10 geweldige feiten over de buideldieren in Australië

Australië staat bekend om veel dingen, inclusief het wildleven, dat uit de hel zelf lijkt te zijn voortgekomen. Toch is er een deel van de biodiversiteit in Australië dat de afschrikwekkende terreur heeft vermeden ten gunste van de hartveroverende adorabiliteit: zijn buideldieren. Buideldieren zijn afkomstig uit Zuid-Amerika, en er is zelfs een buideldier dat inheems is in de VS: de buidelrat van Virginia. Zeventig procent van de buideldieren is echter Down Under te vinden en zij zijn iconisch geworden. Hier zijn enkele redenen waarom.

10 Allerhoogste baby's

Buideldieren worden gedefinieerd door hun buidel, waarin hun pasgeborenen na slechts een paar weken dracht kruipen. Deze ongewone opstelling heeft buideldieren vreemde kenmerken gegeven tijdens de vroege ontwikkeling. Er is een bepaalde groeisnelheid die algemeen is voor alle embryo's van gewervelde dieren, dat wil zeggen, de meeste zoogdieren, amfibieën, reptielen, vissen en vogels. De belangrijkste interne orgaansystemen komen eerst, dan volgen de ledematen. Buideldieren zijn in een andere volgorde geëvolueerd, waarbij ledematen de eerste delen zijn die zich ontwikkelen. Dit is nodig, zodat de pasgeborene zo vroeg in de buidel van zijn moeder kan kruipen.

De vroege geboorte van buidelbaby's heeft een uniek (en alleen) zoogdier gecreëerd waarvan bekend is dat het door de huid ademt. De baby's van de Julia Creek dunnart, een buidelmuis, worden na slechts 12 dagen zwangerschap bevrijd uit de baarmoeder. Hun longen zijn te onderontwikkeld om nuttig te zijn, dus nemen ze al hun zuurstof direct door de huid. De longen nemen geleidelijk over en dragen na ongeveer drie weken in de buidel ongeveer de helft van de zuurstof van de baby bij.

9Wallabies over drugs

Koala's worden vaak beschuldigd van bedwelmd te zijn door hun dieet van eucalyptusbladeren, maar dat is eigenlijk een mythe. Koala's zijn gewoon zo lui dat ze slechts verschijnen om drugs te gebruiken. De echte verslaafden van de buideldieren zijn de wallaby's van Tasmanië.

Tasmanië is 's werelds grootste producent van klaprozen voor legale opiaten, en de tienduizenden hectares aan planten hebben de aandacht getrokken van de plaatselijke skipping critters. Ze komen op, knabbelen en brengen de dag door in een roes. De gestenigde wallabies (een geweldige bandnaam die al is gebruikt, we zijn bang) hebben de neiging om over de plaats te spoelen en graancirkels achter te laten in hun kielzog.

Als dit u heeft laten denken dat "een dronken minikangoeroe klinkt als een goede aanvulling op een feest dat ik van plan ben", let dan op het schandaal dat ontstond toen sommige mensen precies dat deden in Ierland. De Dublin Society for the Prevention of Cruelty to Animals ontving vijf klachten nadat video's op Facebook verschenen van mensen die een wallaby met alcohol dreven, en het op het thema van Skippy the Bush Kangaroo. Er waren geruchten dat het arme schepsel misschien tijdens de ontmoeting was gestorven, maar het werd uiteindelijk nooit geïdentificeerd en er werd geen lichaam gevonden.

8The Hammer-Toothed Snail Eater

Toen wetenschappers een fossiel ontdekten in Queensland, Australië, waren ze in de war. Het fossiel was een buideldier, ongeveer zo groot als een fret. Toch waren zijn tanden als niets dat ze wisten van andere zoogdieren. Het had een grote, stompe tand aan elke kant van zijn bovenkaak, gevormd als de kop van een hamer. Tanden zijn een redelijk goede aanwijzing voor een dieet, dus wat deed dit nieuw ontdekte wezen (nagesynchroniseerd Malleodectes) eten?

Het antwoord kwam van Dr. Scott Hocknull uit Queensland Museum. Hij zag dat de tanden leken op die van een Australische hagedis, de roze tongskink. De hagedis gebruikt zijn hamertanden om slakschelpen te verpletteren. Het nieuw gevonden buideldier is niet meer verwant aan de hagedis dan wij. Beide dieren ontwikkelden dezelfde oplossing onafhankelijk - slakken zijn gewoon zo lekker.

7De Potoroo van de Gilbert

De potoroo van de Gilbert is 's werelds zeldzaamste buideldier. 120 jaar lang dachten mensen dat het uitgestorven was, tot 1994. Veertig van de knaagdierachtige wezens (het is de bijnaam "rattenkangoeroe") werden dat jaar gevonden in het natuurreservaat Two Peoples Bay, in de buurt van Albany. Het gebied moest worden verstedelijkt, totdat prins Philip, de echtgenoot van koningin Elizabeth II, campagne voerde om het gebied te beschermen vanwege de luidruchtige struik. Vreemd genoeg werd gedacht dat deze vogel was uitgestorven, totdat hij levend werd gevonden in 1961, waardoor instandhoudingsinspanningen werden geïnitieerd en onbedoeld de potoroo werd bewaard.

De potoroo wordt nog steeds ernstig bedreigd. Er is een fokfaciliteit in gevangenschap opgezet om het uit de buurt van roofdieren te houden en sommige zijn in de vrije natuur vrijgegeven. Katten, vossen en andere dieren vormen een grote bedreiging. Natuurbeschermers hopen genoeg over de potoroo te leren om andere geschikte sites te vinden, waar het een betere kans heeft om te overleven en - misschien een dag - goed te doen.

6 Kangaroo Adoptie

Het zakje is het archetypische kenmerk van buideldieren. Het is de helft van de baarmoeder, half reiswieg voor vroege jeugd. Het is de belangrijkste strategie die buideldieren bezitten om het welzijn van hun nakomelingen te garanderen. Dat is de reden waarom biologen in Wilsons Promontory National Park erg verrast waren toen ze zagen dat een moederkangoeroe de nakomelingen van een andere vrouw opnam. Nog verrassend genoeg ging de tweede moeder er gewoon mee akkoord en nam de nu reserve Joey mee. De kangoeroes hadden eenvoudig kinderen geruild.

Het is de eerste keer dat dit gedrag in het wild is gedocumenteerd, hoewel soortgelijke dingen in gevangenschap zijn gebeurd. Wat ook intrigerend is, is dat de ruil permanent werd - de kangoeroes zorgden voor hun pas geadopteerde nageslacht, net als voor de hunne. Wetenschappers hebben sindsdien tagging- en genotypetests gebruikt om vier verwisselde baby's te ontmaskeren en drie simpelweg geadopteerd. Er is geen duidelijke reden voor - de kangoeroes zijn geen zussen of andere naaste familieleden.

De onderzoekers denken dat het een kwestie is van kangoeroes die overweldigd worden door de aanwezigheid van een roofdier, en het nageslacht niet herkennen als iemand anders in een moment van paniek. Hoewel de reden een mysterie blijft, heeft het de onderzoekers één ding geleerd: het is een vergissing om te veronderstellen dat een Joey in een zak gerelateerd is aan de kangoeroe die hem draagt.

5Djarthia And The Little Mountain Monkey

Zoals we al zeiden, zijn buideldieren eigenlijk afkomstig uit Zuid-Amerika. Eén soort vond ongeveer 55 miljoen jaar geleden zijn weg naar Australië en werd daar de moeder van alle buideldieren, waaronder koala's, kangoeroes en wombats. Dat baanbrekende wezen is een klein dier dat lijkt op een muis, bekend als Djarthia.

Toch lijkt het erop dat sommige van de vroegste afstammelingen van Djarthia hun weg terug naar Zuid-Amerika hebben gevonden. De kleine bergaap, of Monito del Monte, is een klein boom-beklimmend buideldier gevonden in de bossen van Chili en Argentinië. Wetenschappers hadden al geruime tijd vermoed dat het nauwer verwant is aan de buideldieren van Australië dan de broeders in Zuid-Amerika, en nieuwe Djarthia-fossielen die in 2008 werden gevonden, leken daar redelijk zeker van.

4Wombat Poo

Er zijn een heleboel verschillende manieren waarop dieren hun territorium markeren. We zijn waarschijnlijk het meest bekend met plassen om een ​​geur achter te laten, maar wombats hebben dit helemaal doorgehaald tot een nummer twee. Ze laten kleine stapels van hun uitwerpselen overal achter waar ze willen dat andere dieren weten wie de baas is - vaak op rotsen, boomstammen (de houten soort) en zelfs paddenstoelen.

Natuurlijk is het probleem met de meeste poep dat het gemakkelijk weg kan rollen. Om dit te omzeilen, geven wombats hun scat vrij in kleine blokjes. Ze geven vier tot acht van deze pellets af bij elke stoelgang en stapelen een aantal van hen op rond de neushoogte, zodat andere wombats ze zeker zullen opmerken. De kak komt naar buiten met een kleverige slijmlaag en een geur die wordt beschreven als 'zoet' en 'veenachtig'.

"Wombat ontlasting klinkt geweldig, kan ik wat krijgen?", Zeg je waarschijnlijk niet. Maar het blijkt jou kan pak er enkele van je eigen. Soort van. Een Australisch souvenirbedrijf verkoopt papier gemaakt van wombat uitwerpselen. Ze begonnen met kangoeroe, maar mensen begonnen verzoeken in te dienen voor poeppapier van andere buideldieren. Het wombat-papier, gemaakt door het koken van de poep en vervolgens het verwerken van de vezelige pulp, is het populairst.

3Chlamydia is verwoestende koala's

Koala populaties in Australië gaan dood. Er zijn een aantal redenen: verlies van leefgebied, aanvallen van honden, worden geraakt door auto's, maar misschien is de grootste bedreiging een uitbraak van chlamydia. Tot 90 procent van de koala's is in sommige gebieden geïnfecteerd en de ziekte is verre van aangenaam. Het kan blindheid en onvruchtbaarheid veroorzaken en zelfs fataal zijn. Koala chlamydia kan worden behandeld met antibiotica, zoals bij mensen. Koala-ziekenhuizen doen hun best, maar het is moeilijk om bij te houden. Koala's lijken ongewoon vatbaar voor de ziekte, en niemand is zeker waarom.

Er is hoop. Wetenschappers werken eraan om het immuunsysteem van de koala beter te begrijpen, inclusief het in kaart brengen van zijn genen. Ze hebben enkele veelbelovende observaties gedaan en er zijn vaccinproeven aan de gang. De wilde dieren in Australië hebben een waarde van $ 1 miljard in de toeristische economie, dus zelfs die mensen met een hart van ijzige steen kunnen achter het werk stappen.

2Feral Wallabies

Als je wallaby's wilt zien, hoef je niet naar Australië te gaan. Je zou ook Schotland kunnen bezoeken, waar sinds de jaren veertig van de vorige eeuw een populatie van wel 60 op een eiland in Loch Lomond woonde. Ze zijn een populaire toeristische attractie, maar lokale natuurbeschermers vinden dat ze moeten worden geruimd. De wallabys knabbelen zich een weg door vegetatie die levensonderhoud biedt aan de inheemse flora en fauna.

Schotland is niet de enige plek waar wallaby's zich hebben gevestigd. Het Peak District in Zuid-Engeland organiseerde een aantal van hen tot voor kort. Ze werden vrijgelaten in 1940, toen particuliere dierentuinen werden verboden in het VK. De aantallen namen toe tot een piek van 50, totdat een strenge winter in 1963 hun bevolking in tweeën sneed, en ze herstelden nooit. De laatste solitaire vrouw werd voor het laatst levend gezien in 2009. Een vergelijkbare populatie ontstond in Hawaii, maar is waarschijnlijk ook uitgestorven.

1Koala Grunts

Als we 'koala' zeggen, zeg je dan 'aw'? Zo niet, dan ben je binnen dood (of misschien is het omdat we je vertelden dat ze hun moeders kak eten). Maar voor al hun schattigheid, de mannetjes produceren een grom die klinkt heel erg als een oude motorfiets die worstelt om te beginnen. De algemene wijsheid zei dat deze grunt was om andere mannen af ​​te schrikken die zich op het territorium van de grunter hebben aangetrokken.

Om zeker te weten wat de koala's tegen elkaar zeggen, heeft een team onder leiding van Dr. Bill Ellis een aantal van hen uitgerust met GPS-volgers en hun reacties op verschillende oproepen gemonitord. Hij merkte dat de vreemde grunt eigenlijk draait om het aantrekken van vrouwtjes, in plaats van het afweren van concurrenten. Baby koala's maken ook een meer passende "yip" wanneer ze worden gescheiden van hun moeder, die ze zal komen verzamelen.

Koala's zijn echter niet allemaal knuffels. Hun grommen werden gebruikt bij het filmen van Jurassic Park als geluiden voor de T. Rex.