Delen:
10 Gemeenschappelijke dieren die middeleeuwse mensen volledig verkeerd kregen
Middeleeuwse mensen leefden in een tijd dat bijgeloof een feit was en ongelooflijke dingen werden gemakkelijk aanvaard. Tegenwoordig is het moeilijk om zulke dieren als de schattige bever en de altijd trouwe hond verkeerd te krijgen, maar in die tijd werden fabelachtige verhalen beschouwd als non-fictie. Om eerlijk te zijn, ze konden niet precies op een computer springen en controleren wat ze hadden gehoord. Sterker nog, velen van hen leerden zelfs nooit lezen. De weinigen die het geluk hadden om te leren hoe te lezen, bleven vaak het grootste deel van hun leven op dezelfde plek. Reizen was tenslotte niet zo geavanceerd als vandaag.
Dit probleem werd gecompliceerd door het feit dat er in die tijd maar weinig nieuwe literaire werken werden geschreven. Verhalen waren echter erg geliefd, omdat ze de monotonie en verveling hielpen verlichten. Mensen hielden van verhalen over dieren, en de informatie kwam vaak van 'beste' boeken die boeken en beschrijvingen van dieren bevatten. Ze waren echter niet precies geschreven, maar eerder gekopieerd. Mensen moesten vertrouwen op de teksten van zulke bekende en intelligente mensen als Plinius de Oudere en Augustinus van Hippo, die een hele tijd voor de middeleeuwen stierven.
Tegenwoordig hebben we websites als The Medieval Bestiary die een fascinerende kijk bieden op de vaak vreemde manieren waarop middeleeuwse mensen gewone dieren zagen.
10Bees
Weet je nog, de vogels en de bijen praten? Welnu, ze moeten in de middeleeuwen iets anders dan bijen hebben gebruikt. Waarom? Omdat ze blijkbaar niet dachten dat bijen, Äborngeboren zijn, zoals normale dieren. Ze werden geboren uit de rottende lichamen van ossen of kalveren. Soms werd gezegd dat ze voortkwamen uit wormen die zich spontaan vormden in de lichamen van vee. Ze geloofden ook dat de kleine buggers de edelste bij onder hen kozen als hun koning (in tegenstelling tot een koningin) en dat ze oorlogen hadden.
Van de bijen werd ook gedacht dat ze een wetboek hadden op basis van gewoonten. Er was geen behoefte aan dingen zoals het bestraffen van de overtreders of een doodscode; de wetsovertreders behandelden alles zelf efficiënt. Ze dachten dat ze zichzelf bestraften door zelfmoord te plegen door stinger, omdat bijencriminelen het schijnbaar niet konden verdragen om met hun schuldige geweten te leven. Ook werden bijen geclassificeerd als vogels. De kleinste van vogels eigenlijk. Vogels die als wormen begonnen; misschien waardeerden de ouden evenveel ironie als wij.
9Mouse
De bij was niet het enige dier dat middeleeuwse mensen dachten, Äújust gebeurde. "Iedereen weet wat een muis is. Het is moeilijk om het niet te doen, aangezien ze zo ongeveer overal zijn. In feite zijn er zoveel mensen dat mensen besloten dat ze afkomstig moeten zijn van een bron die net zo gewoon was als ze was. Volgens de experts van de dag kwamen muizen uit het altijd aanwezige vuil. Dat is eigenlijk waar hun naam vandaan kwam - ze hebben mus (muis) van humus (vuil).
Niet alle experts dachten echter dat muizen slechts kleine dirtballs waren die besloten om benen en een staart te laten groeien. Plinius de Oudere schreef dat muizen werden verwekt door elkaar te likken of door zout te proeven. Likken lijkt een bizarre manier om te reproduceren, maar hij is de expert. Plinius de Oudere leerde ook dat Egyptische en Alpenmuizen de nogal unieke eigenschap hadden om op twee benen te lopen. Als je bang bent voor muizen, stel je dan voor dat een tweevoetig, schurftig muisje op je af komt.
8Beaver
Ach, de schattige, kleine, beverige bever, de vloek van bomen overal, gehaat door rivier- en stroombezitters. Als je ooit beveronderzoek hebt gedaan, weet je dat ze op hun huid zijn gejaagd. Maar volgens onze groep middeleeuwse experts konden jagers zich niets aantrekken van de huid van een bever. Ze waren op zoek naar een veel vreemdere, veel walgelijkere prijs: de testikels. De testikels van het arme dier werden blijkbaar gebruikt bij het maken van medicijnen.
Maar het wordt veel, veel erger.
Kijk, de bever moet een heel levenlijk wezen zijn geweest. Toen er op werd gejaagd en wist dat het niet zou kunnen ontsnappen, maakte het een vreselijke keuze. Het zou zijn testikels offeren om te leven. Hoe? Het was vrij eenvoudig. Die tanden die gemakkelijk door boomstammen snijden? Het lijkt erop dat ze de perfecte zelf castratie-tool waren. De bever beet zijn eigen testikels af en gooide ze naar de jager. Het zou zijn mannelijkheid opgeven om te blijven leven. Maar wat als de bever door de stress heen moest gaan om opnieuw op zijn, Äúgoods` te worden gejaagd? Het was een eenvoudige kwestie om zijn poot op te tillen om de jagers te laten weten dat ze hun tijd verspilden aan het jagen op een eunuch-bever.
7Cuckoo
De koekoeksvogel. Dat vogeltje dat elk uur uit de oude klokken komt? Volgens de bestiaries had het enkele rare gewoonten. De koekoeken waren bijvoorbeeld zwak en hadden een korte vleugels. Dit maakte het moeilijk voor hen om lange afstanden te vliegen. Dus de luie vogeltjes hadden een oplossing voor dit probleem: ze zouden meeliften op een vlieger (de vogel, niet het speelgoed). We hebben geen idee hoe ze dat hadden kunnen doen.
Dat was niet het enige voorbeeld van de luiheid van de koekoek. Het lijkt erop dat deze vogels niet zo van werk hielden; in feite zorgden ze zelfs niet voor hun eigen jongen. Ze zouden eenvoudig hun eieren in het nest van een andere vogel laten en dan op hun gelukkige kleine weg verder gaan. Ze waren niet alleen lui, maar ook vreselijke ouders. Het lijkt erop dat ze wel één productief ding deden: hun speeksel produceerde zogenaamd krekels, die vervelende kleine insecten die je graag de hele zomer op houden.
Opgemerkt moet worden dat sommige vogels hun jongen in de steek laten, en dat doen verschillende soorten koekoek (inclusief de gewone koekoek). Dus de middeleeuwse schrijvers hebben eigenlijk iets bijna goed gedaan.
6Goat
Geiten zijn vrij gewone dieren. We kennen allemaal geiten sinds we kleine kinderen waren, grotendeels dankzij die prachtige verhalen over trollen onder bruggen. De middeleeuwse tekeningen en beschrijvingen van geiten waren eigenlijk behoorlijk accuraat. Nou, behalve één ding. Blijkbaar waren de bokken erg wellustige wezens en dit zorgde ervoor dat hun bloed extreem heet was. Zo heet zelfs, dat het diamanten zou oplossen - de moeilijkste natuurlijke stof ter wereld. In de eigen woorden van de auteurs: een steen 'zo hard dat het noch door ijzer noch door vuur kan worden bewerkt.' We vragen ons af hoe ze deze theorie hebben getest. En hoe gingen ze om het doden van geiten als ze dachten dat hun bloed warm genoeg was om diamanten te smelten?
5Ibex
Dan is er het familielid van de geit: de steenbok. Ook wel "berggeiten" genoemd, de steenbokken zijn tegenwoordig het best bekend voor het springen op bergen, zich niet bewust van het feit dat een enkele slip hen naar hun dood zou sturen. Ze bezitten ook spiraalvormige hoorns, die worden gebruikt voor bescherming tegen roofdieren en vechten voor dominantie.
De ouden geloofden echter dat er een ander gebruik voor de hoorns was. Ze konden niet geloven dat een dier verbazingwekkend genoeg was om op bergen te springen zonder een ingebouwde verdediging tegen vallen. Ze geloofden dat als de steenbok ooit zou uitglijden, het gewoon op zijn horens zou landen (waarvan ze aannamen dat ze hard genoeg waren om niet te breken). De steenbok schudde gewoon de val af, ongedeerd en ging terug naar zijn eenvoudige leven als ninjabok.
4Pelican
De pelikaan lijkt een onschuldig genoeg wezen. Een pelikaan was de zachtaardige, zij het een beetje gekke vriend van Ariel De kleine Zeemeermin. Je ziet ze de hele tijd bij de zee. Ze lijken meestal volkomen ongevaarlijk (hoewel ze kan wees behoorlijk agressief). Maar voor mensen die in de middeleeuwen leefden, moeten ze angstaanjagend zijn geweest.
Pelikanen hebben baby-pelikanen. Dat is normaal. Maar volgens middeleeuwse bestiaria's, wanneer hun baby's hen pikken, zouden de pelikanen hun woede verliezen en de baby's treffen. Niet alleen een kleine mep; ze zouden hard genoeg slaan om te doden. Ja, ze hebben hun eigen baby's gedood. Maar alles liep goed af; na drie dagen zou de moeder zichzelf pikken tot ze bloedde. Toen het bloed van hun moeder op de dode baby's viel, zouden ze weer tot leven komen. Maar dat is niet het enige dat de 'experts' hebben misgelopen. Ze dachten ook dat een soort pelikaan krokodillen at. Krokodillen! Dat zou een gruwelijke vogel moeten zijn, een verre schreeuw van de adorably clunky die we vandaag kennen.
3DOG
De trouwe hond, de beste vriend van de man. We weten allemaal wat een hond is. We hebben met ze gejaagd, ons eten met hen gedeeld, voor hen gezorgd en de harige goofballs liefgehad omdat iemand eerst een stuk vlees naar een wolf gooide. Maar als je de middeleeuwse kijk op hen gelooft, zijn ze nog indrukwekkender. Eerst werd aangenomen dat honden niet zonder mannen konden leven. Dat gezegd hebbende, het waren uiterst nuttige wezens. Ze konden hun eigen wonden genezen door ze te likken. Maar, nog verbazingwekkender, het binden van een jonge hond aan een patiënt zou alle inwendige wonden genezen.
Er worden verhalen verteld over de loyaliteit en dapperheid van honden. Ooit gehoord van de honden van koning Garamantes? Het verhaal gaat dat deze koning werd gevangen door zijn vijanden. Hij werd gered, maar niet door zijn leger of zijn ridders: hij werd gered door zijn 200 honden. Daarop begeleidden de honden de koning vervolgens terug naar zijn land, waarbij ze iedereen afsloten die hem probeerde terug te nemen.
En dan is er het verhaal van een man die werd vermoord. Zijn hond hield loyaal waakzaam over zijn lijk. De menigte die zich rondom de dode man had verzameld, kon de hond niet laten vertrekken. De moordenaar, denkend dat hij achterdocht van zichzelf kon verdrijven, sloot zich aan bij de menigte en ging naar het lichaam, met een schijnbeweging. De hond zag hem en viel de man aan als de moordende moordenaar. Bijna onmiddellijk bekende de moordenaar de moord zodat de menigte de woedende hond van hem af zou krijgen.
2Weasel
De wezel is een klein, fretachtig wezen. De meesten van ons hebben waarschijnlijk op zijn minst een vaag begrip van hoe het eruit ziet. Middeleeuwse mensen hadden veel minder kennis van dit schepsel. Of liever gezegd, ze hadden een vreemd, vreemd idee van de wezel. Ten eerste was het een vies wezen dat niet gegeten kon worden. Niet veel mensen hunkeren vandaag naar wezelsandwiches, dus dat deel is niet al te ver weg. Maar dan beginnen de dingen eerder ... verontrustend te worden.
Kijk, de wezel werd klaarblijkelijk door de mond verwekt en beviel door zijn oor. (Sommige experts beweerden het tegenovergestelde: wezels werden zwanger door het oor en baarden via de mond. Het is moeilijk om te zeggen wat erger is.) Als de baby uit het rechteroor zou komen, zou het een man zijn; als het uit het linkeroor was geboren, zou het een vrouw zijn. Oh, en als hun baby gewond was tijdens het verlaten van het oor / geboortekanaal? Niets te zeggen: aangezien de wezel bekwaam was met medicijnen, zou hij zijn jongen kunnen doen herleven.
1Panther
Ooit gehoord van een panter? Een foto van een echte is hier te vinden. Ziet er anders uit dan die hierboven, nietwaar? Geloof het of niet, die foto is dichter bij de waarheid dan alle andere dingen die middeleeuwse experts van de panter geloofden. Ze beschreven het als een "zacht, veelkleurig beest wiens enige vijand de draak is."
Dit is hoe het leven van de typische panter verliep, volgens onze middeleeuwse bronnen: de panter zou waarschijnlijk dragers van draken zijn.Nadat het klaar was met zijn geschubde maaltijd, zou het een gezellige grot vinden en een lange nacht doorgaan; een driedaagse catnap eigenlijk. Toen het ontwaakte, gaf de panter een luid gebrul. Terwijl het brulde, zou er een zoete geur uit zijn mond komen. Alle dieren in het leefgebied van de panter zouden deze geur volgen naar de brullende panter, blijkbaar betoverd.
Nou ja, bijna alles. Er was een uitzondering: de machtige draken. De enorme, angstaanjagende draken schoten in hun kleine verborgen gat, omdat de panter om onbekende reden het leven uit hen schrikte. Oh, en de dieren die na het dutje naar de panter zijn gegaan? Niemand had het echt over wat er kwam van de betoverde boswezens ... maar er waren maar zo veel draken voor de "zachte" panter om te eten.