10 vreemdste huisdieren om in het witte huis te wonen

Je zou denken als leider van de vrije wereld, de president van de Verenigde Staten zou niet de tijd of interesse hebben voor een menagerie van exotische huisdieren. Maar de gecombineerde allure van hun liefde voor dieren en de diepe zakken van de Amerikaanse belastingbetaler maakte de drang om meer dan alleen een hond onmogelijk te weerstaan.

10

Billy de pygmy nijlpaard

Calvin Coolidge hield van dieren. Als hij vandaag zou leven, zou je hem waarschijnlijk zien in een aflevering van Animal Hoarders. Hij had zes honden, een kat, twee leeuwen, een gans, een bobcat, een antilope, een wallaby en een wasbeer genaamd Rebecca, die hij zou nemen voor wandelingen aan de leiband. Hij had gemakkelijk miljoenen kunnen opslokken voor overheidsfinanciering door toegang te vragen tot zijn privé-dierentuin, maar dat deed hij niet. En toen het woord van zijn verzameling zijn weg vond naar de oren van Harvey Firestone, kwam Billy de pygmy hippo naar het Witte Huis. Harvey Firestone was de miljonairsmagnaat aan het roer van Firestone Tyres. Hij vond een baby pygmy hippo die ronddoolde in de desolate vlaktes van Liberia, en besloot om een ​​of andere reden om hem te houden (waarschijnlijk vanwege hoe ondoorgrondelijk schattig hij was!). Maar Billy was niet meer schattig; hij was 600 pond en meer dan zes voet lang en naast een handvol, was hij te duur om zelfs een miljonair te voeden! Hij presenteerde Billy als een geschenk en de president accepteerde dat. De president hield hem voor de duur van zijn presidentschap en schonk hem toen aan het Smithsonian National Zoological Park omdat pygmy nijlpaarden op dat moment ernstig gevaar liepen. Billy bleek een vrij viriele pygmy-nijlpaard te zijn, die 23 baby-nijlpaarden verwekte bij het maken van bijna alle nijlpaarden die in dierentuinen leefden in de VS en die nu te traceren zijn naar zijn genen.

9

Schapen oud-Ike

De slogan voor het herverkiezing van Woodrow Wilson in 1916 was: "Hij hield ons buiten de oorlog", dus het minste wat hij kon doen toen hij in 1917 de oorlog moest verklaren, was het zo goedkoop mogelijk maken. Hij speurde het budget af op zoek naar manieren om kosten te besparen, en hij vond het op een vreemde plaats: de kosten van het onderhoud van het witte huis. Wilson kon niet achterover leunen en kijken hoe de Amerikaanse belastingbetaler over de kolen werd geharkt door slechte tuinarchitecten, dus schakelde hij de hulp in van een kudde schapen. De schapen liepen over de gazons van het Witte Huis op bomen, struiken en gras, en toen de zomer voorbij was, schoor Wilson hun wol en verkocht het om geld in te zamelen voor de hulp van het Rode Kruis in het buitenland. Zijn favoriete schaap onder hen was Old Ike, een grote ram die bekend stond om het kauwen van tabak toen hij niet op de baan was. Nadat het fokken van de kudde uit de hand liep en de president geconfronteerd werd met achtentwintig rondrennende paarden, veilde hij ze en schonk de opbrengst aan het Leger des Heils.

8

Algonquin de pony

Archie Roosevelt is misschien de enige jongen in de geschiedenis van de wereld die schreeuwde: "Ik wil een pony!" En heeft er eigenlijk een. Teddy en zijn gezin hadden veel huisdieren - een ara, ratten en een slang onder hen - maar geen van hen was zo berucht als Algonquin, hun calicopony. Op een dag, toen Archie Roosevelt ziek was in bed met de mazelen, hielp lakei Charlie Reeder de Roosevelt-kinderen met het sluipen van de pony in de lift van het Witte Huis en in de kamer van Archie om hem op te vrolijken. Hij was zo blij om de pony te zien, hij dook ernaartoe, verraste het en zorgde ervoor dat het wegglipte en viel, waardoor er een luide knal ontstond die iedereen in het Witte Huis op hol bracht. Van Teddy wordt beweerd dat het de kinderen voor het incident heeft uitgelachen, maar het was vooral uit bezorgdheid voor de pony. In feite beweerde vrijwel iedereen in de nabijheid van de Roosevelts tijdens hun verblijf in het Witte Huis dat Teddy van elk dier hield dat ze hadden en een actieve rol speelde in elk van hun levens.

7

Grizzly beren

In 1803, Thomas Jefferson bestelde verschillende ontdekkingsreizigers op expedities naar het westen in een poging om erachter te komen wat lag in de angstaanjagende eindeloze woestenij van bomen beter bekend als de Louisiana Purchase. Een van deze ontdekkingsreizigers, kapitein Zebulon Pike, ving twee wilde, woeste grizzlybeerwelpen op en kon zich geen iets voorstellen dat beter geschikt was voor Jefferson. Jefferson vond ze leuk, en beschreef ze als "perfect zachtaardig", maar ze werden snel te groot en hij zorgde ervoor dat ze naar een museum in Philadelphia werden gebracht. Zoals de meeste eenvoudige dingen die de overheid doet, duurde het proces maanden, en ondertussen sloot hij de grizzlyberen in kleine kooien op het gazon van het Witte Huis. Toen de welpen eindelijk bij het museum aankwamen, braken ze uit hun behuizing en veroorzaakten ravage over het hele gebouw, uiteindelijk bochten de museumeigenaar in de keuken, op welk moment ze werden gedood. Ze werden echter nog steeds gevuld en weergegeven - omdat de hemel het museum niet verbiedt om een ​​winstgevende expositie uit de beproeving te halen. Sommige dieren kunnen het beste in het wild worden achtergelaten.

6

Jonathan Edwards de zwarte beer

Republikeinen uit West Virginia gaven Teddy Roosevelt een zwarte beer die in het wild werd gevonden en volledig ontembaar was, als een soort van zieke grap. Teddy lachte echter niet; hij hield er zelfs van! Hij legde het aan de leiband en nam het mee voor wandelingen, voedde het met honing en noten en zelfs ruwe huisvesting ermee, alsof het een gigantische boze hond was. Hij noemde het zelfs Jonathan Edwards, na een puriteinse predikant die een lang verloren voorouder was van zijn vrouw, Edith. Teddy zelf beschreef zijn gedrag als "een humeur waarin somberheid en kracht werden gecombineerd in wat de kinderen als calvinistische proporties beschouwden." Met andere woorden, hij was echt gemeen. Net als veel andere presidentiële dieren, werd de beer een te grote aansprakelijkheid en werd hij geschonken aan de plaatselijke dierentuin.

5

alligators

Markies de Lafayette was een Franse generaal die troepen leidde tijdens de Amerikaanse revolutie. Tijdens zijn bezoek aan het Witte Huis, gaf hij zijn goede vriend, John Quincy Adams, het geschenk dat hij blijft geven - een alligator voor huisdieren.Er wordt gezegd dat Adams in verwarring was gebracht door het gebaar en nog meer in verwarring verkeerde toen hem werd gevraagd wat hij met het wezen zou doen. Hij koos voor een huis dat niets minder was dan absolute genialiteit: de badkuip van de badkamer uit de East Room. Aanvankelijk was het niets dan een verplichte overlast om zijn vriend Lafeyette te eren, maar na een tijdje zou Adams zijn nieuwe huisdier echt hebben genoten. Als hoogwaardigheidsbekleders hem zouden vragen om hem naar het toilet te brengen, zou hij hen naar de East Room leiden, terwijl ze in ontzetting uit de badkamer wegrenden en lachten als een maniak.

4

Pauline Wayne

President William H. Taft had een enorm gezin. Jarenlang werd de presidentiële melk geleverd door hun koe "Mooley Wooly", maar toen ze niet langer in staat was om genoeg melk te produceren voor de 300 pond president en zijn familie, werd ze gestuurd om te spelen op een boerderij in de staat Wisconsin. Bij volslagen toeval, kocht Wisconsin Senator Isaac Stephenson Taft een Holstein-koe die hij Pauline Wayne noemde. De hele Taft-familie zou naar verluidt het rund willen houden, en gedurende de rest van hun jaren in het Witte Huis, graaide Pauline vrijelijk door het gazon van het Witte Huis en voorzag in voldoende melk voor het gezin. Daarna werd ze teruggebracht naar Wisconsin, waar ze door alle andere koeien kwalijk werd genomen dat ze beroemd was.

3

Possums and Goat

Benjamin Harrison hield zoveel van zijn dieren, hij droeg ze. Dat was tenminste het geval met zijn twee buidels met de namen Mr. Reciprocity en Mr. Protection. Collega-wetgevers herinneren eraan hem te zien rondrennen met de opossums die verwoed op zijn benen en schouders klimmen, maar niets zou hem meer kunnen vernederen dan zijn huisdierengeit, Old Whiskers. Blijkbaar was hij bekend als een van de meest humeurige geiten in de geschiedenis van de wereld, en vond hij het niet leuk om te worden gebruikt als de spier achter de particuliere postkoets van de kleinkinderen van Harrison. Op een dag trok hij ze over het gazon toen hij plotseling besloot om er een pauze in te nemen. Hij rende het Witte Huis uit en liep langs Pennsylvania Avenue. De president en verschillende assistenten achtervolgden hem voor verschillende blokken en nadat ze hem uiteindelijk hadden gepakt, waren de kinderen veel angstiger om hem hun persoonlijke clydesdale in de toekomst te beschouwen. De geit wint.

2

Twee Tiger Cubs

Martin van Buren is misschien de geschiedenis ingegaan als een van de meest gehate presidenten aller tijden, maar niet iedereen haatte hem. De Sultan van Oman hield zoveel van hem dat hij als een gebaar van vriendschap een paar tijgerwelpjes gaf. De president stond bekend om zijn overmaat en kostuum, dus het was een schok voor iedereen dat hij de welpen erg leuk vond en ze wilde houden. Laat het aan het congres om alles te verpesten. Technisch gezien waren de welpen niet rechtstreeks begaafd, ze waren eigendom van de bevolking van de Verenigde Staten van Amerika. Crestfallen, hij laadde de welpen in een schoenendoos en schonk ze aan de plaatselijke dierentuin, na pruilbuien tijdens de hele koetstocht daar.

1

Josiah the Badger

Teddy Roosevelt was op bezoek in Sharon Springs, Kansas, toen hem door een klein meisje werd gevraagd of hij een babydasje wilde dat zij en haar broer zojuist hadden gepakt. Hij accepteerde niet alleen, hij was buiten zichzelf van vreugde. Hij gaf de das een flesje en hield het op het voorplat van zijn presidentiële trein tijdens de lange rit terug naar het Witte Huis. Onderweg stopte hij in verschillende andere steden waar hij het dier tentoonstelde aan jonge schoolkinderen en andere dieren aannam als geschenken, waaronder twee beren, een hagedis, een gehoornde pad en een paard. Toen hij eindelijk thuiskwam, legde hij de tanden van de das neer en liet hem los in het Witte Huis. Het siste blijkbaar en spuwde en wanneer iemand er toevallig overheen zou lopen op weg naar een ander deel van het huis, zou het laden en knabbelen aan hun enkels. Uiteindelijk was iedereen het beu om opgejaagd te worden en ze schonken het aan de Bronx Zoo.

Stephen West

Stephen is een aspirant-schrijver die probeert een sterke Twitter-gebruikersbasis op te bouwen om zijn blog te promoten.