10 menselijke kenmerken gevonden in dieren

Als mens zijn we niet het snelste of het sterkste dier. Zelfs onze zintuigen worden door veel wezens overtroffen. Vogels zien beter dan ons, honden ruiken beter, en veel dieren hebben zintuigen die we helemaal niet hebben. Haaien voelen magnetische velden, schildpadden voelen elektriciteit en bijen zien ultraviolette straling. Olifanten voelen een tekort aan zout in hun lichaam op vrijwel dezelfde manier als we dorst hebben. De eenvoudige schildpad kan ons overleven met honderd jaar of meer. Basale geneeskunde wordt gebruikt door wollige spinnenapen die bepaalde planten eten voor anticonceptie en papegaaien die specifieke kleisoorten eten om gif te genezen. Dus wat maakt ons speciaal? Hier kijken we naar tien menselijke attributen waar we terecht trots op zijn, en bekijken in het kort welke dieren onze capaciteiten delen. Misschien is wat ons speciaal maakt geen enkele factor, maar de combinatie van al deze factoren? Of is het misschien ons potentieel in plaats van wat we al zijn?

10

Cultuur

Cultuur omvat alle gedragingen en activiteiten die niet genetisch bepaald zijn en die worden aangetroffen in een lokale bevolking. De kunsten en geesteswetenschappen, religies, gedeelde attitudes en praktijken zijn alle facetten van de cultuur. De wonderbaarlijk grote variëteit van menselijke culturen over de hele wereld is van groot belang op zichzelf; echter, niet alle cultuur is menselijk. Om een ​​activiteit als cultureel te beschouwen, mag deze niet rechtstreeks door genetica worden veroorzaakt, hij moet van de ene persoon naar de andere in de hele bevolking worden doorgegeven, hij moet worden onthouden en niet onmiddellijk worden vergeten nadat hij is voorgekomen, en hij moet worden doorgegeven via generaties. Veel primaten hebben hun eigen culturen en tradities, zoals de regen die sommige chimpanseergroepen dansen bij het begin van stormen. In 1963 ontdekte een enkele Japanse makaken het comfort van het baden in een natuurlijke hete bron, en sindsdien heeft de praktijk zich volledig door de troep verspreid en wordt deze nog steeds waargenomen.

9

emoties

Mensen ervaren een breed spectrum van emoties. Van woede tot rouw tot frustratie tot euforie, we leven onze levens van de ene emotie naar de andere. Iedereen die een groot huisdier heeft gehouden, zoals een hond of een kat, zal zich ervan bewust zijn dat deze wezens angst, verlangen, paniek, genegenheid, schaamte en vele andere gevoelens ervaren. Dolfijnmoeders wiens baby's zijn gestorven, vertonen alle attributen van verdriet en verveelde octopussen zullen uiteindelijk een depressie beginnen te vertonen. Nieuwsgierigheid is te zien in reptielen en jaloezie van ouderlijke aandacht tussen broers en zussen wordt gezien bij mensapen. Wildapen zullen andere verweesde apen adopteren, en gevangen apen nemen huisdieren voor interesse. Altruïsme is aangetoond door gorilla's in twee niet-gerelateerde situaties waarin, beide keren, een jong kind in de dierentuin viel. Elke keer klopte en kalmeerde een gorilla het kind en hielp hem terug te brengen naar de dierentuinhouders. Chimpansees troosten elkaar ook na aanvallen. Emoties zijn verre van een uitsluitend menselijke ervaring.

8

Taal

Taal wordt gebruikt om behoeften, wensen en ideeën te communiceren. Verschillende groepen hebben hun eigen talen ontwikkeld en talen veranderen en evolueren in de loop van de tijd. Mensen gebruiken een breed scala aan talen, niet allemaal verbaal. De Bubi-bevolking in Equatoriaal-Guinea spreekt grotendeels met handgebaren, vergelijkbaar met gebarentalen die door dovengemeenschappen worden gesproken. Op La Gomera van de Canarische eilanden wordt gefloten taal gebruikt. Bepaalde dieren gebruiken ook taal. Van primaten, walvissen, vogels en inktvissen is aangetoond dat ze afzonderlijke woorden gebruiken om objecten, acties en individuele namen te identificeren, en chimpansees gebruiken zelfs syntaxis en grammatica. Als een case study werd Washoe de chimpansee opgevoed als een doof menselijk kind. Ze leerde meer dan 350 Amerikaanse gebarentaalwoorden en kon ze combineren om nieuwe woorden en zinnen te vormen. In het wild gebruiken chimpansees normaal gesproken slechts ongeveer 70 tekens. Washoe ondertekende vaak gesprekken met haar speelgoedpoppen. Een ontroerend voorbeeld dat aantoonde dat ze abstracte ideeën zoals emoties kon associëren met nieuwe situaties, was toen haar menselijke instructeur een lange afwezigheid verklaarde door te tekenen "mijn baby stierf." Washoe keek een tijdje naar beneden, ondertekende toen "huilde" en raakte haar wang aan .

7

Humor

Humor is voor veel mensen een hoofdbestanddeel van het leven. Vaak moeilijk te definiëren, er zijn veel soorten humor, amusement en vaak lachwekkend. Het belachelijke, het onverwachte of de naast elkaar geplaatste kan zo'n gevoel oproepen. Chimpansees, net als mensen, zijn niet vreemd om te lachen. Ze kietelen elkaar vaak en geven onmiskenbaar lering als gevolg. Hoewel humor vaak gelach uitlokt, impliceert lachen echter geen humor. Zelfs ratten hebben kunnen lachen. Maar ook chimpansees kunnen situaties humoristisch vinden. Verschillende grote apen in gevangenschap zijn geobserveerd om te lachen om situaties die van henzelf zijn verwijderd, zoals het zien van een onhandige medeaap die zichzelf in verlegenheid brengt.

6

Gebruik van gereedschap

Een van de bepalende kenmerken van mensen is het vermogen om hulpmiddelen te gebruiken. We hebben geweldige steden gecreëerd, verfijnde landbouw, hebben de overdracht van culturele kennis verzekerd door te schrijven en zelfs naar de maan gegaan. Vele jaren lang werden mensen gedefinieerd als het enige dier dat met gereedschap werkte. We weten nu dat dit niet het geval is. Alle mensapen, kraaien en raven, dolfijnen, olifanten en zelfs octopussen zijn geverifieerde hulpmiddelgebruikers. Vaak is dit gereedschapsgebruik cultureel, dat wil zeggen, de gebruikte hulpmiddelen en hun gebruik variëren van de ene populatie tot de andere binnen een soort. Chimpansees gebruiken stenen als hamers en aambeelden en als mode-speren voor de jacht, gorilla's gebruiken wandelstokken, raven maken hun eigen speelgoed, meeuwen gebruiken aas om mee te vissen, dolfijnen gebruiken schelpen om vis te vangen en van te eten, octopussen zullen kokosnootschelpen gebruiken als een schuilplaats, en olifanten maken watervaten om van te drinken.

5

Geheugen

Mensen zijn in staat om hun sensorische informatie op een bepaald moment mentaal vast te leggen en op te slaan voor later gebruik. Dat wil zeggen, mensen kunnen dingen onthouden. We gebruiken herinneringen om de beste manier van handelen te bepalen in situaties die we eerder zijn tegengekomen, zoals onthouden welke voedingsmiddelen het lekkerst zijn en dus de beste kiezen wanneer ze een keuze krijgen. Dieren hebben ook herinneringen, zoals elke eigenaar van een huisdier je zal vertellen. Gedomesticeerde wezens kunnen worden geleerd om commando's te onthouden, en zelfs goudvissen hebben aangetoond dat ze maandenlang herinneringen hebben. Chimpansees onthouden beelden en nummers beter dan universiteitsstudenten, en kraaien herinneren zich beter dan volwassen mensen. Sommige Vlaamse gaaien en eekhoorns hebben prachtige ruimtelijke herinneringen, waardoor ze maanden later kunnen onthouden waar ze duizenden zaden begroeven in gebieden van tientallen vierkante kilometers. Katten hebben kortetermijnherinneringen die minstens tien keer langer zijn dan die van mensen. Interessant is dat duiven bijgeloof lijken te baseren op hun herinneringen. Als een duif iets doet zoals ronddraaien als het twee of drie keer voedsel krijgt, onthoudt het wat het deed en begon het obsessief te rennen in de hoop meer voedsel te krijgen.

4

Zelfbewustzijn

Een kwal, de meesten zullen het erover eens zijn, is zich niet sterk bewust van zichzelf als een definitief gescheiden wezen. Hij heeft geen enkele mening, behalve zijn standaarddrives. Zelfbewustzijn werd vele jaren als een menselijk domein beschouwd, maar we weten nu beter. Een eenvoudige illustratieve test is de spiegeltest: zien of een dier zich in een spiegel kan herkennen. Een zelfbewust dier zal zich realiseren dat de bewegingen van zijn reflectie overeenkomen met die van zichzelf, en afleiden dat de reflectie een beeld van zichzelf is. Het dier heeft vaak een merkteken op zijn gezicht en als het zich realiseert dat de reflectie het zelf is, zal het naar zijn gezicht reiken om het merkteken te voelen of te verwijderen. Menselijke kinderen slagen niet voor deze test tot de leeftijd van 18 maanden. Dieren die deze zelfbewustheidstest en een aantal andere dergelijke tests doorstaan, zijn allemaal goede apen, sommige gibbons, olifanten, eksters en sommige walvissen.

3

Intelligentie

Mensen zijn homo sapiens, de wijze man. We kunnen denken en redeneren tot ons grote voordeel. Er zijn natuurlijk veel verschillende soorten intelligentie en manieren om ze te gebruiken. Er bestaan ​​veel definities van intelligentie, maar over het algemeen wordt gedacht dat dit het vermogen is om te denken, redeneren, plannen, beoordelen en leren. Mensen zijn echter niet de enige dieren met intellect, noch zijn ze de beste in al zijn categorieën. Duiven overtreffen mensen gemakkelijk met zowel visueel zoeken als geometrische herkenning. Mieren schatten enorme aantallen zeer nauwkeurig in om het aantal vijandige mieren uit eerdere ontmoetingen te bepalen, en olifanten gebruiken rekenkunde. Kraaien vertonen een groot causaal redeneren; ze kunnen een nieuw en ingewikkeld mechanisme observeren en mentaal afleiden hoe ze er correct mee om moeten gaan in plaats van te vertrouwen op de meer tijdrovende vallen en opstaan. Ze kunnen deuren ontgrendelen en verborgen objecten zoeken op basis van een enkele observatieperiode, waarbij ze veel mensen overtreffen.

2

Landbouw

Landbouw is de basis van de moderne menselijke beschaving. Waarschijnlijk bijna tienduizend jaar geleden begonnen, liet het mensen toe zich op één plaats te vestigen in plaats van nomadisch te leven terwijl ze kuddes dieren volgden als voedsel. Dit gaf hen op zijn beurt meer tijd om schrift, wiskunde, het wiel, landbouwwerktuigen en andere landbouwbehoeften op grote schaal te ontwikkelen. Dit verspreidde zich snel over de wereld. Mieren hadden echter al miljoenen jaren gekweekt. Ze vangen, hoeden, verhogen en zorgen voor de gezondheid van groepen rupsen die in een speciale kamer van hun nest worden gehouden, zodat ze hun zoete uitwerpselen kunnen gebruiken als voedselbron, net zoals we koeien gebruiken. Termieten cultiveren schimmels om te eten die zo gespecialiseerd zijn dat ze nergens anders op aarde groeien.

1

Gebouw

Als er niets anders is, zijn mensen fantastische bouwers. De steden, wegen en fabrieken die onze planeet sieren, zijn een bewijs van dat feit. Welk ander dier zou wolkenkrabbers kunnen bouwen, met torenhoge honderden metro's erboven? Of snelwegen en wegen die zich over duizenden kilometers uitstrekken? Sommige dieren bouwen ook. Bepaalde vogels en apen bouwen geavanceerde nesten, konijnen graven om in te leven en mieren snoeien en cultiveren zelfs bomen om te groeien op een manier die bij hen past als een thuis. De grootste bouwers zijn echter Nigeriaanse termieten. Ze bouwen fantastisch grote terpen met interne ventilatie-, verwarmings- en koelsystemen door speciaal ontworpen tunnels, zodat de termieten die binnen wonen altijd een aangenaam klimaat hebben. Ze hebben zelfs zelfstandige kwekerijen, tuinen, kelders, schoorstenen, snelwegen en sanitaire systemen. Een termiet is minder dan een halve centimeter lang en toch is de heuvel 4 m hoog. Ter vergelijking, dat is als een groep mensen die een gebouw van meer dan 1,5 km groot maakt.

+

Abstract en logisch denken

Om te verduidelijken, abstract denken is geen willekeurige en incoherente gedachte. Het betekent het nemen van een concreet idee, zoals een appel, en het denken aan een attribuut ervan als een hoger concept zoals verrukking, dat dan op veel concrete objecten zou kunnen worden toegepast. Logisch denken is de hoeksteen hiervan. Dit is van nature moeilijk te meten in niet-mensen, maar tot nu toe heeft geen enkel dier bijna net zo goed kunnen presteren als mensen in puur abstracte termen. Logisch en beredeneerd denken met abstracte ideeën is de grote prestatie van de mensheid, omdat we andere dieren overtreffen dankzij de frontaalkwabben van onze hersenen, die ten opzichte van de rest van onze hersenen de grootste van alle levende soorten zijn. Misschien is wat ons echt menselijk maakt ons vermogen om rationeel te denken, onze eigen beweringen in twijfel te trekken en anderen te beschouwen, en altijd te streven naar wat redelijk en logisch en waar is, ongeacht wat die waarheid ook is.