10 wezens met Saberteeth

Niemand kan de natuur verslaan als het gaat om het ontwerpen van dodelijke, effectieve wapens, en sommige van de geavanceerde moordwerktuigen van dieren tarten eenvoudigweg onze verbeelding. Een van de meest angstaanjagende wapens in de natuur is echter ook verrassend eenvoudig. Saberteeth is zo'n effectief wapen dat ze vele malen geëvolueerd zijn in de geschiedenis van het leven, in totaal verschillende groepen dieren. Hier is een kleine selectie van hen.

10

machaeroides

Als één van de eerste zoogdieren om saberteeth te ontwikkelen, hadden Machaeroides ongeveer de grootte van een grote vos of kleine coyote, maar vanwege de vergrote hoektanden, zou het waarschijnlijk grotere prooien kunnen doden dan andere roofdieren met dezelfde grootte. Machaeroides leefde in het Eoceen, meer dan 50 miljoen jaar geleden; het behoorde toe aan de Creodonta-groep, die roofzuchtige zoogdieren waren die de wereld regeerden voor het verschijnen van de Carnivora (de groep waar hedendaagse vleesetende zoogdieren lid van zijn). Trouwens, Machaeroides moet niet worden verward met Machairodus, die een authentieke sabertooth kat was, en lid van de Carnivora-orde die creodonts zoals Machaeroides verving.

9

Uintathere

Niet alleen vleeseters ontwikkelden saberteeth. Uintezen, ook uit het Eoceen, waren grote, neushoornachtige beesten, volledig vegetarisch, maar met een paar monsterlijk uitziende hoektanden. Omdat alleen mannelijke Uintatheres saberteeth lijken te hebben, is het onwaarschijnlijk dat ze nodig waren om zich te verdedigen tegen roofdieren of om te voeden; het is waarschijnlijker dat deze saberteeth voornamelijk als een wapen tussen soorten dienden, waarbij mannelijke Uintatheres ze gebruikten om elkaar ernstig te verwonden tijdens gevechten over dominantie of het recht om te paren. Zoals moderne nijlpaarden, hadden Uinthees zeker een zeer dikke huid en een beter genezend vermogen om deze bloedige duels te overleven.

8

gorgonopsid

Gorgonopsids zijn praktisch onbekend voor het grote publiek, hoewel ze enige bekendheid hebben gekregen bij prehistorische monsterfans vanwege hun verschijning in het Britse tv-programma Primeval. Deze wezens hadden kenmerken die zowel voor zoogdieren als voor reptielen gemeen hadden, en worden vaak gezien als een "schakel" tussen de twee groepen. Het waren sterk ontwikkelde roofdieren en de meesten van hen hadden saberteeth. Het is waarschijnlijk dat Gorgonopsids saberteeth ontwikkelde als een reactie op prooidieren die groter werden en een dikkere, meer resistente huid ontwikkelden. Gorgonopsiden varieerden in grootte van die van een huiskat, tot vier of zes meter lang in de grootste soort (Leontocephalus, Inostrancevia). Sommige Gorgonopsids hadden niet één, maar twee paar korte, dolkachtige saberteeth! Om ze te gebruiken, konden Gorgonopsids hun kaken in een volledige hoek van 90 graden openen! Dit maakte ze waarschijnlijk de dodelijkste roofdieren tijdens de Perm periode (280-250 miljoen jaar geleden).

7

dinofelis

Dinofelis betekent "vreselijke kat", en is een zeer toepasselijke naam voor deze jaguar-gerangschikte katachtige, die rond Afrika zwom Afrika, Azië en ongeveer 5-1 miljoen jaar geleden.
Gewapend met korte dolkachtige tanden is Dinofelis een van de vele echte katten om saberteeth te ontwikkelen, maar het valt op omdat het een schijnbaar gespecialiseerde jager op primaten was. Inderdaad, fossielen van bavianen en andere primaten zijn vaak te vinden in de oude Dinofelis-schuilplaatsen, en sommige van deze fossielen hebben zelfs perforatieopeningen die perfect passen bij de saberteeth van Dinofelis. Onder de primaatsoorten waarop werd gejaagd, bevonden zich twee van onze hominide verwanten, Australopithecus en Paranthropus; dit suggereert dat Dinofelis een belangrijke rol speelde in de nachtmerries van onze vroege voorouders. Dinofelis is uitgestorven als gevolg van het verdwijnen van bossen (en vele soorten primaten) aan het begin van de laatste ijstijd.

6

barbourofelis

Dit vreemd uitziende beest leek op een kruising tussen een beer en een sabeltandtijger. Het had echter geen enkele relatie met hen; het behoorde tot zijn eigen familie, Barbourofelidae, en was een van de top-roofdieren in Noord-Amerika gedurende de Mioceense periode, ongeveer 13-5 miljoen jaar geleden. In tegenstelling tot katten was Barbourofelis een plantigrade, wat betekent dat het niet op zijn tenen liep, maar op de hele voetzool, zoals beren of mensen. Dit maakte het een stuk langzamer dan echte katachtige sabertooths, en dus was Barbourofelis waarschijnlijk meer een hinderlaagjager en achtervolgde hij zelden prooi.

Zijn enorme omvang (zo groot als een leeuw, maar veel sterker) en plantigrade houding, waardoor het als een beer op zijn achterpoten kon staan, liet Barbourofelis grote prooien op de grond worstelen en ze stevig op hun plaats houden terwijl ze een fatale dood leverden. bijten met zijn 23 cm lange sabels.

5

Nimravids

Nimravids waren nog een andere groep roofzuchtige zoogdieren die uitstierven zonder afstammelingen achter te laten. Ze waren echter zeer succesvol en talrijk tijdens de periodes van Eoceen tot Mioceen, 37-5 miljoen jaar geleden. Ze leken veel op katten, maar hadden saberteeth en velen hadden vreemde, schede-achtige flenzen op hun lagere kaken die de sabels beschermden wanneer het dier ze niet gebruikte.

Er is fossiel bewijs dat suggereert dat Nimravids extreem wrede en gevaarlijke dieren waren en dat de verschillende soorten elkaar in gruwelijke gevechten doodden. De schedel van een kleine soort, Nimravus, werd bijvoorbeeld gevonden met een gat dat overeenkwam met het saberteeth van Eusmilus, een grotere Nimravid uit dezelfde tijd en plaats. Verbazingwekkend genoeg lijkt de wond gedeeltelijk genezen te zijn, wat betekent dat de Nimravus de ontmoeting heeft overleefd!

4

Smilodon

De altijd beroemde "sabertooth tiger", Smilodon was een van de grootste echte sabertoothed katten, met de Zuid-Amerikaanse soort met een gewicht van 500 kg! Nog griezeliger gemaakt door het feit dat het schijnbaar in packs werd gejaagd (of zou het "trots" zijn?), De grootste Smilodon had 30 cm lange hoektanden en werd aangepast om grote prooien te doden, van bizons en paarden tot mammoeten en grond luiaards.Eén beet van een Smilodon was waarschijnlijk genoeg om massale bloedingen en shock te veroorzaken, en, indien op de juiste plaats afgeleverd, om inwendige organen te doorboren en / of belangrijke slagaders en aders te doorsnijden.

Ze hadden ook immens sterke voorpoten en enorme klauwen, wat betekent dat ze grotere dieren gemakkelijker op de grond konden krijgen dan moderne leeuwen of tijgers.
Er wordt zelfs geloofd dat Smilodon het uitsterven van andere roofdieren veroorzaakte toen het voor de eerste keer naar Zuid-Amerika trok. Het engste aan Smilodon? Het is pas 10.000 jaar geleden uitgestorven, wat betekent dat moderne mensen deze dodelijke katten tegenkwamen en waarschijnlijk af en toe ten prooi zijn gevallen aan hen.

3

thylacosmilus

Hoewel het enigszins op een sabertandkat leek, was Thylacosmilus eigenlijk een buideldier, nauwer verwant aan koala's en kangoeroes dan aan Smilodon. Het was een van de top-roofdieren in Zuid-Amerika tijdens de perioden van het Mioceen, het Plioceen en het vroege Pleistoceen. Het was niet zo groot als Smilodon - ongeveer zo groot als een moderne jaguar, maar zijn saberteeth was nog extremer.

Terwijl de slagtanden van Smilodon hun maximale grootte bereikten en vervolgens stopten met groeien zodra de kat de volwassen leeftijd bereikte, bleven de sabels van Thylacosmilus gedurende zijn hele leven groeien. Ze waren zo lang dat de wortels van de hoektanden over de banen heen gebogen waren, waardoor het dier zijn kenmerkende gebogen voorhoofd kreeg. Omdat de hoektanden zo lang waren, had Thylacosmilus (zoals de reeds genoemde Nimravids) schede-achtige flenzen op de onderkaak om de sabels te beschermen wanneer ze niet in gebruik waren.

Thylacosmilus was langzamer dan Smilodon en waarschijnlijk een hinderlaagjager. Het was waarschijnlijk een dodelijk beest, maar zijn lange bewind eindigde in het Pleistoceen toen echte katten, onder andere roofdieren, aankwamen in Zuid-Amerika, ter vervanging van veel van de inheemse vleeseters van buideldieren. Onder de nieuwkomers was Smilodon en Thylacosmilus kon eenvoudigweg niet concurreren met zijn monsterlijke katachtige tegenhanger en stierf ongeveer 2 miljoen jaar geleden uit.

2

kaprosuchus

Misschien de meest monsterlijke uitziende van alle sabertoothed wezens, de onlangs ontdekte Kaprosuchus was een zeer grote (zes meter lang) krokodilachtige met niet één, maar drie paar saberteeth! Een van deze paren bevond zich in de onderkaak en toen de krokodil zijn mond sloot, staken ze uit als slagtanden van een wild zwijn, vandaar de populaire bijnaam "Boar Croc".

In tegenstelling tot hedendaagse krokodillen, was Kaprosuchus schijnbaar een volledig terrestrisch dier, en men gelooft dat het op andere grote landdieren heeft gejaagd - inclusief dinosaurussen. Het is niet bekend of het alleen of in pakketen is gejaagd, omdat er maar één schedel van deze soort is gevonden, maar hoe dan ook, het was zeker een formidabele moordenaar, die is beschreven als het equivalent van "een sabeltandige kat in harnas". Het leefde tijdens het Krijt, 95 miljoen jaar geleden, in wat vandaag de Sahara is.

1

Burrowing Asp

De meeste sabeltanddieren zijn uitgestorven, maar er is nog steeds een gevaarlijk roofdier in onze tijd dat vergrote hoektanden gebruikt om prooien te doden, en het is gemakkelijk de minst bekende en meest bizarre van allemaal. De Burrowing Asp is een kleine slang uit Afrika die het grootste deel van de tijd onder de grond doorbrengt. Het voedt zich met knaagdieren en heeft vergrote hoektanden die in wezen functioneren als giftige saberteeth, die tijdens gebruik uit de mond steken. Dit betekent dat de gravende aspis kan bijten zonder zelfs zijn mond te openen - wat erg handig is, omdat het voorkomt dat vuil tijdens de strijd de mond van de slang binnendringt.

In tegenstelling tot de sabels van de vorige dieren, zijn de gravende asp's flexibel en kunnen ze onafhankelijk van elkaar worden verplaatst, wat betekent dat de slang zijn prooi zijwaarts met één slag kan steken, en als het zijn slachtoffer eenmaal heeft gedood, kan het de beweegbare hoektanden gebruiken om het lichaam van de prooi actief manipuleren om gemakkelijker te slikken. Burrowing asp gif is matig krachtig, en aangezien de slang kan bijten met zijn mond gesloten, is extra zorg nodig als je er een manipuleert. Sommige gevallen van kinderen die doodgaan na een Burrowing Asp-bite zijn bekend; echter, aangezien deze slangen zelden hun ondergrondse holen verlaten, zijn ontmoetingen tussen hen en mensen zeldzaam.

Bonus

Gevlekt luipaard

Ondanks wat sommigen beweren, waren sabeltandkatten zoals Smilodon of Dinofelis (zie # 4 en # 7) niet de voorouders van een moderne kat. Ze zijn allemaal uitgestorven zonder afstammelingen achter te laten. Er is echter mogelijk een potentiële voorouder van de sabertooth die vandaag leeft! Het is het Betrokken luipaard, een middelgrote katachtige uit de regenwouden van India en Zuidoost-Azië. Net als Dinofelis, voedt het Bewolkte luipaard zich voornamelijk op primaten (apen en apen) en staat het bekend om zijn prachtige vachtpatroon en ongelooflijke behendigheid, maar ook omdat het de langste giftanden (ten opzichte van de lichaamsgrootte) van alle katten heeft.

Dit is vooral duidelijk als je naar de schedel van een Betrokken luipaard kijkt. Zijn hoektanden zijn zo lang als die van vele vroege sabertooth kattensoorten! Wetenschappers beweren dat de vertroebelde luipaard het begin zou kunnen zijn van een gloednieuwe afstammeling van sabeltandkatten ... ervan uitgaande dat dit prachtige schepsel lang genoeg overleeft, aangezien vernietiging van leefgebieden en stroperij een constante bedreiging vormen voor de twee soorten vertroebeld luipaarden die vandaag leven.