25 centimeter (10 in) van vleugeltip tot vleugeltip, waardoor deze slechts ongeveer twee keer zo groot is als een moderne kolibrie.
nemicolopterus is een van de kleinste pterosauriërs tot dusverre ontdekt, en het is een verre schreeuw van zijn gigantische visetende familieleden. Het kleine reptiel had gebogen tenen die het zou hebben gebruikt om takken te grijpen in de bomen waarin het leefde. nemicolopterus waarschijnlijk gevoed door insecten tijdens het vroege Krijt tijdperk in wat nu China is, ze vangen in zijn kleine tandenloze kaken.
Nemicolopterus crypticus, wat 'verborgen vliegende bosbewoner' betekent, biedt paleontologen een nieuw inzicht in de levens van pterosauriërs in het binnenland en de evolutionaire geschiedenis van de pterosauriërs.
4Pterodaustro Guinazui
Wanneer de meeste mensen denken aan pterosauriërs, denken ze aan vliegende wezens die vissen en kleine dieren in hun grote kaken vastpakken. pterodaustro is een pterosauriër die deze traditionele manier van denken doorbreekt. Terwijl sommige pterosauriërs misschien hebben gehandeld als moderne meeuwen, pterodaustro lijkt het equivalent te zijn geweest van een Krijt-flamingo.
In tegenstelling tot andere pterosauriërs die lange tandenloze tanden of tientallen scherpe tanden hadden, pterodaustroDe kaken waren tot de rand gevuld met bijna 1.000 naaldachtige, gemodificeerde tanden. pterodaustro heeft waarschijnlijk water in zijn kaken geschept en het door deze tanden gespannen en kleine garnalen en andere waterdieren eruit gefilterd.
Wat nog interessanter is, fossielen laten dat zien pterodaustro had een dieet vergelijkbaar met moderne flamingo's, waardoor het een vergelijkbare roze kleur had.
3Pterodactylus Antiquus
Er is misschien geen pterosauriër die meer bekend is dan Pterodactylus, beter bekend als de pterodactyl. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat Pterodactylus was de eerste pterosauriër die in 1784 werd ontdekt, hoewel hij pas jaren later werd geïdentificeerd als een vliegend reptiel.
Toen het werd ontdekt, geloofden wetenschappers dat Pterodactylus was een zeeschepsel. Ze geloofden dat de langwerpige vierde vinger die de vleugelstructuur ondersteunde eigenlijk een peddel was die werd gebruikt om het wezen door het water te drijven.
Pterodactylus was een vroege pterosauriër die ongeveer 150 miljoen jaar geleden in de Jura leefde. Het was een kleiner schepsel, met een spanwijdte van ongeveer 1,5 meter (5 voet), en bereed de lucht van wat nu Duitsland is. Het overleefde door het eten van vissen en andere kleine dieren die het gevangen in kaken bekleed met bijna 100 scherpe tanden.
2Pteranodon Longiceps
De iconische en misschien wel meest bestudeerde van de pterosauriërs, Pteranodon is direct herkenbaar aan de grote kuif die uit zijn kop steekt. Wonen in het Krijt, ongeveer 85 miljoen jaar geleden, Pteranodon was een van de grootste van de vliegende reptielen met mannetjes met spanwijdte van meer dan 7,6 meter (25 ft). Ondanks dit, Pteranodon was opmerkelijk licht met enkele schattingen die zijn gewicht zo klein als 15 kilogram (35 lb) Dit is te wijten aan een lichtgewicht, holle bottenstructuur vergelijkbaar met die van moderne vogels.
Duizenden fossielen van deze reus zijn gevonden in heel Noord-Amerika, met de eerste beschreven in wetenschappelijke artikelen in 1876. Zelfs met deze grote steekproefgrootte weten paleontologen nog steeds niet welk doel de grote kopkam diende. Sommigen geloven dat het als paringsvertoning kan hebben gediend, aangezien de mannetjes typisch een grotere kam hadden dan wijfjes. Er wordt geloofd dat Pteranodon gevoed met vis, maar het is niet bekend hoe het hen gevangen heeft in zijn grote, tandenloze snavel.
1Quetzalcoatlus Northropi
Deze angstaanjagende pterosauriër is misschien degene die de hemel regeerde boven alle anderen. Stel je een schepsel voor dat zo groot is als een giraffe en een spanwijdte heeft ter grootte van een F-16 gevechtsvliegtuig. Stel je nu dat schepsel de hemel boven je tegemoet en je zult je dat voorstellen Quetzalcoatlus.
Vernoemd naar de Azteekse gevederde serpentgod Quetzalcoatl, Quetzalcoatlus domineerde de lucht in het late Krijt tijdperk, zweefde op vleugels tot 12 meter (39 ft) breed. Quetzalcoatlus was waarschijnlijk een zweefvliegtuig en gebruikte zijn enorme vleugels om met 107 kilometer per uur (67 mph) te cruisen.
Ondanks deze enorme afmetingen, Quetzalcoatlus kon het lot niet ontsnappen dat alle vliegende reptielen, dinosaurussen en grote mariene reptielen overkwam. Een grote asteroïde heeft ze uiteindelijk allemaal weggevaagd ongeveer 66 miljoen jaar geleden, en zo de weg vrijgemaakt voor de nieuwe heersers van de lucht-moderne vogels.