10 Verrassend menselijke eigenschappen gevonden in insecten

Het is gemakkelijk om insecten te zien als eenvoudige wezens die volledig op instinct werken. Hoewel het waar is dat ze op veel manieren eenvoudiger zijn dan gewervelden, merken we dat ze veel eigenschappen hebben die hen meer op ons laten lijken dan we hadden gedacht. Je kent misschien die mierenboerderij, of dat bijen communiceren via dans. Toch zijn er enkele minder verwachte manieren waarop deze kleine ongewervelden, die tot 90 procent van het meercellige leven op aarde vertegenwoordigen, meer op ons lijken dan we ons realiseren.

10 Hitching A Ride

Rijden op de rug van een ander dier om rond te rijden is iets waar we al geruime tijd goed in zijn. Jezelf op een ander wezen puur voor transport plaatsen staat bekend als phoresy, en het is vrij zeldzaam. Toch zijn er veel voorbeelden behalve mensen te paard. Een uniek geval is dat van een springstaart die op een eendagsvlieg rijdt, omdat deze alleen bekend is van een 16 miljoen jaar oud amber-exemplaar.

De kleine springstaart had zijn antennes gebruikt om zich vast te hechten aan de basis van de vleugels van de eendagsvlieg voor zijn reis. Helaas voor hen allebei, plukte de eendagsvlieg een onverstandige rustplaats en eindigde hij ingepakt in barnsteen. De springstaart heeft misschien geprobeerd te ontsnappen op het laatste moment - het was 50 micrometer (een 500e van een inch) verwijderd van zijn rit - maar zijn pogingen waren tevergeefs. Wetenschappers denken dat dit waarschijnlijk nog steeds gebeurt, maar is gewoon heel moeilijk te observeren.

9 Weegprioriteiten op basis van ervaring

Bij het zoeken naar een nieuw huis zijn er een heleboel dingen waar mensen rekening mee houden, zoals grootte, locatie of de verdachte verzameling schedels in de kelder. Maar bepaalde dingen zullen meer aanspreken dan anderen op basis van onze persoonlijke geschiedenis - als u bijvoorbeeld met zeven mensen in een kamer in uw oude huis bent vastgelopen, dan zullen een groot aantal slaapkamers de volgende keer meer uitmaken dan goede vervoersverbindingen. je zoekt een huis.

Dit vermogen om voor- en nadelen af ​​te wegen op basis van ervaring is ook bij mieren gevonden. Bij het kiezen van een plek om te wonen, de mierensoort Temnothorax-rugatulus houdt van een kleine ingang en niet veel licht. Als ze wat tijd doorbrengen in een omgeving waar alle ingangen naar potentiële nesten dezelfde grootte hebben, maar de lichtniveaus verschillen, zullen ze het donkerste kiezen.

Als die mieren dan een selectie van sites krijgen met een mix van ingangsgroottes en verlichtingsniveaus, blijven ze prioriteit geven aan lichtniveaus. Mieren zetten in de tegenovergestelde situatie nog steeds de voorkeur aan een klein toegangsgat. De wetenschappers die het experiment deden, bleven op één punt onzeker. Studie auteur Stephen Pratt zei: "Je hebt honderden van deze mieren, en op de een of andere manier moeten ze een consensus bereiken. Hoe kunnen ze het doen zonder dat iemand de leiding heeft om ze te vertellen wat ze moeten doen? "Dat is een vraag die hij hoopt te kunnen beantwoorden met verder onderzoek.

8 libellen hebben selectieve aandacht

Menselijke hersens zijn geweldig; die van Listverse-lezers zijn dubbel zo. Toch is er slechts zoveel informatie die we op elk moment kunnen verwerken. We hebben een beperkte hoeveelheid aandacht beschikbaar, dus we kunnen aandachtig focussen op een enkele taak, of een beetje aandacht geven aan een heleboel verschillende dingen. Onze hersenen zijn in staat onnodige informatie buiten te sluiten, een eigenschap die alleen in primaten is aangetoond - en nu ook libellen.

Wetenschappers zetten sensoren in de hersenen van een libel (de sensoren waren 1500 keer dunner dan een mensenhaar) en bewaakten activiteit terwijl ze op prooien jaagden. Als er meer dan één doelwit beschikbaar was, koos het libel van de libelle er een en handelde toen alsof de andere doelen niet bestonden. Door deze neurale filtering kunnen de wezens 97 procent van de tijd hun doel bereiken. Gezien libellen vaak jagen in zwermen prooi, is dit een nuttige functie. Deze onverwachte ontdekking is belangrijk voor ons begrip van neurowetenschap, maar zou ons ook kunnen helpen een visie voor intelligente robots te ontwikkelen.

7 Bijen kunnen abstracte concepten begrijpen en wiskunde doen

Bijen en mensen genieten allebei van een picknick, hoewel bijen zelden degenen zijn die broodjes meenemen. Afgezien van onze gedeelde liefde voor al fresco dineren, delen bijen ook de bepalende eigenschap van hoger denken - met andere woorden, ze zijn in staat om abstracte concepten te verwerken. Wetenschappers zetten twee plaatsen op voor bijen om te landen, waarvan er één een druppel suikerwater (yum) en de andere een druppel kinine (bah) had. Deze zaten vast op een muur en twee afzonderlijke afbeeldingen werden geplaatst aan beide zijden van een landingsplek, of boven en onder.

Na een aantal pogingen waren de bijen in staat om erachter te komen welke oriëntatie leidde tot het suikerwater en koos het consequent. De wetenschappers veranderden vervolgens de foto's, maar hielden de relatieve posities hetzelfde. De bijen waren nog steeds in staat om rechtstreeks naar de juiste optie te gaan, ongeacht welke beelden werden gebruikt, wat aantoont dat relatieve positie een concept was waar ze hun hoofd rond konden krijgen.

Bijen zijn ook in staat om de complexe wiskundige taak van het uitzetten van de kortste weg tussen een bos bloemen op te lossen. Dit staat bekend als het probleem van de reizende verkoper en het kan onze beste supercomputers uren of dagen bezig houden. Begrijpen hoe bijen erin slagen om het met hun kleine hersenen te doen, biedt de mogelijkheid om te verbeteren hoe we kunstmatige intelligentie bouwen.

6 ridderlijkheid in krekels

Waarnemingen van wilde krekels hebben aangetoond dat wanneer een mannelijk en een vrouwelijk paar samen zijn, het mannetje eigenlijk ridderlijkheid vertoont. Wetenschappers ontdekten dat als de krekels zouden worden aangevallen door een roofdier, het mannetje wachtte tot het vrouwtje veilig in een hol was voordat hij in zichzelf was geklommen. Het is te verwachten dat dit zijn kansen om te worden gepakt en gegeten vergroot, hoewel het goed nieuws voor haar was.

Zoals je zou verwachten, is er een bijbedoeling aan al deze zelfopoffering.Cricketreproductie houdt in dat de man een klein pakketje (spermatophore genaamd) in vrouwen implanteert dat haar blijft injecteren met sperma, maar de vrouwtjes kunnen het verwijderen als ze dat willen. Vrouwtjes die ridderlijkheid ervaren, laten de spermatofoor langer op zijn plaats dan degenen die dat niet doen. Deze waarnemingen schilderen mannelijke krekels in een vriendelijker licht dan eerdere laboratoriumexperimenten. Wetenschappers geloofden vroeger dat mannelijke krekels dwang gebruikten om te voorkomen dat de vrouw de spermatofoor zou verwijderen, maar het blijkt dat ze niets anders zijn dan heren.

5 bijen gestrest raken

Als je gestrest bent, is het extreem gemakkelijk om een ​​behoorlijk ontmoedigende houding aan te nemen tegenover de toekomst. Mensen zullen hun glas eerder als halfvol zien als ze gelukkig zijn (hoewel het moeilijk is om te voorspellen wat hun gemoedstoestand zal zijn als ze klaar zijn met het glas). Wetenschappers hebben hetzelfde gevonden in bijen.

Een grote groep bijen kreeg de keuze tussen twee vloeistoffen die suiker of kinine bevatten. Elke vloeistof bevatte ook een mengsel van geuren. De vloeistof met de zoete, smakelijke sucrose werd gemengd met één deel hexanol en negen delen octanon om het een geur te geven die bijen konden herkennen. De kinine-vloeistof had de reukstoffen in tegenovergestelde verhoudingen.

Toen de bijen eenmaal hadden geleerd om voor het meestal octanonmengsel te gaan, namen wetenschappers de helft van de arme beestjes en staken ze in een machine die was ontworpen voor het krachtig mengen van chemicaliën. Dit schudde ze een minuut lang heftig en deed een dassenaanval op een bijenkorf na. Bijen van zowel de geschudde als de ongeschudde groepen werden vervolgens blootgesteld aan mengsels geparfumeerd met verschillende hoeveelheden octanon en hexanol.

Ze gingen verder met mengsels met meer octanon, zoals verwacht. Maar toen ze een mengsel kregen dat precies de helft van elk was, waren de geschudde bijen veel aarzelend om het uit te proberen. Net als de ongeschokte bijen, realiseerden ze zich dat er een mogelijkheid was voor suiker, maar ze hadden niet echt veel geluk, dus waarom zou je het riskeren? Dit vertoon van wantrouwen suggereert een hoger niveau van voelen dan we bijen geven.

4 bijen reageren hetzelfde op cocaïne

Het is niet alleen stress die verrassende parallellen tussen bijen en mensen laat zien. Wetenschappers van Macquarie University in Sydney besloten cocaïne te geven aan een groep bijen en te zien wat er gebeurde (we weten niet zeker of dit een echt experiment was of gewoon een uit de hand gelopen facultaire partij). Vervolgens vergeleken ze de dansende dans van de bijen met die van hun nuchtere broeders en ontdekten dat het medicijn hen net zo beïnvloedde als het mensen treft.

De opgekropte bijen dansten vaker en krachtiger als ze terugkwamen van de pollenjacht. Sommige bijen werden een week op het medicijn gezet en daarna eraf gehaald. Toen ze een leertest kregen, faalden ze jammerlijk, wat suggereerde dat ze verslaafd waren geraakt en door de terugtrekking gingen. Kijken naar de neurale en genetische veranderingen in deze bijen kan mogelijk helpen wetenschappers erachter te komen hoe cocaïneverslaving bij mensen te behandelen.

3 krekels leren pronken

Dat hele "krekels zijn heren" ding strekt zich uit tot het ouderwetse idee van het regelen van elke onenigheid met een duel. Veenmollen zijn notoir agressief ten opzichte van elkaar, waardoor cricketgevechten een populaire sport worden in China. Het is zo ongeveer hoe het klinkt: mensen houden krekels als huisdieren en verdelen ze dan tegen de krekels van andere concurrenten. Kampioen krekels kunnen verkopen voor meer dan $ 1500, en meer dan $ 150.000 kan worden ingezet op een enkele wedstrijd.

Maar tientallen enthousiaste mensen die rondkomen met ingeademde adem, maken niet veel verschil uit voor krekels. Ze houden er echter van om te laten zien dat andere krekels toekijken. Wetenschappers ontdekten dat krekels harder strijden als ze wisten dat ze onder observatie stonden van leden van hun eigen soort - mannelijk of vrouwelijk. Ze voerden ook een juichende overwinningsdans achteraf uit.

De redenen voor het display zijn vergelijkbaar met wat we verwachten van menselijke mannen in een gevecht. Lady crickets hebben de neiging om de voorkeur te geven aan het sterke, dominante type, dus het is goed voor hun kansen op paring. Het laat de andere mannetjes ook weten met wie er geen verwarring mee is. De reactie was meer uitgesproken bij wilde krekels, wat aantoont dat de agressie voor een deel een geleerd sociaal gedrag is. Deze capaciteit voor adaptief geheugen is eigenlijk wat de onderzoekers het meest verbaasde.

2 Kakkerlakken verzorgen zichzelf

De gedachte aan kakkerlakken is genoeg om afschuw te veroorzaken. In de popcultuur zijn ze een afkorting voor armoede, en ze zijn notoir moeilijk om van te ontdoen. Het is niet eenvoudig om minder populair te zijn dan zowel spinnen als ratten, maar deze stinkende, smerige ziektedragers beheren het. Maar ondanks de stereotypen, maken kakkerlakken eigenlijk een poging om zichzelf schoon te maken, of op zijn minst hun antennes.

Kakkerlakken trekken hun voelsprieten in hun mond met hun voorpoten om puin te verwijderen. Onderzoekers van de North Carolina State University verhinderden een groep kakkerlakken om dit te doen en ontdekten dat dit leidde tot een opeenhoping van wasachtige secreties. Dit had voorspelbaar een negatief effect op het vermogen van de kakkerlak om feromonen en andere geuren op te sporen. Het lijkt dus dat mensen en kakkerlakken zichzelf reinigen, zodat ze beter ruiken, hoewel in een heel andere betekenis van het woord.

1 Mieren hebben leraren

Van dieren is bekend dat ze elkaar kopiëren om te leren hoe ze zich moeten gedragen. Toch is lesgeven iets anders dan kopiëren. Wetenschappers die naar dieren kijken definiëren het onderwijs als een dier dat specifiek uit de weg gaat, met een kostenpost van tijd of energie, om een ​​ander te helpen leren. Britse onderzoekers observeerden dit gedrag bij mieren en beweren dat dit het eerste voorbeeld is van formeel onderwijs dat ooit is waargenomen bij dieren die geen mens zijn.

Het gedrag waarnaar ze keken, heet 'tandemlopen' en het gaat om een ​​mier die een ander de route naar een bron van voedsel leert.De leraar loopt vooruit terwijl de leerling volgt, maar de pupil zal soms moeten stoppen om zijn positie te bepalen. De leraar wacht totdat zijn volger verder wil gaan - de leerling tikt daadwerkelijk op de hoofdmier om aan te geven wanneer hij klaar is om verder te gaan. Dit hele proces betekent dat het de leraar vier keer langer nodig heeft om een ​​voedselbron te bereiken, maar zorgt ervoor dat hij er veel sneller is voor de mier die de hulp krijgt.