Delen:
10 Onlangs ontdekte dieren met geweldige functies
Bijna 200 soorten planten en dieren sterven op een gemiddelde dag uit. Tegelijkertijd duiken er elk jaar duizenden nieuwe soorten op, elk met schijnbaar meer spectaculaire kenmerken dan de vorige.
Featured image credit: Christian Lukhaup10 Psychedelic Sea Slug
Deze gezichtsloze wezens zien eruit als iets uit een buitenaardse film. Met hun vingervormige uitsteeksels en elektrische, roze-blauwe markeringen pulseren ze met een zeldzame schoonheid.
Phyllodesmium acanthorhinum, een nieuw ontdekte soort zeeslak, is slechts 2,5 centimeter (1 in) lang en trots om te pronken met de heldere rode, blauwe en gele kleuren. Er zijn exemplaren gevonden in de wateren rond Okinawa, verschillende andere eilanden en het Great Barrier Reef.
Wetenschappers hebben dit wezen geprezen als een ontbrekende schakel tussen koraal etende zeeslakken en degenen die op hydroids eten, wat microscopisch kleine organismen zijn. Maar deze oogverblindende schoonheden zijn niet de enige gastropoden die spectaculaire eigenschappen hebben.
Hoewel ze enkele jaren eerder zijn ontdekt, bezitten sacoglossans een eigen superkracht. Met de mogelijkheid om energie van de zon te stelen, kunnen deze door zonne-energie aangedreven wezens bewijzen dat naaktslakken meer liefde verdienen, ondanks hun slijm en gezichtsloosheid.
9 Kleurrijke rivierkreeft
Gewone rivierkreeftjes dragen nooit kleuren zo mooi als deze kleurrijke rivierkreeften. Stel je voor dat je door je gemiddelde dierenwinkel loopt en plotseling een van deze schoonheden tegen het glas ziet staren.
Dat is precies wat er gebeurde met de Duitse onderzoeker Christian Lukhaup. Hoewel deze mysterieuze schaaldieren sinds 2000 zijn verkocht, had niemand de moeite genomen om ze te onderzoeken. Lukhaup volgde hun oorsprong naar Indonesië.
Over het algemeen hebben rivierkreeften een levensduur van ongeveer 40 jaar. Deze alleseters voeden zich met rottend hout, karkassen, bladeren en insecten. De volwassen kreeftachtigen hebben geen natuurlijke roofdieren, maar de jonge exemplaren moeten constant vissen en vogelbekdieren vermijden.
Deze kleurrijke rivierkreeften - gezien de wetenschappelijke naam Cherax pulcher- zijn zeker gezegend met mooie looks, maar ze worden ook geplaagd door pech. Hun leven in het wild wordt bedreigd door de handel in huisdieren, het verlies van leefgebieden, de lokale bevolking die op jacht gaat naar voedsel en alle andere lasten die de meeste wilde dieren teisteren.
8 Ninja Lanternshark
https://www.youtube.com/watch?v=H6_hVVwARe0
Met een naam die zo cool is als "ninja lanternshark", zou je verwachten dat het dier net zo interessant is. Maar je mag ook niet verwachten dat ze een beetje angstaanjagend zijn. Met hun uitpuilende bleke ogen en gapende tanden, zien deze zwarte haaien eruit als iets uit een horrorfilm.
Maak je echter geen zorgen. Op ongeveer 46 centimeter (18 in) lang zijn ninja lantaarnschansen veel kleiner dan grote witte haaien. Het is onwaarschijnlijk dat je ze tegenkomt tijdens het zwemmen omdat ze 300 meter onder de kust van Midden-Amerika werden gevonden.
Lanternsharks zijn diepzeebewoners met gloeiende organen, fotoforen genaamd, die hun gitzwarte onderzeese habitat compenseren. De ninja lantaarnshark - een nieuwe soort wetenschappelijk bekend als Etmopterus benchleyi-Gemaakt zijn gemeenschappelijke naam van zijn schaduwrijke ninja-uiterlijk dat de meeste gloeiende jack-o'-lantern-orgels van andere lantaarnschansen ontbeerde.
7 's werelds kleinste slak
'S Werelds nieuwe kleinste slak heeft een schaaldiameter van slechts 0,7 millimeter, wat de vorige trofee-winnaar in de schaduw stelt, Angustopila dominikae. Deze miniatuurbeesten, genoemd Acmella nana, zijn gevestigd op het eiland Borneo in Maleisië en vereisen een microscoop om in het wild te worden gezien.
Deze slakken kunnen wetenschappers helpen om beter te begrijpen hoe geïsoleerde soorten zich op één plek ontwikkelen. Ze komen vast te zitten in één habitat omdat ze zo langzaam bewegen. Daar hebben ze genoeg tijd om ongestoord te groeien van de rest van de wereld.
Hoewel ze drie plaatsen op het eiland bewonen, zijn hun delicate kalksteengrotten buitengewoon gemakkelijk te vernietigen. "Een laaiend bosbrand in de Loloposon-grot kan de hele bevolking vernietigen", verklaarde onderzoeker Menno Schilthuizen in een interview met LiveScience.
Steenwinning van de kalkstenen heuvels in het gebied zou ook de huizen van deze recordbrekende slakken en ook 47 andere nieuw ontdekte soorten volledig kunnen ruïneren.
6 lang verloren gegane walvis
Hoewel de walvis van Omura de laatste tijd niet is ontdekt, verdient het enige erkenning omdat het voor het eerst eind 2015 op film werd vastgelegd. Als een cryptide van de zee was de walvis van Omura mysterieus en bijna onbekend, met uitzondering van enkele lijken die aangespoeld waren stranden en een paar exemplaren gevangen tijdens Japanse walvisjacht expedities.
Tot eind 2015 waren er nog geen levende exemplaren gevonden. De walvissen van Omura zijn zo ongrijpbaar dat we niet weten hoeveel er bestaan. Er zijn tot nu toe slechts 25 gecatalogiseerd. Een team van wetenschappers onder leiding van Salvatore Cerchio van het New England Aquarium en Woods Hole Oceanographic Institution hebben met succes veldwaarnemingen van dit zeezoogdier voor de kust van Madagaskar voltooid.
Deze soort is vaak verward met Bryde's walvis. Maar de walvissen van Omura zijn uniek omdat ze kleinere rugvinnen en unieke markeringen op hun onderkaken hebben.
Hoewel er weinig bekend is over deze wezens, zijn onderzoekers het erover eens dat ze tropisch zijn en waarschijnlijk niet migreren buiten de westelijke Indische Oceaan. Wetenschappers hopen meer te bestuderen over hun bevolkingsdichtheid, vocalisaties en gedrag.
5 Glow-in-the-Dark Turtle
De karetschildpad zeeschildpad woont in de tropische wateren van de Indische, Atlantische en Stille Oceaan. Het is waarschijnlijk de meest kritisch bedreigde schildpadsoort ter wereld. Zoals je zou verwachten, zwemmen zeeschildpadden, eten ze sponzen en hebben ze prachtige schelpen.
Toch besloot ten minste één zeeschildpad dat het beu was om een gemiddelde karetvisser te zijn. Een team van duikwetenschappers op de Salomonseilanden heeft 's werelds eerste biofluorescent reptiel gevonden en gefilmd.
Deze karetschildpad zeewolf gloeit echt in het donker. De wetenschappers vonden ook een gemeenschap in de buurt die jonge hawksbills had, die allemaal rood gloeien. De onderzoekers weten niet precies hoe deze wonderbaarlijke reptielen het doen.
Met hun neonrode en groene jassen lijken ze radioactief en buitenaards. Hoewel we al geruime tijd bekend zijn met gewone karetschildpadden, is er begin 2016 slechts een handvol van de gloeiende variëteit gevonden.
Biofluorescentie treedt op wanneer een dier licht in zijn lichaam absorbeert en vervolgens dat licht als een kleurrijke gloed uitzendt. Talloze vissen, haaien, koralen en zeepaardjes hebben dit vermogen. Ze gebruiken het om prooien aan te trekken, met anderen te communiceren, of jagers af te schrikken.
Onder gewoon licht lijken biofluorescerende wezens niet op te vallen. Maar hun ware kleuren schijnen in diepere en donkerdere diepten. Water absorbeert het grootste deel van het zichtbare lichtspectrum. Dus nemen deze biofluorescerende dieren het resterende blauwe licht en gebruiken het om zichzelf neon kleuren van groen en rood te laten gloeien.
4 Varken-Neus Vampier Rat
Deze niet-vleiende naam hoort onverwachts bij een klein, relatief weerloos knaagdier met een gezicht dat je niet mag vergeten. Hyorhinomys stuempkei is een rat met een grote, vette neus die leeft in Sulawesi, Indonesië.
Maar het meest in het oog springende kenmerk is de indrukwekkend lange snijtanden, die groot genoeg zijn om te concurreren met Dracula. De onderste tanden van deze shrew rat kunnen oplopen tot 19 millimeter (0.75 in). Onderzoekers geven toe dat ze nog nooit zoiets hebben gezien.
In feite plaatst de vreemde anatomie van deze ratten met varkensneuzen ze zo ver van andere soorten dat wetenschappers ze in een nieuw geslacht hebben ingedeeld. Hun grote oren zijn een vijfde zo lang als hun lichaam.
Ze hebben ook het coronoidproces in hun kaken verloren. Dit leidt ertoe dat ze een zwakke beet hebben, wat een opluchting is als je hun gruwelijke tanden ziet. Gelukkig voor het knaagdier hoeven ze niet veel te kauwen als ze op hun normale maaltijden met wormen en keverlarven eten.
3 Vormverschuivende kikker
Hoewel vormverschuivende kikkers niet kunnen veranderen als heksen of magische spreuken gebruiken, zijn ze toch geweldig. Gevonden in Ecuador, kunnen ze de textuur van hun huid naar believen veranderen - van zacht tot hobbelig, afhankelijk van hun omgeving. Tot nu toe zijn er maar twee soorten bekend: Pristimantis sobetes en de meer recent ontdekte Pristimantis mutabilis.
Deze kikkers hebben de grootte van een marmer, maar het is spectaculair om hun huid in actie te zien. Naturalisten Katherine en Tim Krynak ontdekten een van de kleine amfibieën en bewaarden het later in een beker met deksels om later te studeren. De rug van het wezen was bezaaid met doornenachtige stekels, waardoor het leek op een punkrocker.
Toen ze de kikker eenmaal op een vel papier legden, veranderde de huid echter in een vloeiende kleur als de pagina waarop ze zat. Wetenschappers weten niet precies hoe de kikkers deze prestatie volbrengen, maar hun huidstructuren kunnen ervoor zorgen dat de bewegingen van het water hun textuur veranderen.
De techniek geeft hen ongetwijfeld extra bescherming tegen roofdieren doordat deze vormveranderende kikkers zich kunnen aanpassen aan hun omgeving, of het nu gaat om hobbelige rotsen of gladde bladeren.
2 Peekaboo Spider
Australië is berucht om zijn grote diversiteit aan giftige wezens, variërend van de kleinste spinachtige tot de dodelijkste slang. Er is echter één spin die schattiger is dan de rest.
Voor het eerst ontdekt in 2014, Jotus remus heeft geen kleurrijk ontwerp of een verrassend uiterlijk. In plaats daarvan is de opmerkelijke eigenschap van het mannetje de unieke manier waarop het een partner aantrekt. De twee voorparen van de benen op deze kleine springspin zijn normaal genoeg. Maar het derde been aan elke kant van zijn lichaam is langer en bedekt met een hartvormige peddel.
Terwijl hij zich onder een blad verstopt, tilt het mannetje deze peddels op en zwaait ze rond als een enthousiaste cheerleader om de aandacht van een vrouw te trekken. Soms zwaait het mannetje urenlang met zijn paddles. Als het geluk aan zijn zijde is, geeft het vrouw achtervolging. Dan, na wat een spel van kat en muis lijkt, paren de twee eindelijk.
In de hele spinachtige wereld staat verkering bekend als een gevaarlijk bedrijf. Als het mannetje niet oppast, verandert zijn potentiële partner hem in een smakelijke maaltijd. Dus mannelijke spinnen houden van Jotus remus hebben interessante dansen ontwikkeld om vrouwen te overtuigen om ze een kans te geven en, met een beetje geluk, ze niet te slachten voor het avondeten.
1 Onderzeese graancirkels
Al 20 jaar lang zijn wetenschappers verbijsterd door het verschijnen van vreemde cirkels op de oceaanbodem. Deze ingewikkelde geometrische ontwerpen kunnen diameters tot 2 meter (6 ft) hebben. Kunnen onderwateralternanten deze gekke vormen maken?
Onderzoekers vonden uiteindelijk het antwoord verborgen in een klein zwemmensdier: de witgespikkelde kogelvis. Torquigener albomaculosus gebruikt deze cirkels als een broednest.
Mannelijke witgevlekte kogelvissen kronkelen in het zand om deze meesterwerken te creëren in de hoop dat een passerend wijfje hun artistieke vaardigheid zal opmerken. De nesten bevatten groeven om de eieren te beschermen tegen roofdieren en zeestromingen.
Gelegen rond Japan, ziet de witgespikkelde puffer vis er normaal uit, maar zijn artistieke talent is uniek. Deze vis voedt zich met harde prooien zoals koralen en krabben om te voorkomen dat hun tanden overgroeien.
White-spotted puffer fish zijn nachtdieren en territoria. Wanneer hun jongen uiteindelijk uitkomen, halen stromingen ze op en vegen ze ver weg van het nest. Met een beetje geluk zullen ze overleven en op een dag onderzeese foto's van zichzelf maken.